3 Глава.
26 февраля 2014 г. в 11:10
На следующий день, я, как обычно, проснулась с рассветом. Не знаю, с чем именно это было связанно, но по какой-то причине я не могла долго спать, хотя достаточно сильно уставала.
Умывшись холодной водой и почистив зубы, я вытащила из шкафа кроссовки и спортивную форму, в которой бегала по утрам.
Тренировки по фехтованию отнимали у меня много сил и энергии, но желая, хоть чем-то занять пару утренних часов свободного времени, я стала бегать по улицам Холмби Хилз.
Выйдя из дома, я посмотрела на слегка розовеющее небо и довольно улыбнулась. Два часа свободного времени, сто двадцать минут в день, когда я была вольна бежать куда угодно, сто двадцать минут в которые никто не зудел мне над ухом с постоянными приказами и командами.
- Доброе утро, мисс Рейн,— поприветствовал меня Лари, один из наших охранников.
- Доброе утро Лари,— улыбнулась я ему.
Все в доме, разумеется, кроме моей обожаемой матушки, знали о моих утренних вылазках, но тщательно скрывали это. Не знаю, по каким причинам, но они прикрывали это моё маленькое непослушание и пару раз, спасали от внезапных утренних посещений Мериан.
Выйдя, за ворота я глубоко вдохнула еще прохладный воздух, и включив специально составленный для утренних пробежек плей-лист, выдвинулась вдоль Бел— Эйр— Роуд.
Одна из самых желанных и богатых улиц Лос-Анджелеса, за особняк на которой люди отдавали сумасшедшие деньги, была полностью погружена в сон. Здесь было абсолютно тихо, и лишь звук моих шагов нарушал утреннюю идиллию.
Добежав до пересечения Бел— Эйр— Роуд и Сент-Клауд— Роуд, телефон на моей руке в специальном чехле для бега, завибрировал. Я остановилась, чтобы прочесть входящее сообщение.
От: Начальник охраны
«Акула собирается посетить вас!»
-Твою мать!- вырвалось у меня после прочтения сообщения.
Затянув потуже чехол, чтобы телефон, случайно, не выпал, я, что есть сил, помчалась обратно к дому.
Я совсем забыла, о том, что трудолюбивая Мелани нашла замену моему парикмахеру. Наверняка утренний визит Мериан был связанно именно с этим. Скорее всего, она собралась проконтролировать нового работника.
«Как же глупо! Могла бы и догадаться!»— ускоряя темп, ругала я саму себя.
Остановившись, в ожидании пока ворота откроются, я начала хватать ртом воздух, стараясь восстановить сбившееся дыхание.
Ворота, пришли в движение и не дожидаясь, пока они откроются достаточно широко я протиснулась в образовавшийся проём.
Завидев меня, Лари тут же подал сигнал, чтобы я обошла дом с правой стороны. Я тут же свернула за живую изгородь и немного пригнувшись, стала двигаться в сторону сада, откуда могла, взобравшись по небольшой выступающей части фасада попасть на балкон своей комнаты.
Изгородь в этом месте прерывалась и чтобы добраться до спасительного места, мне необходимо было проскользнуть мимо большого окна гостиной, а затем свернуть за угол.
Аккуратно выглянув из своего укрытия, я заметила, как моя мать в светлом платье-футляре и туфлях на высоком каблуке, расхаживала по гостиной, разговаривая по телефону. По всей видимости, она была не в самом лучшем расположении духа.
Дождавшись момента, когда она повернулась спиной к окну, я, сорвалась с места и завернув за угол, тут же врезалась в кого-то.
От сильного удара я упала на спину и поцарапала левую ладонь о гравий. Поморщившись от боли, я потёрла ссадину и подняла голову, чтобы увидеть кто стал причиной моего фиаско.
