***
Оглушающие взрывы гремели отовсюду. Военное судно Японии кидало из сторону в сторону, и солдаты не могли устоять на ногах, падая на пол и зажимая уши от страха. Американская авиация кружила над кораблем, словно коршуны над падалью, расстреливая новоиспеченных солдат и скидывая ракеты на их головы. Той ночью небо окрасилось в алый, вспыхивая все новым и более ярким огнем с каждым хлопком взрыва. Все, что мог сделать Минато, - это крепко ухватиться за автомат, прикрепленный к судну, и стрелять без остановки, пока не попал в один из самолетов и не подбил его. Победная улыбка озарила лицо молодого парня, но он тут же отлетел от очередной вспышки ракеты, которая выкинула мужчину за борт. Руки и ноги были обожжены взрывом, и их щипало от соленой воды океана. Он медленно плыл на дно, обреченно устремив свой взор вверх. Глубокий синий океан... Совсем такой же, как прекрасные глаза Кушины. Он так и не расскажет ей об этом и не обнимет своего малыша. Герой уже готов был закрыть глаза, принимая свою смерть, как на его нагрудном кармане расстегнулась наспех застегнутая пуговица. Из него плавно, словно падающий лепесток вишни, выскользнула черно-белая фотография красавицы, будто прощаясь с ним. Теперь он не мог удержать слез, захлебываясь водой и пуская огромные пузыри воздуха, которые подхватили фотографию и стремительно понесли ее на поверхность. Даже умерев, он не останется с ней.***
Рыжеволосая женщина устало села на крыльцо, с тяжестью выдохнув и погладив круглый живот. В ее городе стало совсем тихо... А может, просто тишина пришла к ней в дом, и ей кажется, что весь мир замолчал? Кушина ждала вестей от Минато уже неделю, но ни единого письма или весточки. Молчание. Неизвестность пугала женщину, и она, не щадя своих ног, каждый день ходила на пристань, стоя у воды и выглядывая его на горизонте. Люди с недоверием косились на странную девицу, но никто не смел и слова сказать. Где-то в глубине души они понимали ее и жалели будущую мать. Кушина ела мало, только чтоб утолить свой голод. Редкие продукты она прятала, чтобы, когда вернется ее муж, она смогла вкусно его накормить, как это не смогут сделать остальные. Минато. Солнечный Минато будет улыбаться как ребенок, когда она протянет ему коробку с разноцветными леденцами, и сильно отругает ее, пригрозив оставить все их малышу. Она скучала по нему. Часами сидя на ветру во дворе, Кушина смотрела на голубое небо и грустила, мучаясь в догадках, каким сейчас стал ее любимый. Может, его волосы уже немного отросли, словно маленькие ростки пшеницы, или он посмел снова их сбрить? Не ранен ли он и сыт ли? Женщина волновалась с каждым днем все сильнее, перестав чувствовать его тепло рядом в постели и нежность его губ. Она молилась, чтобы он вернулся. Чтобы Бог спас его и вернул домой, к ней и их малышу. Раздались робкие шаги у дома, и взволнованная женщина вскочила на ноги, побежав навстречу гостю. Она знала, что это не Минато, но это мог быть почтальон с письмом для нее. Она застыла в дверях с широкой и радостной улыбкой, когда встретилась глазами с пожилым мужчиной с огромной сумкой через плечо. Незнакомец не спешил ей отвечать, молча протянув желтоватый конверт. Набрав в легкие как можно больше воздуха, Кушина дождалась ухода почтальона и, радостно запрыгав на месте, вскрыла конверт. Бегло пробежав по посланию, женщина обреченно свесила руки, выпустив из ладони короткое письмо. Корабля, на котором уплыл Минато, больше нет... Она плелась по улице с пустым взглядом. Ей хотелось кричать изо всех сил, чтобы каждый мог услышать ее горе, но она гордая жена героя. Глупца, умершего зря за бесполезную войну. Рыжеволосая даже не заметила, как снова очутилась у причала, стоя на самом краю. Если бы не малыш, она бы прыгнула вниз, где покоится тело ее любимого. Почему он не вернется? Почему он больше никогда не обнимет ее и не поправит заколку на волосах, смеясь над ее покрасневшим лицом? Слезы потекли из глаз. Немые, полные горя, тяжелые капли падали вниз, разбиваясь о землю. Похолодевшие от холода ладони сами обняли живот, в котором бился ребенок, чувствуя тревогу матери. Кушине было жаль, что он так и не увидит своего отца. Женщина с завидным упорством смотрела вдаль, продолжая ждать военное судно, с которого ей будет улыбаться озорной мальчишка с яркими голубыми глазами, а в нагрудном кармане будет лежать ее черно-белое фото, которое билось на волнах о пристань у ее ног.