Золотая девочка

Уже спустя час Шерлок Холмс буквально выпорхнула из кэба, стремительным шагом направляясь в научную лабораторию химико-биологического университета. Пропуском ей послужила очередная магнитная карточка сестры, чудесным образом оказавшаяся у нее в кармане. Таким чудесам не удивлялись ни Шерлок, ни Майкрофт, ни кто-либо еще. Но сейчас не об этом. Незаметно пройдя все преграды в виде нежелаюших, несмотря на поздний час, еще идти домой преподавателей кафедры, занудных вечерних уборщиц и, черт возьми, внезапных лестниц, девушка в скором времени остановилась перед дверьми лаборатории. Стучаться Холмс не учили, да. Бесцеремонно проникнув в помещение, детектив накинула на плечи белый халат, даже не поздоровавшись с задумчивым лаборантом, что-то смешивающем в своих колбочках на весу возле стола, стоя спиной к вошедшему. - Твоя чашка синего цвета, - не оборачиваясь, произнесла девушка голосом Мориарти. - Извини, Аннет по ошибке в нее добавила сахар, а я сладкий чай не пью. - Зря, сахар способствует мозговой деятельности, - хмыкнула Шерлок, усаживаясь за небольшой деревянный столик, на котором уже поджидали чашки с чаем и вазочка с печеньем. - Вредно для фигуры, - небрежно отозвалась Джилл. - У тебя с ней все в порядке. - Именно поэтому. - Не боишься отупеть? Все-таки диеты никогда не сказывались хорошо, а уж без сладкого так вообще Ад, да? Девушка обернулась, поглядев поверх лабораторных очков на собеседницу, и ухмыльнулась. - Я привыкла. Закончив все свои эксперименты, Мориарти убрала колбочки в стеклянный шкаф и, предварительно отмыв руки под холодной водой, присела напротив. Все это время она невозмутимо улыбалась и не смотрела на гостью, которая, в свою очередь, не сводила с нее взгляда. - Итак. Тебе нравится? - улыбнулась девушка, пригубив чашку чая. - Не беспокойся, он не отравлен. - Разумеется, это же не в твоих интересах, - кивнула Шерлок, надломив печенье. - Нравится ли мне? Девушка задумалась, молча глядя на собеседницу, и, спустя несколько секунд, сдержанно выдала: - Это было гениально. - Приятно слышать! - глаза Джилл даже загорелись от радости, как у маленького ребенка, и она заулыбалась ярко-ярко. - Однако мне все еще непонятен мотив. Зачем? Ты ведь не ценитель прекрасного — или все-таки эта картина и правда для тебя так важна? Но тогда это немного не вяжется с твоей безумной чередой убийств. - Гениальной, - поправила ее Джилл. - И боже упаси! Сдалась мне это разукрашенная тряпка, - девушка брезгливо поморщилась. - Месть? - Отчасти. Шерлок терпеливо посмотрела на Мориарти, выразительно изогнув брови. Та лишь утомленно закатила глаза. - Ты никогда не понимала женскую логику, да? - Психологический дефект, ведущий к расстройству личности. - Это твой минус, - кивнула Джилл. - Ты знаешь очень-очень-очень мало... ты смотришь только поверхностно — фу! - девушка саркастично скривила личико. - Это же так скучно, так глупо, так заурядно. Тебе попросту не понять вещей куда более сложных: ты пасуешь перед ними, прикрываясь своим небрежным мнением. Холмс преспокойно отпила чай, не сводя внимательного и в то же время равнодушного взгляда со своей собеседницы. - Психологический дефект? Скажи проще, Шер, — интеллектуальная система глобальных масштабов, которую тебе не понять. Детектив сложила ладони вместе, подперев кончиками пальцев подбородок, и задумчиво сощурилась, не проронив при этом ни слова. - Ну, гениальный сыщик Шерлок Холмс? - нахально улыбнулась Джилл, отпивая чай. - Я, по-вашему, безумна? Глупа? Нелогична? - Безумна? Да... - спустя некоторое время тихо протянула девушка, подавшись вперед. - Глупа? Умнее многих. Нелогична? О, нет... - ухмыльнулась Шерлок, пытливо глядя в глаза. - Ты не делаешь что-то просто так, и в данном случае ты преследовала пусть и примитивные, но цели, а не цель. - Срази меня, - скептично хмыкнула Джилл, преувеличено