Тьма — мой дом.

— О, просто отлично, — улыбнулся Деймон и поставил стул напротив Елены. Усевшись, он посмотрел на неё, — вот знаешь, Викки Донован, заядлая такая наркоманка, не захотела разговаривать со мной, поэтому умерла мучительной смертью. Дурочка, что ещё сказать можно… Вздохнув, он взъерошил тёмные волосы и перевёл взгляд пронзительных глаз на девушку. Та, нахмурив лоб, смотрела на парня в упор, ожидая, когда тот начнёт задавать вопросы, рассказывать что-нибудь или как там все маньяки делают?.. — Зачем ты убиваешь? — не выдержав долгой паузы, Елена начала разговор сама. — Хм, скорее всего от скуки, — фыркнул он. — От скуки? Это же глупо! Лишать людей жизни только потому, что тебе скучно. Ничего глупее не слышала. — Елена покачала головой, стараясь быть спокойной. — Ну, если подумать, то заняться-то мне действительно нечем, — махнув рукой, Деймон утроил свой подбородок на сложенные полочкой руки. — У большинства твоих жертв есть семьи: братья и сёстры, мужья и жёны, возможно, даже дети. — На секунду ей показалось, что она сможет переубедить его. Но Деймон усмехнулся и расхохотался: — Пфф, мне плевать! Смирись с этим, Елена! Мне абсолютно плевать, если кто-то будет тосковать по тебе или очередной моей жертве. Я буду продолжать убивать и не потому, что мне так хочется, а потому что мне это нравится, Елена! Я следил за тобой, что приносило мне удовольствие. Наблюдать днями, как ты моешься в душе, водишь руками по телу, размазывая масло для тела; или спишь, ворочаясь в постели, когда твои растрёпанные волосы распадались на подушке. Но, как бы то ни было, ты умрёшь сегодня, а может и завтра, но умрёшь. Девушка смотрела на него с ненавистью. Ей не хотелось бы, чтобы их разговор заходил так далеко, но ничего с этим она сделать не могла. Деймон всё равно будет говорить то, что хочет он, а не она. — Да твою мать, неужели ты думаешь, что поговорив со мной пару часиков, мы подружимся, я решу не убивать тебя и отпущу? — Деймон ухмыльнулся. — Очнись, Елена, мир не только вокруг тебя вертится! Я убью тебя чуть позже, как и всех остальных, кто сидел на этом стуле, связанный и говорящий со мной на подобные темы. Проблема только в том, когда ты умрёшь: сейчас или через пару часов, когда разговаривать с тобой мне надоест, и я решу убить тебя. Кстати, как думаешь, твой труп лучше положить прямо у порога твоего дома? — Зачем ты убил Викки? Тебе снова стало скучно? Но ты почти месяц никого не убивал. — Елена не обратила внимания на его вопрос, а перешла к своему. — Не убивал, потому что уехал из города. Мистик Фоллс, конечно, неплохой город, но всё-таки не для меня. Здесь шериф слишком строгая. Вечно просит документы, — закатив глаза, парень скривился, словно только что съел что-то очень кислое. — Ты выходил в город открыто? — удивилась Елена. Почему-то она всегда думала, что маньяки держатся в стороне и прячутся днём в своих каморках, а когда наступает ночь, то они выходят и совершают свои плохие дела. — Конечно, выходил! Я же красавчик, а на такого красавчика всегда девчонки в клубах ведутся. — Он провёл рукой по волосам, облизывая губы словно модель. — Фи, — недовольно проворчала Елена, — когда ты был в городе последний раз? — Вчера. — Ответил он сразу, значит, не соврал. Ну, или заранее подготовил отговорку. — Я покупал кое-что. Сощурившись, Елена даже боялась предположить, что именно ему понадобилось. Она бы спросила Деймона, только вот боялась, что он сочтёт её слишком любопытной и приблизит момент её смерти. — Что? — не выдержала девушка и всё равно задала этот вопрос. — Потом увидишь, это сюрприз. — Он недобро сверкнул глазами и встал со стула. — Ох, спина затекла… Немного размявшись, Деймон молча, ничего не говоря, пошёл к выходу из комнаты пыток. Прикрыв за собой дверь, он исчез в тёмном коридоре. Елена поняла, что это её единственный шанс и стала оглядываться в поисках острого предмета. Ей нужно было как-то