Ангел, который хотел быть человеком

Сайлент Бринк встретил нас проливным дождем - погодка, разительно отличавшаяся от жары, преследовавшей нас в течении всей поездки через Небраску. Городок этот был не то чтобы захолустьем, но многие здания здесь явно требовали ремонта, а обилие засохших деревьев, попадающихся вдоль дороги, навевало не самые веселые мысли. В целом, настроение Сайлент Бринка прекрасно передавало заунывное кантри, которое крутили по радио, когда мы въехали в город. Несколько дней назад, как раз когда мы с Максом разделались с вампирским гнездом в Колорадо, мне на глаза попалась любопытная статья. В ней говорилось о вполне, на первый взгляд, заурядном убийстве: в Сайлент Бринке девушка была найдена задушенной у себя в квартире, в убийстве подозревали человека, с которым она, по свидетельству очевидцев, покинула местный клуб вечером накануне. Однако по словам самого подозреваемого, он не просто не убивал эту девушку - он никогда не встречал ее и готов был поклясться, что в то самое время, когда его видели в компании убитой, мирно спал у себя дома. Конечно это могло быть не очень удачной попыткой избежать тюрьмы, но разве проверять подобные случаи не было работой охотников? И вот теперь мы были здесь. Ливень, похоже, не собирался прекращаться в ближайшие несколько часов, а дело шло к вечеру, так что я решил, что начало расследования можно отложить на завтрашнее утро. Тем более, что первый же мотель, попавшийся нам по пути, оказался обладателем неплохого бара, то есть, самого подходящего места для того, чтобы провести остаток дня. Макс поначалу был не в особом восторге от этой идеи, но вскоре смирился с неизбежным и заказал себе джин. Мы успели выпить по паре стаканов, когда наш разговор прервало довольно неожиданное обстоятельство, в виде девушки с короткими рыжими волосами, плюхнувшейся на стул рядом со мной с возгласом "Какие люди!". - Грейс? - удивленно воскликнул я, узнав в ней свою старую приятельницу, с которой когда-то охотился вместе. - Нет, блин, принцесса Эквестрии, - фыркнула девушка.- Конечно я. Познакомишь меня со своим другом? - Разумеется. Грейс, это Макс, мы охотимся вместе. Макс, это Грейс... - Охотилась с ним, пока он не узнал, что я немного колдую, - подмигнув Максу, добавила охотница. - Здорово помогает в охоте, кстати, что бы там Райт не болтал. Дай угадаю, вы здесь из-за задушенной девчонки? - Именно, - подтвердил я. - Как и ты, полагаю. Давно приехала? - Вчера. Не сказать, что много чего успела раскопать...но, думаю, это мог быть перевертыш. - Есть идеи, зачем ему делать это? - Нет, это еще предстоит выяснить, как и то, где он сейчас. Ну и, раз уж мы все здесь, может, объединим усилия? - без особой уверенности предложила Грейс. - Это было бы разумно, - не мог не признать я несмотря на то, что мысль о том, чтобы охотиться с ней, не вызывала у меня особого удовольствия. - Но только на одно дело. - Как скажешь,- с напускным, как мне показалось, безразличием хмыкнула охотница. - Ну, раз с этим разобрались, выпьем, наконец, за встречу? Учитывая то, при каких обстоятельствах мы виделись с Грейс в последний раз(я застал девушку у ведьмовского алтаря, и мы оба несколько, э, погорячились в дальнейшем разговоре), вечер прошел очень даже неплохо: мы провели еще пару часов в относительно непринужденной беседе, после чего разошлись, договорившись, что завтра Грейс заглянет в библиотеку и покопается в подшивке газет за последние несколько месяцев, а мы с Максом навестим главного подозреваемого. - Значит, ты перестал охотиться с Грейс только потому, что она она умеет колдовать? - спросил Макс, когда мы поднялись в номер. - Только? - переспросил я, приподняв бровь. - Макс, мы охотимся как раз на таких, как она. Я и так отпустил ее, но доверять ей...Грейс ведь даже не совсем человек. - Не совсем человек, говоришь? И плевать, что она делает то же, что и мы? - Да что с тобой? - не без удивления спросил я: у Макса был такой вид, будто мои слова не на шутку задели его, а ведь заставить его волноваться было не так-то легко. - Ничего, - отозвался он. - Просто...а что, если бы ты и обо мне узнал нечто подобное? - Не знаю, - честно признался я. Макс от этих слов заметно сник, а меня такой исход разговора не устраивал, так что я, коснувшись его плеча, добавил. - Эй. А теперь пообещай мне, что не окажешься каким-нибудь там демоном, потому что я действительно не хочу терять единственного человека, который...- "который мне дорог", чуть было не сорвалось у меня с языка(виски, не иначе - глупо было бы привязываться к человеку за месяц, а именно столько мы охотились вместе, не так ли?), но я тут же исправился, - которому я доверяю. - Демоном? Им не окажусь, обещаю, - чуть заметно улыбнулся Макс. - Ну вот и хорошо, - улыбнулся в ответ я и, был ли тому виной алкоголь или нет, вдруг подумал: а все-таки месяц - это довольно много.

***

На следующее утро мы с Максом заявились в участок, где держали Рика Адамса, подозреваемого в интересовавшем нас убийстве, ради такого дела вырядившись федералами(Макс в костюме больше походил на сбежавшего со школьной вечеринки старшеклассника, но это были мелочи). Рик Адамс оказался не сильно преуспевающим врачом немного за тридцать, еще не обзаведшимся семьей. Когда его привели в комнату для допросов, вид он имел, прямо скажем, не самый приветливый. - Копы мне не поверили, так с чего вы должны? - буркнул он, кажется, больше себе, чем нам. - Только время терять...хотя этого добра у меня теперь навалом. - Почему вы думаете, что мы не поверим вам, мистер Адамс? - спросил я. - Да потому что я сам бы себе не поверил, - невесело хмыкнул Рик. - Куча народа видела, как я уходил с ней, и дома у нее мои отпечатки. Что тут скажешь? - Вы помните что-нибудь из того вечера? - Да знаете, помню кое-что. В начале клясться был готов, что всю ночь проспал дома. А сейчас кое-что начинает вспоминаться...отрывками, и все как в тумане. Помню...громкая музыка...ее лицо...и, что самое странное: злость. Я был ужасно зол, но никак не могу вспомнить, на что. Вот и все, пожалуй. - И всё же вы не думаете, что убили ее? - уточнил я. - Нет, агент. Но, знаете...то, что мне вспоминается...такое ощущение, будто это был не я. Словно я был заперт в своем теле, наблюдал, как им управляет кто-то другой. И этот...другой...- Рик поднял на меня взгляд и медленно, словно нехотя, закончил, - вот он вполне мог убить ее. - Отметаем перевертыша, - обратился я к Максу, когда Рика увели. - Похоже на одержимость. Демон? - Или фантом - предположил парень. - Как вариант, - согласился я, и в этот момент к нам подошел полицейский, сопровождавший нас по участку до этого, и протянул мне какую-то папку: - Еще одно убийство, агенты, только что нашли тело. Наверное, вам лучше поехать с нами. - Вот и выясним наверняка, - улыбнулся я Максу, и, сунув папку под мышку, зашагал за полицейским.