Дипломатическая миссия

Это была хорошая идея. Тета не был уверен, но усиленно убеждал себя в этом. Кощей был такой грустный в последнее время, и совсем перестал куда-либо выходить. Головные боли донимали его все сильнее с каждым днем. И Сигма решился. Влетев однажды после занятий в комнату друга, он, даже не удосужившись поздороваться, воскликнул: — Собирайся, Кощей, нас ждет приключение. Такое, какого еще никогда не было. Друг недоверчиво и неохотно оторвался от книги, уставившись на светловолосого мальчишку, стоявшего посреди комнаты и активно размахивавшего руками. — Что еще за приключение? Обычно Кощей не задавал таких вопросов. Обычно он просто шел за Тетой или зачастую и сам подбивал друга на всякого рода сомнительные предприятия. Но сейчас все было не так, как обычно. Что-то в нем самом и в его друге, в их отношениях, изменилось, и Кощей чувствовал это. И это заставляло его нервничать. Кощей не любил нервничать, не любил, когда что-то выпадало из под его контроля. Но он не мог ничего поделать, а потому просто прятался за учебниками. Наверное, Тета бы назвал его «ботаником», если бы не был его лучшим другом. — Мы вступим в контакт с другой расой. — С какой? — Да вот, хоть с землянами, например. Они довольно таки развиты и даже чем-то похожи на нас. — Предлагаешь украсть ТАРДИС и улететь на другую планету? – Кощей сразу оценил ситуацию. — Одолжить, — поморщился Тета. Слово «украсть» он ненавидел, к тому же в данной ситуации оно было не совсем точным. — Да как угодно, — неопределенно произнес Кощей и снова уставился в книгу. — Ну так что ты решил? – нетерпеливо спросил сбитый с толку друг. Когда Кощей не ответил в течение двух минут шестнадцати секунд, Тета не выдержал. Он вплотную подошел к кровати друга, грубо отшвырнул в сторону учебник и взял рыжеволосого мальчишку за подбородок, заставляя заглянуть себе в глаза. — Что. Ты. Решил? – отчеканил каждое слово Тета. Он отчаянно пытался растормошить друга, и не ушел бы отсюда, пока не получил бы положительный ответ. Черт!.. Да хоть какой-то ответ для начала. — Нам влетит, — попытался воззвать к голосу разума Кощей. — И когда тебя это останавливало? – поинтересовался Тета, имея ввиду все их прочие шалости, виновником которых почти всегда оказывался рыжий непоседа. — Так, значит, Земля? – улыбнулся Кощей, сдавшись наконец. Тета расплылся в ответной улыбке. Их точно ожидало что-то совершенно безумное и безумно захватывающее. — Земля, 21 век, Соединенные Штаты Америки, Нью-Йорк, — пафосно произнес Сигма, распахнув двери «одолженной» ТАРДИС. Мальчики вышли наружу, взволнованные тем фактом, что впервые ступают на другую планету. Они приземлились внутри какого-то помещения, в котором, по всей видимости, шел ремонт, так как повсюду висела целлофановая пленка, стояли промышленные леса и банки с краской и мастикой. Космический корабль замаскировался под импровизированное целлофановое ограждение. Друзья поспешили оставить это помещение, чтобы понять, где конкретно они находятся, и найти кого-нибудь из местного населения. Идея вступить в контакт с другой цивилизацией вот уже несколько галлифрейских месяцев грызла им мозг. Это было строго настрого запрещено всеми законами Высшего Совета, но мальчики следовали только одному закону: «правила существуют, чтобы их нарушать». Сигме попадало за это куда сильнее, чем его другу. Наверное потому, что Тета был выходцем из очень знатной и уважаемой семьи, его мать являлась далеко не последним членом Высшего Совета. От него ждали многого и возлагали, казалось, слишком много ответственности для тринадцатилетнего мальчишки. На Кощея же словно махнули рукой. На многие его проделки смотрели сквозь пальцы, будто не ожидали от него ничего иного. Возможно, ему все прощали потому, что он, хоть и принадлежал к касте Повелителей Времени, все же не был так влиятелен, а, может быть, потому, что в Академии он числился лучшим учеником, намного опережавшим не только сверстников, но и старших адептов. Тем не мене, в отличие от Теты, Кощей умел выполнять приказы, умел, когда нужно, сцепить зубы и просто делать то, что от него требуется, умел