Любовь Америки.

POV Стив Роджерс.       "Лес. Темный сосновый лес окружал со всех сторон. Было слышно только уханье совы, жуткий скрип деревьев. Шорохи заставляли биться сердце быстрее. Подул неприятный холодный ветер, бросивший в лицо крупинки снега и еловые иголки. Отвернувшись от ветра, становится еще хуже. Холод пробирает до костей. Тут впереди забрезжил свет. Он мягко раскидывал свои белые лучи на близстоящие ели. Двинулся вперед, меня охватило неприятное чувство. Подойдя почти вплотную, увидел фигуру человека. Фигура, выйдя из света, оказалось девушкой. Это была Пегги Картер. Выглядела она так, как мы расстались еще в сороковых. Молодая, цветущая, с яркими губами и карими глазами. На ней было черное платье чуть выше колен, открывающее плечи, подчеркивающее превосходные формы. Босиком, по иголкам, Пегги медленно двигалась ко мне. - Стив, - протянула она нежным голосом, протягивая свои бледные руки. - Стив, милый. Я тебя жду. Почему ты так долго? Помнишь, ты обещал мне танец. - Помню... Пегги... - Тсс, - приложила палец к моим губам. Ее карие глаза сияли, а губы были все ближе и ближе. - Ты должен выбрать. Будущее не прощает ошибок. Выбирай! - громкий возглас прокатился по лесу, пугая птиц. Ветка дерева качнулась, спустя мгновение появилась Эприл. Бледная, худенькая, такая хрупкая. Ее синие глаза были погасшими в отличие от глаз Пегги. Опустив голову, она прошествовала к нам легкой поступью. Остановившись в метре от нас, Эприл подняла голову, посмотрела на меня. Мое сердце заколотилось как бешеное. Все смазалось, остались только мы с ней. Мимо нас проплывали кадры прошлых дней. Вот мы с ней идем среди машин, здесь мы садимся в пикап, уезжая в даль. Мы в отеле, очнувшись от очередного кошмара, я увидел прижавшуюся ко мне Эприл, такую беззащитную и милую. Тогда я обнял ее, по моему телу сразу побежали мурашки от тепла ее тела. - Ну? - Я не знаю... Пегги, я не знаю... - Думай быстрей, иначе... - Иначе что? - Иначе мы обе исчезнем из твоей жизни. - Нет, - шепчу, крепко сжимая кулаки. Их очертания начали расплываться. Внутри происходила борьба старых чувств над новыми. Девушки стали совсем прозрачными, какой-то порыв кинул меня в объятия Эприл, затягивая во тьму."       Я проснулся в холодном поту. Мне было совсем не по себе. Сердце все еще колотилось. Встав с кровати, я прошел в ванну. Умывшись, меня более менее отпустило. Непонятный сон, где я выбираю Эприл, заставил меня задуматься. Может все эти нежные чувства, которые я испытываю к этой девушке, настолько серьезные, что я отказываюсь от прошлого? Тряхнув головой, я отогнал эти мысли прочь. Одевшись, я вышел в коридор. На кухне уже появились признаки жизни, значит, кто-то проснулся. Проходя мимо комнаты Эприл, я остановился, приложив ухо к двери. Там было тихо, слышалось только дыхание девушки. Решив не будить ее, я спустился вниз.       Элизабет готовила завтрак, помешивая что-то в дымящийся кастрюльке, успевая переворачивать бекон. Она не услышала, как я подошел, поэтому, увидев меня, вздрогнула от неожиданности. - Доброе утро, - сказала Бетти, наливая сок. Она протянула мне кружку, ее руки немного дрожали. Взяв сок, я внимательно рассматривал девушку. Она была бледней, чем вчера, синяки под глазами. Выглядела она замученной и уставшей. - Доброе. Бессонная ночь? - спросил я, напрочь забывая о приличии и обещании, которое я дал вчера Эприл. Тут на меня нахлынули воспоминания вчерашнего вечера. Я как обычно лежал, думая о том, правильно ли я сделал, нарушив приказ. Меня встревожил скрип двери, я думал, что нас обнаружили, но это была Эприл. Когда она упала, я очень