Колечко для принца

Филипп Орлеанский нервно мерил свои покои шагами. Лоррен поморщился. Нет, возмущенный Филипп был для него вполне обычным и уже давно привычным зрелищем, но голова гудела после вчерашних развлечений Месье: "Ах, милый, Вы должны это выпить!" А сейчас принц издавал одновременно невероятное количество звуков! Острые каблуки звонко стучали по лакированному полу; многочисленные цепочки, навешенные на тонкую шею, тихонько звякали друг о друга в такт шагов Орлеанского; а сам Филипп бурчал себе под нос, кривясь в лице: - Что он возомнил?! Да как так можно-то?! – Филипп, взмахнул руками и ловко развернувшись на носках, зашагал назад вдоль стены, нарочито громко топая каблуками, передразнил: - «А теперь поговорим о делах – пойдите погуляйте!» Лоррен тихо усмехнулся, заметив, как принц скосил взгляд на собственное отражение. Вот это было очень в его духе! Проследив, что выражение злости и недовольства тоже весьма идет его аккуратному лицу, Орлеанский удовлетворенно фыркнул, горделиво вздернул нос и вернулся к своим возмущениям: – Да будто я не понимаю ничего! Он меня что, за дурака какого считает?! Я, может, побольше его вижу! – Филипп внезапно остановился, скрестил руки на груди и, капризно надув губы, протянул: – Лорре-е-е-е-е-ен! Ну скажи-и-и-и… - Разумеется, Месье... – спокойно начал шевалье, прекрасно понимая, что успокоить Филиппа словами все равно не удастся. Капризный принц, вообще, бывало, порядком действовал на нервы. – Ваши способности не позволяют усомниться в Вашем уме и сообразительности. Я уверен, что, когда… - Я не хочу «когда»! Я хочу сейчас! - Орлеанский громко топнул, заставив Лоррена поморщиться, и снова надул губы. - Месье… – опять попытался было шевалье, но куда там! Филипп вскинул руку, призывая замолчать, и задумчиво замер по центру покоев. - А Вы верите в духов? – неожиданно произнёс принц, прикусив губу. Лоррен подавился воздухом. Хотел было переспросить, не ослышался ли, но не успел – Орлеанский опустился рядом, на широкую кровать с балдахином, и, собственнически положив руку на острое колено шевалье, доверчиво заглядывал в глаза. - Месье... – слова катастрофически отказывались подбираться, но Филиппу оно и не надо было. Он довольно улыбнулся и запечатлел на губах фаворита легкий поцелуй. - Значит, решено! – тут же остыв, произнес принц и игриво провел пальцем по подбородку шевалье. – Назавтра я придумал замечательную идею! – с придыхание шепнул он, и Лоррен в очередной раз сдержал порыв взвыть, прекрасно зная, какие идеи могли прийти в голову Месье. *** Нет, Лоррен, разумеется, понимал, что почти всю «идею» Месье ему придется воплощать самому, но ему еще никогда не приходилось искать по всему Парижу ведьму! Даже сама мысль казалась шевалье настолько нелепой, что он элементарно не знал, с чего начать поиски. К его удаче, дамы Парижского двора поголовно хотели заполучить короля и с попеременным успехом травили бедного правителя всевозможными приворотными и возбуждающими жидкостями. Не обсуждали это, конечно, но, когда умеешь добывать информацию, вовсе не обязательно, чтоб об этом кричали на весь двор. Лоррен умел. В любом случае, то ли зелья работали, то ли Людовик был столь любвеобилен, но шевалье решил, что этого более чем достаточно как «рекомендации». Уже буквально к вечеру Лоррен сопровождал воодушевленного принца на задворки Парижа. Орлеанский кутался в темный шелковый плащ, прятал лицо под глубоким капюшоном, немного нервно накручивал на палец длинную темную прядь и всячески пытался соблюдать конспиративность собственной вылазки. Лоррен отстраненно качал головой, помогая «инкогнито» выйти из шикарной, инкрустированной камнями кареты принца Орлеанского. - Месье, - шепнул шевалье, придерживая волнующегося Филиппа за локоть, - пойдемте, нам туда. Орлеанский неуверенно кивнул. В маленькой комнатке было пыльно, пахло травами и благовониями; Орлеанский брезгливо морщил нос, одергивая полы плаща. Ведьма стояла у огня, помешивая что-то в тяжелом чугунном котле. - Зелье? – шепнул Орлеанский, любопытствуя. Старуха вскинул голову и удивленно моргнула. - Каша, Месье… Филипп дернулся и снял ненужный более капюшон. Ведьма узнала посетителя, в ее способностях герцог больше не сомневался и не видел смысла скрывать собственное лицо. Лоррен лишь обреченно возвел глаза к потолку, придерживая принца за руку. Не узнать его мог разве что слепой. - Я хочу власти! – решил не мешкать принц. Голос слегка охрип от волнения, Филипп тряхнул головой и выжидающе посмотрел на колдунью. Лоррен нервно сглотнул, ведьма уронила черпак. - Власти?.. – повторила за принцем старуха. – Вам нужен яд, Месье?.. Орлеанский округлил глаза и спешно замотал головой: - Нет-нет, Луи не