Деревянная игрушка

Светлый и веселый праздник. Пахнет елью, душистой выпечкой и жареной индейкой. Омела трепещет белыми лепестками под потолком, листы остролиста зеленью переливаются в свете гирлянд, а мороз рисует узоры на стеклах. Ночь чудес и ожиданий. Веры, надежды и любви. Когда кажется, что все хорошо, а будет еще лучше. Через несколько часов на улицах никого не останется, наступит ожидающая тишина в преддверии чего-то чудесного. Позже будет смех и веселье в домах. Зашуршит подарочная бумага, начнутся слова благодарности и крепкие объятия. На камине Грейнджеров уже развешаны красные носочки для подарков. А зеленая елка рядом с ним играет разноцветными всполохами. Солдатики, балерины, зверюшки, шарики и ангелочки - все, кому положено, сидят на еловых ветвях, радуя глаз жильцам дома. Гермиона с чашкой горячего чая в руках сидела на диване и любовалась празднично украшенной гостиной. Живоглот гонялся за заводной мышью - подарок девушки своему любимцу на Рождество. Тишина и умиротворение пропитали даже сам воздух в доме. Сначала Гермиона хотела вернуться на Гриммо, раз уж родители устроили ей такой сюрприз, но потом передумала. Ей вдруг так захотелось провести вечер одной, в полном покое! А в штабе ордена Феникса будут близнецы со своими новыми изобретениями. И вокруг них, словно наседка, будет суетиться Молли. А еще может зайти вечно мрачный Снейп. И тут же сцепится с Сириусом, причем используя самые нелестные эпитеты. Только ругани ей на праздник и не хватало! А дом… Дом роднее, уютнее и даже теплее. Пусть он и пустой. Гермиона расслабилась. Не хотелось шевелиться, даже думать. У нее впервые за долгое время было спокойно на душе. Война казалась далекой и призрачной, будто никогда ее и не было. Будто Гермиона с друзьями никогда не попадала ни в какие опасные авантюры. Ей даже на мгновение показалось, что она обычный человек и учится в обычной школе… Но это не так. И никогда так не будет! С какой-то особенно плохо скрываемой тоской Гермиона вздохнула, но тут же справилась с собой. Она та, кто она есть. Волшебница! Магглорожденная! И так будет всегда! И она этим гордится! Да! Девушка посмотрела в камин. Пляска пламени, трепыхание крыльев огненных бабочек, не то чтобы успокаивала, но настраивала на нужный лад. Кот зашуршал пакетами, Гермиона отвлеклась от мрачных мыслей и вспомнила о странной игрушке, а еще - о подарке от Рона. Смешной мальчишка. Ее друг. Лучший друг! В прошлом году ей казалось, что она в него влюбилась, но это прошло. Обычная детская влюбленность. Разум ее, как всегда, возобладал над чувствами, и Гермиона поняла, что Рон в качестве любимого ей совсем не подходит. Они слишком разные. Ссоры из-за пустяков, непонимание и нежелание слышать, не слушать, а именно слышать, хороши для друзей, но полностью связать свою жизнь с таким человеком, как Рон… Пусть уж лучше остается любимым непутевым другом! Не нужно будет потом извиняться за несбывшиеся ожидания и неисполненные мечты. Поставив чашку на столик, девушка поднялась и пошла за сумками. - Глотик, перестань! – прикрикнула она на кота, увидев, что от пакета уже почти ничего не осталось. Клочки бумаги валялись по всей прихожей. А кот восседал рядом с игрушкой и довольно щурился, глядя на устроенное им безобразие. - Маленький паршивец, - вздохнула Гермиона, порадовалась, что теперь может колдовать за пределами школы, и достала палочку. Один взмах - и мусор исчез. Она подняла игрушку, прихватила подарок Рона и, позвав Живоглота, пошла обратно в гостиную. Рыжий опередил хозяйку и, заскочив на диван, нетерпеливо ждал. Гермиона рассматривала щелкунчика, все пытаясь понять, на кого же он похож. Но в голову приходил лишь один человек, о котором думать