Призрак

(отбечено)

Мадам, уже падают листья…

Если и собирался Поттер с самого утра отправиться по своим делам, то из этого ничего не вышло, потому что рано утром в дверь дома постучали, что было странно само по себе. Уизли дома не видели, а этот посетитель добрался до двери и постучал. Это что-нибудь, да и значило. Кричер забеспокоился, Северус подобрался, и только мальчишка с безмятежным выражением лица попросил: - Кричер, не нервничай, это… почти свои. Открывай! Родовое гнездо Блэков посетил сам министр магии Кингсли Бруствер. Высокий чернокожий мужчина прошел в гостиную, хмуро огляделся, потер бритый череп и без всякого вступления сказал: - Я еще слишком мало времени провел среди власть имущих и не слишком хорошо умею словесные выкрутасы разводить. Поэтому скажу прямо: тебе надо уехать. Не спрашивай, я ничего не смогу тебе пояснить, но ты должен уехать! Он ждал вопросов, возражений, да чего угодно, но только не солнечной улыбки и простого и такого искреннего: - Спасибо, господин министр. Не надо, не говорите ничего, сэр! И спасибо вам еще раз. Вообще-то, министр приготовился предложить свою помощь в побеге, но слова застряли у него в горле. Связанный обетами, он собирался попытаться как-нибудь обиняком намекнуть мальчику о грозившей ему опасности, но, похоже, ему никакой помощи не требовалось. Поттер знал. Что-то отлегло от сердца нового министра. Он неловко потоптался у камина, сделал комплимент обстановке дома и ушел. - Может, наконец, и нашему отечеству повезло с министром? – задумчиво прошелестел Северус ему вслед. - Политик с совестью? Да вы смеетесь, наверное? – фыркнула с полотна Вальпурга. - Чего только не бывает на этом свете, - примирительно произнес Гарри. – Я допускаю, что и совесть тут совершенно не причем. Может, ему и самому Дамблдор в тылу мешает. Какая разница, что заставило его прийти? Он пришел, и это хорошо! Северус совсем не ожидал таких слов от наивного, как он думал, гриффиндорца, и он со все возрастающим уважением взглянул на Гарри. - Я взрослею, - в ответ пожал плечами Поттер. – Надейся на лучшее, но готовиться все-таки надо к худшему! Профессор, вы готовы посетить наших соседей через Ла-Манш? - Какие сборы у нашего брата призрака? - Я полагаю, это вопрос риторический, - усмехнулся Поттер. – И держитесь лучше за руку, а то от ваших объятий, я, честно говоря, не сразу прихожу в себя по прилету. - Холодно, что ли? - Горячо! – отозвался нахальный пацан, прямо взглянув в призрачные глаза. Если бы Поттер не отвернулся в этот момент, он бы заметил, что молочно- призрачное лицо призрака слегка порозовело. Скажете, что такого не может быть? Но ведь было! **** Даже если бы Гарри не знал, кто живет в одиноком домике среди виноградников, то он бы сразу понял это: дом был откровенно, вызывающе розовым. А цветочки и кружевные занавесочки на окнах только подтвердили бы догадку. - О! – тоже не остался в неведении зельевар. - Ну да… она, - согласился Гарри. А между тем от дома неслось: - Напрасно вы думаете, милочка, что я не замечаю ваших манипуляций с моим имуществом!!! Или вы считаете, что раз я иностранка, то ничего не знаю? - Но, мадам… - напору знакомого девчоночьего голоса пытался противостоять робкий женский голос. - … во Франции метрическая система, это не пинта, это литр… - Вон!!! Воровка!!! – голос Амбридж, а это была она, перешел на визг. - Кажется, мы вовремя, - кивнул сам себе Поттер. – Профессор, за мной! Они подождали, пока юркая фигурка незадачливой помощницы по хозяйству пулей вылетит из дома, и вошли в прохладную сень. - Ты еще здесь? На визгливый вопрос Поттер честно ответил: - Я… уже здесь! Не ждали? По реакции хронического заместителя министра и бывшей преподавательницы, стало понятно, что действительно не ждали. - Помогите… – почему-то еле слышно сказала она, - … караул… - Неужели вы подумали, что раз вам удалось избежать Азкабана, то о вас все забыли, госпожа заместитель министра? – улыбнулся улыбкой крокодила Поттер. - Это беззаконие, - неуверенно отозвалась Амбридж. - Совершенно с вами согласен! – ответил мальчишка. – Профессор, цепляйтесь, у нас с вами еще одно перемещение. Эх, не так я хотел попутешествовать, но ничего не поделаешь! Он положил руку на плечо женщины, и они снова перенеслись. Приземление было феерическим. Поттер и призрак – это понятно, но вот вместо Амбридж в запретном лесу оказалась не слишком симпатичная низкорослая особь кентавра женского пола. - Милости прошу, госпожа заместитель министра! Это граница резервации полуразумных - с вашей подачи - кентавров. Здесь вам придется какое-то время пожить. - Только не это! – простонала кентаврийка. - Да, бросьте, мэм! – легкомысленно отозвался Гарри. – У кентавров мало особей женского пола, вы еще и свою личную жизнь обустроите. Глядишь, и не захочется возвращаться. И ваша неуемная энергия пригодится… И в виде полулошади вы очень и очень ничего. Правда, профессор? - Конфетка! - язвительно отозвался Снейп. Он увидел, как оценивающе Гарри рассматривает тяжеловатую, но изящную не по возрасту грудь и роскошную чалую гриву. Он нахмурился и добавил: - Если рот раскрывать не будете! - Ну, что вы, профессор! У кентавров самки – это богини! Ведь госпожа заместитель министра не захочет испортить все с самого начала? - Мерзавец! – простонала опять Амбридж. То ли у лошадей это происходит непроизвольно, то ли Долорес еще не совсем освоилась со своим новым телом. Но лошадиная часть задрала чалый хвост и выбросила целую кучу лошадиных «яблок». - Кошмар!!! - Да, мэм, согласен! Сюрпризец немалый… Ну, вы осваивайтесь, а мы пойдем, пока ваши потенциальные женихи нас ненароком не растоптали. Профессор, нам пора! - Давно пора, - проворчал призрак, - а то кое-кто глаза сломает… - Что я слышу, профессор Снейп, вы ревнуете? А вы заметили, между прочим, на дворе белый день, а она вас видела… Это было последнее, что услышала раздавленная Амбридж от своих мучителей в два часа пополудни в четверг в запретном лесу.