Сделай меня живым

— Итак, настало время вопросов, — пропела я. — Я тебя внимательно слушаю, — улыбнулся мне Тео. Что-то напрягают меня его смены настроения, ну да ладно, сейчас главное — выйти к людям. Ну, по крайней мере, я очень надеюсь, что в том месте, куда мы идем, будут именно люди. — Хорошо, только я тебя сразу предупреждаю — вопросов много, и большинство из них покажутся тебе, как минимум, глупыми. — Ничего, спрашивай. — Ну, тогда поведай мне, пожалуйста, кто такой Хранитель? — Я, разве, не говорил? Хранителем здесь называют человека, создающего рисунки... — Это я поняла. Так же их здесь называют Создателями, а у меня они зовутся художниками. Я тоже являюсь им в некотором роде, однако не понимаю — если у тебя уже был Хранитель, то как он мог тебя бросить, и, тем более, как я могу встать на его место, мне нужно нарисовать твой портрет? Во всяком случае, я очень надеюсь на то, что это не будет каким-нибудь кровавым обрядом с жертвоприношением и прыжками через костер... — Стой, стой, балаболка, — парень прервал поток моей не совсем связной речи, — Я сказал задавать вопросы, а ты уже создала свою теорию с локальным апокалипсисом, — он улыбнулся, — На самом деле, Создатель и Хранитель — понятия, несколько отличающиеся друг от друга, — добавил он серьезно, — Создатель — тот, кому принадлежит идея создания персонажа. Создатель придумывает его внешний вид, характер, зачастую создает его судьбу. Если персонаж достаточно продуман, если у него есть имя, черты, присущие только ему, то и Хранитель-то в принципе не нужен. Однако, есть такие, как я, — он горько усмехнулся, — У нас нет ни имени, ни особой индивидуальности, наш характер начинается с одной ярко выраженной черты, одного качества. Все остальное — результат длительной работы Хранителя. В принципе, такие, как я, без него — бездушные, пустые куклы, не имеющие смысла жизни, — он тяжело вздохнул. — Прости, я не хотела… — Тихо, — я не успела заметить, как Теобальд оказался рядом и зажал мне рот ладонью. — Ни звука, — его до этого момента тёплые глаза стали в миг серьёзными, — Сейчас мы тихо и не шумя идём к тому дереву — он указал на яблоню, стоящую чуть поодаль от тропы, — и ты, так быстро и так бесшумно, как только можешь, залазишь на неё и ждёшь меня, — продолжил он шепотом. — Но… — Никаких но. Время вопросов закончилось. Как бы мне ни хотелось возразить моему новому знакомому, однако тон, с которым он мне это говорил, не позволил мне сделать этого. — Ну, чего ты ждёшь? — на меня снова уставились эти глаза, пышущие холодным огнём. — Вперёд, если не хочешь умереть, — я говорила вам о безопасности, которую я чувствую рядом с Тео? Забудьте! Один его голос заставил сердце биться быстрее, а ноги подкоситься от страха. Я нервно сглотнула и поспешила уйти подальше от Теобальда. Нет, ни на какие деревья лезть я, конечно, не собиралась, однако оставаться с этим психом рядом стало действительно страшно. Пожалуй, стоило вспомнить советы родителей и не доверять первому встречному в каком-то непонятном лесу. Да и вообще, наверное, уже пора задать себе хоть один адекватный вопрос на подобие: "А что я вообще здесь делаю?", или лучше: "Где это здесь?". Конечно, Теобальд дал мне смутный намёк на то, что это что-то вроде копии нашего мира в другой плоскости вселенной и то, что всем здесь заправляют художники, но я, откровенно говоря, в это не верю. Да, да, я очень непостоянная. Однако, сейчас логика и здравый смысл решили-таки навестить меня и порадовать парой мыслей о глупости моего поведения. А меж тем я уже дошла до дерева и теперь стояла в глубокой задумчивости. "Лезть или не лезть — вот в чём вопрос!" "Конечно, лезть" — откликнулась одна часть моей души, — "раз Тео сказал, значит так нужно!" "Ага, ага, и обороняться с него будет легче в случае, если этот ненормальный решит напасть" — ответил здравый смысл. "Будем вести артиллерийский обстрел