совсем не хотелось. - Кто тебя вообще сделал? Вкусом он явно не отличался, - сказала Гермиона, поставила игрушку на столик, села на диван рядом с котом и взялась за подарок Рона. Под яркой, праздничной фольгой скрывалась коробка конфет, именно тех, которые она больше всего любила. Молочный шоколад, с лесным орехом внутри. Гермиона улыбнулась: «В этом весь Рон: настоящий друг!» Съев конфетку и отложив коробку, она снова посмотрела на щелкунчика. - Ну зачем, Глотик, тебе понадобилась эта деревяшка? Давай ее выкинем! Гермиона задумчиво почесывала кота, тот урчал от легких прикосновений хозяйки и тоже смотрел на игрушку. - Нет, я тебя Снейпу подарю! – вынесла вердикт мисс Грейнджер. – Ты на него похож. Правда, Глотик? - Еще бы! - ехидно протянул чей-то голос. - А что? Ему, наверное, никто никаких подарков не дарит. - Отчего же? Дарят. - Вот и я подарю! А-а! Что?! – Гермиона соскочила с дивана, ей вдруг показалось, что она действительно с кем-то разговаривает, безумным взглядом уставилась на игрушку… - Нет, бред какой-то! - прошептала она. Ответом была тишина. Вздохнув с облегчением, Гермиона снова села на диван. - Покажется же такое! Девушка с подозрением покосилась на игрушку и коробку конфет. «Рон ходил в магазин к близнецам!- вспомнила она - Может, что-то в конфетах?» Гермиона поспешно схватила коробку и, достав конфету, стала ее обнюхивать и рассматривать на предмет повреждений. Но от сластей ничем особенным не пахло, да и на шоколаде не было ни царапин, ни дырочек. Осмотрев все конфеты и так ничего и не найдя, девушка слегка успокоилась, достала палочку, но тут на нее накатила такая усталость, будто она не спала неделю. Повинуясь внезапному порыву, она прислонилась к спинке дивана и уснула. *** Голова казалась мучительно тяжелой, а в глаза словно песка насыпали. Гермиона неподвижно лежала на диване и боялась поднять ресницы. По глазнице будто двигались маленькие песчинки, царапая нежную оболочку. Во рту стоял противный металлический привкус. Язык распух и казался размером с материк. Проморгавшись, наконец, девушка открыла глаза и тут же резко захлопнула их обратно. Было смешно и страшно. Смешно – потому что того, что она увидела, быть не могло. Страшно – потому что, если это все-таки было, она сошла с ума. Потолок был слишком высоким. Диван был слишком большим. А Живоглот, что сидел рядом, казался огромной рыжей копной шерсти. Его зеленые глаза размером с блюдца для чашек Хагрида, смотрели на нее, а урчание, словно громоподобный рев ракеты, просто оглушало. Диван, на котором лежала Гермиона, подрагивал от этого звука. Справившись с первым потрясением, Гермиона снова открыла глаза. Вот теперь ей стало по-настоящему страшно! Все что она увидела и почувствовала до этого, оказалось правдой. По комнате разнесся писк ужаса. *** После не столь продолжительного, как хотелось бы Гермионе, обморока, она открыла глаза и снова поняла, что ей это не привиделось и не приснилось. Глубоко вдохнув и выдохнув, девушка села. Кота на диване уже не было. Ощупав себя и осмотревшись вокруг, Гермиона попыталась разобраться: «Либо все, что меня окружает, увеличилось до невероятных размеров, либо я уменьшилась до нескольких дюймов». Некогда мягкая обивка дивана казалась невероятно колючей и жесткой, а свет ослеплял. Поставив свое все еще непонятное тело на ноги, Гермиона попыталась спуститься на пол. Получалось из рук вон плохо. Зацепиться ни за что не получалось, руки и ноги соскальзывали, грозя скинуть ее бедную тушку с большой высоты. Воистину глупая смерть! Столько раз выживать в опасных приключениях и умереть, упав с дивана! Гермиона невесело усмехнулась. Свесив вниз свои крошечные ножки, она задумалась. Что предпринять? - Грейнджер, где