Разные пути.

Мери проснулась от яркого солнечного луча, который светил прямо ей в глаза. Недовольно заворчал, она закрыла голову подушкой и попыталась вновь уснуть, но сон ушёл окончательно. Сладко зевнув и откинув подушку в сторону, она села на кровати и потянулась. - Утро. Уже утро. Ладно,- она встала и снова потянулась,- это получается, тебя надо нести в Клоудсен,- сказала она, посмотрев на стул. Девушка тяжело вздохнула. Дорога в соседний городок занимает несколько часов, которые придётся терпеть в душной повозке вместе с кучей людей, которые могут быть очень болтливы или молчаливы, это уж как повезёт. Мери старалась собираться тихо, чтобы не потревожить спящую сестру. Но только она спустилась на кухню, чтобы взять немного еды в дорогу, как послышался скрип ступеней, и в кухню вошла Мей. - Куда-то собираешься?- зевнув, спросила она. - Эм… да,- Мери запнулась, не зная, что и как сказать.- Я на собрание… портных поеду. - Ты поедешь, а я не поеду… Не поеду… Почему я не поеду?- удивилась Мей, посмотрев на сестру. - Там будет много народа. А вообще, по одному человеку от города, да и ты бы не захотела ехать, ведь твой граф тут остался бы, - быстро выпалила Мери, не поворачиваясь. - Да, ты права. Я бы не поехала, - Мей развернулась и направилась наверх,- я тебя провожу до… - До двери,- тут же договорила Мери, повернувшись,- лавку надо будет открывать. Ты тут без меня остаёшься за главную. - Ага,- снова зевнула Мей,- ты сейчас уходить будешь, подожди, пока я спущусь,- и она быстро убежала в свою комнату. Шумно выдохнув, Мери посмотрела на свою кожаную сумку, которая сейчас лежала на кухонном столе. Девушка откровенно не понимала, что происходит. - Я соврала сестре. Почему я соврала?- она посмотрела на своё отражение в стекле небольшого буфета. Брошка, сейчас приколотая к плотному плащу, слабо мигнула своим алым камнем и больше не подавала никаких признаков жизни. Мери только фыркнула, понимая, что ответа на все свои вопросы, сколько бы их ни было, не получит. Тряхнув головой, она положила в сумку пару яблок и задумалась, вспоминая, всё ли она взяла. - Ладно, по дороге куплю,- кивнула она сама себе и повесила сумку через плечо,- Мей! Я ухожу! - Подожди!- Мей выбежала к сестра, когда та уже стояла на пороге лавки, поворачивая табличку надписью «открыто» к улице. Сёстры посмотрели друг на друга и обе лучезарно улыбнулись. - Напишешь мне, когда доберёшься?- неуверенно спросила Мей. - Как получится,- так же неуверенно ответила старшая сестра,- будь осторожна и терпелива,- тихо сказала Мери, обняв Мей. - Ты прямо, как папа,- проговорила Мей, ухмыльнувшись,- удачи. Дабы не затягивать прощание, Мери открыла дверь лавки и вышла на улицу. Она повернулась к сестре и помахала ей рукой, улыбаясь. Мей также помахала ей в ответ. Никто из них не любил долгие прощания. - Удачи! – прокричала Мей, когда Мери уже уходила на другую улицу,- а зачем ей плащ?- уже тише спросила она сама себя. Дорога до городских ворот, где всегда стояли перевозящие людей длинные повозки с высокими крышами, заняла у Мери не очень много времени. Она остановилась и внимательно осмотрелась. Людей было много: все с чемоданами и сумками, кто-то уже купил билеты, кто-то только покупал, четверо детей крутились вокруг механических лошадей, которые возят повозки. Одна такая лошадка с помощью шестерёнок и капли магии могла спокойно утащить за собой огромную повозку с десятью или более людьми. Улыбнувшись, Мери поспешила к старушке, которая продавала билеты. - Один до Клоудсена,- Мери протянула старушке три монеты. Женщина посмотрела на очередную покупательницу без каких-либо эмоций на лице. Она забрала монеты, положила их в мешочек у себя на поясе и протянула Мери синюю бумажку с номером. - Ваша повозка отходит через пять минут. Приятной поездки,- старушка натянула улыбку и кивнула на повозку. «Она явно устала работать»,- подумала Мери. Молодой парень разорвал пополам её билет и пропустил внутрь. Мери удачно устроилась у окошка и, поправив брошь, посмотрела на своих соседей. Напротив неё сидела молодая девушка со спящим грудным ребёнком. Рядом с девушкой сидел сгорбившись старик и читал что-то в маленькой книжечке, постоянно поправляя соскальзывающие с носа очки. По соседству с Мери сидел паренёк лет пятнадцати и нервно теребил в руках свой оборванный билет, иногда посматривая на Мери и желая что-то сказать. - А вы…- он, наконец, решился спросить, когда повозка выехала за пределы Фаргекирстена, но, увидев недовольный взгляд девушки с ребёнком, понизил голос и продолжил,- вы уже бывали в Клоудсене? - Пару раз,- шёпотом ответила Мери, улыбнувшись,- он, конечно, пасмурный и дождливый. Но весьма милый городок. Паренёк кивнул, улыбнувшись. Он удовлетворил своё любопытство и больше говорить не собирался. Всю оставшуюся дорогу ни Мери, ни её попутчики, ни остальные шестеро, что ехали с ними, не проронили ни слова. Клоудсен встретил их проливным дождём. Конечно, что следовало ожидать от городка, который когда-то давно прокляла ведьма? История о проклятии рассказывалась везде и всюду, но почему-то с разными подробностями. Одни утверждали, что ведьма прокляла город, так как во время непогоды её оставил возлюбленный, другие – что её оскорбили и предали, но все сходились в одном – проклятье ведьма выбрала самое мерзкое из возможных. Вечные дожди, а если дождей нет, то нет и солнца, лишь серые тучи. Поправив капюшон от плаща, Мери направилась по улочкам городка, обходя лужи и людей. Девушка прекрасно помнила улочки и то место, куда ей надо было идти. Вот только из-за дождя ей было плохо видно дорогу, поэтому она несколько раз сворачивала не в те переулки. И вот, наконец, когда она чуть подняла голову и смахнула лишнюю воду с края капюшона, взору её предстала вывеска «Магазин игрушек мистера Джонсона». - Ну слава богу, нашла,- улыбнулась она. Она собралась было взяться за ручку, чтобы открыть дверь, как та сама раскрылась. Мери от неожиданности отпрянула назад и, поскользнувшись, чуть не упала. Именно чуть, потому что кто-то, выходящий из магазина, успел схватить её за руку и удержать буквально за пару секунд до встречи с мокрой дорогой. - Ещё бы немного…- тихо сказала Мери. - Прошу меня простить. Я вас не заметил,- вдруг ответил тихий и приятный мужской голос.