Точка отсчета.

Как только с привалом было покончено, а все вещи были собраны и вновь уложены в тюки, процессия двинулась дальше. Если утром среди людей витало напряжение и страх, то постепенно воины начали успокаиваться, уверяя себя в том, что закованный авари не покинет повозки и не сможет причинить никому вреда. Несмотря на это, люди все еще были напряжены и кидали в сторону повозки пристальные взгляды, опасаясь того, что ехало внутри. Дэнар прекрасно понимал их чувства и, хоть он и старался выглядеть спокойным и добродушным, но в мыслях его тоже тревожило подобное соседство. Наверно, только Джен был по-настоящему спокоен, ничуть не переживая из-за того, что перед ним, в повозке, ехало потенциально опасное существо. Маг просто вел телегу с вещами и болтал о чем-то с ехавшими рядом воинами, периодически заливаясь громким смехом. Дэнар с неодобрением посмотрел на своего беспечного друга и немного нахмурился, чувствуя раздражение. На самом деле все эта затея с авари ему не нравилась в принципе, но он молчал, не желая спорить с друзьями, которые уже твердо решили если не приручить, то хотя бы изучить эту тварь. К тому же, если с ними ехал Кальн, то альфа был обязан присмотреть за ним и убедиться, что с рыжеволосым омегой не произойдет ничего плохого. Вспомнив про парня, Дэнар поднял голову и начал глазами искать лучника в толпе воинов. Покинув небольшую рощу, которая встретилась им по пути и на которой они, собственно, и устроили привал, колонна уже довольно долго ехали по широкому тракту. Просторный торговый путь тянулся вначале через широкую и пустынную степь, а после упирался прямо в Теневой лес, проходил его насквозь и шел цепочкой по крупным городам. Люди старались ехать подальше от повозки с авари и, воспользовавшись простором дороги, процессия растянулась метров на двести и разделилась на две группы. Дэнар сощурился, прикрывая рукой от бледного солнца глаза, и начал искать среди воинов Кальна. Как он и думал, лучник ехал позади всех, замыкая процессию, и держал наготове собранный лук, пристально наблюдая за повозкой, где ехал Орланд с авари. Дэнар только глубоко вздохнул и, остановив лошадь, стал ждать, когда лучник догонит его и поравняется с ним. Маневр воина не остался незамеченным для Кальна, но омега только тяжело вздохнул и отвел глаза в сторону. Как только Дэнар поравнялся с лучником, он два раза цокнул языком, давая лошадке команду идти вперед рядом с лошадью Кальна. - Тебе что-то от меня надо, Дэнар? – холодно произнес лучник. - Нет. Хочу знать, как ты себя чувствуешь, - пожал плечами здоровяк и продолжил: - Ты уже столько времени едешь на лошади и ни разу ни с кем не менялся, поэтому я переживаю за тебя. Прошу, заберись к кому-нибудь в телегу, я поведу пока твою лошадь. - Нет, спасибо, я не устал, - раздраженно повел плечами омега, отворачиваясь. Дэнар только вздохнул и посмотрел на омегу, который заправил за ухо выбившуюся рыжую прядь и опустил взгляд на поводья в своих руках. Воин знал, что когда лучник злился, он всегда так мило поджимал губки, прямо как сейчас, поэтому Дэнар даже невольно залюбовался профилем омеги, который, тем временем, продолжил: – К тому же, мне не кажется, что можно позволять себе так расслабляться, когда среди нас находится бездушное существо, способное убить тебя быстрее, чем ты поймешь это. Ты только посмотри на Джена! Да он сияет, как праздничный фонарик на ярмарке! Я сто лет не видел его таким, черт возьми, аж тошно! - Да, есть такое, - вздохнул воин, кинув неодобрительный взгляд на мага, который что-то пил из фляги и смеялся, рассказывая истории рядом сидящим товарищам и воинам, которые подъезжали ближе на лошадях и с интересом слушали его. Дэнар не был против того, чтобы все хоть немного расслабились, но постепенно колонна начала рушиться, потому что многие хотели ехать ближе к веселому и разговорчивому магу, даже несмотря на то, что впереди него, пусть и на некотором