Одинокий вампир желает познакомиться

Когда сознание начало по капле возвращаться к Агнет, первое, что она почувствовала — это тёплое шевеление на животе, будто кто-то гладил его ладонью и нежно согревал. Затаив дыхание, девушка медленно приоткрыла ресницы и увидела перед собой низкий закопчённый потолок, под которым были развешаны сухие пучки трав. Чуть повернув голову, Агнет приметила большую печку, в которой трещали дрова; рядом с ней стоял грубо сколоченный стол и скамейка. Глиняная крынка, стоящая рядом кружка и горка пирожков на тарелке — кто-то явно приготовился к её пробуждению. — Мяу! — требовательно раздалось в тишине. Агнет вздрогнула и опустила взгляд — на её животе гордо восседал совершенно чёрный кот с длинным пушистым хвостом и глазами-изумрудами. Вновь муркнув, он сложился клубочком на животе девушки и спрятал розовую точку носа в длинной шерсти. Чуть поёрзав, Агнет натянула до подбородка яркое лоскутное одеяло и с опаской передёрнула плечиками. И куда только занесла её судьба? Кто хозяин этой странной избушки? Что за кот мурчит у неё над ухом? И почему нет никого, кто мог бы ответить на эти вопросы? Словно вторя её мыслям, тяжёлая деревянная дверь скрипнула, впуская вместе со снежными клубами и морозным паром фигуру человека, по уши замотанного в шарф и в шапке-ушанке. Стряхнув снег с меховых сапог, незнакомец захлопнул ногой дверь и прошёл к печке, аккуратно сложил перед ней горку дров. Отряхнул рукавицы, громко шмыгнул носом и глянул на притихшую Агнет, почти по уши спрятавшуюся под одеялом. — Очнулась?! — радостно воскликнул он, стянув шапку и швырнув на скамью. — Эх ты, два дня в горячке металась! — Чонин? — узнав под горой одёжки ведьмака, Агнет не смогла сдержать счастливой улыбки. — Это ты меня нашёл в лесу? Ты спас?! — Не я, а этот зверь. — Парень потрепал кота по загривку, и тут же переложил мозолистую ладонь на вспотевший лоб девушки. — Жар ещё держится. Давай-ка я тебе чаю с малинкой налью! Пока Чонин мерил шагами избушку, то доставая чашку с полки, то грея чайник на огне, одновременно рассказывал о том, как той ночью его кот всполошился и принялся царапаться и орать дуром. Ведьмак даже показал разодранную когтями конечность в качестве доказательства. — Выпустил я Чёртика на улицу, а тот как побежит в лес! Ну, я и помчался следом. А вскоре тебя нашли, снегом заметённую. — Чонин щедро положил в чай столовую ложку малинового варенья и тщательно размешал. — Вот, пей. Должно помочь! — Спасибо вам! И тебе, и Чёртику, что нашли и приютили, — поблагодарила Агнет, приняв нагревшуюся кружку. — А ты чего сбежала-то? — спросил невзначай Чонин, удобно устраиваясь на краю кровати. Пока девушка собиралась с ответом, он выудил откуда-то шкатулку с нитками и иголку, а на коленях разложил порванный тулуп. — Не нравилось мне там, — замялась Агнет. — Обижали? — Угу. — Вот же, сто раз говорил Бэкхёну, что в стенах его пансионата живут не девушки, а звери! Так нет, не верит мне, — Чонин показательно развёл руками и громко фыркнул. — Господин Бён знает, что я здесь? — перепугалась девушка, едва не пролив на себя чай. — Не знает. В противном случае ты бы уже была мертва, — совершенно серьёзно заявил ведьмак, деловито протыкая иглой толстую ткань. После нескольких неумелых стежков, он уколол палец и сдавленно ругнулся, высасывая из ранки кровь. Агнет же быстро допила чай и, отставив кружку на пол, отобрала у парня тулуп. — Давай я, — улыбнулась она, уверенно сжав в пальцах иголку. — Давай. — Чонин игриво приподнял бровь и чуть подался вперёд, чтобы лучше следить за уверенными движениями девушки. В полном молчании она залатала дыру и вернула вещицу хозяину. Аккуратно спрятала иглу в шкатулку и, прижав ту к груди, робко взглянула на черноглазого ведьмака. — А можно я у тебя останусь? — неуверенно поинтересовалась она и, не дождавшись