ваша палочка? – раздался голос. Гермиона осмотрелась вокруг, пытаясь понять, откуда прозвучал вопрос. Кроме страшного деревянного идола на столике напротив дивана разговаривать было некому. - Это вы со мной разговариваете? – уточнила она. Щелкунчик почти не открыл рта, но краткий ответ словно высвободился из-за огромных зубов: - Да. - А вы кто? – любопытство взяло свое. Гермиона уже забыла, что она уменьшилась, что игрушка, найденная в сугробе, разговаривает. Главное сейчас было узнать: кто это и что произошло? - А не кажется ли вам, мисс Грейнджер, что это не слишком тактичный вопрос? - А не кажется ли вам, что вопросом на вопрос отвечать неприлично? – усмехнулась Грейнджер. Собеседник хмыкнул. - Не кажется, - выдала игрушка. – Я спросил, где ваша палочка? - Ах, да! Гермиона извлекла из рукава свитера волшебную палочку. Она, к счастью, тоже уменьшилась. Девушка принялась ее разглядывать. Маленькая, можно даже сказать малюсенькая, тоньше спички, но точно повторяющая ее собственную, включая микроскопическую резьбу у основания. Держала ее Гермиона сейчас неуверенно, ожидая, что она вот-вот переломится. - Вот она, - показала Гермиона палочку игрушке. - И долго вы собираетесь там сидеть? Девушка проверила палочку на простые заклинания и, убедившись, что она действует исправно, направила ее на себя и прошептала «Finite!», но результата это никакого не принесло. Расстроенно вздохнув, Гермиона использовала заклинание левитации, перенеслась на стол, к игрушке. - Вы не ответили на мой вопрос: кто вы или что? – спросила Гермиона. - Мисс Грейнджер… - нарисованная бровь поползла вверх вопреки всем законам природы. - Нет! - взвизгнула Гермиона, узнав мимику, да и голос. – Ведь этого просто не может быть! - Чего не может быть, Грейнджер? - В-вы п-профессор Снейп? - Какая проницательность! - Но… к-как? Гермиона не могла поверить, что профессора зельеварения можно превратить в деревянную игрушку! - Это, мисс Грейнджер, слишком долгая история. И я не готов с вами ей поделиться! Последние сомнения в личности щелкунчика у Гермионы исчезли. *** - Кингсли, у меня к тебе разговор, - говорил в это время Альбус Дамблдор темнокожему аврору в доме на площади Гриммо. - Да, господин директор, - послушно ответил Кингсли и, развернувшись на полпути к накрытому для праздничного ужина столу, вышел в коридор. - Что случилось? – спросил аврор, как только они зашли в первую попавшуюся комнату, закрыли за собой дверь и запечатали ее заклинаниями. - Важное задание. И ты понимаешь, что о нем не должен никто знать. - А как же Снейп? Такие задания выполняет всегда он. - Чертов моралист! – прошипел Дамблдор. – Он отказался выполнить приказ! Надеюсь, что от тебя отказа я не услышу! Глаза директора угрожающе сверкнули, и Кингсли счел за лучшее промолчать, прикидывая, во что обошлось Снейпу подобное непослушание. - И кстати, поищи, как пойдешь на задание, где-то тут, поблизости от дома, деревянную игрушку. Выпала по дороге. Аврор кивнул, представляя, кто может оказаться этой игрушкой. - А теперь слушай, что от тебя требуется. *** - Я требую, чтобы вы мне все рассказали! – вспылила Гермиона. - Я вас спасла! А вы не хотите делиться со мной информацией! Это нечестно! - Я не просил вас забирать меня оттуда, - ответил профессор. – Помолчите, не мешайте. Мне нужно снять заклятие, пока не слишком поздно. - Да что произошло? – воскликнула Грейнджер. - Вас хотят убить. Так что успокойтесь и дайте мне подумать! - припечатал Снейп. Гермиона онемела от такой новости. - Кто меня хочет убить? Волдеморт? – пролепетала она. - Мисс Грейнджер, - чуть ли не прорычал Снейп. Его большой рот безобразно искривился, и Северус щелкнул зубами. Девушка немного