расстоянии, ехала повозка с авари. Воин только глубоко вздохнул, думая о том, что придется всех разогнать после того, как он поговорит с омегой. – Но и тебе не стоит быть таким напряженным. Нам предстоит с ним просидеть в одной крепости на протяжении целого месяца, начинай привыкать к этому уже сейчас, потому что потом будет только сложнее смириться с таким соседом. - Спасибо за совет, но я и сам это прекрасно понимаю, - огрызнулся омега и хотел уже ударить пятками по бокам лошади, чтобы поехать вперед, но Дэнар подъехал ближе и накрыл его руку своей огромной мозолистой ладонью. Кальн нахмурился и поднял на альфу усталый взгляд, прекрасно понимая, какой разговор последует за этим действием. - Я переживаю за тебя, - тихо произнес альфа, и в глазах его было столько тревоги, что Кальн не выдержал и отвел взгляд в сторону. Почему-то ему было больно видеть этого добряка таким грустным и подавленным. Тем временем воин продолжил, начиная поглаживать большим пальцем костяшки на руке омеги. – С той самой ночи ты сам не свой, избегаешь меня, а теперь, когда еще появился авари, ты окончательно замкнулся в себе. Я не понимаю, что происходит в твоей голове, и меня это тревожит. - А тебе не нужно ничего понимать и переживать за меня тоже, - раздражено огрызнулся омега, вырывая руку, не в силах больше терпеть эти нежности. Дэнар только вздохнул и отпустил кисть лучника, не желая злить его еще больше, но когда омега вновь заговорил, воин вздрогнул. Тон Кальна просто испускал холод. – То, что мы провели вместе ночь, не должно тебя так волновать. Я уже устал повторять, что ты мне ничем не обязан, как и, собственно, я тебе, так что перестань заводить эти глубокомысленные разговоры об ответственности, отношениях и привязанности. Я уже сыт по горло этим. - Но почему тебя так злят эти разговоры? – нахмурился Дэнар, бросая на омегу тяжелый взгляд. – Я тебе уже говорил, что я не считаю, что это была ошибка, случайность или просто внезапный порыв чувств. К тому же, я уже давно не маленький и прекрасно понимаю, что бывает в ваши омежьи особенные дни, поэтому я всерьез хочу взять на себя ответственность за… - Не нужно брать на себя ответственность за то, чего нет! – Громко выпалил лучник и с досадой осадил себя. Несколько человек обернулись, заинтересовавшись криком, но когда омега помахал им рукой, показывая, что все хорошо, отвернулись. – Я тоже не идиот и не первый день служу в армии среди альф, - продолжил он уже тише, - у меня есть все необходимые отвары на любой случай! - И, тем не менее, я тебе уже не один раз говорил, что я к тебе испытываю, причем, задолго до той ночи, - тихо произнес Дэнар, бросая тяжелый взгляд на омегу, который закрыл глаза и задрал голову вверх, с шумом вдыхая воздух, стараясь успокоиться. – Но ты все время мне отказывал… - Дэнар, - лучник открыл глаза и, не опуская головы, тихо продолжил: - В сотый раз спрошу - какой смысл во всех этих чувствах, отношениях и в прочей чепухе, если нас с тобой в любой момент могут убить, а? – лучник повернул голову и с грустью посмотрел на воина. Кальн искренне не понимал, почему такая простая истина никак не желала дойти до сознания воина. – Мы вечно воюем, стараемся сдерживать натиск этих тварей и колдунов, защищая тех, кто прячется за нашими спинами. Мы умираем сотнями, и никто не может пообещать нам, что мы вернемся после очередного боя живыми, а не уйдем в чертоги Похьелы. Так какой смысл что-либо начинать? - Как по мне, - начал воин после небольшой паузы, понимая, что его ответ, скорее всего, только разозлит омегу, но он уже не мог замолчать. - Лучше уж умереть, зная, что ты воевал за кого-то, что тебя будут оплакивать и помнить, нежели уйти из мира одиночкой, тело которого просто кинут в кучу и сожгут вместе с другими безымянными трупами. - Знаешь, что? - зашипел омега и прожег воина ледяным взглядом. Натянув поводья, он отвернулся и холодно произнес: - Ищи себе другого