Новый путь: в поисках судьбы

- Больше никогда не буду заводить детей, - проворчал Дэниэл, опираясь о стену камеры. Она была сделана из неизвестного металла. Потолок, стены, пол и лишь одна панель, заменяющая кровать. Дешево и сердито. Хотя парень должен был признать, что это лучшая из камер, где ему приходилось сидеть. Вот только здесь прохладно. Слишком прохладно. - А дети-то тут при чем? – не поняла Элона, сидевшая в соседней камере. Дэниэл метнул на девушке испепеляющий взгляд. - Ответил бы тебе, да боюсь у тебя культурный шок будет. - Какая очаровательная забота, - с милой улыбкой парировала «дочка». Дэниэл с шумом выдохнул. В этот момент ему хотелось ее придушить. Хотя, конечно, злиться надо было, прежде всего, на себя. Глупо и наивно было с его стороны подумать, что Элона так просто послушается мать и не станет преследовать парня. Он поверил Кере, но недооценил хитрость дочки Разрушительницы миров. Что ж, впредь будет умнее. Девушка шла за ним по пятам до Врат. Он ее не заметил, слишком погруженный в свои раздумья. Она вошла во Врата почти сразу после него. Встретились они только на этой стороне. Немая сцена была неподражаема. Дэниэл никак не ожидал, что едва выйдя из Врат, он будет сбит неизвестной силой. Только через пару мгновений до него дошло, что это Элона. Она самодовольно улыбнулась и с невинной улыбкой поинтересовалась, куда это они попали. Все бы ничего, но ашены следили за Вратами и быстренько взяли незваных гостей под стражу. Вот спрашивается, чем могут навредить подростки? Но очевидно у предусмотрительных ашен было свое мнение на этот счет. Элона попыталась сопротивляться, но наткнулась лишь на гробовое молчание людей. Никто здесь не проявлял ровным счетом никаких эмоций по поводу воплей девушки. Ее это дико раздражало. Дэниэл же в этот момент пытался оценить ситуацию. Его взяли в плен. Рюкзак забрали. Поместили в камеру. Соседство отвратительное. По пути сюда парень успел заметить, что обстановка здесь весьма скромная. Все коридоры похожи. Как только ашены в них не путаются? Или они нас столько привыкли? Пока не было видно никаких особых технологий или оружия. И никаких враждебных намерений. По крайней мере, их жизни ничего не угрожает. Оказавшись в камере, Дэниэл первым делом здесь осмотрел все на предмет возможного вреда. Но на первый взгляд все было чисто. Лишь небольшая камера в углу. Элона вела себя более вызывающе, крича, что они не смеют так обращаться с принцессой. Ашены, которые их сюда привели, лишь недоуменно переглянулись. А Дэниэл тогда и ляпнул про детей. Да, для Элоны его слова показались пустым звуком, но не объяснять же ей правду. А вот выпустить пар хочется. - Меня учили с вниманием относиться к леди, - пояснил парень. - Да. И ты с таким вниманием позволил нас схватить? - Ну, прости, не каждый день на тебя падает мешок картошки! - Ах ты! Ты… хам! – взвилась Элона. Не найдя чем кинуть в Дэниэла, она лишь показала ему язык. Дэниэлу доставляло не мало удовольствия раздражать эту бестию. Правду сказать не может, так хоть поиздевается вволю! - Лучше успокойся, иначе тебя не правильно поймут и отправят в больницу для душевнобольных. Они, знаешь ли, не любят слишком громких. Покипев от возмущения, Элона оценила слова Дэниэла. - Так ты знаешь этих людей? - Ты тоже, в какой-то степени. Это и есть ашены. - Что? Эти серые мышки – тот народ, которым правила моя мать? - А ты чего ждала? Девушка закусила губу. - Я думала они более… - Беспардонные? – подсказал Дэниэл. - Кончай паясничать! Если это они, то я просто прикажу им нас выпустить. Ну, или только меня, - хитро улыбнулась девушка. - Ну-ну. Удачи, - хмыкнул Дэниэл. В этот момент в коридоре раздались шаги. Вскоре