надо убивать. Я хочу власть над королем! - Действительно, - пробубнил под нос Лоррен, – убьют его зелья дам… - Власть над королем… – задумчиво протянула старуха. - Да! – не выдержал все же Филипп и взмахнул руками. – Вызовите, там, демона, или Дьявола, или еще кого, пусть подарит мне кольцо, что даст власть над Луи. Ведьма на секунду закрыла глаза, собираясь с мыслями. Весьма эксцентричные личности приходили к ней со странными запросами, но Орлеанский умел удивлять. Женщина, раньше еще слушающая сплетни о принце краем уха, сейчас готова была согласиться со всеми странностями, что приписывали Филиппу в разговорах. Она посмотрела мельком на сопровождающего принца мужчину и лишь утвердилась в том, что просто представления тут будет недостаточно. Нет, Филипп все же не дама, его не удовлетворит баночка мутной жидкости, пара странных слов, дым и призрачная надежда на исполнение. - К сожалению, Месье, я не могу помочь Вам... – ведьма кивнула сама себе и снова взялась за черпак. Филипп обиженно поджал губы и раздраженно сжал руку шевалье. - Почему? - У короля есть свой амулет, оберегающий его от контроля извне. Орлеанский задумался на секунду, а после серьезно кивнул, обдумав эту мысль. Да, это могло быть правдой. Всю обратную дорогу Филипп был непривычно молчалив. Лоррен смотрел на аккуратный профиль принца, но тот лишь в задумчивости кусал губу, привычно накручивая на палец темный локон. - Не расстраивайтесь, Месье… – тихо шепнул шевалье. Орлеанский вскинул на него расстроенный взгляд и натянуто улыбнулся. *** Расстроенный Орлеанский был еще хуже, чем он же возмущенный. Он не капризничал привычно, не растягивал манерно слова, хватая цепкими пальцами за рукава рубахи, а лишь отсиживался в своих покоях, кривя губы в подобии улыбки. - Месье нездоров? – шептались в коридорах, удивленные притихшим принцем. Лоррен морщился. Филиппа однозначно надо было выводить из апатии. Король беспокоился о самочувствии брата, приемы потеряли определенную изюминку, да и если быть честным с самим собой, то шевалье начинал просто скучать… - Месье... – Лоррен постучал костяшками пальцев по высокой резной двери и, не дожидаясь ответа, осторожно шагнул в покои принца. Филипп раскинувшись лежал на шелковых простынях. Он слегка приподнялся, окинув шевалье оценивающим взглядом. - Я не позволял. - Простите мою дерзость, Месье. Я решил, что Вы можете скучать по моему обществу. Филипп возмущенно фыркнул, но снова откинулся на спину, задумчиво разглядывая потолок. Лоррен присел на постель рядом и, потянувшись, легко убрал со лба принца длинную прядь. - Вас так беспокоит отказ, Месье? Филипп скривился, словно от зубной боли, но отрицательно мотнул головой. - Я ведь не желаю ничего плохого? – спросил принц и, потянувшись, обнял Лоррена за талию, устроившись головой у него на коленях. - Вы сказали, что желаете власти, - напомнил шевалье. - Да не власти, я просто хочу, чтоб он со мной считался. Я ведь не править хочу… – Орлеанский скривился, представляя ту кипу бумаг, которую постоянно разбирал Людовик. – Хотя, наверно, было бы забавно иметь власть над кем-то... - Разве у Вас нет подобной власти? – удивился Лоррен. Филипп мотнул головой. - Ну она ведь не такая, - наивно сказал принц, – не демоническая… А было бы интересно… Лоррен изогнул бровь и устало потер переносицу. Ему казалось, что Филипп переживает из-за собственных желаний, что он захотел власти или боится за собственное положение, а тут вот оно что... Апатия герцога из-за недостатка демонических вмешательств! Кто бы мог подумать?! Хотя в данном случае как раз таки мог… - Мой принц, не думайте о таком. Позвольте, я помогу Вам, и мы выйдем в свет. Сегодняшний прием должен поднять Вам настроение. - Не хочу, - равнодушно протянул Филипп. - Ну а если я помогу Вам получить такую власть над кем-то? – Глаза Орлеанского тут же заинтересованно блеснули. Лоррен усмехнулся. Он легко отстранился от принца и опустился на одно колено. Филипп удивленно сел на постели. Фаворит тем временем взял его за руку и осторожно прикоснулся губами к длинным пальцам. - Я подарю Вам власть над человеком, - шепнул шевалье, вызывая у Орлеанского вздох нетерпения. Он осторожно снял с собственного пальца тяжелое кольцо, привезенное из Италии, и надел его на палец принца. - Это кольцо самого дьявола, - подмигнул Лоррен и зашептал заговорщицки: – Над королем оно власти не даст, конечно, зато я теперь полностью в Вашей воле. *** "Как все просто", - думал Лоррен, придерживая крайне воодушевленного принца под локоть. Казалось, что сегодня Орлеанский говорил, восполняя молчание всех дней своей апатии. Да, поднять настроение Филиппу легче простого – кто ж знал, что для счастья ему нужно всего лишь колечко?