На меня смотрел парень, удивлённо приподняв бровь. Он был одет в классические чёрные брюки, начищенные до блеска туфли, белоснежную рубашку, подчёркивающую немного смуглый тон кожи, и узкий галстук. Взяв сигарету в рот, которую я не заметила в его правой руке, и сделав затяжку, он подал мне руку, но моя уязвлённая гордость не позволила мне ею воспользоваться. Поднявшись, я отряхнула свои брюки и недовольно посмотрела на виновного.
- Сама виновата,— приподнимая в усмешке правый уголок губ, сказал он.
Его голос был с лёгкой хрипотцой, видимо, из-за курения.
Стоя друг напротив друга, я заметила, что он был выше меня, на пол головы, а в светло-карих глазах плясали бесята.
Он внимательно осмотрел меня с головы до ног и с задумчивым видом выпустил струйку дыма.
- Блять! Мелани! Я же сказала, что эти документы нужны мне сегодня!- раздался приглушённый крик Мериан.
Вспомнив из-за кого, я оказалась здесь, я, не говоря ни слова, обошла парня и стала взбираться по фасаду. Из-за свежих царапин на руке, мне было немного больно, и я вновь поморщилась.
- Подсадить?- услышала я его вопрос.
Обернувшись через плечо, я увидела, как парень, стоит сзади меня и скрестив руки на груди с нахальной ухмылкой, наблюдает за всей процессией.
Я, недовольно фыркнула, и гордо отвернувшись, продолжила начатое. В этот момент моя левая нога соскользнула с выступа, и я едва не упала, повиснув на руках.
- Да чтоб тебя!- чертыхнулась я себе под нос.
Тёплая рука аккуратно взяла меня за щиколотку, а затем я почувствовала упор под левой стопой.
- Говорил же,— как бы констатируя факт, кареглазый подтолкнул меня вверх и ухватившись за перила я, наконец, оказалась на балконе. Немного отдышавшись, я посмотрела вниз что — бы поблагодарить его, но там уже никого не было.
Не теряя больше драгоценных минут, я открыла двустворчатые стеклянные двери, ведущие в комнату, и в ужасе застыла на месте.
Спиной ко мне, на небольшом пуфике рядом с двуспальной кроватью сидела женщина. В первые секунды, охваченная страхом, я подумала, что это мать, но затем она обернулась и я увидела лицо женщины. Ей было около пятидесяти,чёрные волосы до плеч, были аккуратно уложены, из-за чего со спины я приняла её за другую. Она улыбнулась и помахала мне. Я ответила ей тем же, все также испуганно смотря на неё.
- Я сказала ей, что ты принимаешь душ,— сказала женщина,— думаю у тебя есть ещё минут десять в запасе, прежде чем она вернётся.
Я кивнула и не в силах вымолвить ни слова после испытанного ранее испуга, вошла в ванную комнату. Вода в душе была открыта, наполняя помещение шумом.
«Хитро придумано»,— подумала я, запрыгивая под прохладные струйки и намыливая волосы душистым шампунем.
Накинув на себя лёгкий шёлковый халат, я вышла к своей спасительнице, попутно вытирая волосы полотенцем.
- Спасибо что прикрыли,— поблагодарила я её.
- Пустяки,— добродушно улыбнувшись и приглашая присесть за туалетный столик, ответила она,— Менди в двух словах обрисовала мне ситуацию, и это первое что пришло мне на ум.
- Ещё раз спасибо,— вновь поблагодарила я её, присаживаясь перед зеркалом.
Женщина стала аккуратно расчёсывать мои спутавшиеся после мытья волосы, давая мне возможность получше рассмотреть себя.
Она хорошо выглядела для своего возраста, и лишь небольшие морщинки вокруг глаз и на лбу, могли выдать её. За пушистыми полуопущенными ресница я разглядела ясно голубые глаза, которые внимательно изучали мои волосы.
Женщина перехватила мой взгляд, и я почувствовала себя немного неловко из-за того, что она уличила меня с поличным.