испугался за нее. Перетащив ее на свою кровать, я заглянул в ее глаза. Это были два озера, в которых я тонул. Как же хотелось ее... поцеловать, я старался не думать об этом, получалось у меня не очень. Внутри все горело, хотелось лечь рядом, касаться ее, целовать эти бледные сухие губы. Не понимаю, что со мной. Раньше я воспринимал ее, как обычную девушку, зато сейчас мне было важно ее мнение, нравилось ловить взгляды, улыбки, фразы. После ночи в отеле я совсем изменился. Что со мной происходит? - Да. Не обращай внимания, - отвлек меня голос Элизабет. Передо мной появилась тарелка с едой. Подняв голову, я увидел взгляд внимательных глаз, как будто меня прожигали насквозь. - Ты ведь докладываешь о ваших передвижениях Щ.И.Т.у? - спросила она глухо. Казалось, сейчас меня испепелят на месте. - Нет. Я решил, что это несправедливо по отношению к Эприл, - ответил я, не отрывая взгляда. Мы неотрывно смотрели друг на друга. Но через минуту наших гляделок, Бет, опустив голову, тяжело вздохнула. - Просто я беспокоюсь за нее. Ее предали один раз, не хочу, чтобы это повторилось. Когда я впервые ее встретила, Эприл светилась, как рождественская елка. Молодой перспективный астрофизик. А сейчас перегорела. Мне обидно за нее. Послушай, Стив, - сказала она, наклоняясь ко мне. - Береги ее. Обещай мне, - я встретил серьезный взгляд. Происходило что-то важное для нас. Для меня и Эприл. - Обещаю, - ответил я. Бетти расслабилась, облокотившись на спинку стула. Рассматривая меня, она как будто оценивала. Только что? - Поедешь со мной? Или как? - спросила девушка, вставая. Она смотрела сверху вниз, ожидая моего ответа. Конечно, у меня появились вопросы. - Куда? Зачем? - Сегодня у Эприл день рождение. Я хотела выбрать ей подарок, - я чуть не подавился. Почему она мне не сказала? Как будто прочитав мои мысли, Бет ответила: - Это последнее о чем она вспомнит. Ну, так что? Ты со мной? - спросила она, выходя из кухни. Я отправился за ней. Та что-то усердно собирала в сумку. - Да, я с тобой, - ответил я, собираясь на выход. Но тут меня остановил смешок Элизабет. Она критично меня осматривала. Подойдя ближе, она тихо шепнула: - Стивен, думаю в таком виде, - указывая на меня всего, - будет немного эм... неудобно. Пожалей бедных девушек, - усмехнулась она, направляясь в прихожую. - Жду тебя в машине, - закрывая за собой дверь. Заглянув в зеркало, я понял, что стою в одних шортах. Мне стало стыдно за то, что я в таком виде появился перед Бетти. Мои щеки тронул румянец. Отвернувшись, я побежал быстрей наверх одеваться. Бежал я бесшумно, словно кошка. После того, как я стал супергероем, что-то изменилось во мне. Стал более ответственным, ведь чем ты сильнее, тем больше сваливается на твои плечи. Надев любимые джинсы и футболку цвета хаки, я также бесшумно спустился вниз. Закрыв дверь ключом, который предварительно оставила Бет, я прошагал к ее машине. Когда я сел, она осмотрела меня, оценивая то ли меня, то ли мою одежду. - Неплохо. А главное быстро! Ну что Капитан, выдвигаемся, - подмигнула девушка, выруливая на проезжую часть. Я усмехнулся. Подруга Эприл была очень милой и очень заботливой. Отвернувшись к окну, я стал рассматривать проносившиеся пейзажи. - Думаю, сначала стоит заскочить в антикварную лавку Гарриета. Он отличный парень, а вещи у него не сыщешь не в одном штате. - Хорошо, как скажешь, - сказал я, смотря на нее. Из открытых окон дул прохладный ветер, развивая волосы. Повернувшись обратно, я задумался. Все эти мысли про Пегги не давали мне покоя. Вспоминая ее, мое сердце ныло, как будто его проткнули тупой иглой. Плавно мысли о Картер переходили