Земляника

      Оглушительный и нудный звон не стихал никогда. Уже когда он стал подростком, ему объяснили, что так положено, особенность природы и никуда от нее не скрыться. Взрослел он быстро, и вскоре ему уже пророчили службу в элитном взводе, занимающимся выращиванием приманок для животных. Любой другой на его месте был бы счастлив в свой недолгий век получить такое назначение, и спокойно бы работал в свое удовольствие, особо не высовываясь.       Но Мар был не таков, слишком многое в нем бунтовало против установленных правил. В Академии Прикладного Мастерства Приманок он был лучшим. Его часто представляли к всевозможным наградам за успехи. Но вместе с тем его натура жаждала большего, чем просто награды, он стремился к славе, к признанию. Окружающие смотрели на это с усмешкой. В его обществе не было принято выделяться, к тому же Академия была только юношеской и списывать все на желание понравиться какой-либо интересной особе, которая только недавно поняла, что она может быть привлекательна неокрепшим юнцам, было не по правилам большого коллектива.       Когда Мар наконец вырвался из душных стен своей Академии, то он тут же попал в неприятности. Желание быть не как все, которое упорно выбивали из воспитанников, взяло верх, и Мар в одиночку попытался атаковать в близлежащем лесу кабана. Но первая самостоятельная охота закончилась сломанным оружием и поврежденными конечностями. Провалявшись на мягкой перине госпиталя чуть ли не треть жизни Мар наконец понял, что в начале ему нужен наставник, который его всему обучит, и только после этого, вооруженный опытом, он сможет достичь своих целей.       Недолго думая и не тратя драгоценного времени, Мар устроился на ферму приманок под простым названием «Красное семя». Ферма занималась выращиванием ужасно противных и чересчур больших шаров красного цвета с небольшими белыми вкраплениями. Мар никогда не понимал, какие звери покупаются на такие непонятные приманки, но помнил, что за счет целой сети таких ферм их город живет и процветает уже долгое время.       На фермах трудились в основном мужчины, женщинам же было предоставлено гораздо больше возможностей, да и жили они дольше, что всегда очень бесило Мара. Возможно, природа их ценила потому, что они давали потомство, возможно потому, что для потомства требовалось достаточно много сил, но никто не мог дать точного ответа.       Работа женщин заключалась в охоте на зверей, их с детства готовили к частым схваткам и учили выживать в самых нестандартных ситуациях, которые постоянно придумывались в укромных уголках Университета Охотничьего Дела. Титул «Охотница» считался почетнее всех наград, а тех несмышленых девушек, которые выпускались из Университетов по всей стране, моментально расхватывали на различные охотничьи угодья.       В силу своих особенностей мужчины не могли принимать посильное участие в охотах, зато они очень хорошо могли следить за фермами, распределять участки под засадку, определять наиболее выгодные позиции в пригородном лесу, ну и охранять посадки от набегов всяких паразитов. Охоты были ежедневными, и, поскольку именно в таких условиях тесно сотрудничали мужчины и женщины, как раз на фермах и образовывались новые знакомства, союзы, а позже и семьи. Причем бросать охоту в период беременности считалось плохим знаком, поэтому женщины очень часто гибли на охоте, будучи уже в положении. Мар никогда не понимал сложившихся традиций и устоев, в которых он пытался жить. Но все изменилось. Когда после очередной охоты у соседней фермы женщины отдыхали в местной столовой, он встретил ее. Сначала ему показалось, что она издает еле уловимый гул, или писк, но когда Мар приблизился к ней, то гул сменился музыкой, а ее внешний вид и запах взорвались калейдоскопом новых ощущений. Она была превосходна, восхитительна в каждом изгибе своего миниатюрного тела. Хотелось забрать ее отсюда немедленно, согреть в своих объятиях, отдать все без остатка, чтобы она и совместное потомство продолжали жить.       