We must stay together

— А ну стоять! Живо, хватайте его, не дайте ему уйти! - раздавался крик доктора Эггмана. Оживлённая автострада, Тейлз, чудом не попав под колёса, добежал до тротуара и пустился наутёк. Внезапно путь ему преградил массивный ястреб, выскочивший из неоткуда. Лис было отпрыгнул в сторону, но цепкие лапы живо его схватили за холку и, словно игрушку, закинули на плечо, крепко к нему прижав. — Нет! Пусти! Ннгх, Нет! Нет, пожалуйста! - закричал Майлз, во всю колотя кулаками и пытаясь вырваться. В конце-концов он попробовал укусить ястреба, на что тот его резко одернул и сильно засадил лису коленом в живот. У лиса мгновенно сперло дыхание, кашляя и ловля ртом воздух, Тейлз все ещё пытался вырваться, упираясь и шкрябая ногами, но ястреб продолжил непреклонно тащить его за собой по земле. Вдруг в птицу что-то сильно влетело, заставив выпустить бедного лисёнка из хватки. Это был Соник, на бешеной скорости он буквально снес ястреба, с лету мощно заехав ему ботинком в голову. Удар был такой силы, что тот, пролетев несколько метров, свалил собой тяжелый фонарный столб и перевернул две припаркованные машины, оставив на них солидные вмятины. — С-Соник?... - одновременно удивлённо и с ноткой радости произнёс лис. — Ты в порядке? - спросил его еж, после чего посмотрел на второго ястреба, преследовавшего его друга. Он остановился, глядя то на своего лежащего напарника, вырубленного буквально одним ударом, то на Соника, несколько минут назад считавшегося погибшим. — Ну давай! - не разжимая кулаки, ехидно, сквозь зубы прорычал ему ёжик. Ястреб принял вызов и начал атаку. Соник увернулся от каждого удара, после чего, когда тот попытался его схватить, поставил блок обеими руками и треснул ладонями противнику по щекам. Оглушенный наёмник на мгновение потерял ориентацию и был оттолкнут назад в живот. Соник быстро встал на руки в образовавшееся между ним и противником пространство и, прогнувшись через спину, ударил ястреба ногой промеж глаз, после чего вернулся в прежнее положение и тут же врезал ему второй ногой по клюву уже снизу вверх. Не давая ему придти в себя, ёж сразу же провёл ему пару лоу-киков по колену, два удара с разворота ногой в голову и завершил все это мощной "пушкой" кулаком в лицо. Ястреб упал. — Эггман! - сердито крикнул Соник доктору, в спешке закрывающего дверь машины, дабы слинять. Но ёж быстро подбежал к нему и силой выкинул из салона. — Невозможно! Как ты выжил?! Я своими глазами виде... Ай!- закричал злодей, но тут же получил по лицу. — "Ты не представляешь, как долго я мечтал это сделать!" - процитировал его недавнюю реплику Соник. — Кха! Серьёзно, Как ты выжил? - не унимался доктор. — Ты лучше думай, как выжить тебе! - ёжик снова замахнутся кулаком. — И что ты сделаешь? Побьешь меня? Думаешь, станет легче? — О да! - Соник уже приготовился нанести удар, как заметил широко расползающуюся улыбку на лице Эггмана. — Чего лыбишься? Ты проиграл, яйцун! - недоумевал Соник. — Ой-ли? Ты ведь не помнишь, как ты выбрался оттуда, не так ли? — Чт... — И как ты оказался здесь тоже, да? - злорадно произнёс доктор. Ёж хотел возразить, но к своему недоумению осознал, что действительно не помнит, как он выбрался из воды. Более того, он понятия не имел, как он их нашёл и как здесь оказался. — Чт... что это значит? - неуверенно закричал Соник. Злодей не ответил, он только ещё пуще разошёлся в улыбке. По спине Соника пробежал холодок, медленно ему в голову начало приходить неотчетливое, пугающее осознание. Осознание, которое он никак не хотел принимать. Ёж посмотрел по сторонам и увидел, что время вокруг будто остановилось. Люди и машины застыли на месте, причём все по какой-то причине стало серым и "пустым", при этом, сохранив свои цвета. Среди всего этого безжизненного окружения выделялся лишь ярко рыжий двухвостый лисёнок, Тейлз неподвижно стоял и в растерянности смотрел на Соника. Вдруг раздался громкий хлопок, оцепенев от ужаса, ёж увидел, как на груди его друга начало разливаться кроваво красное пятно, в то время как он сам, постепенно теряя свой жизненный свет, стал медленно падать на землю. Ёжик посмотрел