к Барнс. Эта милая девчушка очень нравилась мне, но ведь это просто симпатия, да? Я окончательно запутался. - Вы с Эприл встречаетесь? - спросила Бет, отвлекая меня от мыслей. До меня медленно доходила суть вопроса, но, когда я понял, о чем речь, вздрогнул. С чего она это взяла? - Нет, что ты! Нет. - А со стороны кажется, что встречаетесь. Смотритесь вместе просто улетно, - поднимая большой палец вверх. Меня очень смутили ее слова. Нужно переубедить ее, но что-то мешало мне. - Нет, я еще не разобрался с прошлым, чтобы... начинать новые отношения. Но Эприл мне нравится, - начал я, сбиваясь, - ну не как девушка... нет, как девушка, но не как... ну в смысле... в общем ты поняла, - размахивая руками, начал я свои объяснения. Та лишь усмехнулась. - Поняла. Ты не планируешь с ней встречаться, - я кивнул. Посмотрев печальным взглядом на меня, она отвернулась. - Знаешь, я тоже живу прошлым. Прошло уже больше года с тех пор, как Брюс бросил меня. Ни разу не позвонил, не написал. Просто исчез. Включаю телевизор, а там он... Не могу его забыть, понимаю, что все, конец. Но каждый день жду его звонка. Живя прошлым, я потеряла человека, который любил меня. Я знаю дико использовать человека, чтобы забыть другого. Поэтому, я просто надеюсь, что Брюс в один прекрасный день позвонит в дверь. Стив, не пропусти своего счастья, только потому, что не можешь отпустить свои старые чувства, - сказала Бет, по ее щеке прокатилась одинокая слеза. - Не нужно жалеть меня. Просто подумай об этом, - тихо произнесла Бетти, сильнее сжимая руль. - Обещаю, - так же тихо произнес я. Ее слова заставили меня задуматься. Может и правда хватит жалеть об ушедшем? Но мы уже подъехали к лавке Гарриета. Она находилась на первом этаже какого-то дома, совсем неприметная. По улицам спешили люди, машины сигналили, все жило своей обычной жизнью. Мы вышли из машины. Я огляделся. На небе уже собирались тучи. Похоже, скоро начнется настоящая буря. Мы двинулись в сторону лавки.       Звякнул колокольчик. Внутри был легкий полумрак, пахло стариной, везде были полки с вещами. Разнообразные штуки, совсем непохожие на обычный хлам. Судя по всему, хозяин магазинчика следит за состоянием товара. Элизабет уже разговаривала с мужчиной среднего роста, в нем не было ничего примечательного кроме разного цвета глаза и шрама чуть выше губы. Они мило общались, я между тем отправился осматривать полки. Тут были и старинные книги, и украшения, и посуда, и вазы, и многое другое. Было столько всего, что я затруднялся с выбором. Мой взгляд остановился на стеклянной мозаике, наверно чудом сохранившейся. На ней была изображена... Эприл. Ну, верней девушка очень на нее похожая. - Это Боудикка. Супруга вождя бриттского племени иценов Прасутага. Повела за собой целое племя, - услышал за спиной приятный баритон. За мной стоял тот мужчина, тоже смотрящий на мозаику. - Я - Гарриет, - протягивая руку, сказал он. Я пожал ее, продолжая смотреть на Эприл - Боудикку. - Я так понимаю, вы ищете подарок для девушки? Пройдемте со мной, - сказал мужчина, приглашая следовать за ним. Мы пошли в другой конец лавки. Там размещалась коллекция украшений. Я хотел было возразить, но он поднял руку. - Поверьте мне, это вашей девушке понравится. - Гарриет дело говорит. Смотри, что я купила. Это диск Кейт Буш. Эприл просто тащится от нее, - сказала Бетти, показывая слегка потертую коробку с диском. На ней была изображена миловидная девушка с пышными темно-русыми волосами, красными губами и выразительными глазами. Я хотел выразить свое восхищение, но меня уже увлек за собой хозяин лавки. - Вот. Это моя гордость - кулон