- Я Норма, кстати,— представилась она мне.
- А я Рейн,— немного замешкалась я с ответом.
- Я знаю. Менди немного рассказала мне о тебе.
Норма отошла немного от меня и оценивающе оглядела меня, отчего я заёрзала на банкетке.
Заметив это, она ласково улыбнулась: - В кого у тебя такие глаза?- видимо, стараясь отвлечь, спросила она.
- В мою мать,— коротко ответила, посмотрев на себя в зеркало.
Стальной цвет глаз был единственным, что я унаследовала от матери. Тонкие черты лица, тёмные волосы и бледную кожу мне подарил отец. На фотографиях, где он был чуть старше меня теперешней, он чем— то походил на Дорина Грея в исполнении Бена Барнса.
С Мериан мы были абсолютными противоположностями. Она — властная брюнетка, с оливковой кожей, поджарая и источающая неимоверную уверенность в себе и сметающий все на своём пути холод, и я — девушка с фарфоровой кожей, немного худая для своего роста и возраста и большими глазами, которые не отличались особой эмоциональностью.
Иногда мне казалось, что поставь нас рядом, то можно без труда увидеть не мать и дочь, а бушующее море и утопающую в его волнах птицу.
Из моих размышлений меня вырвал звук открывающейся двери и появившийся в проёме силуэт матери.
Её лицо, как обычно, не выражало никаких эмоций. Она величественно прошествовала к нам и молча, стала наблюдать за хлопочущей над моими волосами Нормой.
Та, в свою очередь, не обращая никакого внимания на прибывшую королеву, продолжала выполнять свои обязанности. Её длинные ловкие пальцы, перебирали одну за другой пряди каштановых волос, заплетая их в аккуратную косу.
Когда она закончила, то сомкнув перед собой руки в замок, повернулась к Мериан, терпеливо ожидая вердикта.
Я нервно сглотнула, когда брюнетка скользнула по мне взглядом.
- Что ж, весьма недурно,— наконец, высказала она своё мнение,— вы приняты. Можете заняться макияжем. Кажется, в вашем резюме были неплохие рекомендации на этот счёт.
Норма повернулась к своему чемоданчику и взяв из него специальный пояс визажиста, в карманах которого находились кисти для макияжа, стала завязывать его на себе.
- Вот служебный номер твоего водителя, занеси его в свой телефон, чтобы мне снова не пришлось никого просить об оказание услуг,— протянула мне конверт мать.
Она уже было собиралась уходить, когда я, набравшись храбрости, задала ей вопрос: - Ты наняла новую охрану?
Я не отводила от неё взгляда, стараясь дышать ровно, чтобы она не смогла заметить моё нарастающее беспокойство.
- Да, я поручала Мелани найти пару человек на замену. А что?- задала она встречный вопрос.
- Нет, ничего. Просто новые лица заметила вот и пришло на ум,— как можно спокойней ответила я.
- Лучше бы тебе на ум пришло, какое ты произведёшь впечатление своим танцем на вечере по случаю дня рожденья. Ты не забыла, что до него остался месяц?- начала она давить на меня.
- Я помню,— коротко ответила я, опустив взгляд в пол.
Не собираясь тратить на меня больше своё время, она, вышла из комнаты набирая чей-то номер на мобильном.
Как только она удалилась, Норма продолжила трудиться надо мной, попутно отпуская разные шуточки, чтобы успокоить меня.
Когда она закончила, я посмотрела на себя в зеркало и застыла в изумлении. Я никогда не была уродиной или красавицей, я была обычной, но Норма преобразила меня. На некогда бледных щеках был румянец, лёгкие синяки под глазами исчезли без следа, золотисто-коричневые тени и тонкие стрелки, делали глаза выразительней. Словом, она подчеркнула все достоинства моего лица, при этом не делая из меня размалёванную куклу.
Я невольно улыбнулась собственному отражению в зеркале, и ещё немного полюбовавшись собой, стала собираться к завтраку.