незрелыми яблоками?" — спросила логика. "У тебя есть идеи получше?" — хмыкнул ещё кто-то. — Ну, похоже, выбора у меня нет, — шепнула я себе, однако залазить не спешила. Нет, не потому, что я боялась, а потому, что у меня всю жизнь оценки по физкультуре выходили только за красивые глазки. Ну или за покраску спортзала. Именно по этой причине долезть до нижних веток дички мне не представлялось возможным. И тут у меня родилась гениальная идея — спрятаться за ствол яблони и оттуда понаблюдать за действиями моего вчерашнего незнакомца. "Правильно, и убегать, если что, быстрее будет!" — на том и остановилась. — Ну здравствуй, Теобальд Храбрейший! — спрятавшись за деревом я не могла видеть того, кто это сказал, но, судя по голосу, его обладатель был мужчиной средних лет. — Давно не виделись! — Я бы с удовольствием не видел тебя ещё столько же, — похоже, что Тео сильно раздражен. С чего бы это, интересно? — Ты не рад меня видеть? Как это грубо, Эрнальд, кажется, в прошлый раз ты говорил по-другому, — голос невидимого собеседника истекал сладостным ядом. Стоп, какой такой Эрнальд? — Замолчи. Замолчи сейчас же! — голос моего спутника заметно дрожал. Похоже, эти двое давно друг друга знают и отношения между ними не самые тёплые. — Вот как ты заговорил? Что ж, быть может, ты забыл, как десять лет назад ты умолял меня поговорить с ней. Ты готов был на всё, только бы не оставаться одному. Ты даже обещал убить, если она прикажет, — незнакомец расхохотался. — Да, славные были времена. — Что тебе нужно, Константин? — я с трудом узнаю Теобальда. Даже не видя его, я могу сказать, что он совершенно подавлен и это нисколечко меня не радует. — Что мне нужно? О, эту вещь ты задолжал нашей хозяйке много лет назад. Та вещь, за которую умерла Сиена. Ты ведь помнишь эту малышку? Она так тебя любила. Даже в последние секунды своей жизни отказывалась развоплотить тебя, — спорю на все краски, какие есть в моём доме, что этот гад стоит и лыбится сейчас во все тридцать два. — Знаешь, мне одно не понятно — по всем законам мироздания ты уже должен был испустить дух, однако ты выглядишь вполне живым, хоть и помятым, как тебе это удаётся? Неужели… — Молчи! — Я понял! Ты всё-таки нашел замену Сиене. И кто это? Охра? Или, быть может, Изумруд? Или, возможно, тебя потянуло на Алую? Во всяком случае, у тебя есть ровно пять секунд на то, чтоб попрощаться с новым хранителем. Могу поспорить на перстень Кохи, что он сейчас на той прекрасной яблоне. Ах, ты такой скучный, Эр, вечно наступаешь на одни и те же грабли. Но знаешь, у меня нет никакого желания приносить ещё одну невинную жертву нашей войне. Давай посмотрим, быть может этот будет сговорчивее? Если он согласится, то… Дожидаться окончания предложения у меня не было никакого желания. Похоже, этот Константин достаточно много знает о Теобальде. То есть, Эрнальде. В смысле… да без смысла, потом разберусь, как этого сохатого зовут. Сейчас главное — найти новоё убежище. Сделав такое умозаключение я, продираясь через бурелом и кусты, согнувшись аки буква зю, пробралась в в противоположное от яблони место. — Ну же, выходи, я тебя не обижу! — в принципе, тот шум, который я создала, мог бы разбудить всё живое в радиусе пары километров, однако Константин, похоже, слишком увлёкся разговорами со "мной" чтоб заметить это, — готов поспорить, у тебя есть тысячи вопросов, на которые он даёт слишком размытые ответы. — Ты такой самоуверенный! — ну вот и кто меня за язык тянул? — Да, от смущения не страдаю, — ответили мне. — Ой, дура! — прокомментировал мой поступок Теобальд. — Ну же, покажись, красавица, я не обижу тебя. Нам нужно просто поговорить, — опять этот притворно-сладкий тон. Как же это меня раздражает! — Разговаривая с деревьями, Вы рискуете вызвать не красавицу, а злое и голодное чудовище, — ответила я, выходя на тропу. Ну а что, я же всё-равно себя спалила, так хотя бы не буду выглядеть