выбираться отсюда, иначе Деймон всерьёз задумается о том, где бы оставить её труп. А думать насчёт этого ей не хотелось. Девушка заметила столик, на котором лежали приборы хирурга, а затем попыталась допрыгать на стуле до этого столика, чтобы взять хотя бы что-то. Оказавшись достаточно близко, она склонилась над верхней полкой и, прислушавшись к звукам и убедившись, что Деймон ещё не идёт, схватила губами скальпель. Вот только появилась проблема в том, куда его спрятать… Бросив его на стул, она стала ёрзать на сидении, чтобы сесть на инструмент и скрыть его своим телом. Двигаясь обратно от столика, она услышала свист из коридора — Деймон возвращался. — Заскучала? — усмехнулся он, проведя пальцем по её щеке. Елена отпрянула, ожидая, когда он наконец решит развязать её. Но в мыслях у маньяка и не было ничего такого. — Почему ты уезжал из города? — спросила девушка, стараясь отвлечь его «любимыми им разговорами». — Ездил к брату, — буркнул он, наматывая локон её волос на свой палец. — Повидались, я ему поведал о «неизвестном маньяке в Мистик Фоллс». На последней фразе он расхохотался. — У тебя есть брат? Родной? — Елене стало уже интереснее. — Угу, Стефан, — пояснил он, — дурак такой. Девушка хихикнула. «Втереться в доверие, заставить верить, заставить чувствовать, бить в спину» — размышляла Елена и радовалась тому, что Деймон не умеет читать мысли. Парень же разбирал шприцы, лежащие на столике. Склонившись над второй полочкой, Деймон стал осматривать баночки, что-то напевая себе под нос. — Что ты ищешь? — спросила Елена, надеясь, что ответ будет не «скальпель». — Щёлочь, — ответил он, — калиевую. Калий—о—аш. Или как там правильно… — Зачем тебе щёлочь? — Елена насторожилась. — Хочу кое-что проверить, — выпрямившись во весь рост, Деймон посмотрел на неё и недовольно нахмурил брови, — а ты мне не мешай, иначе опыта не получится. А затем снова склонился над второй полкой. Темнота в комнате давала Елене преимущество, потому что чем дольше он искал то, что ему нужно, тем больше времени у неё было, чтобы продумать план побега отсюда. А также решить, что делать дальше и вовремя сориентироваться на местности. Вряд ли Деймон держит её в простом подвале старого дома тёти. Скорее, где-то за городом. Она посмотрела на него и заметила за ремнём его джинсов нож в кожаных ножнах, висящий на небольшой железной цепочке. Ей бы очень сейчас помог нож, особенно в борьбе с верёвками, так сильно натирающие кожу на запястьях. Но она же может и рукой пошевелить, ибо действие адреналина не полностью прошло, а всё, что она может — шевелить отдельными частями тела. В любом случае, выхватить нож так, чтобы Деймон не заметил, у неё не выйдет. — Нашёл! — Деймон вытянул с полочки небольшую склянку с жидкостью непонятного в темноте цвета. — Калиевая щёлочь, ужасная штука, — прокомментировал он. — И что ты будешь с ней делать? — осторожно спросила Елена. Мало того, что с химией у неё были некоторые проблемы, но она прекрасно представляла, что может сделать щёлочь с её телом. А чем больше будет процент «калий—о—аш» в пробирке, тем больнее будет. Вряд ли Деймон потащит её в больницу, чтобы обезвредить действие щёлочи. И всё-таки химию она не любила… — А, не бойся, на тебя её лить я не собирался, — рассмеялся над лицом Елены Деймон. Елена облегчённо вздохнула, чувствуя, как отлегает на сердце. — Шучу, конечно, я буду лить её на тебя! — Деймон усмехнулся, снова завёл какую-то свою песенку, наступая на девушку. — Ты же не сделаешь это?.. Деймон, нет, Деймон! — Елена закричала. Он капнул на её тыльную сторону ладони всего пару капель, но это заставило девушку закричать от боли. Кожу разъедало на глазах у Елены. Плача, она хотела забыть всё это как страшный сон и никогда не вспоминать. — Больно? — с наигранной заботливостью спросил Деймон. — Нет, блин, щекотно! Ты капнул на меня калиевую щёлочь! — слёзы капали с её усталых глаз, отчего Деймону стало не