самой Ады Лавлейс - английской математика. Советую, вашей даме подойдет, - я вопросительно уставился на него. - Лиз мне показывала фотографию. Итак, держите, - осторожно передавая мне кулон, он двинулся дальше вдоль витрины. Я начал рассматривать эту вещицу. Серебряная, на средней длины цепочке, каплевидной формы, в середине был кроваво-красный камень, вся испещренная узором в виде цветочных стеблей. Это мне определенно нравилось. Представив кулон на шее Эприл, я решил, что возьму его. Пока я рассматривал эту красоту, Гарриет принес что-то. Открыв коробочку, я увидел серьги. Серебряные, в виде двух маленьких ласточек с красным глазом. Они отлично гармонировали друг с другом. - Будете брать? - отвлек меня от мыслей голос хозяина. Я кивнул. - Ок, завернем в лучшем виде, - сказал он, удаляясь к кассе. Подойдя ко мне, Бет похлопала по плечу. - Отличный выбор. Эприл такое нравится, - улыбнулась она. Мы подошли к кассе, где уже был упакован подарок, обернутый винтажной оберткой. Я взял коробочку, положив ее в карман джинсов. - С вас сто долларов, - сказал Гарриет, смотря на меня. Я достал стодолларовую купюру, протянув ему банкноту. Забрав деньги, хозяин лавки пожелал нам удачного дня, после чего мы вышли на улицу. Тут было темно - тучи полностью застелили небо. Ветер бросил в лицо столп пыли. Прикрывая глаза, мы направились к машине. Сев по своим местам, мы двинулись обратно. Как оказалось, в лавке мы проторчали около полутора часа. Эприл наверно уже проснулась. Сразу вспомнился вчерашний вечер, бледное лицо с румянцем на щеках, темные локоны... - Не буду спрашивать, откуда у тебя такая сумма. У меня к тебе будет просьба, - сказала Бет, припарковываясь около дома. Я и не заметил, как мы доехали. - Ты отвлечешь Эприл, пока я буду готовить. - Без проблем, - ответил я, выходя из машины. Когда мы зашли, увидели Эприл, лежащей на диване. На ней были темно-синие джинсовые шорты, белая майка. Она смотрела какое-то шоу, с печальным видом поедая попкорн. Увидев нас, она вскочила, рассыпав все. Чертыхнувшись, девушка недовольно уставилась на нас. - Где вы были? И почему меня закрыли? И почему телефон выключен? - горячилась она, слегка покраснев. - Я же волнуюсь! Даже записки не оставили! - Ну, не злись. Просто у кого-то сегодня день рождения! – обняв ее за плечи, Бет переводила взгляд с нее на меня. Тут на лице Эприл появилось удивленно-испуганное выражение. Открыв рот, она глотала воздух. - О! - выдавила из себя Эприл. Подойдя ко мне, она обняла меня. - Прости Стив, я не знала, что у тебя сегодня день рождение! Черт, я даже подарок не купила! - это заставило нас с Бетти рассмеяться. Я обнял ее в ответ, смеясь. Девушка сильно раскраснелась, соображая, что она сделала не так. - Глупенькая! У тебя сегодня день рождение! - смеясь, ответил я. Потрепав ее по голове, я приобнял ее за плечи. Тем временем Элизабет всячески подавала мне сигналы, чтобы я увел отсюда Эприл. - Как насчет прогуляться? - та лишь кивнула. Взяв ее в охапку, я вывел Эприл на задний двор, откуда открывался вид на океан. Мы перелезли через забор, направляясь на пляж. Небо сильнее стягивалось тучами. Но нам было все равно. Рядом с нами плескался океан, обдавая прохладными брызгами. Сев на песок, мы стали смотреть вдаль. Молчание затягивалось, хотя неудобства я не чувствовал. - Я и забыла об этом, - тихо произнесла Эприл, поправляя непослушные волосы. - Обычно отец сообщал об этом за день или за два. А потом праздничный ужин с подарками. Было всего пару человек, но зато очень близких, которые в последствии предадут меня, - обняв себя за плечи, она посмотрела на меня своими