ответа, продолжила. — Я ведь и шить умею, и готовить. И по хозяйству помогу. И спать буду на лавке, и кушаю совсем немного. Пожалуйста, разреши остаться. Мне больше некуда идти! Чонин озадаченно похлопал ресницами и почесал подбородок. Предложение Агнет, несомненно, было заманчивым, вот только было одно «но». И, судя по вздыбившейся шерсти колдовского котика, оно было очень близко. — Вот же чёрт, а я думал, что он нас позже найдёт! — в сердцах воскликнул парень за секунду до того, как дверь в очередной раз с грохотом распахнулась. Когда же клубы снега рассеялись, осев белым полотном на деревянном полу, Агнет в ужасе узнала в незваном госте господина Бёна. Страх мгновенно сковал её тело, не давая даже пошевелиться, а вот Чонин, наоборот, схватил на руки шипящего Чёртика и уверенно направился к всколоченному благодетелю. — Дверь закрой, у нас тут больная, — ворчливо пробубнил ведьмак, плотно прикрыв деревянную перегородку. — Чего припёрся без приглашения? У нас тут интимная аудиенция была, и Агнет почти согласилась разделить моё одиночество… — Ты когда прекратишь моих пансионерок портить, балабол?! — взревел господин Бён, от чего прекрасные черты его лица исказились в поистине ужасающей гримасе. — Каждый год от тебя одни убытки! И ведь самых красивых, самых сладких выбираешь! — Я не виноват, что наши вкусы совпадают, — развёл руками ведьмак. — Вот только если тебе важно содержание, то мне оболочка! Агнет абсолютно ничего не понимала из разговора этих двоих и лишь растерянно моргала, комкая в пальчиках край одеяла. Ей хотелось провалиться сквозь землю, сгореть в огне или, на крайний случай, стать ещё одной сухой травинкой в букетике над головой, лишь бы не становиться участником этой сцены. — К слову, её я не портил, она сама пришла! — Чонин деловито ткнул пальцем во вздрогнувшую Агнет и криво улыбнулся. — Ты не мог бы выйти? Я хочу с ней поговорить, — немного успокоившись, потребовал мужчина. Агнет побледнела, когда Чонин согласно оделся и, что-то насвистывая себе под нос, покинул избушку. Чувствуя себя неуютно под тяжёлым, испепеляющим взглядом, она опустила голову и крепко сжала пересохшие губы. — Что ты здесь делаешь? — гробовым голосом произнёс господин Бён. — Я заблудилась в лесу, а Чонин меня нашёл, — шепнула Агнет, даже сама с трудом разбирая свой голос. — Что забыла в лесу поздней ночью? — Я… сбежала из пансионата. — Почему? Тебе там не понравилось? — Благодетель мрачно прищурился и принялся мерить комнату торопливыми шагами. — Девочки меня обижали, — нехотя призналась Агнет. — Что? Почему ты мне ничего не сказала? — взвился мужчина. — Я хозяин пансионата! Но вместо того, чтобы поделиться со мной проблемами, ты неожиданно сбегаешь, чем ставишь всех на уши! Ты знаешь, сколько сил было брошено на твои поиски, прежде чем я обнаружил тебя в логове Чонина? А может и не было никаких проблем с девочками? Ты, небось, как и остальные, пала перед чарами этого ведьмака?! Агнет едва не ляпнула, что не устояла совсем перед другим мужчиной, но вовремя прикусила язык. — Простите меня. — Девушка сползла с кровати и низко поклонилась благодетелю. — Прошу, не заставляйте меня возвращаться в пансионат. Если я не могу остаться здесь, то готова вернуться в городской приют. — Даже так? — Господин Бён элегантно прошествовал к скамье и сел на неё, закинув ногy на ногу. — Ты ведь понимаешь, Агнет, что я ответственен за тебя? Я взял на себя обязанность перед государством, что должен предоставить тебе жильё и образование, обеспечить всем необходимым по достижении совершеннолетия. Но нет, ты оттолкнула мою руку помощи. Из-за тебя у меня проблемы с властями, девочки в пансионате также не находят себе места. От тебя слишком много проблем, Агнет! Девушка лишь закусила губу и тихонько заплакала, не позволяя себе поднять взгляд. Господин Бён был прав во всём, до последнего