по себе. — Кхм, — кашлянул он. Елена зашлась в приступе смеха. От такой неожиданности, Деймон удивлённо посмотрел на неё, сдвинув брови. Елена закинула голову и засмеялась ещё громче, будто ей только что рассказали очень смешную шутку. Девушка откашлялась и покачала головой. — Давно я так не смеялась, — на лице её были слёзы, то ли от смеха, то ли от недавней боли. — Видел бы ты своё лицо! Деймон сощурился. Ему было впервые видеть, как девушка, которой он причиняет боль, сидит и смеётся. Ещё и над ним прикалывается. Он внимательно вгляделся в её лицо и понял — она плакала и смеялась одновременно. Просто смеялась она для того, чтобы он не видел, как она плачет. А вообще, ему не нравилось, что Елена прячет слёзы от него. Все предыдущие жертвы были одинаковы — просили пощады, плакали, обливаясь горячими слезами. А Елена была другая: она заливалась таким смехом, что ему становилось весьма обидно. Обернувшись на девушку, Деймон присел на корточки перед ней и спросил низким, чуть грубым голосом: — Почему ты не плачешь? Не умоляешь меня о пощаде? Даже сбежать больше не пытаешься! — Потому что тебя скоро поймают, как и всех маньяков до тебя. — Выдохнула Елена, а затем продолжила: — Или ты думал, что ты гений и никогда тебя не возьмут? Рано или поздно меня найдут, а тебя посадят. И ты будешь гнить в тюрьме всю свою оставшуюся жизнь только потому, что однажды ты захотел поиздеваться надо мной. Ты ведь даже не знаешь, ищут ли меня. А я уверена, что да. Мой тебе совет, Деймон: проваливай отсюда... Договорить Елена не успела, так как мужчина занёс руку в воздухе, и девушка получила смачную громкую пощёчину. Чуть вскрикнув, она спрятала горящее лицо за завесой тёмных волос, пока шок не спал. Подняв на него глаза, девушка вдохнула побольше воздуха и сплюнула кровь с губ на пол. Да уж, Деймон неплохо приложил ей! Нижнюю губу рассекло поперёк. Девушка провела языком по трещине и слизала выступившую кровь. — Тварь, - тихо шепнула она. Казалось бы, он не услышал, вот только сделав несколько шагов в сторону к столику, Деймон обернулся и переспросил: — Что ты сказала, милая? Теперь на лице его была бешеная улыбка. Он смотрел на Елену серо-зелёными глазами, полными злости и предвкушения. Девушке даже показалось, что сейчас он достанет откуда ни возьмись бензопилу и распилит её на части; но ей пришлось отбросить такие грустные мысли. — Что ты будешь делать? — спросила Гилберт, надеясь, что он не соврёт и ответит. — Подумаю, посплю, — буркнул брюнет, плюхнулся на кресло и, откинув голову назад, закрыл глаза. Действовать нужно было быстро. Подождав, пока дыхание парня стихнет и станет ровным, девушка тихо стукнула каблуком ботинка о пол, чтобы проверить, спит ли маньяк. Затем, удостоверившись, что он даже не шевельнулся, она заёрзала на стуле, пытаясь вытащить из-под своего тела скальпель, что недавно стащила с хирургического столика. Взяв его в руки, Елена наклонилась вниз, чтобы освободить свои ноги от верёвок, а затем, разрезав верёвку на одной из рук, она завязала узел, чтобы развязать его можно было одним лёгким движением. Проверив, что её алиби вполне похоже на настоящие путы, девушка сунула скальпель в сапог и села в привычное положение. Спина уже, честно сказать, затекла у девушки, поэтому она немного поёрзала, чтобы размяться. Ведь когда ей нужно будет нанести удар, она должна быть готова, а не согнуться в три погибели оттого, что слишком долго сидела в одном положении. Девушка выгнулась дугой, позвонки захрустели и по спине темноволосой пробежали мурашки от прохлады этого подвала. А ведь если подумать, то она даже не знает, где находится. То ли это заброшенный дом, то ли это старое чьё-то поместье, то ли просто гараж за городом. Было так темно, что даже двери не было видно, а тусклая лампа в дальнем углу комнаты мало давала света. Она знает, что здесь есть несколько кресел, ведь об некоторые она спотыкалась, когда искала