хитрить и скрывать внутри себя свое бунтарство. В то время как чувства его друга всегда были слишком уж очевидны для окружающих. Между тем мальчишки уже запутались в бесчисленных коридорах, похожих один на другой. Единственным, что им удалось узнать, было то, что они находятся в штаб-квартире некой организации под названием ЮНИТ. По крайней мере, так гласила табличка на стене. И, наконец, когда они совсем отчаялись встретить хоть кого-нибудь, и собирались повернуть назад, их неожиданно остановила непонятно откуда взявшаяся охрана. — Проведите нас, пожалуйста, к вашему начальству, — очень представительно попросил Тета. Охранники безразлично пожали плечами и повели мальчишек по коридору. Через пару минут они уже стояли посреди большой комнаты с кучей панелей для управления и различными мониторами, а сурового вида мужчина, одетый в военную форму полковника, медленно переводил взгляд с одного мальчика на другого. — Как вы сюда попали и кто вы такие? – он задавал этот вопрос своим низким хриплым басом уже не в первый раз. И каждый раз ответ: «Мы инопланетяне. Прилетели установить с вами контакт» его не устраивал. — Почему Вы нам не верите? – не выдержал Кощей. — Нет, если бы я вам не верил, то подумал бы, что вы обычные хулиганы, и выкинул бы вас за дверь. Но, к сожалению, обычные хулиганы не могут запросто проникнуть в самое охраняемое здание в США, так что еще раз спрашиваю: кто вы такие, на кого работаете и как оказались здесь. — Мы прибыли с планеты под названием Галлифрей, — официально заявил Сигма, как бы невзначай выпрямляясь и расправляя мантию адепта. Они с Кощеем специально нацепили форму, чтобы казаться более представительными, но, видимо, символика Властелинов Времени ничего не говорила землянам. — Что? – брови полковника поползли вверх, отчего его вид стал еще более сердитым. Кощей вздрогнул под этим взглядом и, нервно сглотнув, взял друга за руку. Полковник между тем справился с удивлением и строго добавил: — Вы не можете быть с этой планеты. Просто не можете. Откуда вы знаете о ней? — Мы ничего вам не скажем, раз вы все равно нам не верите, — заключил Тета. Он хотел для солидности скрестить руки на груди, но ему мешала крепко вцепившаяся в него ладошка друга. Мальчишка не решился оттолкнуть Кощея, а потому ограничился упрямым и суровым взглядом, точно таким, каким обычно он защищался от нападок учителей Академии. — Что ж, — задумчиво протянул полковник. – Если вы действительно с Галлифрея, то это легко проверить. Медицинские тесты… Тета думал, что они никогда не закончатся. С ними уже итак проделали все, что только можно было, от банального измерения температуры и давления до МРТ и ЭЭГ. Мальчишки устали и были голодны, так как ничего не ели со вчерашнего ужина. Кощею явно было нехорошо. Он сильно побледнел и хмурил лоб, что, как знал Тета, означало разрастающуюся головную боль. Однако доктора, больше похожие, на исполнительных вояк, безжалостно таскали их из одной комнаты в другую. Наконец, Тета не выдержал: — Хватит! – безаппеляционно заявил он. – Либо дайте нам уйти или хотя бы отдохнуть, либо убейте прямо здесь! То ли над ними все-таки сжалились, то ли тесты уже закончились, но как бы там ни было, ребят провели в небольшую комнатку, навевающую мысли о тюремной камере, и попросили немного подождать. Хотя иного выбора у них по сути не было. Как только их оставили одних, Кощей поднял на друга усталые синие глаза и с издевкой выплюнул: — Спасибо. Тета подхватился, поджав губы от внезапной острой боли. Слово хлестнуло его посильнее любой пощечины. Он и сам знал, что был в ответе за все, что произошло. — Прости, мне очень жаль, что так все вышло, — Сигма попытался изобразить одну из своих лучших улыбочек, но на этот раз он похоже и правда перегнул палку. Кощей лишь разочарованно и обреченно пожал плечами. — Скажи, ты действительно думал, что эти обезьяны с преувеличенным желанием присваивать себе все, что оказывается на их планете, смогут войти с нами в контакт. Тета, ты либо настолько глуп, либо наивен. Хотя, и я тоже хорош. Определенно, стоило отговорить тебя от этой затеи. Тета опустил