плакальщика, потому что я никогда им не стану! Все, закончили этот пустой разговор! Смени меня в хвосте, я встану во главе колонны. Дэнар лишь тяжело вздохнул, даже не пытаясь остановить вспыльчивого Кальна, который закричал и пустил лошадь в галоп, поднимая столп пыли за собой. Многие испуганно оборачивались, когда слышали стук копыт, но Кальн выскочил за тропу тракта и понесся по степи, желая остудить взбудораженные Дэнаром мысли. Его сильно задели его последние слова, и теперь омега не мог перестать их постоянно прокручивать в своей голове. «…лучше умереть, зная… что тебя будут оплакивать, нежели уйти… одиночкой, тело которого просто кинут в кучу и сожгут…». Кальн тихо зарычал и ударил лошадь пятками по бокам, заставляя ее скакать быстрее. Этот тупой романтичный идиот! Как он может быть вечно таким спокойным и оптимистичным? Нести все эту чушь, словно он сам не видел, сколько собратьев погибало рядом с ними на полях сражения? Наверняка многих из них кто-то ждал, любил и плакал, когда узнал о том, что они больше никогда не вернутся домой… Да, хорошо знать, что когда уйдешь, тебя будут оплакивать, о тебе будут помнить, но вот только этому "плакальщику" как жить потом? Его душа, скорее всего, умрет вместе с любимым, и он будет всю жизнь его оплакивать, становясь тенью, подобием человека в этом мире… Кальн остановил лошадь и осмотрелся, понимая, что успел отойти от колонны довольно далеко. Вокруг его окружала степь, которая простиралась во все стороны, куда бы он ни посмотрел. Ветер шуршал сухой травой, гоняя волны по ровному золотистому покрову, и этот шум успокаивал Кальна. Он смотрел на север, где чернела полоса Теневого леса, через который пролегал их путь. Накатившиеся слезы сдавливали горло, поэтому он глубоко дышал, стараясь унять дрожь и неотрывно смотрел в сторону деревьев. Нужно было поскорее успокаиваться и возвращаться обратно, ведь, если авари взбунтуется, его стрела будет быстрее любого меча. Во всяком случае, ему очень хотелось в это верить. Постояв какое-то время и приведя мысли в порядок, он развернул лошадь и неспешно побрел обратно в сторону колонны. На душе было гадко, ведь он наговорил много лишнего другу, который не желал ему зла, а лишь заботился о нем, но почему-то именно это и раздражал омегу. Ему казалось, что эта забота уже просто вошла в привычку альфы и никакие чувства тут не были замешаны, что бы он ни говорил. Просто совестливый и ответственный здоровяк считал своим долгом поступать так, как того требовали законы совести и приличия. Кальн погладил лошадь по холке и, когда они вернулись и пристроились в голове колонны, посмотрел на воинов и спокойно произнес: - Впереди караванов нет, можем спокойно идти дальше. Роган вновь украдкой посмотрел на Мастера Орланда и с удивлением отметил, что тот продолжал спокойно дремать. После привала менор разрешил ему не надевать повязку, чему парень был в душе неописуемо рад, потому что теперь он не только мог смотреть в небольшое окошко, проделанное в ткани повозки, но и наблюдать за своим новым Хозяином, который, вопреки ожиданиям Рогана, абсолютно спокойно относился к соседству с авари. Роган был уверен, что Мастер Орланд захочет с ним поговорить, но тот лишь коротко попросил его о том, чтобы авари говорил о своих потребностях заранее, после чего не проронил ни слова. Когда привал закончился, и повозка вновь пришла в движение, альфа какое-то время спокойно наблюдал за ним, а вскоре вовсе задремал. Рогана такое положение вещей вполне устраивало, поэтому он, удостоверившись, что за ним не наблюдают, повернул голову в сторону небольшого подобия окошка и начал рассматривать меняющийся пейзаж. Долгое время он видел лишь степь, которая простиралась до самого горизонта и была покрыта колючим ковром из сухой травы и кустов. Тут было довольно прохладно, поэтому авари закутался в плащ, стараясь как можно тише звенеть цепочкой от своих наручей, чтобы