здесь дверь (первая её попытка сбежать была весьма неудачна). Также Деймон притащил сюда столик на колёсиках и хирургический набор. Все эти железки выглядят довольно неприятно, особенно острые предметы. Ещё девушка была уверена, что где-то в комнате есть что-то наподобие камер, ведь всё это время он как-то следил за ней и был точно уверен, когда она найдёт дверь и попытается сбежать. Но сейчас Елене было не до предметов в этой комнате. Ей было гораздо полезнее вспомнить, где предположительно находится дверь, чтобы долго не искать её и вовремя побежать туда, куда нужно. Вот только, память её снова подвела и девушке пришлось вспоминать, с какой стороны комнаты Деймон притащил её за волосы. Наклонившись чуть пониже, она заметила следы его ботинок, что означало, будто прямо за дверью находится улица. Он что, в лесу её зарыл?! Испугавшись собственным мыслям, Елена потрясла головой и посмотрела на спящего мужчину. Ей следует выбираться отсюда, ведь вряд ли кто-то из одноклассников или друзей заметил пропажу... Кэролайн вечно занята своими проблемами, Бонни помогает бабушке дома, Джер... Джереми и не вспомнит о сестре, снова употребив кучу наркотических таблеток. Если только тётя Дженна или Аларик — учитель истории, а также новый бойфренд тёти — подумают о ней. Спасать свою задницу следовало очень срочно. — Деймон, Деймон, — Елена топнула каблуком, насколько это позволяли слабо завязанные верёвки на ногах. — Что тебе надо, Елена Гилберт? — сонно пробормотал он. — Я есть хочу, — шикнула она. — Если ты собрался держать меня здесь, то тебе как минимум нужно меня хотя бы изредка кормить. А я не ела со вчерашнего утра. Парень недовольно поднял голову, открыл глаза и сфокусировал взгляд. — Ты издеваешься? Я не спал трое суток, а ты мне тут про еду, — он поднялся, поправил куртку и осмотрел её. — Ох, как ты меня уже бесишь! Покинув комнату, Елена прислушалась к стуку его каблуков и быстро извлекла руку из верёвки. Взяв со столика пузырёк с наклейкой «LiOH». Вспомнив из курса химии, что литий-о-аш является щёлочью, она сунула пузырёк себе в другой сапог и вернула руки в путы. Деймон вернулся через несколько минут. На тарелке он нёс подсохший хлеб и слегка попахивающую колбасу. — Э-э, прости, но как я буду это есть? — указав на завязанные руки, Елена подняла бровь. — Развяжи мне одну руку хотя бы. Прищурившись и оценив всю ситуацию, Деймон кивнул и стал маяться с узлом. Вот только развязать он его не мог, поэтому, психанув, потянулся за скальпелем, который должен был быть на столике. Не нашарив рукой то, что нужно, он встал, подошёл к столику и стал рыться среди инструментов. — Да где эта хрень? — злился он, повторяя эту фразу каждые две секунды. Дальше всё произошло быстро: Елена вырвала руки из верёвок, мгновенно вытащила скальпель из обуви и, замахнувшись, ударила по спине Деймона. Тот, не ожидав удара со спины, развернулся и завалился на столик, который под весом мужчины, сразу упал и вся сталь зазвенела на полу. Девушка, надеясь ещё немного задержать Деймона, быстро воткнула ему в ногу шприц с какой-то жидкостью. То, что было написано там, она не разобрала, но она надеялась, что это не просто вода. Бросившись к двери, она вдруг налетела на кресло, на котором сидел-спал брюнет. Она оглянулась на корчившегося на полу мужчину и сжала зубы. Оглядевшись, она смутно помнила, что от стула по направлению дверь должна находиться слева. Рванув туда, она внезапно полетела на пол, так как крепкая рука Деймон схватила её за ногу. Подтащив к себе, он хотел ударить её головой о пол, но девушка пиналась свободной ногой ему в грудь. В итоге, Елена, закричав, вытащила склянку с литием из второго сапога и бросила прямо ему в лицо. Жидкость мгновенно попала в серо-голубые глаза, отчего Деймон заорал. — Вкусно? — злобно спросила Елена и, поднявшись, побежала к выходу. Открыв дверь, она заметила свет в конце небольшого коридора. «Свобода...»