Посмотри. Я не мертв.

Эта девушка прекрасна. Полностью укутавшись в листву он неотрывно наблюдал за каждым, даже малейшим ее движением. Его сердце отбивало какой-то совершенно дикий ритм, а мысли улетали прочь, все дальше и дальше, в места, о которых он не знал, да и не мог знать. Кто он в этот момент? Зачем он лежит здесь, на грязной, усыпанной мерзкими насекомыми земле, прочно прикованный взглядом к этой хрупкой… Странный, задорный огонек воскрес в его памяти, но тут же угас, оставив после себя лишь ненавистный и непроглядный туман. Такие вспышки уже случались в его голове, и иногда ему казалось, что он живет только ради того чтобы узнать их значение. Легкий ветерок подул в его сторону и запах ее великолепной мягкой кожи достиг его носа. Этот запах чувствовался не так как остальные. В запахе ощущалось что-то новое, но одновременно он будто доносился из прошлого. Это сводило с ума. Все сильнее путались его мысли и все сильнее росло его желание. Вот только чего он желает? Его верхняя губа чуть дрогнула обнажив пожелтевший клык, и маленькая капля слюны, оставив на грубой коже еле заметный мокрый след, скатилась к подбородку, задержалась там на мгновенье, и капнула на землю. Убить ее сейчас? Или попытаться вспомнить больше? Ему хотелось и того и другого одновременно, но первое, по непонятным причинам, казалось приоритетным. В мозгу что-то сдвинулось, мир стал монохромным. Тело пронзила неестественно сильная боль. Но важно ли это? Конечно нет. Только что у него появилась цель, впервые за всё его существование… Эйлин сорвала растущий неподалеку цветок, и бережно, словно это было самое дорогое сокровище на земле, положила его в свою корзинку. На вид девушке было лет 17. Коротко стриженые волосы, будто отлитые из чистого золота, обрамляли ее милое, почти кукольное личико, а легкое платье ярко-голубого цвета усыпанное ленточками и оборочками, придавало ей еще более кукольный вид. Корзинка стоявшая рядом была доверху забита всяческими травами, цветами и грибами. - Думаю этого хватит. Эйлин сложила ладошки вместе, наклонила голову набок и звонко хихикнула. - Что-то я припозднилась. Надеюсь меня не ищут всей деревней. Взяв в правую руку корзинку и резко развернувшись на месте, Эйлин двинулась к огромному, старому дереву, корни которого были сплошь покрыты мухоморами, за которым находилась узенькая тропинка ведущая назад в деревню. «Нет сил терпеть» - Что-то прошептало у него в голове, - «Ты же можешь это изменить» Он коротко кивнул. Игнорировать боль больше не было сил. Он подчинился. Что-то двинулось из тени прямо на Эйлин. Девушка застыла, скорее от неожиданности чем от страха. То что она поначалу приняла за волка оказалось чем-то иным. В тени существо действительно напоминало волка, но только из-за того, что было покрыто шерстью. Рассмотрев его поближе, Эйлин ужаснулась: ничего подобного прежде она не видела. Ног не было. Все четыре конечности выполняющие функцию ног, на деле оказались руками согнутыми в локтях. Жуткое зрелище, учитывая то, что существо периодически подергивалось издавая странные хриплые звуки. Но то, что вселяло в Эйлин наибольший ужас, было лицо. Да, у существа было человеческое лицо. Покрытое шерстью, но все таки человеческое. Оставаться здесь и дальше она не могла. Глядя на это, чудовище, Эйлин испытывала одновременно страх, жалость и отвращение. В голове Эйлин крутились сотни вопросов, начиная с «Куда бежать?», и заканчивая «Можно ли ему помочь?». Пытаясь найти ответ хотя бы на один из них, Эйлин робко взглянула монстру в глаза и… Нет… Не может быть… Опавшие листья издали громкий хрустящий звук, шерсть на теле монстра встала дыбом. Все происходило как в замедленной съемке. Два горящих ненавистью глаза неумолимо приближались, корзинка выпала из размякших пальцев и устремилась к земле, Похоже конец был неминуем. Эйлин закрыла глаза. Она услышала как корзинка мягко стукнулась о землю разбросав вокруг свое содержимое. Услышала звук приближающегося монстра. Услышала… Странный свист прямо перед ее лицом, затем тут