Friendly Fire

Блейк устало откинулась на спинку кожаного офисного кресла. Глаза будто посыпали песком, веки норовили сомкнуться от вчерашнего напряженного денька. Но, слава хитроумному плану Джейми, всё прошло так, как нужно. Рыжая вернулась со своим боссом и подругой на старую базу, базу наёмников для любых целей. Они брались за всякую работу: от эскорта и шпионажа до заказного убийства известного лица. Сотни агентов, разделённых на команды, разбирали задания, подходящие им по рангу. Помимо Руби, Донны и самой Джейми в команде были ещё две девицы — всесильная блондинка Эмма с лучезарной улыбкой на губах и молчаливая француженка-снайпер мадемуазель Нэж, которую просто называли Сноу на английский лад. Обе барышни находились на общем задании по сопровождению одного влиятельного господина. Доджер не хотела задерживаться на базе, тянуть время, поэтому сразу попросила предоставить ей снаряжение и пилота, чтобы подкинуть кое-куда. В последний раз. После этих её слов Руби и Донна переглянулись, но перечить не стали: ещё с самого начала их сотрудничества она показала свой упёртый характер и стремление к выполнению цели. Женщина твёрдо уверяла себя в том, что рыжая Джей Ди найдёт способ, как избежать смерти. Всегда находила. И не в таких передрягах бывала. Чего стоит тот чёртов Токио четыре года назад… Брюнетка устало протёрла глаза и снова уставилась на кучу контрактов и запросов на своём столе. Её команда совсем маленькая, а желающих воспользоваться услугами «шпионской конторы» становилось всё больше. Раздался раздражительный звон телефона. Босс вздохнула и, нажав клавишу громкой связи, ответила: — Контора. Блейк у телефона. — Краткость — сестра таланта, Блейк? — в трубке прозвучал хриплый голос с ярким английским акцентом, который женщина совсем недавно слышала. — Капитан Прайс, какая совсем не неожиданная неожиданность, — фыркнула она. — Хотите нанять кого-то из моих девчонок? — Мне нужно знать, где Джейми. — Если она не предупредила Вас, то, уверена, именно так и задумано, — брюнетка застучала ногтями, покрытыми чёрным лаком, по поверхности стола. — Моя девочка уже давным-давно выросла и способна делать то, что она считает правильным и нужным. — Джейми не «твоя девочка», — не на шутку разозлился Джон. — Но и не твоя, Прайс, — ударила по больному Донна. — Я знаю всё о вашей «семейке». Ты пропал. Пенни диагностировали рак, Джейми нужны были деньги и работа, а я предоставила ей всё, в чём она нуждалась. Большие деньги, что помогли с химиотерапией младшей сестры, работа, которую она очень полюбила, и наша маленькая команда, что заменила ей семью. И что сейчас пытаешься сделать ты, а? — Спасти ей жизнь или, хотя бы, не дать умереть в одиночку. Женщина умолкла, прокручивая в голове сказанные собеседником слова. С одной стороны, она была абсолютно уверена в силах и возможностях своей подопечной, но с другой… этот старый хрен был прав — нельзя было отпускать Доджер одну. Босс в очередной раз вздохнула. — Высылаю координаты на тот ноутбук. У Шепарда около шестнадцати убежищ по всему миру, но его задница осела в тёпленьком местечке. Там опасно, Прайс, — Блейк застучала пальцами по клавиатуре, отправляя данные. — Будь осторожен и присмотри за ней. — Спасибо, Донна. — Ещё одно, Прайс. Тот паренёк с ранением… ему нужна медицинская помощь. У него серьёзные травмы. — Согласен, — ответил капитан. — Роучу стало хуже сразу же после эвакуации. Нагрузка, стресс и место, где мы сейчас… не одно из лучших для раненного сержанта. — Я засекла ваше местонахождение и высылаю Руби. Она имеет медицинские навыки, да и знакома с самим парнишкой, а по прибытии им займутся наши медики на базе. — По рукам. — Прайс, не дай ей умереть, — только успела сказать Донна прежде, чем связь оборвалась. Женщина с укором взглянула на телефон, который издавал короткие гудки. Желание возиться с бумагами абсолютно пропало, чему она всегда была рада, как и любой работник, копающийся в бланках. Взгляд тёмно-карих глаз упал на стальной шкафчик, в котором хранилась амуниция, на губах появилась предвкушающая новую работу ухмылка. Пора звать Руби и выдвигаться. Афганистан — местечко хоть и жаркое, но весьма живописное. Казалось, будто, кроме скалистых коричнево-желтых гор и кое-где попадавшихся кустиков полуживой травы, здесь ничего нет. Но, если присмотреться, то