на лежащего перед собой Эггмана, а руке у него был дымящийся чёрный пистолет. — ТЕЙЛЗ, НЕЕЕЕТ!!! - закричал Соник. Доктор было разошёлся злорадным хохотом, но тут же попал под град ударов разъярённого ежа. "СВОЛОЧЬ, ТЫ УБИЛ ЕГО! ТЫ УБИЛ ТЕЙЛЗА!" - завопил ёж, избивая злого доктора, что есть силы. Тот, не смотря на получаемые тумаки, продолжал улыбаться и злорадно гоготать. "Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЭГГМАН, СЛЫШИШЬ?! УБЬЮ!" - не унимался Соник. Вдруг, неведомая сила подняла ёжика в воздух и, перевернув, резко бросила плашмя спиной о землю. Роботник же, как ни в чем не бывало встал на ноги и, слегка отряхнувшись, продолжая хохотать, направился к Сонику. Тот хотел было встать, но что-то сильно ударило его в грудь, от чего у него тут же сперло дыхание и из глаз полетели искры. — Ты так и не понял, Соник, это не я, это ты его убил. Ты убил всех. - с довольной моськой сказал Энгман. — Затк...Унгх! - со взмахом руки доктора невидимая сила снова сильно бьет ежа в грудь. На мгновение, Соник увидел яркую вспышку света и почувствовал солёный привкус во рту. Прокашлявшись и приподняв голову он обнаружил на себе капли воды, вылетевшие изо рта. Снова удар в грудь, снова мимолётная вспышка света. — Знаешь, почему ты не помнишь, как выбрался из воды, Соник? - продолжал учёный, совершив очередной толчок. — Потому что ты не выбрался оттуда, ты все ещё на дне! — Нет...кккхх... - беспомощно выдавил еж, захлебываясь водой, вытекающей у него изо рта. Ещё один удар в грудь, в этот раз во вспышке света показались три нечётких пятна, едва похожих на силуэты. — Мваххаха, о да! Ты проиграл ёж, ты убил их всех! - продолжал злодей. Ещё один Толчок в грудь, от которого тело Соника судорожно дернулось. В очередной вспышке появились уже более отчетливые силуэты, но их все равно было не разобрать. Постепенно сквозь истошный хохот Эггмана до ежа стали доноситься неразборчивые голоса, они казались ему знакомыми, но он не в силах был этого понять. Все тело гудело, звон в ушах, лёгкие залиты кровью и водой, Соник не мог ни вдохнуть ни пошевелится. Все мысли смешались в кучу, повсюду была лишь одна нестерпимая боль. Последний удар в грудь был особенно сильным, как и вспышка, его сопровождавшая, после чего ослепительный белый свет стремительно уступил место чёрной, холодной и зловещей темноте. — Прощай, Соник. - последняя фраза доктора Эггмана, тихим эхом раздавшаяся у ежа в голове.

••••

Звук ровного, умеренного дыхания, лёжа на спине, еж медленно приоткрыл глаза. "Я умер?" - первая мысль, что появилась у него в голове, пока зрачки привыкали к свету. Как только зрение прояснилось, перед Соником предстала бледно желтая облезлая стена обшарпанный серый бетонный потолок с одиноко висящий тусклой лампочкой. С трудом проведя глазами и повернув голову, он обнаружил, что лежит на металлической застеленной кровати в небольшом пустом помещении, напоминающим камеру, судя по металлической решётке вместо одной из стен. Откашлявшись, ёж попытался встать, но его ноги зацепились за какие-то трубочки, едва не уронив стойку, что была рядом с кроватью. — Это ещё что? - произнёс Соник, присев, и глядя на иголку в своей руке, к которой из бутылки по каплям текла прозрачная жидкость. Соник поспешил выдернуть из себя это приспособление, как вдруг услышал знакомый голос. — На вашем месте я бы не стал этого делать. Но уже поздно, игла была вытащена, а из локтевого сгиба выступила небольшая капелька крови. — Ох, ну конееечно. Что это? - сказал ёж, бросив капельницу на пол. — Обыкновенный раствор глюкозы. Рад, что вы очнулись, но, боюсь, он вам все ещё нужен, мистер ёж. - по ту сторону решетки появился большой зелёный крокодил, детектив Вектор со свернутой газетой в руках. Очевидно, он читал ее, пока ждал, когда Соник придёт в себя. — Где Тейлз? - ёжик встал с постели и, немного шатаясь, направился к Вектору. — Я считаю, Вас должно больше волновать то, где вы сами. - заметил детектив, разведя руками, и встал в дверном проёме, приоткрыв металлическую дверь камеры, которая все это время была не заперта. — Не сложно догадаться, где я. Я повторяю вопрос, где