Кот, который гуляет сам по себе.

- Отчёт ему напиши, фотографии приложи, диаграмму начерти. Может, ещё снежинки на полях нарисовать? - ворчал шеф СР9, перебирая ворох бумаг на рабочем столе. - Это что?.. Форма отчёта №2... Блин, я ж её в прошлый раз так и не нашёл... Хммм... Он повернулся с креслом к окну, свёз локтем пучок листов и опрокинул на себя чашку с кофе. - ЧЁРТ!!!!! Чтоб тебя! Спандам вскочил с кресла и резким движением руки свёз листы со стола. В кабинете поднялась пыль. Шеф СР9 с раздражением сжал кулаки, вонзаясь ногтями в ладони. - Почему я не могу ничего делать?! Почему всё валится из рук?!! Завтра мне сдавать отчёт. Но если я за него сяду, то провожусь до завтрашнего вечера! Вечера?... Он посмотрел на часы — на них было 2 часа. По нормальному времени - ночи. - Проклятый остров вечного дня!!! Спандам распахнул дверь и выскочил в коридор. Прислонившись к холодной стене, он схватился за голову и медленно сполз на пол. - Как же я устал... Если бы сейчас случилось нечто, избавившее меня от завтрашнего разговора с адмиралом. Он некоторое время неподвижно сидел на полу, глядя в одну точку. - Ладно. Я должен попить кофе и написать отчёт, иначе Аокиджи мне маску... Примерно прикинув, куда начальство натянет ему маску, Спандам решил вернуться в кабинет. Поднявшись с пола, он немного постоял, выдохнул и поплёлся к себе. Пройдя несколько шагов, шеф СР9 остановился и насторожился: ему показалось, что за ним следят. Спандам побледнел настолько, насколько ещё мог, и потянулся к слономечу. Увы, Фанкфрид мирно покоился на диване в кабинете хозяина. Спандам прирос к месту и мелко задрожал. Обернуться он не решался. - П... п... помогите! - беззвучно сорвалось с его губ. В этот момент совсем близко, где-то за спиной, раздалось негромкое рычание, которое с перерывом повторилось. Шеф СР9 отскочил к стене и резко развернулся... о чём тут же пожалел. Перед ним в темноте вырисовывался грозный силуэт большого зверя с горящими глазами. Чуть не выпав из маски, Спандам с криком рванулся прочь по коридору, пролетел мимо кабинета... и понял, что тут ему и конец. Зверь в два прыжка догнал и перегнал жертву, перекрыв ей путь. У шефа СР9 перехватило дыхание, он даже кричать уже не мог — он представлял себе, как его разорвут на мелкие кусочки. Кровь ударила в виски, подкашивались ноги — он умолял всех и вся, чтобы его смерть была быстрой. Зверь стоял перед ним, кровожадно скалясь, рыча и явно замышляя что-то жуткое. Удивляясь, как ещё не скончался от разрыва сердца, Спандам неуверенно сделал два шага назад. Вдруг зверь присел, взмахнул хвостом и прыгнул. Дико вскрикнув, шеф СР9 упал спину, прижатый здоровенной лапой к каменному полу. В грудь вонзились острые, словно иглы, когти. Спандам закатил глаза и потерял сознание. Буквально через минуту он очнулся оттого, что кто-то осторожно тёрся мокрым холодным носом о его ключицы, неприкрытые расстёгнутым воротником рубашки. Шеф СР9 открыл глаза и увидел прямо перед собой большого зверя, который упирался ему в грудь передними лапами и мордой уткнулся теперь ему в шею. Спандам вздрогнул: - Не надо меня мучить, лучше сразу прикончи, а то мне до завтра ещё отчёт писать. Зверь навострил уши, поднял голову и потянул Спандама за край накрахмаленного воротника. Шеф СР9 зажмурился и во второй раз за 15 минут попрощался с жизнью. Наступило томительное ожидание. Через миг Спандам решился открыть один глаз. Следом резко открылся второй, и оба они тут же оказались на лбу. Шеф СР9 выпал в осадок: к полу его прижимали сильные руки, тонкие пальцы впивались в плечи. Держа в зубах край его белого воротника, игриво скалясь, рядом с ним почти лежал Луччи. Спандам облегчённо выдохнул. - Ааа, Луччи, это ты... Ты... ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?!! Выплюнь мой воротник, НЕМЕДЛЕННО!!! Лидер СР9 прищурился и с похотливой физиономией выпустил воротник шефа. - И... слезь с меня!!!! Лидер СР9 убрал руки, встал и спокойно сказал: - Не нервничайте. Просто я вас так давно не видел. Он помог шефу подняться, отряхнул его и спросил: - Где ваш меч? - В к... кабинете забыл... Да не трогай ты меня!!! Луччи повёл бровью, отошёл в сторону и замолчал. Спандам пошёл к себе в кабинет, хлопнул дверью и сел в кресло. - Нет, это же надо?!! - раздражённо думал он. - Я ведь чуть не помер!!! Чтобы отвлечься, шеф СР9 взял со стола первую попавшуюся бумажку. - Ооо нееет, - он закатил глаза, - отчёт, форма №2!!! Спандам сложил из неё самолётик и пустил по кабинету. Раздался стук в дверь. - Ну, кого там ещё чёрт принёс? - огрызнулся Спандам. На пороге появился Луччи с подносом. - Я вам кофе принёс. - С мышьяком?! - подскочил в кресле шеф СР9. - Со сливками. Луччи поставил поднос на стол, поднял с пола самолётик и развернул. - А... Форма №2? Спандам обессиленно кивнул: - Завтра в полдень Аокиджи должен держать в руках этот отчёт. Но у меня настолько нет сил, что проще сразу повеситься. - Не смей, - еле шевеля губами, произнёс Луччи. Он обошёл кресло, встал за спиной Спандама и стал медленно разминать его плечи. - Шеф, вы переутомились. Столько работать нельзя. - Лу... ммм... - Спандам закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. - Луччи, без меня тут всё развалится. Сильные пальцы осторожно сжимали его плечи. За 5 лет шеф СР9 отвык от этих ощущений, от прикосновения тёплых рук, от негромкого спокойного голоса. - Вы слишком много на себя берёте, - наклонившись к самому его уху, шепнул Луччи. -Вы себя измотали. - Должен же я был эти 5 лет заполнять чем-то твоё отсутствие. А у меня всего — либо ты, либо работа... Сидя в мягком кресле, полностью отдавшись воле своего подчинённого, Спандам забыл и про адмирала, и про отчёт, и про то, что этот самый подчинённый его минуту назад чуть не убил. Это был редкий момент, когда всегда направленную в себя энергию Луччи высвобождал, теряя концентрацию и становясь при этом полностью небоеспособным. За последние 5 лет такое случилось впервые. Лидер СР9 ощущал, как медленно теряет контроль над своим телом, и как вся его сила концентрируется где-то в груди, заставляя мышцы пресса непроизвольно сокращаться. Спандама начинало тихонько лихорадить. Луччи коснулся кончиком носа его виска. Шеф СР9 вжался в кресло и судорожно сложил руки на груди, подавляя в себе жгучее желание броситься в объятия этого жестокого человека и вывалить на него все свои проблемы, прижаться к сильной груди и нажаловаться на Аокиджи, на нерасторопных дозорных и на кофе. - Я... сейчас ус... ну, - дрожащим срывающимся голосом проговорил Спандам. Луччи нагнулся ниже и обхватил руками плечи шефа. Чёрные, с антрацитовым отливом, волны густых волос распались по белой ткани с тёмным рисунком. - До постели донести? - на выдохе спросил лидер СР9. Спандам сжал губы, чтобы не дать положительного ответа, и отрицательно замотал головой. При этом он продолжал мелко дрожать и не мог восстановить нормальное дыхание. - Как хотите, - вздохнул Луччи. Он разжал объятия, отошёл к столу и сказал: - Вот ваш кофе. Спокойной ночи. Забудьте про отчёт — вы не успеете его написать. Скажите адмиралу, что возникли технические неполадки. Слегка пошатываясь (он всё ещё не мог сконцентрироваться на себе), лидер СР9 покинул кабинет шефа. Спандам несколько минут