у камер показался светловолосый ашен. Элона расправила плечи, собираясь заговорить, как настоящая принцесса. Ашен ее даже не заметил, сосредоточив все внимание на Дэниэле. - Тебя хочет видеть Глава Исследовательского Корпуса. Я сейчас открою камеру. Убедительно прошу не применять никаких агрессивных действий. - Ну, разумеется, только если вы не станете выпускать ее, - предупредил Дэниэл, указав на Элону. Ашен недоуменно посмотрел на парня. - Ах да, забыл. Вы же шуток не понимаете. - Эй, а как же я?! Вы что, послушайте этого недомерка? – возмутилась Элона. Дэниэл закатил глаза. Неужели разница в пару лет имеет такое большое значение? И вообще, это только его возраст по паспорту. Он хотел отвесить очередную колкость, но ашен его опередил. - Твой гнев лишен всякого смысла. Если тебя сочтут интересным объектом, мы примем надлежащие меры. Дэниэл не сдержал улыбки. Лицо Элоны покрылось бурыми пятнами, глаза злобно сверкнули. Она стала похожа на разъяренную фурию, которая готовится выпустить гнев. Все – таки приятно думать о том, что она в камере. Может хоть пыл поубавит? Ашен и Дэниэл направились по коридорам. Кажется, тот же путь, каким их привели сюда. Вот и зал Врат. Дэниэл только сейчас рассмотрел, что это довольно большое помещение с большим куполом. Вокруг было много оборудования, назначения которого было не ясно парню. Лично он узнал только наборное устройство. Ашен подвел Дэнила к одному из неизвестных устройств – небольшому металлическому прямоугольнику, стоящему на полукруглой пластине. Ашен нажал несколько кнопок. Минутой позже, оказавшись в совершенно другом зале, Дэниэл понял, что они только что воспользовались телепортом. Но чутье подсказывало парню, что это ашенская разработка. Ферлинги не имели к ней никакого отношения. Хотя, возможно, она появилась не без их влияния? Телепорт перенес их в небольшой коридор. Дэниэл разочарованно вздохнул. У этой расы явно недостаток воображения. Но через несколько минут парень полностью изменил свое мнение. Они оказались в просторном зале, полным дневного света. Оно проникало в помещение через полностью застекленную стену. Дэниэл мог видеть часть города. Первое, что отметил подросток, он находился высоко над землей. Строения были однотипны, демонстрируя предусмотрительность и неприхотливость ашен. Наверно так бы выглядел Нью-Йорк, состоящий из небоскребов. Застекленные здания взмывали вверх, готовые пронзить небосвод. Никаких машин не было и в помине, но Дэниэл заметил корабль, знакомой конструкции. Сборщик. Он парил в нескольких метрах от окна. Парень нервно сглотнул. Он уже видел такое на планете, где они впервые столкнулись с ашенами. Подобные судна у ашенов собирали продовольствия в мирах, входящих в конфедерацию. Но больше всего Дэниэла привлекло то, что среди небоскребов затесался уже виденный ими шпиль. Здесь он тоже не был прикрыт невидимостью, как и на Эдоре. Он располагался в центре квадратной площадки. Несмотря на однотипность, пейзаж не вселял скуку. Он был полон странной энергии. Дэниэл это чувствовал очень хорошо. У него даже появилось ощущение, что он достиг конечного пункта своей одиссеи. Парень готов был забыть о Селестисе, вечно рассматривая этот город. Причем, сам он не смог бы дать внятного объяснения, почему у него возникают эти странные фантазии. Блондин, все это время сопровождающий Дэниэла, вежливо проинформировал, что они достигли нужного места и сейчас с ним будет говорить глава исследовательского центра. С этими словами ашен указал на своего соотечественника, до того стоящего к Дэниэлу спиной. Незнакомец развернулся. Овальное лицо, темные волосы, карие глаза, нос с горбинкой. - Спасибо, Сайрус. Можешь идти. Ашен, которого