В 12:00 после Победы

Молодой аврор Уильям Смит стоял на пересечении улиц самой фешенебельной и спокойной части Хогсмида, с нетерпением ожидая окончания дежурства. В кармане его мантии лежала коробочка с подарком для жены – гоблинской работы тонкая золотая цепочка с изящным кулоном в форме цветка незабудки с капельками росы на тонких лепестках. Не по-осеннему тёплые солнечные лучи скользили по золотым листьям деревьев, отражаясь в огромных сверкающих витринах магазинов. Воздух был напоен влажной свежестью и ароматом осенних цветов. Несмотря на приближающийся Хеллоуин, предпраздничной субботней суеты с поиском подарков для любимых и друзей в патрулируемом Смитом районе не наблюдалось. На редких прохожих и посетителей дорогих магазинов, аврор бросал пристальный, профессиональный взгляд, оценивая потенциальную опасность. Но, здесь было спокойно и тихо, респектабельные покупатели не вызывали подозрений. Именно поэтому юный новобрачный не смог удержаться от того, чтобы вновь не достать и не взглянуть на прелестную безделушку, которая очень пойдет к небесно-голубым глазам его возлюбленной, а яркое сияние бриллиантовой росы напоминало счастливый блеск её глаз в день их свадьбы. Уилл смущенно улыбнулся, мысленно переносясь к событиям прошедшей ночи: «Как же было хорошо!» Легкий румянец окрасил его щеки. – Хм, подумаешь, не выспался, но зато я такой счастливый! - думал он. - Вот скоро закончится смена, и я аппарирую к моей дорогой Минни!» Министерский приказ об усилении патруля так некстати прервал его короткий отпуск. Но его друг и наставник, взглянув в покрасневшие от недосыпания глаза, понимающе хмыкнул и, распределяя наряды на дежурство, отправил Смита к ювелирному магазину «Кларк и сын», в самый тихий район волшебной деревни, обещая поскорее сменить молодожёна и отправить его домой. Большинство авроров патрулировало улицы, прилегающие к центральной площади. Сегодня здесь ожидался большой наплыв студентов Хогвартса и жителей Хогсмида. На минуту взгляд Уильяма задержался на группе студентов-слизеринцев, входивших в ювелирный магазин. «По внешнему виду – курс шестой-седьмой, – отметил про себя аврор. – Скорее всего, отпрыски богатых семей магической Британии, раз позволяют себе делать покупки в этом месте…» Звон разбившегося стекла и громкие крики где-то позади отвлекли внимание Смита от подростков. Аврор метнулся к ближайшему дому, и его взору предстала сцена бурной ссоры семейной пары, сопровождаемая битьём посуды. Призвав бранящихся к порядку, Смит вернулся на перёкресток и из-за шума не расслышал нескольких тихих хлопков аппарации у себя за спиной. Небольшая группа волшебников в чёрных мантиях быстро скользнула в ювелирный магазин. До конца дежурной смены больше ничего примечательного так и не случилось, поэтому на зафиксированный портативным вредоскопом короткий всплеск активности, совпавший по времени с бурной семейной ссорой, о которой Смит упомянул в отчете, начальник караула не обратил серьезного внимания. *** – Мой Лорд! Нам удалось захватить пятерых. Надеемся, что хотя бы один подойдёт для вас! Колдун в чёрном плаще и маске подполз на коленях к своему господину, восседавшему на троне, и подобострастно поцеловал край его мантии. Темный лорд рассматривая пленников в магическом зеркале, медленно произнес: – По поводу чиссстокровности можно почти не сссомневаться - на них ссслизеринские мантии. – От ледяного тона повелителя, у всех присутствующих в зале аудиенций, замерло в груди и по коже побежали мурашки. - Ссеверус говорил, что на его факультете сссейчас нет полукровок, а вот насчёт девссственности… – Мой повелитель! Мы сейчас же устроим всем проверку! На чистокровность, магический потенциал и девственность. Низко поклонившись, Пожиратели смерти принимавшие участие в облаве, поспешно покинули зал. Пятерых подростков, находящихся под заклятием оцепенения, тотчас же отлевитировали в ритуальный зал, в центре которого находился небольшой пятигранный мраморный бассейн, заполненный тёплой водой. Его дно украшали выложенные цветной смальтой руны, а вода магически подсвечивалась. По углам зала царил полумрак, а возле бассейна полукругом были расставлены массивные кресла, обитые кожей. На одном из бортиков искусственного водоёма возвышались кубки и флаконы с различными зельями. С наружной стороны двух выходов из зала встала охрана, состоящая из оборотней клана Фернира Сивого – верных слуг Волдеморта. Следом за пленниками в зал вошли семь магов из так называемого Внутреннего круга Тёмного Лорда, которые должны были зафиксировать результат