ненароком не разбудить альфу. Правда, если менор не проснулся от громкого смеха и разговоров, доносившихся со стороны полога, то шорох цепи его бы уже вряд ли потревожил. После сытного обеда тело окутало приятным теплом, и теперь его клонило в сон, но авари продолжал наблюдать за тем, как в маленьком окошке степь резко сменилась на деревья, которые густо росли вдоль дороги. Авари подвинулся ближе к окошку, предварительно посмотрев на альфу, который продолжал спать, скрестив руки на груди и опустив подбородок на грудь. Удостоверившись в том, что тот дремал, Роган начал с интересом рассматривать лес. Он плохо знал карты, поэтому даже предположить не мог, как назывался этот лес, который рос посреди огромной степи. Мимо кто-то проехал на лошади, и Роган поспешил отодвинуться от окна. Видимо, сопровождение перегруппировалось, и теперь с той стороны повозки ехали два всадника, закрывая весь вид. Авари только мысленно вздохнул и вновь прислонился спиной к стенке, устремив взгляд на своего нового Хозяина. Альфа продолжал дремать или делал вид, что дремал, только за все это время он ни разу не пошевелился. Стало прохладнее, и Роган, закутавшись в плащ, за неимением альтернативы, начал рассматривать своего менора. Он был моложе Мастера Арнена и, в отличие от светловолосого и голубоглазого колдуна, альфа был обладателем шевелюры черного цвета. Его длинные волосы были небрежно собраны в хвост и некоторые пряди с висков и челки спадали на его плечи. Немного острые черты лица, тонкие губы… Роган вздрогнул, когда ресницы альфы дрогнули, и его глаза открылись. Вначале он бездумно смотрел на авари, который опустил взгляд на пол, не желая быть замеченным, а после вновь закрыл глаза, рассчитывая вновь заснуть, но его планы прервали грохот и крики людей. Повозка резко остановилась, и вокруг нее начали собираться конники, которые достали мечи и встали на защиту своего опасного груза. Роган напрягся, вслушиваясь и стараясь понять, что происходило снаружи, а альфа резко поднял голову и, нахмурившись, посмотрел в сторону полога, закрывавшего внутреннее убранство повозки от посторонних глаз. Роган чувствовал, что его Хозяин занервничал, слыша, как крики усилились, и начал кидать взгляд то на него, то на полог, не решаясь покинуть повозку. Авари просто продолжал сидеть, укутанный в плащ и со спокойным лицом наблюдал за своим новым Хозяином, не желая вмешиваться в происходящие. Тем временем, стрелка весов альфы переместилась в сторону полога, и Мастер Орланд протянул руку, чтобы отбросить его, но за секунду до этого в небольшой щели появилось довольное лицо мага. - Орланд, ты себе и представить не можешь, что сейчас происходит, - произнес он, сияя. Его лицо раскраснелось, и до авари дошел легкий запах алкоголя. – Эта история займет достойное место в моей памяти, не иначе! - Что случилось? – немного резко поинтересовался альфа, прерывая друга. В отличие от Джена, он не испытывал воодушевления от сложившейся ситуации. - Да на нас разбойники напали, - сдерживая смех, ответил маг и бросил взгляд на авари, который перевел на него пустой взгляд. – Хотят украсть наш груз. Если внешне Роган никак не изменился, то внутри него все похолодело, когда и маг, и Мастер Орланд повернули головы в его сторону и загадочно улыбнулись. Он знал, что сейчас произойдет, прекрасно знал, потому что уже начал чувствовать энергию, исходившую от его менора. Сейчас по коже пройдет волна, которая закончит свой путь в его голове и затуманит сознание. Он выйдет из повозки и даже связанные руки не помешают ему выполнить приказ, и в тот момент, когда он очнется, вокруг него будут лежать окровавленные трупы убитых им людей. Он ненавидел это, но был готов к Приказу. Ведь… ведь именно для этого он был создан. Чтобы убивать тех, кто переходит дорогу его Хозяину… Пока авари ушел в себя, Мастер Орланд ухмыльнулся, после чего спокойно произнес: - Роган, у меня будет к тебе просьба… - Да