Надев серо-голубое отрезное по талии платье из плотной органзы с цветочным рисунком, и дополнив его туфлями на танкетке, я поблагодарила Норму за прекрасную причёску и макияж, и взяв со столика конверт и сумку с тетрадками, спустилась к завтраку.
Сидя друг напротив друга, мы в абсолютном молчании поедали завтрак. Как только Мериан расправилась со своей фриттатой и чашечкой американо, она встала из-за стола, взяла сумочку и скомандовав что-то прислуге перед уходом, вышла из дома.
Съев ещё пару ложек своей каши из цельнозерновых злаков с фруктами, я отставила тарелку в сторону, так как аппетит отказывался посетить меня этим утром.
- Что— то не так, мисс?- тут же спохватилась Менди.
- Все в полном порядке, не беспокойся,— заверила я её.
Казалось бы, за столько лет я могла привыкнуть к поведению своей матери, но все же надежда ещё теплилась в моей душе, что когда-нибудь мы просто поговорим, как мать и дочь за завтраком и между нами не будет этих односторонних отношения начальника с подчинённым.
Взяв в руки телефон и распечатав конверт, я достала свёрнутый пополам лист бумаги.
Лео Пасс +121385366422
- Лео,— прочла я вслух, мысленно отметя, что давно не встречала таких имён, должно быть, он был старше моей матери.
Записав номер, я взглянула на часы. Взяв сумку, я пошла к машине, стараясь настроить себя на позитивный лад и не думать о том, что новый день грозил наградить меня очередными стычками со Стейси и её приспешниками.
Абсолютно удручённая своими мыслями об очередном ужасном дне, я села в ожидающую меня машины, и лишь знакомый хрипловатый голос вернул меня в реальность: - Доброе утро, мисс!
Я ошарашено уставилась на парня, сидящего в водительском кресле.
Могу поклясться, что сейчас он ухмылялся, глядя на меня в зеркало заднего вида, так же как и сегодня утром.
- Доброе,— буркнула я в ответ, абсолютно попавшая врасплох.
Лео завёл мотор BMW, и тихо шурша гравием, машина выехали со двора.
Пока он был сосредоточен на дороге, я украдкой поглядывала в его сторону, стараясь понять, что я упустила утром. Сейчас на нём был надет пиджак, который ранним утром отсутствовал, и который, стоило признать, шёл ему. Выгоревшие на калифорнийском солнце русые волосы, были аккуратно подстрижены. Кажется, такая стрижка называлась «шапочка» и была модной среди парней. На гладковыбритом лице отчётливо виднелись красивые скулы.
Я внимательно изучала его прямой нос, без единой горбинки, полноватые губы. На таких как он, девчонки, наверняка висли гроздьями.
Я так увлечённо разглядывала его, что не заметила, того как он снова посмотрел на меня через зеркало. Поймав на себе его взгляд, от неожиданности, я залилась краской и быстро перевела взгляд в окно.
Тишина в машине невыносимо давила, заставляя чувствовать себя ещё более неловко, но просить включить его музыку я не хотела, а слушать плеер было бы невежливо и как— то по-детски.
Пару минут борясь сама с собой, я все же набралась смелость и сказала: - Спасибо, что помог утром.
Благодарность была произнесена настолько быстро, что я начала сомневаться в том, смог ли он разобрать, хоть слово из сказанного.
- Не было выбора. Иначе в следующий раз, ты бы точно сбила меня с ног,— ухмыльнулся он.
От такого ответа, я оторопела, и некоторое время не могла подобрать нужных слов для ответа.
- А нечего было прятаться за углом. И, вообще, курить на территории строго запрещено!
«Что я несу? Будто пятилетняя!» — корила я себя, стараясь оставаться невозмутимой. Однако выступивший на щеках румянец выдал меня с головой.
- Как скажете, мисс!- с нескрываемым смешком, делая акцент на последнем слове, ответил Лео.