же глухой удар о землю сопровождавшийся противным металлическим лязгом. Эйлин боязливо приоткрыла глаза. Худощавый, темноволосый парень в поношенной синей рубахе, стоял напротив монстра обножив короткий, невзрачный меч. На щеке красовалась совсем свежая рана. - Кайен! – Улыбнулась Эйлин. - Я же говорил тебе, не ходить в лес в одиночку! – крикнул Кайен не оборачиваясь. - Стой на месте пока я не разберусь с этой тварью. Кайен вместе с монстром, молча глядя друг на друга, медленно двинулись в одну и ту же сторону очерчивая на земле невидимый идеальный круг. «И откуда такие берутся» - подумал Кайен оглядев своего противника. Решив взять врага внезапностью, Кайен бросился первым. Лезвие его меча хоть и было слегка заржавевшим, но все равно сумело красиво блеснуть в сонных лучах заходящего солнца. Мощный удар по диагонали призванный моментально покончить с врагом не попал по цели. Монстр выглядящий довольно неуклюжим, оказался проворней чем Кайен себе представлял. Из-за неожиданного промаха Кайен потерял равновесие и повалился на землю. Следующее что он увидел, это огромная пасть быстро приближающаяся к нему. Для такого небольшого лица, пасть монстра была неестественно огромной. Казалось, он может заглотить человека живьем. Поставив меч поперек его пасти, Кайен попытался спихнуть с себя противника, но тварь была слишком тяжелой. С каждой секундой зловонное дыхание монстра ощущалось все сильнее. Клыки были настолько близко, что можно было рассмотреть на них каждую трещинку. Меч не выдержал. С оглушительным звоном ржавый металл переломился пополам. От резкого толчка Кайен сильно ударился головой о землю и мир поплыл перед глазами, медленно скрываясь в непроглядной тьме… Кайен открыл глаза. Голова раскалывалась от боли, а в носу до сих пор стоял мерзкий, тошнотворный запах. Кое-как поднявшись на ноги, Кайен встал оперевшись о ближайшее дерево и осмотрелся. Он находился все в том же лесу. Неподалеку стояло человек пятнадцать, но о чем они разговаривали Кайен не слышал. Зато отчетливо слышал крики Эйлин, радостно бежавшей к нему, махая при этом своими тоненькими руками. - Слава Богу, ты в порядке. Эйлин хоть и была довольно худенькой, обняла Кайена так, что и без того уставшее и побитое тело бедняги, еще сильнее заныло от боли. - Ты что, добить меня хочешь? – промычал Кайен сквозь стиснутые зубы. - Прости. Просто рада, что с тобой все в порядке. Кайен присел. - Смотря что понимать под фразой «в порядке». - Эй, Кайен, ты как? – подошел лысый мужчина в клетчатой рубахе и с топором на плече. - Жить буду, Пол. Так вы его прикончили? - Ту тварь? Не беспокойся, прихлопнули как муху. Жуткая хрень, впервые такую вижу. И откуда только взялась? Может кто черной магией промышляет? - Может и магией. Вот только… Кайен с многозначительным взглядом кивнул на Эйлин, Пол кивнул в ответ. Лицо Эйлин побагровело от злости и она в гневе притопнула ножкой. - Почему вы разговариваете обо мне так, будто меня тут нет? Думаете я не понимаю? Думаете я не видела… лицо… Кайен и Пол опустили взгляды. - Жаль, что ты это тоже заметила. – сказал Пол бросая топор на землю и присаживаясь рядом с Кайеном. - Но… Но…, - Эйлин выдавливала из себя слова едва сдерживая слезы. – Мой брат… Он ведь умер от болезни много лет назад… Он ведь не мог превратиться в… в монстра? - Черная магия – страшная вещь, но даже она не всесильна, - Кайен изо всех сил старался найти объяснение произошедшему, но пульсирующая боль в голове не давала сосредоточиться, разгоняя все мысли. – Даже если кто-то с помощью черной магии решил создать что-то вроде армии этих тварей, зачем ему натягивать на них лица мертвых людей? Для устрашения?. - Или для насмешки, - Пол с трудом поднялся опершись на свой топор. – Этот ублюдок просто смеется над нами. Он чертов маньяк. Похоже ему нравится смотреть как люди страдают глядя в глаза давно умершим родственникам, друзьям, знакомым, будь он проклят! - Думаешь виновник наблюдает? - Не знаю, Кайен, не знаю. Но что-то нехорошее идет в эти земли. В этом я уверен наверняка.