назвали Сайрус, откланялся. Дэниэл остался один на один с незнакомцем. «Наверно это и есть глава исследовательского центра» - Добрый день, молодой человек. Меня зовут Молем, я глава исследовательского центра. - Добрый день, - сдержанно отозвался Дэниэл. - Могу я узнать твое имя? - Дэниэл. Парень не видел причин лгать. Во-первых, ашены не свяжут его с тем, кого видели много лет назад. А если и свяжут, то общим будет только имя. Это не так страшно. Хотя, конечно, лучше, что бы они не узнали о Земле. Вряд ли у них остались приятные воспоминания. Во-вторых, Элона все – равно знает его имя. Будет неловко, если он соврет, а эта бестия его запалит. - Очень рад познакомиться с тобой, Дэниэл, - кивнул Молем. - Надеюсь, ты не в обиде, что мы заперли тебя и твою спутницу в камере. - Нет. Я понимаю, что это было необходимым шагом, что бы обеспечить вашу безопасность. - Вижу, ты очень умен. - Спасибо. - Это не похвала, а констатация факта. Через наши Врата не часто проходят неизвестные гости. Строго говоря, вы первые за много лет. - Ну, конечно. Молем обошел вокруг Дэниэла, пристально рассматривая паренька. - Ты весьма любопытная личность. Дэниэл оставил эту ремарку без ответа. Порой его раздражало упоминание о его особенностях. Кому какое дело до того, какой он? Он им что, лабораторный кролик? - Но нам хотелось бы знать, откуда ты пришел? - Местные жители называют эту планету Модеста. Дэниэл очень надеялся, что не навлечет беду на ее жителей. По словам Керры, ашены могут попасть не на все планеты. Может, Модеста одна из них? - Ты знаешь адрес? - Нет. Тут и лгать не пришлось. Он действительно не знал адреса Модесты. Молем некоторое время оценивающе смотрел на Дэниэла, затем подошел к стене и нажал на одну из белых полусфер. Дэниэл таки не понял, что это. Через несколько секунд из стены выехала панель. Парень подошел ближе. Теперь он отчетливо увидел и узнал свои вещи. Ашена интересовали части артефакта. - Ты их нашел на Модесте? - Да. Дэниэл ощутил некое беспокойство. Почему Молем интересуется артефактами? Какое ему до них дело? Мог ли он связать их с ферлингами? Или… или он видел что-то похожее здесь? Но Ашен внезапно изменил тактику и спросил Дэниэла совершенно о другом. - Откуда ты? - С Модесты, - не задумываясь, ответил парень. Тишина, заполнившая помещение, выглядела устрашающе. - Я вежлив с тобой, честен, так почему же ты лжешь? - Я не лгу. - Ты не мог найти это на Модесте, иначе мы бы знали об этой планете. Ты это у кого-то купил? - Нет. - Спасибо, что не солгал. В этот раз. Но, тем не менее, ты солгал, что нашел эти артефакты на Модесте. Дэниэл притворился оскорбленным. - Прошу прощения, но кто вы такие, что бы меня судить? И откуда вы так уверены, что я лгу? – Дэниэл слегка коснулся артефактов. По лепесткам пробежали золотистые огни. Парень быстро отдернул руку, надеясь, что Молем не заметил. А если и заметил, то не связал с ним. «И почему этот артефакт так реагирует на меня?»- с нарастающей паникой думал мальчик. - Хорошо. Я отвечу на твой вопрос. Ведь честность порождает честность, не так ли? - Не исключено, - осторожно отозвался Дэниэл. - Эти артефакты – часть нашей культуры. Я докажу. Молем подвел Дэниэла к телепорту. Через несколько секунд они уже были в другом помещении. - Мы перенеслись в отдел археологии, - пояснил Молем. Ну да, похож. Куча вещей, коробок, инструментов. Дэниэлу это было знакомо, правда даже у него не было столь идеального порядка в кабинете. Здесь же, все говорило об аккуратности тех, кто тут работает. Дэниэл заметил несколько ашен. Но когда вместе с Молемом прошел вглубь помещения, то замер от удивления. Он смотрел на стену, но она выглядела абсолютно не по –ашенский. Справа