***
Анна бежала, пробираясь сквозь густые ветви деревьев. Силы были уже на исходе, а до цели было далековато. Ветки нещадно хлестали по оголенным частям тела, оставляя глубокие царапины. «Ничего страшного. Бывало и хуже», - мысленно утешала себя девушка. Солнце уже опускалось за горизонт, освещая небо приятным розоватым цветом. Девушке захотелось задержаться и полюбоваться закатом, однако выстрелы, сделанные из пистолета наемника, прозвучавшие оглушительно в тихом парке, вернули ее обратно в реальность. Одна пуля попала в дерево возле Анны. Вытащив на бегу беретту из потайного кармана пиджака, Анна сбавила бег и обернулась. Убийцы не было видно, но он точно здесь. Сделав несколько выстрелов наугад, девушка заскочила за ближайшее дерево. Оно оказалось не достаточно широким, что бы спрятать ее полностью. Это была большая ошибка. Очевидно наемник это понял и выстрелил в выступающее из-за дерева плечо его жертвы. На улице были сумерки, поэтому он не смог хорошо прицелиться и пуля только задела цель, не принеся серьезных повреждений. Выругавшись про себя, Анна прижала ладонь к раненому плечу. Липкая темно-красная жидкость распространялась бесформенным пятном по светлому пиджаку. Выглянув из-за временного укрытия, она увидела медленно движущуюся тень между деревьев. Взяв пистолет в здоровую руку и выстрелив три раза в сторону тени, Анна снова бросилась бежать. Позади себя она услышала яростный крик. Видимо одна из пуль нашла свою цель. Улыбнувшись, девушка позволила себе радость этой маленькой победы. Не зная, насколько серьезны раны противника, Анна сильней зажала рукой рану на плече, чтобы не оставлять за собой кровавый след, и снова бросилась бежать. Наконец-то появились очертания домов, а это означало, что она уже близко к цели.***
Наемник сидел на траве, осматривая рану. Пуля попала в бедро, но не задела кость. Потеряв из виду жертву, он понял, что надо возвращаться, пока не приехала полиция и не стала прочесывать местность. Его хозяевам не понравится новость о его поражении. Собравшись с силами, мужчина поднялся, опираясь на ближайшее дерево, и пошел в сторону, откуда прибежал. Боль в бедре обжигала при каждом шаге. Неудавшийся убийца еще не знал, что его ждет.***
Анна бежала из последних сил. Забежав за угол дома, она остановилась, чтобы перевести дыхание. Выстрелов слышно не было. Выглянув из-за угла, она не увидела следов погони. Однако расслабляться было нельзя. Убийца явно был хорошо подготовлен. В тихом районе, как этот, людей было мало. Два-три прохожих, спешащих куда-то. Немного отдышавшись, Анна побежала, периодически оглядываясь. В случае появления убийцы было два варианта: или отстреливаться, или найти укрытие и вызвать помощь. Так как в обойме оставалось только девять патронов, первый вариант приравнивался к самоубийству. Пробежав еще три квартала, девушка увидела свою цель. Это был обычный, ничем непримечательный двухэтажный домик. Убедившись, что за ней нет хвоста, Анна подбежала к забору дома и открыла калитку. Двигаясь по направлению к крыльцу, она шла по каменной тропинке через небольшое подобие сада. Во многих домах на газонах красовались различные гипсовые фигурки, создающие атмосферу уюта и семейно очага. Здесь же было все в точности да наоборот. Так как хозяин дома был холостяком, семейным очагом тут и не пахло. По бокам от тропинки, вместо различных видов украшений для газона, находились недоделанные постройки: гараж, который строится уже полтора года, гриль, постройка которого длится два месяца, а также поломанный велосипед и доски, которые должны били превратиться в беседку. Каждый раз, когда Анна напоминала об этом беспорядке, хозяин этого дома отмахивался, ссылаясь на занятость на работе. Поднявшись по деревянным ступенькам, Анна постучала в дверь. Через какое-то мгновение послышались торопливые шаги, и дверь распахнулась. Девушка увидела лицо Тома, лучшего друга и по совместительству напарника. Жестом пригласив гостью в дом, он подождал, пока Анна зайдет, и закрыл дверь. Дружелюбно поприветствовав подругу улыбкой, Том задал вполне очевидный вопрос: - Что с тобой случилось? - поинтересовался он, осматривая подругу с ног до головы. Вид у Анны был, мягко говоря, не очень, для той, которая только что вернулась из отпуска. На голове был хаос, который состоялся из каштановых волос, точащих во все стороны, такого же цвета маленьких палочек и зеленых листиков деревьев. На светлом пиджаке в области плеча сияло кровавое пятно. Причина этого пятна была хорошо видна. Дырка в пиджаке открывала глубокий порез, от проскочившей мимо пули. Рана сильно кровоточила, но не принесла сильного повреждения. Кисти рук были покрыты многочисленными маленькими царапинками. Меньше всего пострадали ноги. Темные джинсы слегка испачкались об что-то вязкое и липкое, похоже на смолу. Поняв, что рассказ будет длинный, Том пригласил подругу в гостиную. Присев на черный кожаный диван, Анна наконец почувствовала себя в безопасности. Парень тем временем сел возле девушки и многозначительно посмотрел на нее. Том - блондин, с слегка отросшими волосами, голубоглазый, спортивного телосложения. Мечта многих девушек. Только ему было не до них. Том еще со школы увлекся программированием, даже хотел пойти учиться на программиста, но после автокатастрофы, в которой погибли его родители, собрал вещи и ушел в армию. Так случилось, что Том взломал охранную компьютерную систему Министерства Обороны, и за это его выгнали из армии. Однако его сразу завербовали в «Омегу», где он работает инженер- программистом. Они познакомились с Анной на одном задании по сбору информации. После этого они участвовали еще в нескольких операциях. На одной из них друзья попали в серьезную передрягу, в которой их едва не убили. С тех пор прошло уже два года, и до сегодняшнего дня Анна не была в смертельной опасности. Рассказав Тому про ее недавние приключения, Анна почувствовала, как ее клонит в сон. Очевидно, заметив состояние подруги, Том предложил ей что-нибудь выпить. - От чашечки кофе я не откажусь, – сказала Анна и поморщилась от боли в плече, – и можешь принести аптечку. - Конечно. Сейчас, - с этими словами он удалился из гостиной, оставив подругу наедине со своими мыслями. Анна откинулась на спинку дивана, приняла более удобную позу, подогнув под себя одну ногу, и принялась рассматривать комнату. Интерьер гостиной оставался неизменным на протяжении их знакомства. Черный стол, заваленный бумагой и канцелярскими принадлежностями, а на нем такого же цвета компьютер последней модели. Светлые обои украшали фотографии технических гениев разных эпох. Анна помнила, как сидя на этом же диване с кружкой чая, Том долго рассказывал девушке о достижениях программистов, об устройствах, название которых она так и не запомнила. Веки потяжелели, взор затуманился. После такого дня стоило передохнуть. Девушка наклонилась вбок, и ее голова мягко упала на декоративную подушку. "Закрою глаза всего на минутку". Лежа в положении эмбриона, Анна сквозь сон услышала шаги. Том подошел к ней и что-то спросил, но слов она не разобрала. Последнее, что почувствовала девушка перед тем как погрузиться царство Морфея, как Том накрыл ее мягким пледом. Анна наслаждалась этим теплом и ощущением безопасности. Но все же ее волновал один вопрос. Кто нанял киллера?