трусливой курицей и доиграю роль орлицы до конца. — Гнев чудовища? — Теобальд кинул на меня вопросительный взгляд. — Чудовище — фетишист? — сделала я попытку найти объяснение. — Так вот ты где, красавица? — только сейчас я обратила внимание на ещё одну персону, находящуюся сейчас здесь. — Могу я рассчитывать на Ваше снисхождение и на то, что Вы выполните мою просьбу? — Я подняла взгляд на этого Константина, да так и обомлела. Это же просто Мечта любой девушки в возрасте начиная с двенадцати! Златокудрый, подтянутый, одетый в обтягивающую светлую одежду, он наверняка разбил не одно девичье сердце. — Опять? — зарычал Теобальд. — Каждый раз, когда какая-либо особь женского пола видит это исчадье ада, она тут же начинает пускать по нему слюни! "Ревнует?" — пронеслось в моей голове. — Конечно же, ревнует, ведь ему никогда не удастся добиться такой реакции! — самодовольно усмехнулся блондин. — Что? — воскликнул Тео. — Ещё и мысли читаешь? — покрываясь румянцем, спросила я. — А ты как думала? Я же не это недоразвитое нечто! — эх, парень, твоё эго не знает границ! — Ну, да сейчас не об этом. У меня есть просьба к тебе, — последние слова послышались уже у меня за спиной. — А? — я вздрогнула, но не повернулась. — Какого же рода просьба? — Не слушай его, он говорит лишь ложь! — воскликнул Тео. "Арр! Замолчи, сохатый! Мог бы что-нибудь сделать, пока я с ним беседую." — Бесполезно, — его горячее дыхание обожгло мою шею. — Мои чары не позволяют ему сделать ни одного шага. Сейчас он бесполезен, да, Сохатый? — вот чувствую же, как он нагло улыбается! — А мне нравится, буду всегда тебя так звать, ведь правда, красавица? — Брысь из моей головы! — рявкнула я, снова заливаясь румянцем. — Не бери пример с этого грубияна, красотка, — он наклонился вперёд так, что его волосы касались моей щеки. — Я дам тебе намного больше. Давай просто развоплотим его, и я отвечу на любые твои вопросы. — Как насчёт того, чтоб ответить на парочку прямо сейчас? — я резко крутанулась на сто восемьдесят градусов. — А вот это уже деловой разговор, — Константин улыбнулся улыбкой голливудской звезды. — Алекс, нет! — в этом крике было столько отчаянья, что мне тут же захотелось бросить всю свою рискованную затею. Однако, я затолкала эти мысли подальше, чтоб этот тип их не увидел. Ну или не прочёл. Я не знаю, что он там делает. — Алекс, значит. Красиво. Хэй, Эрнальд, а девочка, похоже, сечёт фишку! — ухмыльнулся Константин. — Что ж, я отвечу на любые три твоих вопроса. Выбирай внимательней — он взял и приподнял мой подбородок. — А вот этого не надо! — я отпрянула от него. — Каким бы ты ни был красавчиком, я не поведусь на твои трюки. — Всё, всё, больше никаких трюков! — Константин замахал руками в притворном ужасе. — Только три вопроса. — И после этого я ничего тебе не буду должна? — я прищурила один глаз. — Совершенно ничего, — и снова эта фальшивая улыбочка. Бесит! — Ну, хорошо. Тогда мой первый вопрос — кто здесь может быть хранителем? — Хм, достаточно странный вопрос. Ты уже должна была понять, что им становится любой творец, который прошел обряд инициации. Ты ведь тоже его проходила, верно? — А? Да, — для большей убедительности я кивнула головой. — Ну вот, видишь, ты сама всё знаешь, красотка. Теперь время твоего второго вопроса и выбирай внимательнее, не используй возможность впустую! ______ Да, да, меня опять не было чертовски долго, однако моя муза ушла в загул и не давала мне работать некоторое время(звёзды там не сошлись, Египет Нилом затопило... ). Обещаю исправиться. И да, Спасибо за комментарии, очень приятно видеть, что работа читается живыми людьми, а не безликими циферками в статистике. К стати,только по секрету: "пинки, направленные в сторону одного отдельно взятого автора ускоряют написание продолжения в два раза, так что дерзайте", ну это, я вам ничего не говорила, и вообще меня здесь нет, я тут так - мимо крокодил)