Остров мёртвых. Лагерь "Уроборос".

      Сперва до его слуха доносятся стоны. Нескладный хор, они вторят друг другу, заглушают все мысли в голове. Одни ближе, другие дальше. Потом, почти в одно мгновение, наваливается тяжесть и боль по всему телу. Он пытается пошевелиться, столкнуть с себя давящий груз. Вокруг почти ничего не разглядеть, душно и дымно. Кажется, всего пару мгновений назад он сидел в самолете рядом со своей женой, та о чём-то живо болтала со своей подругой, и вдруг он здесь. Да только вот где он? Роберт снова предпринимает попытку высвободиться из стальной хватки, но у него ничего не выходит. Тогда он прокашливается и начинает звать. Он зовет Мередит - свою супругу - вдруг осознав, что она, должно быть, где-то рядом и так же зажата, как и он. С ней ведь все в порядке? - Роб! - доносится до него женский крик и он слышит быстрые шаги в свою сторону. Какой-то хруст - но нет, слава богу, это не его кости - и скрежет, а потом тяжесть уходит. Всего пару мгновений, и тело начинает ужасно колоть - начала поступать кровь к пережатым прежде органам. - Милый, боже, ты жив! Я так переживала! - восклицает Мередит и бросается обнимать мужа. Выбраться на свежий воздух ему помогает незнакомый мужчина. Он почти одного роста с Робертом, с высоким лбом и темными волосами, среди которых местами проглядывает седина. Когда они покидают корпус самолета, взгляду Роберта представляется ужасающая картина: обломки самолета, покалеченные, израненные люди, которым повезло меньше, чем ему, и властвующая безраздельно паника. Семенящая рядом жена торопливо пытается объяснить ему, что потеряла из виду их подругу, Гвендолин. Досадно, правда, но Роберту не удается сосредоточиться на какой-то конкретной мысли, он оглядывается по сторонам, пытаясь вникнуть в то, что происходит. - Что за черт? - тихо спрашивает незнакомец, что помог ему выбраться, и куда-то указывает рукой. Роберт переводит туда взгляд и видит, как один из пассажиров набрасывается на другого, впиваясь зубами в его горло. Но никто не пытается оттащить безумца, потому что вслед за одним ненормальным появляется второй и третий - они тоже выбирают себе жертв и принимаются кусать людей. Очень быстро тех, кто бросается на пассажиров, становится больше, и Роберт понимает, что с ними что-то не так. Они не похожи на обычных людей, у многих даже... кожа отслаивается. - Валим, - коротко произносит все тот же мужчина и толкает Роба в спину, призывая бежать. Мередит уговаривать не приходится - она больше не может смотреть на это, к тому же, ее начинает мутить. Толпа позади заходится в безумных криках. Эти звуки леденят душу и подстегивают бежать быстрее. Обернувшись, Роберт понимает, что бегут все. И пассажиры, и те, кто на них напал. Люди рассеиваются по местности и теряются между деревьев. Роберт снова оборачивает голову вперед и видит, что бревно, появившись словно из ниоткуда, падает на кого-то из бегущих, прибивая того к земле. Рядом в истошном крике заходится Мередит и Роберт, схватив ее за руку тащит в сторону пострадавшего. Нет, совсем не помогать. Тот, похоже, мертв, ему уже ничего не поможет. По две ловушки в одно место не ставят, а значит здесь теперь можно пройти. Незнакомец не отстает от них, указывает дорогу и постоянно оглядывается назад. В голове у Роберта по прежнему ни одной мысли, он поддался всеобщему ужасу и может думать только о том, что они все погибнут. При этом он до сих пор не может осознать, какого же черта все-таки происходит. Хотя участок с тем, что самолет разбился где-то в джунглях все-таки, стал ему понятен. Бегство прекращается где-то минут через двадцать, когда, выбившись из сил, он валится на землю и больше не желает подниматься. Рядом опускается Мередит, тяжело дыша и судорожно ища испуганным взглядом что-то в зарослях джунглей. "Она боится, что здесь появятся эти черти" - думает Роб. Незнакомец подходит к деревьям и начинает ломать палки. - Это ведь были зомби? - спрашивает его жена и Роберт переводит на нее вопросительный взгляд. Слово чертовски знакомое, но он не может вспомнить, что это должно значить. - Мертвецы, питающиеся человеческой плотью, - спешно поясняет Мередит. - Допустим, - произносит мужчина, подходя к ним с тремя палками в руках. - Хотя это не важно. Важно то, что эти психи опасны для жизни и нам нужно оружие, чтобы защитить себя. - Это важно, - качая головой, произносит женщина. - Если это и вправду зомби, то даже царапины будет достаточно, чтобы превратиться в таких, как они. - Откуда ты все это знаешь? - несколько раздражено спрашивает Роберт. Ему совсем не нравится то, что говорит Мередит. И он даже злится из-за этого, будто бы ее слова определяют - заразны эти люди или нет. - Я... Мы с Гвен смотрели фильмы, - менее уверенно отвечает женщина, продолжая опасливо озираться. - Это всего лишь фильмы, - зло произносит Роберт и поднимается на ноги. - На вашем месте я бы прислушался к ее словам, - вклинивается в их разговор незнакомец. - У многих были признаки гниения тел. У иных я увидел повреждения, не совместимые с жизнью. Я не знаю, как это возможно, но те, что напали на нас, уже были мертвы. - Тогда чем нам помогут эти палки? - раздраженно поинтересовался Роб, подскакивая на ноги. - Мертвого нельзя убить. - Можно, - возразила ему Мередит. - Их нужно бить в голову. Нужно уничтожить мозг. - Это бред собачий! - крикнул на нее мужчина. Женщина вжала голову в плечи, с испугом глядя на разбушевавшегося супруга. - Бред, не бред, но бить будем в голову. Даже если они не мертвецы, если пробить голову - они умрут, - произнес человек с палками в руках. Он говорил спокойно и это спокойствие поражало. Он говорил о том, чтобы убивать других людей и был спокоен! И не важно, совсем не важно, что эти люди, возможно, уже были мертвы. - Как вас зовут? - все еще недовольно спросил Роберт у мужчины, забирая палку у него из рук. Убивать он никого не собирался, но оставаться с пустыми руками казалось рискованным. - Доминик Эрл Спенсер, - представился им тот. - Можете звать меня Эр-Ди. Роберт поднял на него резкий взгляд и долго смотрел, пока его не толкнула в бок жена. - Там кто-то есть, - шепнула она, указывая в сторону кустов. Но Роберт все еще не мог оторвать взгляда от Эрла. Он знал этого человека. Точнее, не совсем так. Он знал о том, что этот человек делал в прежней жизни. - Соберись, - шикнул на него Доминик, перехватывая палку поудобнее и выходя вперед. Раздался шорох и из джунглей к ним на встречу вышел...