голову, пытаясь подавить рвущиеся на глаза слезы. Ему было ужасно стыдно за то, что он втравил их обоих во всю эту заварушку. А еще он боялся и переживал за друга. — Ты был таким грустным в последнее время. Я просто хотел, чтобы ты снова улыбнулся. На этот раз Кощей не мог сдержать улыбки. — Тета Сигма, ты совершенно не умеешь скрывать свои чувства, — примирительно сказал он. В конце концов, споры ничего бы не дали, а чтобы выпутаться из этой ситуации, им надо было действовать сообща. На другом конце штаб-квартиры ЮНИТа полковник, ознакомившийся с данными исследований и порядком пораженный ими, поспешил ввести в курс дела их главного эксперта по Властелинам Времени – Марту Джонс. Она прибыла по первому приказу и сохраняла молчание до тех пор, пока не прочла документы до конца. Девушка была шокирована, и ей понадобились все силы, чтобы держать себя в руках. — Но это же… — Именно, — согласно кивнул полковник. — Значит есть еще выжившие, кроме Доктора. — Мы ни в чем не можем быть уверены, пока не поговорим с детьми. Они отказываются выдавать какую-либо конкретную информацию, даже имен своих не назвали. — Галлифрейцы вообще очень осторожно относятся к своим именам, — машинально заметила Марта, вспомнив о Докторе. И тут же официальным тоном добавила: — Что от меня требуется? — Разговорить их. Сведения, которыми они обладают, могут быть весьма полезными. Марта согласно кивнула и отправилась выполнять свое задание, отметив про себя, что молчание детей неудивительно. Ведь их встретили тут как настоящих врагов или шпионов. Дверь бесшумно отворилась и Марта с подносом в руках зашла в комнату. Она прихватила с собой единственную еду, которую смогла найти в это время в здании ЮНИТа – пару гамбургеров, картошку фри и два стакана колы. «Проклятая Америка» — пронеслось в голове у девушки, когда она брала еду. Хотя Марта не была уверена, что английские fish and chips были бы сейчас лучшим вариантом. Тем не менее мальчишки, одарив ее благодарными взглядами, накинулись на еду. Марта украдкой разглядывала этих двоих, пока они за обе щеки уплетали джэнк фуд (*вредная пища). Один худощавый, жилистый, высокий с буйством светлых кудрей на голове и острыми чертами лица. Другой пониже с аккуратной рыжей стрижкой с припущенными висками и мягким скругленным подбородком. — Очень вкусно, спасибо, — пробормотал Тета, проглотив последний кусочек гамбургера. Марта широко улыбнулась. — Меня зовут Марта Джонс, а вас, ребята? – как бы невзначай произнесла она. Повисло молчание. Кощей нервно забарабанил пальцами по невысокому столику, на котором стоял поднос, заставив Марту вздрогнуть от неожиданно возникшего неприятного ощущения. Тете его движение отчего-то тоже не понравилось и он резко накрыл его ладонь своей, заставляя прекратить. Кощей безропотно подчинился и сцепил руки в замок. — Это абсолютно неважно, — как можно беззаботнее заметил Сигма. – Важно другое. Сначала мы планировали межцивилизационный диалог, но теперь хотим лишь одного – вернуться домой. — Кстати, как вы сюда попали? — Прилетели на космическом корабле, — произнес Кощей таким тоном, будто разъяснял душевнобольному простые истины. Но Марта знала, чем ему ответить. — На ТАРДИС? – уточнила она. — Да… — пораженно протянули мальчишки. – А откуда вы… — Да так, есть один знакомый Властелин Времени. Друзья недоуменно переглянулись. И тут Кощей неожиданно нахмурился и вскрикнул, сползая на пол и прижимая руки к вискам. Тета медлил всего долю секунды, а затем опустился рядом, отпихнув руки друга и положив на его виски свои пальцы, стал заученными движениями слегка массировать их, посылая легкие электрические импульсы, заставляя напряженный мозг расслабиться. Не помогало. Марта встала посреди комнаты, сбитая с толку. Она не знала, как ей лучше всего поступить и просто продолжала наблюдать за мальчишками. Кощей с силой вцепился в плечи друга, так, что пальцы побелели. — Они громче чем обычно… — сдавленно произнес Кощей. – Так больно… Слишком громкие… Барабаны… Тете, наконец, удалось хоть немного помочь другу. Тот расслабился под его руками, сильнее прижавшись и пытаясь восстановить