проверки. Сухонький старичок-волшебник шагнул навстречу вошедшим. Юношей усадили в кресла. – Ну-с, посмотрим! – прокаркал старик, подходя к подросткам и поочередно вливая в рот каждого из них по три капли ярко-красного зелья. – А теперь можно снять с них заклятие оцепенения. Юноши медленно приходили в себя, со страхом осматриваясь по сторонам. – Даже не пытайтесь бежать, если, конечно, не хотите стать трупами! Аппарировать отсюда невозможно, ваши палочки у нас, и как вы можете убедиться - охрана надёжная. Не бойтесь, если будете вести себя спокойно, то ничего страшного не будет! Вас ждёт только небольшая проверка, и всё! Старик взял штатив с пятью хрустальными флаконами, каждый из которых был наполовину заполнен зельем, и добавил по нескольку капель крови пленников. Тут же от всех флаконов вверх устремились снопы красных искр, но только из первого и третьего выбросы были настолько сильными, что по своему виду напоминали фонтаны. – Прекрасно, я вас поздравляю! – воскликнул старик. – Вы все – чистокровные волшебники. Но меня интересуете вы двое. – Он указал на двух подростков. – Остальные могут быть свободны… ну… до поры до времени… – ухмыльнулся старик, когда двери за тремя покинувшими зал юношами захлопнулись. Двое оставшихся с ужасом переглянулись. – У вас, молодые люди, кроме чистой крови, имеется огромный магический потенциал! Скорее всего, он передан вам по прямой линии от самых древних и могущественных династий волшебников. Это мы определим поточнее, если Повелителю будет угодно, но значительно позже, а сейчас – раздевайтесь! Маги-наблюдатели внимательно, оценивающе осматривали фигуры обоих юношей. Один из них был высок и худощав, его белая кожа отливала перламутром и как будто светилась изнутри. Густые и пышные, чуть вьющиеся золотистые волосы до плеч, длинная чёлка, тёмные брови и ярко-голубые глаза. Лицо как у ангела, телосложение как у Аполлона. Второй молодой человек тоже был сложен гармонично, но ростом невысок. Тело его было сильным и гибким, в каждом движении сквозила грация пантеры. Когда он снял золотую заколку в виде змейки, каштановые волосы рассыпались по спине, немного не доставая до пояса. Карие глаза, длинные чёрные ресницы, аккуратный нос и пухлые ярко-розовые губы. Дополняли образ золотистая кожа и стекающий от пупка к паху тонкий ручеёк тёмных волос. Юноша стыдливо опустил взгляд в пол, стараясь прикрыть пах рукой. Румянец покрывал бархатистые щеки… Он чувствовал себя как раб, выставленный на продажу на невольничьем рынке, и мысленно прощался с любимыми им людьми. «Скорее всего, нас подбирают для какого-нибудь черномагического ритуала с жертвоприношением. Прорваться не удастся, силы слишком неравны, – пронеслось у него в голове. – Нужно выждать, возможно, позднее появится шанс задорого продать свою жизнь». – …но в школе не принято пользоваться полными родовыми именами и титулами, даже если вы – наследный принц Британской короны, – вполголоса переговаривались между собой волшебники. – Как ваше имя? – обратился к блондину маг-наблюдатель. – Блейз Забини, – едва слышно проговорил юноша. – А ваше? И отвечайте погромче! – обратился ко второму подростку тот же маг. – Га…бриэль Сноудон. – Мальчик побледнел, почувствовав головокружение и тошноту от принятого ранее зелья, и покачнулся. Такой же расфокусированный взгляд был и у Забини – очевидно, он тоже боролся с тошнотой. – Ну-ну, возьмите себя в руки, молодые люди, скоро всё закончится, – произнёс старик. И действительно, как он и обещал, спустя пару минут дурнота прошла. – А теперь последнее испытание! Подойдите к бассейну и опустите в него руки. Юноши медленно приблизились к сияющей воде и погрузили в неё ладони. Как только они это сделали, вокруг пальцев Блейза появились разводы ярко-красного цвета, будто он мыл выпачканные в акварельной краске руки. – Этот не подходит! – вынес вердикт маг-наблюдатель. – А вы, – обратился он ко второму юноше, – оденьтесь. Пойдёте со мной. Забини бросил короткий прощальный взгляд в сторону друга, быстро оделся и вышел вместе со своим конвоиром. Габриэль с удивлением увидел на воде перламутрово-золотистые разводы, идущие от его пальцев. Вздох облегчения пронёсся по залу. – Избранный найден! Да, повезло же Мастеру! Чистокровный, сильный маг, красивый и такой невинный! – Продолжайте подготовку к церемонии, – кивнул главный наблюдатель в сторону старика-магикуса, – а мы отправляемся к Тёмному Лорду. Бракосочетание состоится сегодня же! *** Габриэль окунулся с головой в бассейн, куда были добавлены зелья из стоявших на бортике