Тейлз? — Уверяю, мои коллеги сейчас занимаются этим вопросом. — Какие коллеги? — Те самые, которые помогли вытащить Вас на берег и вернуть к жизни. И, если честно, я бы не отказался хотя бы от элементарного "спасибо". — То есть вы кинулись спасать меня, бросив его? Шик! - недовольно вскрикнул ёж. — Я понимаю Ваше беспокойство, но в тот момент счёт шёл на секунды, поэтому пришлось выбирать. - спокойно ответил крокодил. — Вы бросили его там! Оставили в руках этих психов! Сколько времени я здесь?! - гневно закричал Соник. Казалось бы, он должен радоваться тому, что жив и стоит сейчас на своих ногах, пусть и с трудом. Однако перед глазами все ещё стояла та картина, как пуля влетает в грудную клетку его друга и тот бездыханно падает на землю. Поэтому сейчас Соника в принципе больше ничего волновать не может. — Почти двое суток. - ответил детектив. — Сколько?! — Не волнуйтесь, Эспио прикрепил к машине похитителей маячок, так что далеко они не уйдут. — Маячок? К машине? Вы издеваетесь? А если они выйдут из нее? А если... — Повторяю, мои коллеги этим занимаются. — Охотно верю, а теперь, прошу меня извинить, но я вынужден вас покинуть, мне нужно друга спасать. - решительно сказал Соник и направился к двери, но Вектор перегородил ему проход. — Боюсь, выйдите Вы отсюда нескоро. У меня чёткая установка ваc не выпускать. — Какая ещё установка?! А ну подвинься, или я сам тебя подвину! — Установка от того, кто меня нанял. - крокодил спокойно отодвинул ломящегося Соника от себя рукой. — И кто же это? - спросил ёж, пытаясь прорваться, но сил не хватало, так как о все ещё был достаточно слаб. — Я, - раздался женский голос из-за угла. — Элли? - удивился еж, увидев зайчиху, которая прошла вдоль решётки и, обойдя Вектора, зашла внутрь камеры. — Элли, я... Ай! - начал Соник, но вдруг получил смачную пощёчину, от чего пошатнулся и едва не упал, в последний момент оперевшись на ближайшую стену. — Подонок! Ты обещал позаботиться о нем! Обещал, что с ним все будет в порядке! Ты слово мне дал! - закричала зайчиха, отряхивая запястье. — Прости, Элли... Я... — сказал ёж, держась одной рукой за левую щёку, а другой все ещё опираясь на стену. Зайчиха было замахнулась, чтобы отвесить ещё одну оплеуху, но Вектор остановил ее. — Стой, стой, Элли, ты чего? Он ещё слаб, не надо. - детектив поспешил вывести девушку из камеры. — Это все из-за тебя, Соник, слышишь?! Ты в этом виноват! Вектор, не выпускай его отсюда, не смей! Чтобы он даже на метр к Майлзу не приближался! - кричала Элли. — Не бойся, не выпущу. Иди отдыхай, он уже очнулся, так что, думаю, твоя помощь здесь больше не нужна. - сказал Вектор, провожая ее наружу. — Ладно, только смотри у меня. — Все будет хорошо, иди домой. — Как там Майлз? — Ты же слышала, ищем. — Найдите его! — Найдём, давай, иди. Звук закрывшийся двери, звон ключей, спустя несколько секунд Вектор снова вернулся к Сонику. По пути он зачем-то выложил свой бумажник из кармана и положил на стул снаружи, на котором недавно сидел, после чего зашёл в камеру и запер ее дверь на ключ. — Боитесь, что сбегу? - заметил ёжик, все ещё опираясь рукой о стену. — Есть такое. - ответил детектив. — Я ведь могу и отобрать ключи. - сказал Соник, косясь на связку, которой крокодил крутит в руках. — Нет, не сможете, по Вашей глупости, вы ещё не до конца восстановили силы. - Вектор указал глазами на валяющуюся на полу трубочку капельницы. — Дайте кольцо, и я буду здоров, как бык. - ехидно улыбнулся ёж. — Не сомневаюсь. А Вы думаете, зачем я оставил бумажник снаружи? — Все-то Вы предусмотрели, нет бы так о Тейлзе париться... - закатив глаза и "отлипннув" от стены сказал Соник. — Да бросьте! Мы ведь на одной стороне. По правде говоря, именно за этим я сейчас с Вами и нахожусь, мистер ёж. - сказал Вектор. Ёж вопросительно на него посмотрел. — Я вижу, что вы что-то знаете. Что-то, что, возможно, сможет помочь расследованию либо поиску. Буду признателен, если поделитесь. — На это нет времени, единственное, что вам нужно знать, так это то, что я нужен Тейлзу там! И прямо сейчас! - не унимался Соник. — Ну так убедите меня в этом. Почему я должен нарушить