Правило номер один

У Леса есть свои дурацкие принципы и правила. Он любит их поминутно повторять, цитировать и видеть в них всю свою жизнь. Они придают ему уверенности, что всё же не отменяет того факта, что большинство из них глупые. Тоби нравятся эти правила и принципы, а точнее то, с каким видом и каким тоном Лес их произносит — важным, многозначительным; пожалуй, слишком самоуверенным. Тоби любит повторять его выражения, но видит в них что-то своё, чего не видит Лес. И Лес не может понять, как, руководствуясь теми же правилами и принципами, Тоби взлетел вверх и теперь сияет с экранов телевизоров, а он, Лес, остался в своём болоте и не сдвинулся ни на шаг вперед к своей мечте. Стоп, а у него есть мечта? Тоби думает, что Лес противоречит самому себе. Тоби удивляет мелочность Леса, но он молчит. Тоби знает, что Лес — чудик, не меньше, чем он сам, и они даже чем-то похожи, хотя и разница между ними велика, различия можно перечислять бесконечно. Но двуличность Тоби не может простить. Тоби хочет забыть Леса, хотя и дается это с трудом. Лес ни на секунду не забывает Тоби, новый образ Тоби просто не выходит у него из головы. Вряд ли это зависть. Скорее, ощущение предательства и полное игнорирование собственных обманов. Хотя чужой успех, конечно, тоже гложет, особенно когда ты к этому успеху приложил руку, а к тебе повернулись спиной. Лес любит Тоби и желает ему счастья, но убеждает себя в обратном. И сам ведь верит в свою ненависть, заряжает пулю. Ему невыносимо тяжело знать, что от него отдалились, воспользовавшись им и даже не сказав «спасибо». Тоби не понимает причины истерик Леса, но обескуражен: неужели он стал для Леса так важен? Уж не потому ли, что он, Тоби, сейчас восходящая звезда телеэкранов? Еще два месяца назад Лес бы ему, наверное, не оставил бы и подачки. Или тут что-то другое? Тоби злит эта дилемма. Тоби боится нового предательства и забывает о своём эгоизме. Он растерян. Лес испытывает горечь и обиду. Ему кажется, что его втоптали в грязь. И не просто открыли глаза на то, что он в ней сидит, охотясь за подачкой, а опустили на самое дно. Моральная грязь хуже той, в которой жил нищий бродяжка Тоби. Лес на грани срыва и хочет покончить с тем, что ему не дает покоя. Даже ценой жизни того, кто это беспокойство вызывает. Разрушить всё до основания, раз падать ниже всё равно уже некуда. Тоби, честно говоря, тоже стал с неодобрением относиться к окружающим его гиенам, жадным до новой мелочной «сенсации». Но среди вспышек фотокамер он ищет только одну, которая принесла ему кучу проблем, но и без которой он сейчас не являлся бы тем, кто он есть. Может, надо всё-таки простить и понять? А потом, действительно, взять по пивку и позвонить Де Ниро? Правило номер один: «Друзья есть друзья». Какими бы они ни были. У Леса дрожат руки, и объектив не желает настраиваться. А ведь последний в его профессиональной карьере «снимок» должен, просто обязан выйти точным, настоящей сенсацией. Тоби смотрит в сторону Леса, но еще не замечает его. Лес опускает «камеру» и отворачивается. Всё кончено, оно того не стоит. — Лес?

...

Иногда, чтобы спасти человека, достаточно просто протянуть ему руку и искренне улыбнуться.