испугалась, представив свою голову вместо ореха. - Профессор Снейп… Профессор был готов завыть. - Грейнджер! Заткнитесь! Немедленно! Наступила долгожданная тишина. Профессор кое-как уселся на стеклянном столике и устремил взгляд черных глаз куда-то за спину Гермионы. Минуты тянулись бесконечно долго. Тишина казалась вязкой, но совсем не такой мирной, как всего час назад. Мрачные думы одолевали смятенный разум Гермионы. Захотелось, как в детстве убежать в свою комнату, зарыться в одеяло и нареветься всласть. Чтобы со слезами вышли все горести, все печали… Тишину дома прорезал звук открывающейся двери. Гермиона обрадовалась, что, может быть, вернулись родители, но Снейп подхватил ее и с грохотом спрыгнул со стола. - Да что вы себе позволяете?! – негодовала девушка. - Тише, Гермиона. У нас гости, - прошептал профессор и уволок Грейнджер под диван. Темнокожий аврор зашел в гостиную и осмотрелся. Потом вытащил палочку и, положив на ладонь, произнес заклятие обнаружения. Но волшебная палочка повела себя странно. Она вздрогнула на его большой ладони и выпустила сноп красных искр, которые обожгли аврора и прожгли ковер. - Что это? – удивился Кингсли, осматривая палочку. Гермиона повернулась к лежащему рядом профессору и увидела в его деревянной руке свою палочку, направленную на аврора. Северус сосредоточенно смотрел на противника и выводил концом палочки небольшие круги. - Что вы делаете? – шепотом спросила Гермиона. - Пытаюсь нас спасти, - также тихо ответил Снейп и добавил, отпуская палочку. - Все, теперь он нас не найдет. - Его послали убить меня? – в голосе Гермионы слышалось явное недоверие. - Да. - Но ведь он человек Дамблдора! Грейнджер хотелось кричать на Снейпа во весь голос. Как он так может говорить? Ведь директор к этому не причастен?! Кингсли под «Империо»! Последнюю мысль Гермиона высказала Снейпу вслух. - Как же! - ядовито усмехнулся он в ответ. Грейнджер совсем растерялась. Она не могла понять происходящего. Да она просто не могла поверить, что Кингсли пришел ее убивать. - Вы врете, - отрезала она. Снейп пожал деревянными плечами, да так, что они ударились о такой же деревянный диван. Гермиона снова выглянула наружу, но аврора уже не было. Его шаги раздавались на втором этаже, похоже, что в спальне Гермионы… - Его прислал Дамблдор? – спросила она, и из ее глаз потекли маленькие слезинки. - Мисс Грейнджер, не надо плакать. – Северусу стало жаль ученицу. – Я вам все расскажу. Когда мы выберемся из этих тел или хотя бы уйдем от опасности. Девушка кивнула и вытерла слезы. Аврор спустился и прошел на кухню. Снейп вылез из укрытия и тихо, чтобы деревянные ноги не брякали об пол, пробрался к кухонной двери. Гермиона двинулась следом и встала за его спиной. Они наблюдали, как аврор водит палочкой над газовой плитой и произносит какие-то заклинания. Гермиона тихо перебежала под стол, чтобы лучше слышать, что он говорит, но Снейп почему-то остался стоять почти на виду. Девушка повернулась и помахала рукой, чтобы Северус шел к ней. Но он ни на что не реагировал. Его глаза стали снова нарисованными и печально смотрели в никуда. Что произошло? Почему профессор снова стал простой деревянной игрушкой? Кингсли закончил свои манипуляции у плиты и развернулся к выходу. Проходя в двери, аврор мельком взглянул на игрушку, хмыкнул и отбросил ее ногой так, что щелкунчик прокатился почти по всему холлу, потеряв при этом ногу. Гермиона не знала, что предпринять. Если она себя обнаружит, то Кингсли ее убьет, а этого ей как раз и не хотелось. Но и профессора нельзя оставлять в таком состоянии… Аврор вышел и плотно закрыл за собой дверь. Резкий звук наполнил кухню. Все конфорки начали выпускать газ. Гермиона чуть не взвыла от