уговор и данное мною обещание? Что такое может произойти, остаётся вы здесь , при том, что лучшие мои сотрудники сейчас занимаются этим вопросом? Ёж недолго подумал и решил пойти на поводу у детектива, авось сработает. — Ладно, они... Эггман собирается нанести массивный ядерный удар по всему южному острову. - сказал Соник. — Информация верная? - уточнил Вектор. — Они сбросили меня с моста с бетонной глыбой, перевязанной к ноге, мать вашу! Как думаете, верная она или нет? - съязвил ёж. — Ну не знаю, кое кто недавно мне говорил, что знать не знает, кто такой Майлз Прауэр, а теперь оказалось, вот оно что. Это связано как-то с тем сейфом, что я Вам тогда показывал? - подметил крокодил. — Да, связано. - ответил Соник. — Я так и думал. — Послушайте, я точно не знаю, но, возможно, Тейлз каким-то образом смог сломать систему яйцеголового. Я слышал, как он просил его что-то разблокировать. Не знаю, как он смог, но скорее всего, это единственная причина по которой Тейлз ещё может быть жив. — Хм, занятная информация. Я подумаю над этим. — В смысле "подумаете"? Значит, Вы ничего не предпримете? Я так и буду тут торчать?! - возмутился ёжик. — Это значит, я начну своё расследование по этому вопросу. - спокойно ответил детектив. — Да когда оно закончится, Тейлз и все остальные успеют погибнуть! — Что я могу поделать, существуют законы. Я не могу вот так вот просто вторгнуться к человеку на его территории и предъявлять необоснованные обвинения. Северный остров вне моей юрисдикции. — Бывает, нужно действовать по собственным законам! — Как вы, да? — Я хотя бы результатов добиваюсь раньше, чем через год. — О, я заметил! Утонуть на дне озера это так результативно! — Так я хотя бы попытался! Слушайте, пока мы тут болтаем, Эггман может как-то надавить на Тейлза или вовсе сам взломать этот код. Каждая минута на счету, и действовать надо быстро! — Ага, а скорость - Ваше второе имя... - усмехнулся крокодил. — откуда я это знаю? Читал ваше личное дело, да, не удивляйтесь, оно есть. Знаете, что ещё там написано? Что вы неконтролируемый, самовлюблённый и излишне самоуверенный. Боюсь, данные качества погубят и Вас и Вашего друга. - сказал крокодил. — Там правда так написано? — Да, а конкретно эту информацию Чарми писал, он любит подобное. Могу дать почитать, если нужно. Много интересного есть. — В таком случае, там должно быть указано, что я всегда добиваюсь своей цели и знаю Эггмана, как облупленного. — Ха! Ну надо же, какая вы, оказывается, находка! Быстрый, целеустремленный, опытный! Ага, конечно. Прям идеальный для этого дела. - усмехнулся Вектор. — Так и есть. — Да Вы, к тому же, ещё и очень скромный. Эх, Соник, по правде говоря, лично у меня совершенно нет нужды держать вас здесь. Но я обещал Элли, что вы останетесь здесь. — Вам что, не нужно найти Тейлза? Помниться, это вы тоже обещали сделать. — Все не так просто. - вздохнул детектив и направился к двери. — Куда уж проще? Ладно, давай так. Я выхожу отсюда, нахожу лиса, спасаю его и, по возможности, весь мир, после чего удаляюсь и, если уж вы с Элли так считаете, что я плохо на него влияю, больше не пересекаюсь с Тейлзом никогда. По рукам? - предложил ёж. Вектор остановился и немного задумался. Сам он ни за ни против общения ежа и лиса ничего не имел, но, в то же время, он дал обещание Элли, которая, помимо прочего, является его клиенткой. С другой стороны, он очень хотел помочь Тейлзу. И хоть в слова ежа о возможной катастрофе он верил с трудом, по причине отсутствия каких-либо объективных доказательств, все же, какую-то долю рационального зерна и, возможно, правды, он в них чувствовал. Соник же, предложив подобный компромисс, сам был далеко от него не в восторге. Но он решил, что ради спасения друга готов пойти на такую жертву и отказаться от дальнейшего общения с другом. Лишь бы он был бы жив. — Ну давай же, ну? Что скажешь? - спросил ёж. Крокодил ещё какое-то время задумчиво постоял, после чего, не один раз взвесив все за и против, вздохнул и повернутся к Сонику. — Никогда, говоришь? - произнёс Вектор, проверив серьёзность сказанных им слов. Ёжик кивнул и улыбнулся в знак согласия.