внимательно глядя на печенье. - Мстила ты своим бывшим любовницам, причем в постоянстве вкуса ты изменила только со мной: все твои предыдущие женщины были однотипны. Но убивать так вот просто было бы настолько скучно и неинтересно, что ты решила проявить фантазию. А когда стало известно про картину, цена которой запредельна, ты не смогла устоять... - Мориарти внимательно смотрела на печенье, чувствуя на себя испытывающий взгляд Шерлок. - Это же так красиво и изящно: пропадает драгоценная картина, после чего обнаруживается ее подделка и труп девушки, в точности передающей изображение полотна. И так одна за одной, одна за одной. Нет, ты не собиралась своему ручному псу отдавать эту картину, о которой он бредил, в которой мечтал найти разгадку Леонардо. Ведь так? Джилл хмыкнула. - Он был полнейшим идиотом. Фанатик, несший невразумительный бред, - после чего она равнодушно взглянула на детектива. - А дальше ты прокололась: ты испугалась извращенца и подпустила его к своим эмоциям. - И ты это прекрасно понимала, поэтому решила исключить из расчета Яна. Ты изначально спланировала, что я убью этого фанатика. - Адлера, однако, он должен был успеть грохнуть, если бы не трепался почем зря. - Хм... возможно, приди я позже, его бы не стало, - согласилась Холмс, поразмыслив. - Ян был в твоей многошаговой системе, и он дал мне подсказку. Нельзя было оставлять его в живых — это так. Синтию ты убила из этих же соображений и по этой же причине. На тебе, кстати, смерть неродившегося ребенка. - Я как-нибудь переживу, - отмахнулась Мориарти. - Это все цели, которые ты можешь найти? - Нет... самой гениальной была другая цель, - будто смакуя каждое слово протянула детектив. - Тебе было чертовски скучно, и твоей основной целью было веселье. Нависла недолгая пауза, во время которой Джилл уже допила чай и отставила чашечку. А после, откинув голову назад, она внезапно рассмеялась и громко захлопала в ладони, аплодируя. - Браво! Что ж, ты не так заурядна, как я подумала в первый раз, - улыбалась она. - Где Джоан? - спокойно спросила Шерлок. - Вот так вот просто? А как же веселый старт напоследок? - Я могу сейчас просто позвонить в полицию и тебя арестуют. - Нет, не можешь, - пожала плечами Джил. - Хочешь, я расскажу, что будет в ближайшие минуты? Ты допьешь свой чай, а потом уйдешь, молча и одна, оставив меня здесь с моими экспериментами. И отправишься на поиски своей благоверной. - Что мне помешает нарушить твою затею? - Жизнь Ватсон. Знаешь, еще там, в лабораторной при морге, когда я встретила тебя, я поняла, что между вами что-то есть... ты так упорно делала вид, что она тебя не интересует, что сама же не заметила, как попала в лапки этой коварной леди, - Джилл ухмыльнулась, поднимаясь со стула. - Стоит тебе меня убить или вызвать полицию - да сделать что угодно, идущее против моего сценария, - как жизнь Джоан Ватсон оборвется в ту же секунду. А так у тебя хотя бы есть шансы. - Я должна оббегать весь Лондон? Как это жестоко. - Ну, зачем же весь?.. - пожала плечами девушка, подходя к шкафчику и вытаскивая оттуда стеклянную бутылочку с прозрачной жидкостью. - Я уже дала тебе подсказку. С этими словами Джилл протянула детективу склянку и на немой вопрос Шерлок лишь усмехнулась: - Ну, а вдруг ты успеешь. - Спирт? - Разбавленный. - На сыворотку не расщедрилась? - Ее нет в нашей лаборатории. Холмс выхватила бутылочку и, одернув лацканы пальто, поспешила покинуть это место, в спину услышав лишь едкое: - Привет Лестрейду! Время шло на минуты. Шерлок понимала, что сейчас, в этот самый момент, яд уже парализует все клетки организма Джоан, и больше часа девушка уже не протянет. В голове творился беспорядок из диалогов с Мориарти, ее слов, окружения, действий, среди которых нужно было различить подсказку. Где может сейчас находиться Ватсон? Черт возьми, сантименты — сильная