«Вот же нахал!»— возмущалась я в своих мыслях.
Дальнейший путь до университета я старательно изучала через стекло автомобиля, но то и дело чувствовала на себе его взгляд. Хотелось проверить свои догадки, но сжав посильнее кулаки, я изо всех сил сдерживала себя. Отчего-то мне не хотелось тешить его самолюбие, которое и без этого было слишком развито.
Остановившись около главного входа, Лео вышел из машины и поспешил открыть дверцу с моей стороны, подавая руку.
Уже во второй раз за день я отказалась от этого его широко жеста, и тут же поплатилась за это. Попавший под каблук камешек, заставил ногу подвернуться, отчего я потеряла равновесие и начала падать вперёд.
Но молниеносная реакция Лео спасла меня. Его рука покоилась на моей талии и продолжала там оставаться, пока я вновь твёрдо не встала на ноги.
Я посмотрела на него. Парень лукаво улыбался, всем видом говоря: «Я был прав!»
- Спасибо,— смущённо поблагодарила я.
Он подал мне сумку, все с той же нескрываемой улыбкой, и когда я сделала пару шагов в сторону главного корпуса, крикнул мне на прощание: - Удачного дня, мисс!
«Да ты издеваешься?!»
Ни говоря, ни слова, я поправила короткий подол платья и с гордо поднятой головой отправилась на занятия.
«Самовлюблённый нахал!»
Сама, того не замечая, все первые две лекции я целиком и полностью была погружена в мысли о новоявленном водителе.
Я строила догадки о том, сколько ему лет и остановилась на мнении что не больше двадцати пяти, хотя, учитывая нынешние времена и возможности, я не была до конца уверена. Вспоминая, как выглядят многие звёзды, я поняла, что личные предположения вещь очень ненадёжная, и я с лёгкостью могла ошибиться. Но твёрдо решив для себя, что я не стану задавать ему никакого вопроса на этот счёт, чтобы не раздувать и без того большое эго парня, я стала гнать прочь какие бы то ни было мысли о нём, и продолжила внимательно записывать за профессором лекцию.
В перерыв, уже по сложившейся традиции, я пошла на своё любимое место, потягивая грейпфрутовый сок через трубочку.
У фонтана было тихо как никогда. Вокруг не было ни души, что сразу насторожило меня. Я огляделась по сторонам в поисках объявления или вывески, быть может, данную территорию перекрыли для каких-то работ, а я не заметила оповещения об этом.
Но ничего такого не было и в помине, поэтому пожав плечами, я села поближе к фонтану, прикрываясь тенью, растущей рядом пальмы, и стала повторять лекции по менеджменту. В этот момент, струя, бившая в фонтане, поднялась на пару метров выше положенного, и меня окатило с ног до головы холодной водой.
Абсолютно мокрая я сидела на месте, открыв от изумления рот.
- Ха-ха-ха!- послышался звонкий и ехидный смех, Стейси и Келли.
Я повернула голову в сторону доносящегося звука, и увидела двух девушек возле распределительного щитка. Девушки, облокотившись на стену, согнулись пополам от смеха, а парень рядом с ними, снимал меня на телефон.
Намокшая ткань платья прилипла к телу, и теперь через неё можно было спокойно увидеть кружевное белье. Прикрывшись сумкой, которая осталась относительно сухой, я поторопилась скрыться от взглядов, собравшихся на шум студентов, в уборной.
Заперев за собой дверь кабинки, я села на опущенную крышку унитаза и лихорадочно старалась придумать, что делать дальше.
Вода капала с волос и платья на белый кафельный пол, образовывая под ногами небольшую лужицу.
Делать было нечего, поэтому взяв в руки телефон, я набрала номер Лео, который тут же поднял трубку.
- Внимательно слушаю вас, мисс Рейн,— озорно поприветствовал он.
- Мне нужна твоя помощь…