грустными глазами. - Прости, я больше не буду об этом, - взгляд ускользал от меня. Что-то заставило меня придвинуться к ней и повернуть к себе. Снова поймав его, я расслабился. - Продолжай, - сказал я, отпуская ее. Она лишь кивнула. Отвернувшись к океану, Эприл долго собиралась с мыслями. Но я не торопил, а терпеливо ждал, когда эта маленькая сильная душа откроется мне. Все это время я поддерживал ее, потому что понимал насколько сложно быть потерянным в жизни. Когда ты не понимаешь, что делать дальше, когда не видишь смысла, ты чувствуешь себя одиноким. - Я скучаю по отцу. Но вернуть его не могу. Ненавижу себя за то, что отпустила его тогда. Теперь придется отпускать его сейчас, - шептала она под шум волн. Теплый песок согревал руки и ноги. Я приобнял ее, чувствуя, как она дрожит. - Стивен, не бросай меня сейчас, пожалуйста... - Не брошу, - прошептал я, прижимая ее к себе. Тут послышался легкий звон, опустив голову, я увидел, как Эприл рассматривает жетоны. - Это твоего отца? - она кивнула. Высвободившись из моих объятий, девушка направилась в сторону океана. Зайдя в воду по колено, она остановилась в неуверенности. Я встал, готовый к неожиданному повороту событий. Но Эприл выпустила жетоны из своих ладоней, они пошли ко дну. Подойдя ко мне, она плакала. Я снова заключил ее в объятия. Прижавшись ко мне, девушка немного успокоилась. - Ну-ка хватит плакать, ведь у кого-то сегодня день рождение! - она улыбнулась уголками губ.       Начинался дождь, поэтому мы вынуждены были зайти внутрь. На столе уже стояли разные блюда, но среди всего этого выделялся красивый шоколадный торт. Спев ей Happy Birthday, мы сели за стол. Пришло время подарков. Когда в руки Эприл попал диск, она вся засветилась. Значит, действительно, ей нравится такая музыка. Настал мой черед, я вытащил коробочку, протянув ее девушке. Разорвав упаковку, она открыла коробку. На ее лице выразилось удивление, а потом засияла улыбка. Она сразу же надела сережки, протянув мне цепочку. - Поможешь? - спросила Эприл, улыбаясь. Я встал, подошел к ней, взяв кулон. Она убрала волосы, и мне открылась красивая шея, на лопатке была россыпь родинок. Это так взволновало меня, что руки слегка затряслись. Застегнув цепочку, я сел на место. - Спасибо, ребят. Это самый лучший день! - сказала девушка, широко улыбаясь. Похоже, грусть отступила, уступая место радости. Ее глаза сияли, мне стало легко на душе. Сердце билось чуть чаще, глядя на эту непростую, милую девушку, которая меняет мою жизнь. И сопротивляться совсем не хочется.       Мы просидели до полуночи, разговаривая о том, о сём. После чего единогласно решили разойтись по комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи. Я сразу пошел в душ, после чего лег в постель. Сон ко мне совсем не шел. Меня охватило какое-то нехорошее предчувствие. Я долго колебался, стоит ли так делать? Встав с кровати, я порылся в сумке, вытащив оттуда маленький маячок. Он был не больше капельки воды. Выйдя из комнаты, я направился в сторону комнаты Эприл. Она уже тихонько посапывала, распластавшись на кровати. Прокравшись к ее постели, я наклонился над ней, проверяя действительно ли она спит. Убедившись, что все в порядке, я взял кулон, прицепил на его верхнюю часть маячок. Активировав его, я проверил, все ли работает. На мини-компьютере, который любезно предоставил мне Старк, высветились ее координаты. После чего я покинул комнату.       Вернувшись в постель, я чувствовал себя виноватым. Но это ради ее безопасности. Я не мог потерять Эприл сейчас. Потому что сегодня я наконец-то понял, что эта девушка мне дорога. С этими мыслями я уснул.