Глава 14. Тревога.
2 марта 2014 г. в 18:13
***
Алл`ма ждала меня у выхода одной из пещер. Подозреваю, что она всё то время, пока меня не было, постоянно прислушивалась, в ожидании шума крыльев.
Ее эмоциональное личико постоянно менялось в течение моего рассказа. После чего она ушла, сославшись на дела, а я решил на какое-то время остаться в пещерах. Стоило убедиться, что моя молодая хозяюшка все восприняла нормально.
Я спал в центральной пещере, уютно положив конец хвоста на передние лапы, но проснулся, едва заслышав тихие шаги: Алл`ма со временем научилась ходить почти бесшумно. Выглянув из-за поворота, она нерешительно замерла, но всё же подошла ко мне. Глубоко вздохнув, молодая женщина приподняла мой хвост, опустилась на мои лапы, прижимаясь спиной ко мне, и положила хвост себе на колени.
- Господин Лиэр, как вы считаете, Беатрис будет хорошей женой Кайлу?
- Малышка… - я чуть приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на ночную гостью. – Она любит твоего брата. Не переживай, она сможет позаботиться о нем.
- Тогда... – она ещё раз глубоко вздохнула, – можно, я останусь с вами? Я помню, что обещала вам в плату за помощь невинную девушку. Но вам ведь, в нашем случае, не нужна такая плата. Я не знаю, почему вы согласились тогда помочь нам... Но, немного узнав вас, могу точно сказать, что не из-за обещанной платы. И, тем не менее… - она замолчала. Я тоже ничего не говорил. Этого было не нужно.
- Я хотела бы остаться с вами.
- Я рад, малыш-шка.
- Доброй ночи, господин Дракон! – она, порывисто потянувшись, поцеловала меня в нос, и, вскочив, побежала из пещеры, лишь у выхода обернулась и, улыбнувшись, помахала мне рукой. – Вы замечательный!
После чего скрылась в недрах каскада пещер.
- Доброй ночи, малышка.
Второй раз за ночь я проснулся от непонятного предчувствия. Вроде всё было тихо и привычно, никаких посторонних звуков. Не понимая, что же меня разбудило, я неторопливо встал и вышел на карниз перед пещерой. Рожок убывающей луны был совсем высоко, до восхода солнца - далеко, а значит ещё спать и спать. Но смутная тревога неприятно ворочалась внутри. Жизнь научила меня доверять своим тревогам, и я стал перебирать в памяти события, пытаясь разобраться в причинах тревога. Отчего-то мне вспомнился Арман. Юный, но уже взрослый отросток д`Анжа. Потеряв отца, он не успокоится так просто. Кайлу он не посмеет причинить вред под страхом проклятия своего рода. Но вот близким Кайла… Тревога выпустила острые когти и вцепилась ими в сердце. Гвэн! До Алл`мы Арман не доберется, но попытаться навредить принцу он вполне может.
Сорвавшись с карниза, я полетел в сторону дома моего любимого, так споро, как только мог.
Запах гари резанул чувствительный нос, и через миг я увидел вдали полыхающий дом.
"Нет! Этого не должно было случиться!"
Я летел, опережая ветер, спеша к горящему дому.
Всадник, спешащему прочь от пожарища, был мне знаком, и я сломал ему шею, не замедляя полета, просто схватив лапами за голову и как следует тряхнув, отбрасывая тело в сторону.
Во дворе суетились управляющий и две служанки. Перемазанные копотью, они уже не пытались потушить охваченное огнем строение.
- Где он?!
- В гостиной! – управляющий бешено махал рукой в сторону горящего парадного входа. – Он не может идти! Упала балка, мы не смогли до…
Дальнейшее я уже не слушал, ныряя в ревущее пламя, сменив ипостась, чтобы поместиться в дверях.
Объятый пламенем коридор перекрывала обрушившиеся балки потолочного перекрытия. Я чувствовал, как на мне горит одежда, но огонь был не в силах повредить мне. Не думая, взялся руками за горящую балку, отбрасывая в сторону. Мелкие бревнышки - туда же.
Зал гостиной был достаточно большой, чтобы оставалась надежда на то, что одному человеку хватит места укрыться от огня и дыма.
Гвэн лежал на полу у стола, рядом с перевернутым креслом. Времени разбирать, жив ли он, не было. Метнувшись к нему, я схватил своего принца и рванулся к окну, уверенный, что проход по пылающему коридору юноша точно не вынесет. Перепрыгивая через подоконник, я почувствовал биение сердца моего сокровища. Жив.
Стоило коснуться травы, как на нас обрушился поток воды, вылитый расторопными слугами. Она потушила искры огня на одежде и привела в чувства Гвэна. Закашлявшись, он вцепился в воротник моей рубашки.
- Ты здесь... – юноша открыл глаза. И вдруг резко согнулся, жалобно вскрикнув, схватившись за живот.
Я нахмурился, глядя на него. Это было очень странно. Насколько я знал, огонь не вызывал в людях таких последствий, хрипов в легких не было, значительных ожогов на коже - тоже. Почему принцу так плохо? Почему он не смог выбежать из зала?
Я держал в руках сведенное сильной судорогой любимое существо и не знал что делать.