ужаса. Надо срочно выбираться отсюда! Где-то в доме часы пробили одиннадцать раз, и входная дверь захлопнулась. Гермиона осмотрелась и увидела недалеко от того места, где стоял щелкунчик, пока его не отбросил Кингсли, свою палочку. В полумраке, да еще с той высоты, с которой смотрел на все аврор, он не смог заметить крошечный кусочек дерева. Гермиона возблагодарила Мерлина и рванулась к своей спасительнице. Только сейчас, когда девушка осматривала кухню в поисках выхода, она увидела, что над плитой витает красный огонек. Он, как мотылек, заточенный в банку юным натуралистом, метался в поисках свободы, но был строго ограничен невидимыми стеклами. Гермиона поводила палочкой и наколдовала в кухонной двери еще одну дверь, но своего размера. Выйдя и плотно затворив за собой дверцу, Гермиона стремглав понеслась к Северусу, проклиная свои маленькие ножки. - Профессор, профессор! – звала она, тряся за плечи своего учителя. – Вы ведь не умерли! Не могли! Девушка заклинанием призвала к себе его ногу, деревяшка подлетела и больно стукнула Гермиону. Охнув то ли от неожиданности, то ли от боли, Грейнджер починила профессора, а потом испробовала на нем все целительные заклинания и контрзаклятия, которые знала. Но ничего не помогало. Снейп лежал неподвижно. - Живоглот! – в отчаянье крикнула Гермиона своим тоненьким голоском. Рыжий кот подбежал к хозяйке и вопросительно на нее посмотрел. - Глотик, ты можешь аккуратно взять профессора и отнести его в мою комнату? – спросила она, умоляюще глядя на кота. Тот, мяукнув, подошел к игрушке и, ухватив ее поперек туловища, двинулся к лестнице. - Глотик, а я? Кот остановился. Гермиона подбежала и, цепляясь за шерсть, взобралась на любимца. - Теперь можешь нести, - облегченно вздохнула девушка. Троица добралась до комнаты, и Гермиона, зажмурившись, еще крепче вцепилась в кота, когда он запрыгнул на кровать. Живоглот положил профессора и подождал, пока с него слезет хозяйка. Грейнджер подошла к Снейпу, но совершенно не знала, что же делать. Как его оживить? Гермиона чувствовала, что еще немного - и профессор никогда уже не очнется, так и останется навеки безобразной игрушкой без души. Он умрет в этом деревянном теле, и никто об этом, кроме нее самой, не узнает. Это было несправедливо! Неправильно! Профессор Снейп столько для всех сделал! Сколько раз он защищал их, непутевых студентов, от опасности! А они даже не благодарили его… Зато, когда случалось что-то страшное, в качестве подозреваемого Снейп всегда был первым. - Так нечестно! – совсем по-детски всхлипывала Гермиона. – Вы обещали мне рассказать о Дамблдоре! Гермиона бегала кругами по кровати, но голова ее по-прежнему была совершенно пуста. Ни одна мысль не забредала в эту гениальную голову! На этот раз она столкнулась с тем, чего не знала даже в теории. Мерлин, помоги мне! Часы начали бить полночь. Откуда-то она знала, что это конец, ее время вышло. В душе девушки поднялась паника. Хотелось проснуться, но она понимала, что это не сон, и от этого становилось еще страшнее. От нее зависела жизнь профессора. Да, да именно от нее, она это знала. Гермиона достала палочку и направила на профессора. Бом… Enervate! Профессор, очнитесь же! Бом… Vulnare sanentur! Ну же! Бом… Finite incantatem! Пожалуйста! Бом… Я сейчас прокляну вас! Слышите?! Бом… Imperio! Господи, что я делаю? Бом… Reparo! И для чего? Бом… Северус, я очень прошу, очнись! Не бросай меня! Бом… Ну же, Грейнджер, думай, думай! Бом… Очнись, Щелкунчик! Щелкунчик? Бом… А может и правда поможет! Да, да! Бом… Как там говорила Мари? Бом… Я не отвергну вас! Наклонившись, Гермиона коснулась большого рта губами. Мир потерял привычные очертания, и девушка провалилась в уютные объятия темноты.