нет у нас ничего! – Прокричал омега, не убирая стрелы с натянутой тетивы. – Отпустите нас, иначе нарветесь на огромные неприятности, я вас предупредил! - Ой, как страшно, я весь дрожу, - ухмыльнулся главарь, сверкая несколькими золотыми зубами. Он скрестил руки на груди и, обведя взглядом своих головорезов, которые засмеялись после угрозы рыжего омеги, с издевкой произнес: – Ты у нас один, а моих ребят по деревьям тут полно. Одно движение - и вы превратитесь в дохлых ежиков. - Если и так, то тебя я успею убить раньше, - прошипел парень, вскидывая лук и заставляя толпу разбойников перестать смеяться и разом достать кривые сабли. Сопровождающие колонны мигом окружили повозку и оголили мечи, ожидая приказа со стороны Дэнара, который положил руку на плечо разъяренного лучника и тихо попросил его успокоиться. Кальн только фыркнул и опустил лук, стряхивая с плеча руку воина. Главарь перевел взгляд с омеги на могучего альфу и уже хотел продолжить переговоры, но тут перед конниками выскочил человек в цветастом балахоне и примирительно помахал руками. - Господа-господа, - обворожительно улыбнулся он. – Давайте не будем прибегать к насилию, я вас прошу! Опустите свое оружие, и давайте поговорим как цивилизованные люди, которые не поддаются влиянию негативных эмоций, а следуют путем разума! - Мне плевать на ваши пути и влияния, - скривился главарь, с презрением глядя на придурковатого альфу, который продолжал улыбаться. – Мне нужен груз, который вы везете, и я не потерплю отказа. - Ааа, так вам нужен наш груз! – Протянул альфа, хлопнув в ладоши. Разбойники даже переглянулись, не понимая, почему альфа был таким счастливым. – Что же вы сразу не сказали? Все хорошо, без проблем, забирайте его! Давайте я вам покажу, где он лежит… - Ты рехнулся совсем?! – завопил омега, глядя округлившимися от ужаса глазами на мага. – Эти чаи уже совсем затуманили твою голову! Не смей вести их к повозке… - А почему бы и нет? – перебил эмоционального омегу Дэнар и пожал плечами. – Пусть забирают, если, конечно, осмелятся. В рядах конников пробежал смешок, заставивший главаря нахмуриться. - Что?! – Завопил омега, не в силах поверить в услышанное. – То есть вы хотите… мы же его… да ведь Совет… Ах, черт с вами, я в этом не участвую, - парень махнул рукой и, спрятав лук в привязанный к седлу колчан, отъехал на край дороги и демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди. - Раз мы все пришли к согласию, то милости просим, - маг указал рукой в сторону повозки, после чего разразился гневной тирадой. – Уважаемые воины, что вы обступили наш груз, не пройти - не проехать просто! Дайте господам увидеть свой куш, а то мы тут до завтра провозимся, а груз нужно доставить уже утром на место! Все, расходимся, да, вот так! Все, прошу вас! Маг разогнал конников, которые, ухмыляясь, спрятали мечи и отъехали в сторону, оставив повозку без охраны. Все это время главарь разбойников наблюдал за этим балаганом и хмурился, не понимая, было ли это ловушкой, или же им попались исключительно глупые торговцы. Последнее было маловероятно, но жажда получить хоть что-то после проделанной работы оказалась сильнее, поэтому альфа, подав знак своим людям, медленно пошел вперед, касаясь пальцами рукояти сабли. Вопреки его ожиданиям, ничего не произошло. Они подошли ближе и даже поравнялись с магом, который все это время наблюдал за ними, нацепив на лицо вежливую улыбку. Главарь чувствовал подвох, но никак не мог понять, в чем он заключался, поэтому мужчина начал нервничать. - Вот, везем прямиком в Шварцблюм, - с этими словами маг одернул полог. Главарь сощурился, пытаясь разглядеть убранство повозки, а потом удивленно поднял брови. Внутри сидело лишь несколько человек, которые повернули головы в сторону разбойников и не шевелились. Пожилой альфа на секунду задумался, стараясь переварить такой поворот событий, а после с тихой угрозой произнес: - Вы с нами шутки шутить