вещь. Настолько сильная, что мешает холодно и расчетливо думать. Когда Шерлок успела погрязнуть в этих самых сантиментах? Неужели уже даже тогда, в лаборатории, ведь не просто так Мориарти сказала... Внезапно детектив замедлила шаг, остановилась и вовсе, и резко взглянула вперед себя, словно находя там ответ. Мориарти ничего никогда не делает и не говорит просто так. И нет, в данном случае это не было сантиментами, ибо зачем ей? Это и была подсказка. - Такси! - вдруг выкрикнула девушка, останавливая кэб и запрыгивая в него. - Госпиталь Святого Варфоломея, быстрее! На дорогу, будто по закону подлости или же по договоренности Мориарти с высшими силами, ушло очень много времени. Не вытерпев очередной пробки, в которую они встали из-за аварии, Шерлок выскочила из кэба и через дворы и улицы, сбивая людей и едва ли не попадая под машины, направлялась к госпиталю. В голове ее крутилась одна мысль: успеть. Нет уж, она не позволит Джилл выиграть ни в этом поединке, ни в каких других, прекрасно понимая, что их будет еще множество. Уолтера на месте не было, и детективу пришлось потратить лишние минуты на взлом морга. Где, мать его, носит этого потрошителя!? Ворвавшись в холодное и темное помещение, детектив от дезориентации и спешки задела каталку, свернув с нее инструменты, перематерилась, и все же нащупала на стене при входе включатель. Яркие лампы с характерным щелчком вспыхнули, мгновенно освещая мрачную, обитую керамическими белыми плитками комнату, вдоль стен которой стояли холодильные камеры. Понимая, что взывать к Ватсон сейчас бесполезно, Холмс бросилась поочередно открывать каждую из камер, ища девушку. Первые пять оказались пустыми, с другого конца — трупы неизвестных, и только лишь в предпоследней камере, слепо глядя пустыми глазами вникуда, изящным изваянием на холодной стали лежала золотая фигура. Шерлок, пропустив пару ударов бешено стучащего сердца, бережно подхватила девушку на руки и опустилась вместе с ней на пол. - Джоан... Джоан, я знаю, ты меня слышишь, - заполошно бормотала детектив, начиная трясти ее за плечи. Но та в ответ не могла не пошевелиться, ни сказать что-либо, ни даже моргнуть, хотя по всему было понятно, что она могла видеть перед собой все. И стены холодильной камеры изнутри вряд ли представляют собой приятное зрелище, которое хотелось бы вспоминать. Вспомнив про разбавленный спирт, Шерлок, не мешкаясь, тут же приоткрыла рот девушки и начала вливать ей огненную жидкость. Спустя минуты, едва ли не подавившись спиртом, Джоан начала судорожно откашливаться и хватать ртом воздух. Ее шумный, резкий вдох и прошедшая крупной дрожью судорога по всему телу явились подтверждение спасенной жизни. Изогнувшись и закатив глаза, девушка золотой ладонью вцепилась в коленку детектива, сипло дыша и тупо пялясь в потолок от шока. - Джоан! Джоан! Взгляни на меня! - громко заговорила Холмс, обхватывая ее лицо ладонями и заставляя взглянуть прямо на себя. В глазах напротив детектив увидела, как меняется шок на панику и наворачиваются слезы, дразня красные капилляры на белке. Ватсон узнала девушку, судорожно вцепившись пальцами в ее рубашку и пытаясь что-то произнести одними лишь губами. Но у нее это не получилось: с них сорвался лишь хрипловатый всхлип, а после, с крупной дрожью, Джоан обуяла самая настоящая истерика. - Успокойся, - сдержанно проговорила Шерлок, ловко сняв с себя пальто и укутав в него обнаженную золотую фигурку, прижимая ту к себе. Однако детектив понимала, что успокоиться сейчас задыхающейся в рыданиях девушке будет очень нелегко. - Это... это она, - донеслось хрипловатым голосом сквозь поток рыданий. - Знаю, - вздохнула Холмс. - Но для полиции доказательств нет. Ватсон продолжала всхлипывать, но уже тише, и Шерлок крепче обняв дрожащую девушку, внезапно начала зацеловывать влажное от слез лицо, смазывая золотую краску. Плевать. Не