- Что произошло? – я поднял голову и в упор посмотрел на управляющего.
- Поздно вечером к нам прибыл гость, - торопливо начал рассказывать мужчина. - Он попросился на ночлег, и господин Лонгвэй принял его. Было уже поздно, и господин отослал всех нас. Они с гостем, господином Арманом, остались в гостиной. Я ждал в своей комнате, когда они пойдут спать, и немного задремал. Потом почувствовал гарь. Но моя дверь оказалась заперта снаружи. Когда я смог выбраться из комнаты, дом уже был весь в огне. Я нашел господина Лонгвэя на полу в гостиной и побежал за водой, чтобы намочить скатерть и вытащить его. Но, когда вернулся, обрушилась балка, и я не смог попасть в зал. Я звал господина Лонгвэя. Звал. А он был без сознания...
Гвэн в моих руках успокоился и немного расслабился.
- Лиэр. Мой Дракон, ты здесь, – он улыбнулся несколько измученно. – Арман…
- Тише, мой хороший. Гадина мертва, – погладил его по голове, разбирая спутанные прядки. Я всё ещё не понимал, почему Гвэну так плохо. – Что с тобой произошло?
- Арман принес яд... – прошептал, облизнув сухие губы. Он несколько тяжело и сбивчиво дышал. – Я не знаю, что это за яд. Внутри всё горит.
За нашими спинами раздался оглушительный треск. Это рухнула крыша. Я прижал к себе своего мальчика, закрывая от летящих в разные стороны искр.
- Книги жалко... – Гвэн взял меня за руку, его кожа казалась прохладной, невзирая на близость пожарища. – Лиэр… Я не выживу. Не знаю, что за яд он принес, а бутылка осталась там…
Слезы жгли мне глаза, как не мог огонь жечь кожу, но мой принц не увидит их.
- Ш-ш-ш-ш... Возможно, в пещерах найдется что-нибудь подходящее. Только держись! – я поднял принца с травы и, сменив облик, взмыл с ним в небо. К пещерам я летел, кажется, ещё быстрее, чем к дому.
- АЛЛ`МА, СКОРЕЕ СЮДА! – мой возглас потряс стены центральной пещеры. Сменив ипостась, я внес принца в уютный грот и положил его на ложе из мягких шкур.
Расспросив Гвэна о наличии постороннего вкуса или запаха в вине, что принес с собой Арман, я выбрал одно из достаточно универсальных противоядий. Оно должно было связать яд в организме принца, но кто скажет, сколько уже успело попасть в кровь? Оставалось только ждать и надеяться.
Принцу становилось все хуже. Болезненные периодические судороги измучили его.
- Не уходи, ладно? - Гвэн кашлял уже реже, глаза горели радостью встречи, но на дне их плескалась боль. - Я думаю, противоядие уже не поможет... Он добавил яд в вино, а выпил я достаточно много... - смешок, переходящий в кашель, - никогда не умел ждать тебя спокойно. Прости... - любимый потянулся ко мне и тихо застонал. - Больно... Черт, я даже попрощаться как следует не могу! - он зажмурился. - ...Нет, не говори пока ничего, послушай. Я, на самом деле, тот ещё эгоист. Я отчего-то решил, что первым это должен сказать ты, но сейчас это всё такие мелочи... - он улыбнулся и вновь согнулся в мучительной судороге. Яд успел, похоже, неслабо опалить горло, говорил он явно с трудом. Когда приступ прошел, он продолжил, взмахом руки остановив готовый сорваться с моих губ протестующий возглас. - Я люблю тебя, Лиэр. Не помню уже, когда и как я это понял, но я тебя люблю... И буду любить даже после смерти.
Я прижал принца к себе, переплетая свои пальцы с его, кажущимися ледяными.
- Какие же мы дураки... – в груди всё болезненно сжималось с каждым приступом принца, приближающим смерть. – Я люблю тебя, мой принц. Люблю уже очень давно. Иногда кажется, что я любил тебя всегда, даже когда ты ещё не родился.
- Дураки - не то слово. Так сладко сейчас слышать, что ты тоже меня любишь. И жаль, что всё так нелепо получилось... Но сейчас я просто хочу побыть с тобой, - он заглянул мне в глаза. - Полетаем? Над нашим озером? Пожалуйста. Не хочу умирать в постели, это всегда страшило меня. Покажи мне небо, дай почувствовать полет.
- Да, Гвэн... – я понял, чего хочет мой китайский цветок, но был не в силах отказать ему в последнем желании. Без лишних слов я вынес юношу в центральную пещеру и обернулся.
- Ли, не держи меня, позволь почувствовать ветер... – прошептал Гвэн очень тихо.
Я сжал зубы, ничего не ответив, лишь опустил принца на каменистый пол пещеры и лег перед ним, что бы он смог сесть меж зубцов гребня.
- Держись крепче. Я покажу тебе предрассветное небо и красоту нашего озера.
- Спасибо.. любовь моя... - Гвэн улыбался. Я это чувствовал...
Мы могли бы три года говорить "люблю", а сейчас из-за какой-то глупой мести...
Черт!
Но не время грустить. Не сейчас когда ветер обдувает, даря ощущение свободы, а любимый близко-близко.