сбившееся от боли дыхание. Сигма облегченно выдохнул и со всей нежностью, на какую был способен, прижался губами к прохладному лбу Кощея, кажется совершенно позабыв, что в комнате есть кроме них кто-то еще. Внезапная догадка о том, кто находиться перед ней, поразила Марту. Она одновременно боялась и того, что это окажется правдой, и того, что не окажется. Хотя с каждой секундой девушка склонялась к версии, что это просто ее разыгравшаяся фантазия. Марта так и оставила бы свою догадку без внимания, если бы не едва слышная реплика Кощея. — Мой доктор, — прошептал рыжий мальчишка. — Твой, — Тета спрятал улыбку в волосах друга, покрепче обнимая его. Девушка опустилась на колени в полуметре от мальчишек. В горле у Марты пересохло, и она не сразу смогла задать вопрос: — Насколько далеко в будущее вы забрались? — Очень далеко, — все еще слабым голосом ответил Кощей. – Мы не хотели, чтобы учителя поймали нас. Иначе нам бы сильно влетело. Однажды Марта спросила Доктора, почему бы ему, раз уж он так скучает по своей погибшей планете, не отправиться в прошлое, и не посмотреть на нее. И он ответил, что не может, потому что его временная линия должна соотноситься с временными линиями всех жителей Галлифрея. Но он ничего не сказал об обратном процессе. Что если причиной тому было то, что Доктор знал о такой возможности, помнил о ней. Мысль о том, что перед ней находятся Доктор и Мастер в своих первых инкарнациях, казалась Марте дикой. Но она ставила все на свои места. И прежде всего тот факт, который доселе был непонятен Марте Джонс. Почему Доктор после смерти Мастера так долго не мог прийти в себя? Почему был одержим навязчивой идеей спасти и простить того, кто причинил ему и его друзьям столько боли? Почему расхаживал как привидение по ТАРДИС, избегая разговоров с кем бы то ни было? Теперь ответ стал ясен. Они были близки в детстве, даже очень. Но вместе с этими воспоминаниями всплыли и другие. О годе, которого не было, о кошмаре, в который Мастер превратил Землю ради своей безумной прихоти. У Марты в голове не укладывалось, как такой милый и беззащитный мальчишка мог вырасти в того монстра, которого она имела неудовольствие узнать. Марта Джонс мысленно одернула себя. Она вообще не была уверена, что ее теория верна. Проверить это можно было только одним способом – вызвать сюда Доктора. Но девушка боялась возможного парадокса. — Я думаю вы должны отправиться домой, — произнесла она, взвесив все за и против. — Вы отпускаете нас? – не веря переспросил Тета. Полковник не давал Марте такой власти. Он потребует веских доводов, и даже после них скорее всего откажется. Это был человек брутальный, не привыкший отступать, но что еще хуже всего, он считал пленников своей собственностью. Более того, полковник был убежден – юные Властелины Времени обладают массой информации, полезной для ЮНИТа и британской короны. А потому, он не даст им уйти. Если только… — Одно условие, — как можно жестче произнесла Марта. – Назовите мне свои имена. — Это какая-то уловка, — покачал головой Кощей, вставая на ноги. Все остальные последовали его примеру. Рыжий мальчишка был все еще ослаблен недавним приступом и вновь упал бы, если бы не заботливые руки друга, поддержавшие его за плечи. – Где гарантия, что вы нас не обманываете? — Все что я могу предложить – только мое слово, — честно призналась Марта. — Зачем вам наши имена? – Сигма более рационально подошел к проблеме. — Это поможет мне освободить вас. — Как? — Не будем вдаваться в детали. Просто скажите и все. Обещаю, я никому их не скажу. Вообще-то мне будет достаточно имени одного из вас. Да вот, хотя бы твоего, — Марта указала на Тету, сделав вид, что выбрала его случайно. — Если уж прыгать в омут, то только вместе, — тихо сказал рыжий. Сигма одобрительно кивнул, подтверждая его слова. – Его зовут Тета, а я Кощей. Марта кивнула. Пожалуй, слишком энергично и нервно. Все время ее путешествий с Доктором, она гадала, кто он. Ей безумно хотелось узнать хотя бы его имя. И вот этот день настал. Девушка попросила мальчиков подождать несколько минут, пока она поговорит с полковником и вышла из комнаты, не забыв однако, машинально защелкнуть замок на двери. Но прежде чем разговаривать с начальством, надо было еще кое что сделать. Марта достала мобильный. Пальцы тряслись от волнения и набрать знакомый номер получилось лишь с третей попытки. Наконец, в трубке послышались гудки. Девушка закрыла глаза, считая эти бесконечно долгие звуки. Один…два…три…четыре…пять… — Привет, Марта Джонс! – бодро воскликнул собеседник на другом конце. — Здравствуй… Тета, — девушка прикусила губу от волнения. Как назло, Доктор хранил молчание. Марта могла слышать лишь его напряженное дыхание. Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем он ответил. — Никогда больше меня так не называй, — тихо и надломлено произнес Властелин Времени. – Тета умер. Дважды. Сначала сгорел вместе со своим народом, в пламени, охватившем Галлифрей. И потом, намного позже, когда сжег на погребальном костре тело своего лучшего друга. Кощей был последней ниточкой к прошлому. Теперь все кончено. Остался только Доктор. — Прости, я не хотела причинить тебе боль. Но если для тебя, все в прошлом, то для меня все происходит здесь и сейчас. — Дай мне поговорить с твоим начальством, — быстро сориентировался в ситуации Доктор. Голос его вновь стал бодрым и деятельным, будто не он несколько секунд назад произнес все эти ужасные слова. — Подожди минуту. Марта нашла полковника довольно быстро и передала ему трубку. — Полковник ***** слушает! – отрапортовал тот, вытянувшись по струнке, будто собеседник мог видеть его. — Вы взяли в плен двух юных представителей моей расы? — Так точно, сэр. — Отпустите их, немедленно. — Но, сэр… — попытался возразить полковник. — Это приказ, и он не обсуждается, — прикрикнул Доктор. Он имел такое право. В конце концов, он был старшим по званию. — Да, сэр! Доктор хотел было повесить трубку, но не удержался от комментария. — И, черт подери, разве вас не учили дипломатическому этикету? Если пришельцы добиваются мирных переговоров с целью установить отношения, то неплохо бы для начала выслушать их, прежде чем гонять по медицинским тестам и запирать в душной камере. Марта не слышала реплик Доктора, но могла видеть пораженное лицо полковника. Девушка едва удержалась от напрашивающейся улыбки. Они втроем стояли возле ТАРДИС. Марта Джонс и двое друзей, чья нелегкая судьба еще только начиналась. Ей безумно хотелось предостеречь их, но она знала, что это невозможно. Слишком опасно менять историю чьей-то жизни. Особенно если дело касается таких людей, как Доктор и Мастер. Дверь корабля была открыта, и мальчики готовились попрощаться. Марта решилась на небольшую последнюю наглость. — Можно мне войти внутрь? Всего на минуту. Тета и Кощей неуверенно переглянулись, не зная как поступить. — Да бросьте, я даже путешествовала пару раз на подобной машине. — Это не исследовательская ТАРДИС, — покачал головой Кощей. – Боевая. — ТАРДИС бывает боевой? – искренне поразилась девушка и тут же добавила: — А зачем вам военный корабль? — Его проще угнать, — беззаботно пояснил Тета. – Ими пользуются только в случае крайней необходимости, а значит очень редко. Пропажу не заметят. В то время как за исследовательскими постоянно следят. — Так вы не пустите меня внутрь? – уточнила Марта. — Там есть сенсоры. Они непременно запомнят присутствие представителя другой расы на борту и автоматически свяжутся с управлением. И тогда мы попадем по полной, — пояснил Кощей. — Тогда мы вообще не вернемся и будем летать среди звезд, — мечтательно заявил Тета. — Только управлять буду я. Ты водишь, как чайник, — фыркнул Кощей. — Что?! Марта засмеялась, наблюдая за этой детской перепалкой. Юные Властелины Времени тоже подхватили ее смех. — Вам пора, ребята, — мягко произнесла девушка. — Спасибо, что спасла нас, — искренне произнес Кощей. Он жестом попросил Марту наклониться немного и поцеловал ее в щеку. – Я запомню. — Я тоже, — вторил Сигма и тоже чмокнул Марту. — Берегите друг друга. Дружба – ваш самый ценный дар, — сказала она им вслед. Мальчишки скрылись внутри корабля и через пару секунд боевая ТАРДИС бесшумно растворилась, пересекая границы пространства и времени.

КОНЕЦ