флаконов. Комната наполнилась тонким ароматом трав, по поверхности воды, переливаясь всеми цветами радуги, поплыли мыльные пузыри. Голова немного кружилась, потому юноша не сразу заметил, как к нему подошла обнажённая девушка с мочалкой в руках. Почувствовав, что к нему кто-то нежно прикоснулся, он резко обернулся и чуть не упал, едва удержавшись на скользком полу бассейна. Его щёки покрыл густой румянец стыда. – Кто ты? – тихо спросил он. Но девушка не ответила, продолжая мыть его плечи и спину, постепенно спускаясь всё ниже и ниже… Длинные серебристые волосы незнакомки струились по телу, почти полностью прикрывая грудь. Прикосновения её рук слегка возбудили Габриэля, поэтому он, трижды глубоко вздохнув, попытался представить себе что-нибудь неприятное – например, глаза тритона, погружённые в драконью желчь. Бр-р-р… «Да, с одной проблемой справился, но как же я буду выходить из бассейна?..» Додумать он не успел. Закончив мытьё, красавица хлопнула в ладоши, и вода в бассейне поменялась на чистую. Девушка трижды обернулась вокруг своей оси, осыпав молодого мага золотистыми брызгами, а затем, скрывшись под водой, растворилась в ней. «С ума сойти! Это же был водный голем! Теперь понятно, почему она не отвечала. Возможно, все слуги замка – големы, так что договориться о побеге с помощью подкупа не удастся». В тот же миг дверь отворилась и в зал вошли маги в тёмно-зелёных мантиях, расшитых серебром. Лица вошедших скрывались под глубокими капюшонами. В руках они несли полотенце, мантию и сандалии. За магами шествовал облачённый в пурпурную ритуальную мантию старец. Его длинные седые волосы спускались ниже пояса, белоснежная борода была внизу заплетена в косичку, а голову покрывал остроконечный колпак с вышитыми рунами. – Иди сюда, мой мальчик! – произнёс старик. – Не бойся меня! Юноша вышел из бассейна, его тут же обернули тёплым махровым полотенцем, растёрли досуха, после чего на голое тело накинули лёгкую золотистую мантию с капюшоном. Встав перед мальчиком на колени, маг обул его в расшитые золотом сандалии. – Ты готов! Иди за мной, – велел старик и вышел из зала. Процессия двинулась следом. Довольно долго они шли по лабиринту, состоявшему из огромных залов, многочисленных лестниц и переходов, и наконец остановились перед распахнутой двухстворчатой дверью полутёмного зала. От самого его входа пол устилала ведущая к алтарю дорожка, по краям которой выстроились маги, встретившие пришедших лёгким поклоном. «Да… от такого конвоя не убежишь», – мрачно подумал юноша. Зал освещался немногочисленными свечами. У алтаря стоял маг, облачённый в точно такую же, как у Габриэля, мантию, его лицо было скрыто под капюшоном. «Боже мой! – Мысли метались в голове, как сумасшедшие. – Неужели меня сейчас женят на Волдеморте?!» Юноша никак не мог заставить себя ступить на дорожку и подойти к будущему мужу. – Официальный свидетель церемонии – Люциус Абраксас Малфой! – гулом пронеслось по залу, и все склонились в глубоком поклоне. К Габриэлю приблизился мужчина, взял его за руку и повёл за собой. Магикус, проводящий обряд, открыл старинный фолиант и нараспев начал читать по-латыни ритуальные катрены. Юноша улавливал только отдельные фразы: «Навечно связаны… не смогут причинить вреда друг другу… благословенны детьми…» Люциус Малфой опустил на головы будущих супругов золотые венки из лавровых листьев, перевитых колосьями. Закончив чтение, магикус хлопнул в ладоши, и перед вступающими в брак магами материализовались два свитка со свисающей печатью на каждом из них. «Это родословное древо! – догадался Габриэль, увидев характерный рисунок. – Как хотелось бы изучить его подробнее!..» Маленьким серебряным кинжалом старик уколол палец юноши и приложил его к свитку. В самом низу Родословного древа сами собой появились дополнительные чёрточки с подписями. Такую же процедуру магикус провёл и с супругом Габриэля. Последним подошёл Люциус и каплей своей крови засвидетельствовал брак. Свитки с хлопком исчезли. В тот же миг венки поднялись над головами супругов и закружились, постепенно ускоряя темп, и, на глазах присутствующих превращаясь в два обручальных золотых кольца, плавно опустились на алтарь. После обмена кольцами церемония была завершена. Малфой поздравил супругов с законным магическим браком и, с тоской посмотрев в сторону Мастера, предложил им по бокалу превосходного вина. Дверь распахнулась, и в зал царственной походкой вошёл Тёмный Лорд в окружении охраны. Пожелав новобрачным счастья и преподнеся им свадебный подарок, Волдеморт с кривой ухмылкой покинул их.