слова — она должна была терпеть или рассказать всё ему, но не сбегать. — Ну же, дитя, не плачь! Моё сердце не выдержит женских слёз. — Мужчина приторно ласково улыбнулся и поманил Агнет к себе. — Присядь со мной, и мы подумаем, что делать. Не чуя ног от страха, девушка покорно приблизилась к господину и опустилась на самый край лавки. Он же сидел на расстоянии вытянутой руки и не сводил с неё заинтересованного взгляда. — Ты должна быть наказана, Агнет. Согласна со мной? — чуть подавшись вперёд, спросил мужчина. Девушка ограничилась коротким кивком головы. — Ты не можешь вернуться в город, так как это вызовет ненужные расспросы властей. Чтобы успокоить учителей и девочек, я скажу, что ты отправилась гулять и замёрзла в лесу. Так поиски будут закончены и вскоре все забудут маленькую девочку Агнет, — мелодичным голоском вещал прекрасный благодетель. — А взамен ты должна будешь работать на меня. Я хозяин большого дома, за которым нужен тщательный уход. Моя последняя служанка… эм… скончалась, и теперь некому ухаживать за моим скромным особнячком. Я очень одинок, Агнет, люблю тишину и покой, а ты девушка тихая и молчаливая, так что, думаю, мы найдём общий язык! Агнет сидела и не верила своим ушам — сам господин Бён, при одном упоминании имени которого у неё предательски тряслись коленки и лихорадочно заходилось сердце, предложил ей работать служанкой в своём доме. Это значило, что она может видеть его намного чаще, любоваться им, разговаривать с ним. Да… да… это же подарок судьбы! — Я согласна, — торопливо выдохнула она, сложив ладони на груди. — Это было не предложение, — критично скривился благодетель. — Даю тебе испытательного сроку — неделю. Не справишься, или мне что-то не понравится — пеняй на себя. — Вы не разочаруетесь! — горячо заверила его Агнет. — Чонин, хватит подслушивать под дверью, в щель сквозит, — не повернув головы, крикнул господин. В избушку тут же ввалился раскрасневшийся от мороза ведьмак и в сердцах топнул ногой. — Вот ты зараза, а! — проворчал он, пока мужчина равнодушно поправлял на пальцах кожаные перчатки. — Не успел я девушку себе найти, обжиться с ней, как ты её в свою нору уволок! И хоть бы посопротивлялась для приличия, а? Я тут ухаживал за ней, чаем отпаивал, а она только на поправку и ручкой мне помахала! — Хватит разыгрывать сцену, мы не в театре, — устало поморщился господин. — Ты бы тоже возвращался, а то Тао скучно одному, даже в покер не с кем сыграть. Только вот котяру своего брось здесь. — Но-но-но! Чёртик пойдёт со мной! — заупрямился ведьмак, бережно прижимая к груди мурчащее чудо. — А ты, кстати, чего это раздобрился? То из дома меня гонишь, то сам возвращаешь. — Братьев не выбирают, — закатил глаза мужчина. — В общем, жду вас завтра поутру. А если ты хоть что-то с ней сделаешь, а я это непременно узнаю, пеняй на себя! Перед уходом господин Бён так зыркнул на Агнет, что она и дышать бы не посмела, если бы он озвучил такой приказ. Ограничившись пристальным взглядом, благодетель покинул избушку, а вместе с затихающим хрустом снега под его сапогами, успокаивалось и шустро разбежавшееся сердце, замедлял свой ход пульс в висках. — Ты невкусная. Он специально таких в служанки выбирает, чтобы соблазна не было, — авторитетно заявил ведьмак, стягивая с себя сырые носки и забираясь на печку. — Невкусная? — Агнет вздрогнула, когда Чёртик запрыгнул к ней на колени и принялся вылизываться. — Бэкхён тот ещё тиран, так что ты обречена до скончания веков драить полы в его конуре, — уже сонно добавил Чонин. — Ты бы приготовила чего на ужин, а я вздремну пока. Уже через минуту из-за цветной занавески послышался раскатистый храп, а Агнет, не боясь быть застигнутой врасплох, прикоснулась ладонью к месту, где минутами ранее сидела её любовь. — Кто же вы на самом деле, господин Бён? — почесав котика за ухом, вздохнула она.