это главное. Звон мобильника напряг обеих, оторвав от успокаивающего занятия. Детектив приняла вызов и на том конце громко, раздаваясь по всему моргу, прозвучал веселый голос: - Ну, как? Поздравлять или соболезновать? - смеялась Мориарти. - Я выиграла, - ровно ответила Шерлок, прижимаясь губами ко лбу Джоан. - М-да? - разочарованно протянула девушка. - Ты точно уверена? Пульс проверь — вдруг тебе кажется. - Не дождешься, - прорычала, стуча зубами в лихорадке, пострадавшая Ватсон. - О, Джоан! Рада тебя слышать, - рассмеялась Джилл. - Слушай, ну ты уж не обижайся. Согласись, весело было? - Пошла ты. - Скорее, полетела.... ой, ладно, ребятки, у меня посадка заканчивается на самолет. На свадьбу не напрашиваюсь, но жду приглашения, - усмехнулаcь девушка и сбросила вызов. - Нет уж... - дрожащим голосом молвила Джоан. - Ты так думаешь? - искренне удивилась Шерлок. - Может, все-таки пригласим? - Кого? - не поняла девушка. - Ее. - Куда? - На свадьбу. - На чью? - Джоан еще шире распахнула глаза. - Мне казалось, это даже ты могла бы понять, но, видимо, я ошиблась. - Шерлок! - А? - Прекращай, - тихо рыкнула Ватсон. - Я не понимаю тебя. - Я заметила. - Так ты мне предлагаешь брак? - спустя паузу, внезапное озарение вдруг снизошло на девушку. - Так ты ведь уже согласилась, - невозмутимо ответила Шерлок. - Вранье! Не было такого! - прорычала Ватсон, отталкивая от себя детектива. - Как можно говорить о таких вещах в такой момент... Но Холмс, однако, девушку не отпустила, а лишь еще крепче прижала к себе и накрыла ее позолоченные, но мягкие и влажные от слез губы своими, заволакивая требовательным поцелуем. И Джоан, тонкой ладонью скользнув по высокой скуле детектива, приоткрыла рот, отвечая на этот поцелуй с радостью и благодарностью за все, что произошло и то, чего не случилось. Спустя два года. Джоан потянулась на кровати, блаженно улыбнувшись от лучика солнца, скользнувшего по ее коже. Приоткрыв глаза, она несколько секунд смотрела перед собой, пытаясь понять, не снится ли ей все еще сон. Но нет. Перед ней на кровати, в одних лишь ночных шортах, держа на подносе чью-то отрубленную голову, вполоборота сидела Шерлок. - Я надеюсь, это не подарок мне в честь нашей годовщины? - А она уже сегодня? - отсутствующим тоном уточнила детектив. - Почти. Неделю назад была. - Почему ты мне не напомнила? - детектив развернулась, недовольно глядя на Ватсон. Та задумчиво сморгнула пару раз, скептично изогнула брови и вновь откинулась на подушки. - Последний раз, когда я тебе напоминала, ты прыгала с вертолета... - зевнула девушка. - А потом что? - А потом ты пропала на неделю, и вот впервые за последнее время я вижу тебя сейчас с чьей-то головой на коленях. - Это был наш клиент... - задумчиво пробормотала Холмс. - Не заплатил? - Не дожил, - отмахнулась девушка. - Бандеролью прислали, миссис Хадсон передала. - Убери ее и удели внимание мне, Шерлок... - высунув ножку из-под одеяла и скользнув легко ступней по бедру девушки, промурлыкала Ватсон. - Или мне обратиться за помощью к Яну? - Думаю, его методы тебе не понравятся, - усмехнулась Холмс, отставив поднос с головой и, перекатившись, уже нависла над подругой. - Тебя только это волнует? - А что еще? - Неужели ты готова отдать свою жену на растерзание? - деланно возмутилась Джоан, обвивая своими стройными ногами бедра девушки. - Кстати, насчет растерзания. Майкрофт все еще беснуется? - Майки? Ей пришлось смириться. В каком-то смысле она за меня рада: мне теперь готовят завтрак, обед и ужин! - Тебя неделю не было, - закатила глаза Джоан. - Кто тебе это там готовил завтраки, м? - Тц! - заткнув расспросы возлюбленной поцелуем, Шерлок скользнула рукой к теплой коже под свободной майкой. Включившийся сам по себе телевизор детектива не смутил, и она уже высвободила ладонь, чтобы схватиться за пульт и выключить, но... - Соскучились по мне?