Порождение Силы - 2. Путь к власти.

Набу. Набу была фантастически великолепна… Буйство красок, каждая из которых была поразительно яркой и сочной. Идеальный мир, планета–сказка. Место, как будто сотворенное для того, чтобы стать зримым воплощением рая. Место, где Энакин Скайуокер был абсолютно счастлив… И где теперь лежит его бесценное сокровище... Вейдер медленно опустился на колени перед могильной надписью. «Падме Амидала Наберри… Подобно лотосу, прекрасна, Как львица, ты была смела, Ушла ты в Силу, но всечасно, Мы верим - ты для нас жива. И мир померк, потух безмолвно, Погиб без света карих глаз, Мы так страдаем, нам ТАК больно, Ведь не проснешься ты сейчас… Твои любящие родители, друзья и почитатели. Мы вечно будем помнить и скорбеть…» Он смотрел на надпись, не в силах поверить – здесь лежит ОНА. Его любовь. Его единственный и неповторимый Ангел… *** Анжель молча наблюдала за Лордом Империи. Они прилетели на Набу под вечер, а потому было решено, что расследованием они займутся на следующий день. Вейдер, скрываясь ото всех в Силе, незаметно ушел из дворца. Сюрреаль не надо было быть провидицей, чтобы понять, КУДА именно… Это было печальное и невероятно трогательное зрелище: суровый воин в черных доспехах перед освещенной луной могилой возлюбленной. Он держал в руках лилию, символ его Падме. И столько было горя и боли в его позе, столько нечеловеческой скорби, что Анжель почувствовала, как по её щеке скатывается слеза… «Разве могу я тягаться с НЕЙ? – горько спросила себя Сюрреаль. – Он будет любить её до заката Вселенной… И как смею я на что-то надеяться?.. Она – такая чистая, справедливая, настоящий Ангел во плоти. И я… Интриганка, подставившая под удар целую Галактику, уничтожившая свой Орден. Падме никогда бы не стала служить тирании…» Сюрреаль вдруг почувствовала, как к горлу подкатил комок. Стало трудно дышать, а глаза наполнились слезами. Девушка закусила губу, чтобы не закричать от душевной боли, и рухнула на колени, скатываясь в полноценную истерику… *** На следующий день оба раба Империи были абсолютно спокойны. Королева Апалайна согласилась встретиться с ними, дабы подтвердить свою лояльность… Анжель и Вейдер прошли в приемный покой, где их встретил секретарь Её Величества. Этот человек с вечно бегающими глазками и тощей, напоминающей жердь, фигурой, представился, как Юсуф Робижу. Анжели он не понравился не только внешне, но и внутренне: в его мозгах царил такой кавардак, что даже ментальный дар Проводницы запутался в нем. Единственное, что девушке удалось ощутить - это огромную жажду наживы. Он уже полчаса развлекал высоких гостей своим подхалимажем и восхвалением Императора. Анжель с интересом смотрела на Вейдера: судя по тому, как сжимались его кулаки, говорливому секретарю скоро должен был прийти конец. От страшной, но вполне заслуженной, по мнению Хранителя, участи клерка спасло появление Апалайны. Традиционный грим на лице скрывал все эмоции королевы, а церемониальное облачение делало её похожей на статую. Девочка-женщина появилась в компании служанок и, медленно кивнув собравшимся, заняла свой трон: - Приветствую вас на Набу, уважаемые посланцы Императора. Чем могу быть вам полезна? - Ваше Величество, - спокойно начала Анжель, - до нас дошли слухи, что Вы покровительствуете изменникам-джедаям. Скажите, между Вами и этой незаконной террористической группировкой есть связи? - Нет, - ледяным тоном ответила королева. – Набу всегда поддерживала правящую власть. Так будет и впредь. Темный Лорд попытался уловить фальшь в тоне Апалайны, но Сила молчала. Либо девушка говорит правду, либо её ментальные щиты настолько велики, что даже Вейдеру не пробиться сквозь них. Он и не знал, что именно Анжель закрыла разум правительницы Набу, заставляя ситха поверить в ложь. - Значит, у Вас не было