вздумали? – разбойники за его спиной начали перешептываться. – Если так, то я в ваши игры играть не намерен. Либо вы мне показываете настоящий груз, либо мы перебьем вас всех, а тела спрячем в лесу так, что ваш караван никто в жизни никогда не найдет. - Зачем вы обвиняете меня в лукавстве? – удивленно произнес маг, во все глаза глядя на главаря. – Я вам сказал чистую правду! Это наш груз, мы везем его в Шварцблюм. У меня даже бумага есть от Совета Альянса, говорящая о том, что мы везем авари на место проведения исследований… - Кого везете? – прервал тираду мага главарь, думая, что ослышался. - Авари, - спокойно повторил маг. – Это вон тот, черноволосый… Ах, они оба черноволосые… Ну, собственно, тот, кто справа, тот авари. - Да хватит уже издеваться надо м… - Закричал главарь, готовый голыми руками придушить придурковатого мага, который тряс перед его лицом каким-то документом. Когда он сделал шаг вперед в сторону альфы, один из пассажиров поднял голову и уставился немигающим взглядом на главаря, заставив мужчину разом стихнуть и успокоиться. Человек протянул тонкие руки, которые появилась из-под толстого шерстяного плаща, и мягко положил их на пол повозки. На его тонких кистях поблескивали два тяжелых браслета, от которых тянулась цепочка. Ее конец находился в руках второго пассажира, который с мягкой улыбкой смотрел на разбойников. Главарь бы даже не обратил внимания на движение второго человека, если бы не его глаза… Зрачки загорелись мягким красным огоньком и прожигали мужчину насквозь, заставляя его замереть от ужаса, чувствуя как по спине потек холодный липкий пот. Тварь начала подползать ближе, неловко опираясь на скованные руки, а мужчина не мог даже пошевелиться, словно он был загипнотизирован этим нечеловеческим взглядом, который прожигал насквозь. Такие глаза были у самого Похьелы, не иначе… Тем временем тварь остановилась и тихо зашипела, обнажая острые клыки. - Ну, что, брать будете? – главарь даже подпрыгнул, когда услышал голос мага, который все это время стоял и терпеливо ждал реакции со стороны шокированных разбойников. - Ч-что… Что это такое? – придя в себя, главарь отшатнулся от телеги и достал саблю, после чего направил ее в сторону существа. Остальные разбойники последовали его примеру и теперь переговаривались, пытаясь понять, с чем их столкнули боги. - Я вам говорил уже, что мы везем авари. Понимаете, тех самых авари. Да не бойтесь вы, он ручной, - веселился маг за спинами обомлевших от страха разбойников. – Только менор в комплекте не прилагается, поэтому я даже не знаю… - Вы… вы… - Похьела и его ледяные демоны! – выругался кто-то из разбойников, когда авари резко зашипел и дернулся в их сторону. - Господа, - спокойный голос второго пассажира заставил разбойников вздрогнуть и перевести в его сторону испуганные взгляды. Альфа смотрел на них, не скрывая легкой улыбки. – Нас ожидают в Шварцблюме к полудню, поэтому прошу вас освободить дорогу. - Д-да, - кивнул главарь и, подав знак своим людям, бросился наутек от страшной повозки, молясь богам о том, чтобы авари не пустился за ними следом. Пожилой альфа был на полях сражений, и когда увидел одну из этих тварей, бежал до тех пор, пока не свалился на землю от усталости. Этот ужас, который он пережил, когда служил в армии, с новой силой заполнил его сознание, заставляя бежать как можно быстрее и не оглядываться на обладателя Глаз смерти… - Долго же до них доходило, - хохотнул маг, глядя вслед главарю. Спустя какое-то время натянулись тросы, и дерево, которое упало и перегородило им путь, вернулось на свое место, открывая дорогу колонне. – Зато быстро справились, и без потерь. Если этот месяц закончится в нашу пользу, то можем предложить социальную программу по зачистке лесов от криминальных личностей… - Э, как тебя понесло! – Послышался бас Дэнара, который подъехал к повозке и хлопнул огромной рукой по плечу мага, который аж согнулся пополам от