неподвижно сидел в кресле, возвращаясь к действительности, после чего... После чего сообразил, ЧТО только что произошло. Он ждал этой встречи 5 лет и вот так, просто, позволил ЕМУ уйти. - ЛУЧЧИ, СТОЙ!!!!!! Шеф СР9 вскочил и рванулся к двери, но пошатнулся и еле успел схватиться за стену, чтобы не упасть. Прислонившись к ней боком, он обернулся к окну. - Что я делаю? Зачем? - его терзали сомнения. - Он... он ведь даже не человек. Это было глупое, бессмысленное, неправдоподобное объяснение того, почему не стоит сейчас выбежать, выйти, выползти в коридор и умолять его вернуться. Спандам вернулся к столу, подвинул к себе поднос и взял чашку с кофе. Сначала он смотрел, как от яркого солнца блестит золотистая каёмочка, а потом небольшими глотками задумчиво осушил чашку, впервые не пролив ни капли. - Что ж, - решил шеф СР9, машинально сминая вторую форму, - если меня разжалуют — туда мне и дорога. Он поставил чашку на поднос и, бездумно выйдя из кабинета, вошёл в комнату, находящуюся прямо напротив. Там было темно. Не абсолютно, но 90% солнечного света поглощались огромным чёрным полотном, висящим на окне. Спандам закрыл дверь, прошёл к кровати и сел на край. Это была небольшая спальня, в которой не было ничего лишнего, потому что всё лишнее находилось в кабинете. Шеф СР9 сидел на одеяле, предаваясь воспоминаниям и, сам того не замечая, медленно погружаясь в сон. Проснувшись через некоторое время, Спандам долго лежал и смотрел в потолок, не имея в голове совершенно никаких мыслей, либо их обрывков. Пытаясь вспомнить, что было до того, как он отключился, шеф СР9 обнаружил в памяти полный провал. Только... в плечевых мышцах оставалось странное ощущение, напоминающее слабую тупую боль от внезапной физической нагрузки. Или профессионального расслабляющего массажа. Спандам сонно вытянул вперёд руки, чтобы размять суставы, и с удивлением обнаружил отсутствие перчаток. Прикоснувшись к своим плечам и груди, шеф СР9 пришёл к выводу, что одежда на нём отсутствует вообще. Он до пояса был накрыт тонким одеялом, и плед наполовину сполз на ковёр, лежащий у кровати. Спандам резко поднялся и сел. Его глаза уже почти привыкли к темноте, поэтому он мог получить примерное представление о том, что происходит вокруг. Он беспорядочно оглядывался, пытался что-то вспомнить, беззвучно кого-то звал. Потом замер. Что-то понял и тяжело вздохнул. Он завернулся в одеяло и уткнулся в подушку. Комкая простыню, вгрызаясь в шёлковую наволочку, Спандам пытался заглушить вырывающийся из глубины души крик. Безрезультатно. Застрявший в горле комок не позволял нормально дышать. Шеф СР9, забыв обо всех своих регалиях, о своей должности, о несокрушимых принципах, сначала молча давился слезами, а потом поднял голову и в пустоту прошептал: - Луччи... Гранатовые глаза неестественно блестели, мокрые ресницы слипались. Спандам был один. Один во всём мире, наедине со своими страхами, предрассудками, пятью годами ожидания и рухнувшими надеждами... Наедине со своим одиночеством. Глухие чёрные стены давили на растревоженное сознание, повсюду мерещились тени, слышались непонятные звуки. Шеф СР9 закрыл лицо руками. - Я не могу сойти с ума, - шептал он. - Не имею права... Кровать медленно начала проседать. Почувствовав это, Спандам словно окаменел. Что-то большое осторожно приближалось к изголовью. Шеф СР9 пересилил себя, утёр глаза одеялом и осмотрелся. На простыне у его ног лежал большой зверь, в полумраке казавшийся пятнистым. У Спандама совсем перехватило дыхание. - Ты, - шептал он, - ты... Ты! Прости, Луччи! Прости... Леопард поднялся, подобрался ближе и расположился почти у