Мар ничего теперь не чувствовал, он не понимал, что его так сильно бесило и раздражало. Он был готов на любые подвиги и жертвы, только бы остаться с ней наедине. Для него теперь ничего не значили все размышления о славе, они казались ему такими незначительными и даже смешными. В сознание почему-то всплыли мудрые слова одного из руководителей Академии, о чем-то таком важном, что до этого момента он отчаянно пытался не понимать. Чему пытался сопротивляться всем телом и душой. И неожиданно пришла истина, непоколебимая, слепящая, как солнечный луч. Он принял ее, как будто ждал всю жизнь, уверился в ней как в том, что существует, растворился в ней без остатка.       Очнулся Мар уже вместе с прекрасной женщиной в укромном месте среди сотен других пар, расположившихся кое-как по берегу небольшого лесного пруда. Женщины томно вздыхали, а в ответ им вторили голоса мужчин, которые наслаждались короткими моментами счастья и осознанием принадлежности к чему-то непостижимо грандиозному, будто касанию самой Природы. - Как тебя зовут? – спросил он, не в силах оторвать свое тело от земли. - Зови меня Ко, люблю, когда меня называют сокращенно. Так удобнее общаться на охоте. - А на кого вы охотитесь? – преисполненный блаженства, продолжал он интересоваться. - Да на всех, кто нам подходит. Мы чувствуем зверей, нас этому обучили. - И много охот ты пережила? - Много. Не сосчитать. Говорят, что полжизни проходит в охоте на зверей. Я не верю. Это страшно и как-то даже грустно. - Зато вы долго живете. - Нет, это враки. С каждой охоты не возвращается половина команды, особенно, если зверь крупный. А если на стадо охотиться, то может и весь взвод полечь, а это сто таких, как я. Над прудом пронеслось еле уловимое и отдаленное эхо. На него никто не обратил внимание. Все были заняты интимными делами или разговорами. После некоторого молчания Мар уже начал засыпать, но что-то толкнуло его на еще один вопрос. - А посему ты не спрашиваешь моего имени? - А зачем? Все равно много вас разных. - Я разве у тебя не первый? Мне показалось, что… - Ты разве не помнишь? – удивилась она. – Нет не первый, перед тобой только за сегодня…       Она резко замолчала и, не сказав больше ни слова, поднялась и скрылась в лесу. Ее примеру уже через несколько секунд последовали все прочие женщины. Из леса, в той стороне, где была ферма Мара, доносились непонятные звуки, хруст веток и громкое эхо, будто кто-то не переставая стучал тяжелым предметом по большой полой трубе.       Мар отправился следом за несколькими сотнями женщин и вскоре нагнал их. До этого момента он никогда не видел охоты. Но сейчас пред ним были три огромных зверя, закованные в плотную цветастую броню. Они были разного роста и комплекции, и Мар понял, что это самец, самка и их детеныш. Еще через какое-то время молодой фермер понял, что это от них исходит ужасное эхо. Самое противное рождал отпрыск зверей. Как подумал Мар, именно по этой причине почти все женщины набрасывались на него одна за одной, пытаясь отобрать толику жизни.Но упорство зверей было бесконечно и они с напускным спокойствием продолжали щипать красные шары с фермы. Отпрыск ужасных зверей поглощал их в невероятных количествах, после каждой партии его эхо на время становилось совсем невыносимым.Внимание Мара неожиданно отвлекла Ко, которая неслась прямо на встречу самой крупной особи. С дичайшим криком, который в общей кутерьме сливался в единый гул, она набросилась на самца стаи зверей и на время замерла. Издалека испуганный до смерти фермер не разглядел, что она готовилась сделать, но неожиданно зверь резко повернул уродливой головой и Ко затерялась в складках гигантской брони.       Как оказалось, с этой охоты в живых вернулась только одна неполная команда из всего взвода. Уже через два дня умудренный опытом фермер Мар почти не помнил о той женщине, а еще через несколько дней женщины стали ему не интересны. В старости он был преисполнен гордости, что прожил насыщенную жизнь, а всем молодым знакомым рассказывал, что побывал на самой опасной охоте в истории фермы «Красное семя».