приложенной воином силы. - Ты решил меня в землю вбить?! – Возмутился альфа и ударил рукой по голени воина. – Я, между прочим, глава всей операции, так что попрошу меня беречь! - Вы идиоты всей операции! – Донеслось со стороны лучника, который уже успел построить колонну и просто горел желанием высказать все, что он думал о выходке своих друзей. Альфы разом повернули головы в сторону покрасневшего от злости омеги, который остановился на приличном расстоянии от них и продолжал возмущаться. – А если бы ваши игры закончились побоищем? Мы не знаем, на что эта тварь способна! - Куда умнее обзывать нашего неизученного авари тварью, - закатил глаза маг и хотел продолжить, но лучник его перебил. - Ах, мы теперь его защищаем, да? – Кальн был возмущен до глубины души. Он бросил взгляд на повозку, желая увидеть авари, но тот уже спрятался внутри, и с такого расстояния его не было видно. Лучник только раздраженно сплюнул на землю и прожег своих друзей взглядом. – Еще одна такая выходка, и я вас своей рукой пристрелю. - Да, Кальн, что ты… - нахмурился маг, но омега уже развернул коня и, приказав колонне начать движение, ускакал вперед. Все проследили за его спиной грустными взглядами. Первым прервал молчание маг, который глубоко вздохнул и произнес: - Это будет долгий и тяжелый месяц. Что нам с ним делать? Он же и нас изведет, и себе навредит. - Я присмотрю за ним, - мягко произнес Дэнар, разворачивая лошадь и уходя вслед за лучником. - Ну, вот, все ушли, - вздохнул маг и повернул голову в сторону Орланда, который задернул полог, оставив небольшую щелочку для разговора с неугомонным другом. – Хоть ты мне скажи, что это была хорошая идея, а то с таким развитием событий я впаду в уныние. - Было весело, - ухмыльнулся Орланд, кидая взгляд на авари, который, сразу после того, как разбойники ушли, вновь вжался спиной в стенку и укутался в плащ так, что открытыми остались только глаза и лоб. – Думаю, что какое-то время они не будут нападать на караваны, опасаясь, что не одни мы везем авари через Теневой лес. - Угу, - покачал головой довольный маг. – Ладно, увидимся, а то Кальн бьет копытом… точнее его конь бьет копытом. Не успею занять повозку, так и пойду за вами пешком до самого привала. Бывайте. - Бывай, - кивнул Орланд и задернул полог, после чего глубоко вздохнул, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Со стороны выхода доносилось кряхтение мага, который забирался на повозку, и вскоре все пришло в движение, и колонна тронулась. Орланд только мысленно покачал головой, жалея об окончательно ушедшем сне. Вначале, когда он только сел в повозку с авари, он был напряжен и мог бы в любой момент дернуться наперерез авари, но тот лишь тихонечко сидел в своем углу и первую половину пути совершенно не подавал признаков жизни. Это заставило Орланда присмотреться к Рогану, а событие, произошедшее во время привала, окончательно укрепило его заинтересованность авари, который с каждой минутой становился для него все интереснее и интереснее. А ведь Орланд даже и не думал, что их пленнику может понадобиться еда. Он был абсолютно уверен, что созданное магией существо не нуждалось в еде так же, как обычный человек. Признаться, Орланд думал, что его крови всегда будет достаточно для авари, но он ошибался, и теперь ему было интересно, какие еще загадки таил в себе Роган, поэтому он начал прислушиваться к своим внутренним ощущениям. За время пути Орланд успел свыкнуться с тем, что он чувствовал эмоции авари, и, к тому же, он научился отделять свои эмоции от эмоций Рогана. Орланд отметил про себя, что его эмоции походили на мимолетные всполохи, которые мягко проскальзывали по сознанию альфы, не оставляя никакого осадка. В какой-то момент их мерное течение даже смогло убаюкать воина, который не заметил, как задремал. А чего стоило видеть лицо Рогана, когда Орланд попросил его напугать разбойников? Оскалить зубы, пошипеть. Казалось, растерянность, которую