самой подушки. Красивые бледные руки с содроганием обвили его шею, на спину упала случайная горячая слеза. Зверь встряхнулся и тихо замурчал. Слабые пальцы перебирали его шерсть, трепали за ушами, гладили по голове. Срывающийся голос шептал непонятные фразы. Спандам лёг на спину, леопард опустился рядом и положил голову ему на грудь. Глаза зверя были прикрыты, он продолжал тихо мурчать, наслаждаясь прикосновениями тонких пальцев. Шеф СР9 не хотел засыпать: он боялся упустить драгоценные секунды, когда зверь становится ручным и превращается не более, чем в большого ленивого кота. Но мурлыканье успокаивало, убаюкивало. Вскоре Спандам уснул, а леопард дождался, пока его хозяин перестанет шептать что-то во сне, осторожно высвободил голову из-под его руки и тенью покинул комнату. Спандам спал очень долго. Пожалуй, впервые за пять лет он не просыпался в холодном поту от кошмаров, не подскакивал в полудрёме, услышав шорох, и не зажигал лампу, чтобы вовремя заметить, кто именно этот шорох издаёт. Когда у его кровати зазвонил ден-ден муши, шеф СР9 потянулся к трубке и, не открывая глаз, протянул: - Ссслууушаю. - Ты спишь или пьяный? В ответ - тишина. - Спандам??? - Ммм... - Ты меня вообще слышишь? - Какого чёрта? Сколько времени? - По-хорошему — 5 часов вечера. Шеф СР9 подскочил, словно ошпаренный. - АОКИДЖИ?!! Я... я слушаю!!!! (Всё, прощай, Эниес Лобби! Прощай, должность, погоны и прочее. Больше мне Врат Правосудия не видать, как своих ушей!) Адмирал вздохнул. - Ты что, всю ночь с ним возился? Я понимаю, что это самая идиотская форма, но... - Мне вещи собирать? - Ты куда-то едешь? Спандам соображал, кто сейчас несёт чушь. - Н... нет, не еду. - Короче, меня всё устроило, но в следующий раз постарайся не в 9 утра, хорошо? Я сплю ещё в это время. - Ага. - Всё, свободен. Адмирал повесил трубку. Шеф СР9 долго сидел, вслушивался в гудки и вспоминал, что было вечером, а потом ночью. Вдруг его осенило. - Луччи! Спандам глянул на кровать — она была пуста. - Значит... после того, как я уснул, ты написал за меня отчёт? Сумасшедший. Шеф СР9 быстро оделся и пошёл в кабинет. Действительно, было 5 часов. Вокруг кипела работа. Завтрак и обед Спандам благополучно проспал. Но сейчас его волновало не это. В кресле за столом, над ворохом документов, спал Луччи. Копия отчёта второй формы лежала здесь же. Аокиджи получил то, что хотел. Спандам сохранил то, что хотел. Луччи сохранил того, кого не мыслил потерять. Шефу СР9 стало дико стыдно и неудобно. Он некоторое время смотрел на своего подчинённого, потом тихо вышел из кабинета и закрыл дверь. Спандам стоял на балконе, полной грудью вдыхая свежий морской воздух. Не впервые за 5 лет, впервые за всю жизнь он не чувствовал себя одиноким, напуганным, раздражённым, уставшим и всем кругом обязанным. С балкона открывался шикарный вид на судебный остров и водопады. А дальше - бесконечная морская гладь. Шеф СР9 усмехнулся: никогда ещё эта его личная тюрьма не казалась такой родной и необходимой, как сейчас, когда окончились столько лет безумного ожидания. На плечи легли сильные руки, любимый голос тихо спросил: -Вы выспались? Спандам обернулся и, слабо понимая, что сейчас делает, обнял Луччи, по-детски прижимаясь к его груди. Больше ничего не нужно: только слышать биение его сердца. - Шеф, вам надо поесть. - Я боялся вчера, что ты меня оставишь. - Оставлю? - Луччи в недоумении негрубо развернул лицо шефа к себе и заглянул в широко раскрытые гранатовые глаза. - Я... - Простите, что заставил вас так думать, - Луччи провёл ладонью по сиреневым волосам, развевающимся на солёном ветру. - А теперь идёмте в столовую.