никаких контактов с джедаями после основания Империи. - Абсолютно, - уверенно лгала королева. - Скажите, ведь во времена Республики именно Вы помогли убрать королеву Джамиллу, перешедшую на сторону Сепаратистов? - Именно. Как я уже упоминала, я всегда была верна действующей власти. - Ваше Величество, насколько я помню, Вы всегда поддерживали сенатора Амидалу? - Да, - голос королевы стал скорбным. – Сенатор всегда была для нас примером для подражания. Наш народ не знал лучшей королевы и лучшего представителя в Сенате, исключая, конечно, Коса Палпатина. Кстати, если Вы помните, он наш земляк, и потому, любое его решение поддерживается нами втройне… Анжель продолжала допрашивать Апалайну, уводя подозрения от мятежной набуанки. Каждое слово, сказанное Проводницей, создавало аналогии между Амидалой и Апалайной. Энакин сам не заметил, как молодая королева начала ему напоминать силой духа и любовью к справедливости погибшую жену. Он был уже готов забыть все обвинения и покинуть Набу, дабы не тревожить открытые душевные травмы, когда ситуация резко изменилась… *** - Милорд, - слащавые манеры этого червяка раздражали Вейдера неимоверно. Секретарь приполз к нему, когда ситх был один в коридоре. Невероятно глупое решение, по мнению Темного Лорда. - Вы, наверное, не помните меня, я – доверенный помощник Апалайны. - Отчего же? – поинтересовался Вейдер. – Я Вас прекрасно помню. И если в ближайшие две минуты Вы не испаритесь отсюда, Вас будут помнить и другие... Посмертно! - Милорд, я никогда не стал бы понапрасну тревожить такого великого… человека, как Вы. Дело в том, что моя уважаемая королева, к сожалению, открыла Вам не всю правду… - Продолжайте, - нахмурился под маской Вейдер. - Примерно два месяца назад, здесь, на Набу, произошла сходка джедаев! - Что Вы сказали? – медленно произнес Милорд. - Два месяца назад, королева велела мне подготовить старый дворец для приема многочисленных джедаев. После сходки, я тут же анонимно отправил свое сообщение Императору. Здесь были все: Мастер Йода, Кеноби, и сотня других джедаев. - Доказательства? – намеренно спокойным тоном, скрывая кипящее бешенство, потребовал ситх. В ответ клерк вручил ему датапад с записями. - В этой папке – все тайные приказы королевы, заверенные её рукой. Можете ознакомиться… Дарт Вейдер внимательно вчитался в документы. Убедившись, что червяк не врет, он резко развернулся к Юсуфу Робижу. Тот состроил печальное лицо: - Мне так неприятно все это рассказывать. Но я верен Вам, Милорд, и Императору. Жаль, что королева забыла… - Чего ты хочешь? – резко перебил его Вейдер, отбрасывая всякую вежливость. - Я… надеюсь, вернувшись на Корусант, Вы не забудете мою верность… - Не забуду, - пророкотал Милорд, зажимая Силой горло Юсуфа. Глядя на секретаря, дергающегося в попытке разжать незримый захват, Вейдер испытывал мстительное удовольствие. Он ненавидел джедаев, это правда, но еще больше он не любил предателей... - Капитан, - он активировал связь по комлинку, - начинайте захват дворца. Необходимо арестовать королеву. Она – изменница. *** Анжель, разговаривающая с Апалайной, вдруг резко напряглась, ощутив в Силе гнев Вейдера. Они шли по великолепному саду, окружающему королевский дворец в Тиде, когда Анжель поняла, что её попытка спасти королеву от смерти официально – провалилась. Сюрреаль резко схватила набуанку за руку и помчалась в направлении какой-то двери. Открыв её, Анжель впихнула Апалайну внутрь и зашла сама. Обе девушки оказались в помещении с садовым инвентарём. Королева, отдышавшись, подняла глаза на Проводницу. - Что Вы себе позволяете? – гневно поинтересовалась она. - Ваше Величество, только что Лорд Вейдер узнал о сходке джедаев. Вы должны бежать. Немедленно. - Откуда Вы знаете? – ужаснулась королева. - О собрании? Я была там. Позвольте представиться: Магистр Ордена Джедаев Анжель Сюрреаль… - Я слышала о Вас! Падме говорила, что Вы один из сильнейших джедаев в истории, и, к тому же, её близкий друг! - Точно. Но речь не об этом, Ваше Величество. Есть ли у Вас свободный корабль, без опознавательных знаков? - Есть. Со мной связался Магистр Йода. Он предупредил о целях Вашего визита. Я, на всякий случай, подготовила путь отступления… - Каков он? - торопливо поинтересовалась Анжель. - Я должна увидеть мою вернейшую служанку – Силис. Мы поменяемся одеждой… - Не выйдет! – покачала головой Анжель. – Дарт Вейдер - ситх, его подобными фокусами не провести. Предлагаю другой план. - Какой? – поинтересовалась Апалайна. - Я закрываю Вас в Силе, и Вы бежите на корабль. Постарайтесь не попасться на глаза Лорду Вейдеру… Как форсьюзеры мы с ним примерно равны, а потому я не уверена, что мне удастся скрыть Вас от его внимания. Вы должны довериться мне и бежать. Как только взлетите, следуйте указаниям этого датапада. Она передала прибор колеблющейся Апалайне. - Хорошо, я Вам верю, - наконец, решилась она. - Но как быть с моими людьми? Оставить их на милость Империи? - Не беспокойтесь, я их прикрою. Лорд Вейдер не станет их казнить за Ваши действия… - А я слышала, что он убивает без жалости… - Ваше Величество, никогда не верьте слухам. - Как я могу отблагодарить Вас, Миледи? – взволнованно спросила Апалайна, беря Анжель за руку. - Останьтесь в живых. И мы еще с Вами поднимем бокалы за падение Императора, - коротко улыбнулась Анжель. – А теперь не сомневайтесь, бегите. Вас не заметят… Королева посмотрела в глаза Сюрреаль и вышла из склада. Ей навстречу шли, внимательно осматриваясь, двое клонов. Мгновенный испуг чуть не заставил Её Величество вернуться к спасительной темноте помещения с инвентарем, но когда штурмовики прошли вплотную к королеве и не заметили её, Апалайна уверенно бросилась к выходу из дворца, рассчитывая добраться до тайного ангара, где её ожидал верный пилот… «Бесстрашная королева» - думала Анжель, глядя на удаляющуюся Апалайну. «Бесстрашный джедай» - решила для себя Правительница Набу, сидя в каюте «Амидалы», которая должна была её доставить на Сури-Тан. Она размышляла о девушке, которая не побоялась стать шпионом в самом сердце врага, и спрашивала себя, достало бы ей самой мужества так поступить в подобном случае... *** Анжель смотрела на вышагивающего взад-вперед по тронному залу Владыку Ситхов и мысленно улыбалась. - Как такое возможно? Как?! – бушевал Дарт Вейдер. – Мы захватили весь дворец, осмотрели каждую его комнату, проверили все записи… Как королева могла исчезнуть? - Милорд, - рискнул вклиниться в монолог ситха один из штурмовиков, - мы опросили весь обслуживающий персонал, а также всех близких королеве людей на детекторе лжи… - И что? – громыхнул Вейдер. - Они не имеют никакого отношения к побегу Апалайны… «Молодец, девочка, молодец, - довольно подумала Анжель. – Видимо о готовящемся побеге знал только её пилот… А его опросить мы уже не сможем». - Миледи, разве Вы не предчувствовали побег Её Величества?! Или, по крайней мере, не ощутили лжи в её словах? – обратился недовольный Энакин к Хранителю. - Нет, Милорд, - задумчиво сказала Анжель. – И тому я вижу лишь одно объяснение: юную королеву прикрывал джедай… - Возможно, - кивнул Вейдер. – Но кто мог скрыться от нас с Вами, Миледи? - Лишь форсьюзер уровня Мастера Йоды способен на такое, - уверенно посмотрела на Вейдера Анжель. - Вы считаете, что Магистр Йода замешан здесь? - А у Вас есть иные объяснения? – вопросом на вопрос ответила Сюрреаль. - Нет. В любом случае, Мастера здесь больше нет. А значит, Император будет недоволен, - безэмоционально сказал Лорд, предполагая степень гнева Дарта Сидиуса… - Очень недоволен. Но вот, странное дело, душа Анжель пела, предвкушая опалу Императора…