испытывал авари, можно было потрогать рукой, настолько четкой и ощутимой она была. А теперь, когда все закончилось, Роган вновь притих. Когда Орланд открыл глаза и посмотрел на него, авари быстро отвел взгляд и еще сильнее закутался в плащ, словно стараясь в нем спрятаться. Боги, и это машина для убийств, которая испугалась нападения разбойников, с таким наслаждением поедала обычное мясо с хлебом, и теперь кутается от лесной прохлады в шерстяном плаще? Чем больше времени Орланд проводил с парнем, тем больше вопросов у него появлялось. В какой-то момент в голове промелькнуло, что не зря Орланд обратил внимание на этого «неправильного» авари. Альфа вздохнул и решил, что сейчас был самый подходящий момент для того, чтобы начать «приручение» авари. - Тебе холодно? – решил начать разговор Орланд. Стоило ему заговорить, как сознание вновь лизнул холодок страха, который испытал вздрогнувший от неожиданности Роган. Авари поднял голову и посмотрел на альфу безэмоциональным взглядом, который резко контрастировал с его внутренним состоянием. - Нет, Мастер Орланд, - покачал головой парень. - Нет, так нет, - вздохнул Орланд. Он никогда особо не был мастером разговоров, поэтому не знал, как ему следовало завести беседу. Но, раз уже он начал это гиблое дело, то уже не мог повернуть назад, поэтому он посмотрел на омегу и вновь почувствовал, как эмоции авари лизнули сознание, говоря ему о том, что Роган начал нервничать. Орланд только нахмурился, глядя на это удивительное существо и не понимая, как такой сильный, практически неуязвимый авари мог нервничать и переживать... – Почему ты испугался нападения разбойников? Слова сами соскочили с языка прежде, чем Орланд успел обдумать их. Ресницы Рогана дрогнули, и он весь напрягся под пристальным взглядом альфы. - Я прошу прощение за это… - начал авари, но Орланд его перебил. - Нет, я говорю не про это, - отмахнулся он. – Я спрашиваю, почему ты их испугался? Что заставило тебя испытывать страх перед ними? - Если мне будет позволено говорить… - Позволено, - вновь перебил авари Орланд. Его раздражали все эти извинения, потому что ему хотелось разговорить Рогана, попытаться выведать у него ответы на мучавшие альфу вопросы. Какое-то время парень молчал, но потом ответил бесцветным ровным голосом: - Я боялся не их… я боялся за них, - Роган сильнее закутался в плащ и опустил глаза, не решаясь посмотреть на Орланда. Альфа нахмурился и пристально посмотрел на авари, который, казалось, сжался под его взглядом и хотел казаться меньше и незаметнее. Орланд начал переваривать услышанное, стараясь понять всю суть сказанного Роганом и, когда он все осознал, его охватило волнение. Даже не волнение – азарт, ведь он с самого начала знал ответы на свои вопросы, поэтому так яростно отстаивал на Совете свое желание изучить авари. Конечно, в какой-то момент ему стало не по себе от всех этих новых ощущений, да и разлад в команде его тревожил но теперь, когда он понял, что авари действительно не был обычной бездушной тварью, он словно обрел почву под ногами. Теперь он точно знал, что его влекло к Рогану не как менора, а как человека. Остался еще один вопрос, на который Орланд жаждал получить ответ. - Ты по той же причине плакал тогда, у Башни Колдунов? Ты боялся за воинов, с которыми тебе нужно было сразиться? Роган медленно поднял голову и посмотрел прямо в глаза Орланда. В этот момент альфа с удивлением отметил, что на этот раз в глазах омеги не было той пустоты и безжизненности. Роган смотрел на него усталым и печальным взглядом. - Да, - ровно ответил он. - Тебе настолько было больно, что хотелось умереть? – Ресницы Рогана дрогнули, а сознание Орланда лизнуло какая-то непонятная эмоция, от которой осталось вязкое неприятное ощущение. – Почему ты именно ко мне обратился тогда? Роган вздрогнул, после чего опустил взгляд и тихо произнес: - Потому что я чувствовал, что только вы сможете меня убить.