и слева стена была покрыта письменами и орнаментом, а в самом центре был полукруглый портал. Это напоминало Звездные Врата, вот только там, где на Вратах символы, здесь были лепестки. Дэниэл почувствовал жжение в ладонях. В памяти всплыл цельный артефакт, который в его сне распадался на три части. Портал в стене выглядел в точности, как тот артефакт, только без сердцевины. - С ума сойти! – пробормотал парень. Молем с гордой улыбкой произнес - Эти артефакты – часть нашей истории. Они принадлежат нам. Большая их часть находится здесь. Некоторые из них мы нашли на планетах нашей конфедерации. Мы никогда не путешествовали за пределы, которые нам не подвластны. Потому эти артефакты не могли попасть к тебе, если, конечно, ты не был на тех планетах, которые нам доступны. Дэниэл, все еще пораженный видом стены с порталом, слушал ашена без должного внимания. Но он уловил смену тона в голосе Молема. В нем больше было гордости, отчетливо слышались холодные и расчетливые нотки. Ашен не сводил внимательного взгляда с парня. Дэниэлу стало не по себе. Но его все еще отвлекало то многообразие артефактов. Некоторые из них располагались поблизости, спокойно лежали на полке. Среди них парень узнал один. Это была еще одна часть того артефакта, что Дэниэл видел в своем сне. - А это мы нашли у нас, - пояснил ашен. Дэниэл не сводил взора с переплетенных лепестков. Его рука непроизвольно потянулась к ним. Он почувствовал, как по телу прошелся ток. Это было сильнее, чем в прошлые два раза. На несколько секунд парень утратил связь с реальностью. Он вновь ощутил себя бесплотным духом, блуждающим по Вселенной. Он снова видел артефакт. Тот же самый, что и в первом сне. В него ударила молния, заставляя расколоться на три части. Первая часть упала на планету, где царила природа, вторая попала на Эдору, а вот третья… третья так и осталась на планете. Той планете, где был сейчас Дэниэл. Видение закончилось так же внезапно, как и началось. Он вновь был в археологическом помещении Исследовательского Центра. Молем заинтересованно смотрел на него. Сам же Дэниэл был сбит с толку. Что все это значило? Едва он задал себе этот вопрос, как интуиция дала ответ. То, первое видение было ошибочным. На Селестисе нет третьей части артефакта. Она здесь. Он может прямо сейчас собрать артефакт и… и что? Что будет дальше? Этот вопрос, как всегда, оставался без ответа, вновь пробудив в Дэниэле страх перед неизвестным. - Все это впечатляет, - пролепетал он, оборачиваясь к Молему. Ашен словно забыл о только что рассказанной истории, он словно не ощутил того, что испытал Дэниэл, потому как его голос звучал ровно и спрашивал совсем иное. - Но ты так и не ответил, откуда ты? Почему на твоих вещах этот знак? – Молем указал на эмблему ЗВ. Она тоже была здесь? Дэниэлу стало даже стыдно, что он ее не заметил. Но неужели ашены помнят такие мелочи? - Это просто буквы. - Нет. Ты с Земли? Вопрос подействовал на Дэниэла отрезвляюще. Хватит ему лапать незнакомые артефакты. На кону судьба родной планеты! - Откуда? Первый раз слышу это название, - немного резко, резче, чем следовало бы, отозвался парень. - Ты лжешь, - спокойным тоном ответил Молем. – Конечно, ты мог просто позаимствовать эти вещи, но думаю, они действительно твои. И принадлежат твоему народу. Ты с Земли. Ты очень похож на одну женщину. Я видел ее давно, но не забыл того, что она сделала. Не забыл, что сделал ваш народ нам. Интуиция буквально вопила, что бы Дэниэл уносил ноги. Парень медленно отступил. - Знаете, вы меня явно с кем-то путаете. Серьезно, я вас уверяю, меня часто принимают не за того, кто я. - А кто ты, Дэниэл? Ты сам знаешь ответ на этот вопрос? Думаю, нет. Но мы узнаем.