можно найти такие укромные уголки, где растут одинокие ели, густые кусты. В основном, такие оазисы попадались у рек и озёр. Шумящий в густых ветвях ветер, журчание воды, в которой плещется рыба, свежий воздух, приятно наполняющий лёгкие. Именно это наблюдал и испытывал молодой доброволец Шедоу Компани. Его лицо скрывала балаклава и тактические очки. На голове плотно сидел чёрный шлем. Впрочем, вся форма этих наёмников была чёрной и хорошо заметной на фоне светлых скал. Парень невольно залюбовался на пейзаж, патрулируя вход в подземные пещеры, тщательно укрывающие в своих лабиринтах штаб Шедоу Компани. Это был его первый день на службе, совершенно не хотелось оплошать, но как можно быть внимательным в такую жару и с таки манящим зелёным кусочком природы перед глазами. Вдруг кусты вдалеке слегка шевельнулись, заставляя дозорного схватиться за оружие и сделать несколько шагов вперёд. Невесть откуда взявшаяся куропатка, махая коротенькими крылышками, выскочила и улетела обратно к реке. Наёмник облегчённо вздохнул. Это был его последний спокойный вздох перед тем, как с противоположной стороны, из-за ёлки, ему в шею попала пуля. Он захрипел, падая на спину, в попытке позвать на помощь. До его слуха донеслись торопливые шаги, и через пару секунда перед глазами появилась рыжеволосая девушка, загораживающая собой слепящее солнце. Веки сомкнулись, запоминая удивительно глубокие синие глаза убийцы, скрывающиеся за линзами очков. Стрелявшая оттащила его тело к дереву и, отсоединив рацию, прикрыла его ветками. Рядом с трупом осталась и снайперская винтовка, которую сменила парочка иностранцев: немец НК416 с диоптрикой и итальянец Beretta 92G Elite — усовершенствованный пистолет с весьма удобным положением в руке и увеличенным магазином на 17 патронов. Джейми огляделась, сидя на корточках, а затем настроила рацию и свои наушники на одну частоту. Её короткие, не заплетенные волосы прикрывала коричневая кепка. На носу сидели новенькие очки с тремя кнопками на левой дужке: ночное видение, тепловизор и обычный режим. Вторая пара таких же очков, на всякий случай, находилась внутри наплечника песочного цвета. Такого же цвета были и сапоги, и куртка с множеством карманов, под которой к телу плотно прилегал бронежилет, и брюки, заправленные в сапоги. К одному бедру крепилась кобура, а ко второму — ножны со старым армейским ножом, хранящим в себе память о многих вещах. Но этот нож не предназначался Шепарду. Он воткнётся в сердце человека куда худшего, чем этот предатель. — Джейми. Рыжая вздрогнула от внезапного голоса Белладонны. На заднем плане было слышно движение лопастей вертолёта. — Решила пожелать мне удачи? — безразлично бросила она. — Нет, предупредить, — голос начальницы звучал немного взволнованно. — За тобой идёт Прайс. Наверняка, не один. Доджер застыла, не зная, крикнуть ей на собеседницу за её тупость или промолчать и сделать вид, что ей всё равно. Второй вариант оказался более действенным. — Тебя не волнует это? — удивилась Донна. — Не волнует, — эхом откликнулась девушка. — Их вина, если они попадут под шальную пулю. Я спасла их, но теперь, раз им не сидится на месте… пускай делают, что хотят. Но до Шепарда я доберусь первой. Конец связи. И прежде, чем ей успели ответить, Фокс заблокировала общий канал связи «конторы». Новость о капитане и его команде у себя на хвосте весьма прилично её раздражала. Действовать теперь нужно в два раза быстрее. Она, держа автомат, пересекла небольшую поляну и вошла в пещеры. Освещение было просто ужасным — лишь пара светильников в некоторых местах — что было ей на руку. Услышав негромкий разговор патруля, девушка скрылась в не осветлённой нише, дожидаясь, пока наёмники пройдут мимо. Впереди показалось два разветвления: одно — преграждённое доской, второе — полутёмное. Нажав кнопку ночного видения на очках, Джейми, проскользнув под преградой, шагнула в тёмный коридор, что через пару метров возвышался над просторной площадкой, где враги то чистили оружие, то болтали с сигаретами в зубах, то перебрасывались в карты от нечего делать. — Болваны, — покачала головой рыжая. — Лучше бы на стрёме стояли. Она продолжила путь по темноте, изредка попадающиеся лучики света, пробивавшиеся сквозь трещины в скале, не давали натыкаться на стены. Вероятно, это был аварийный коридор, ибо на пути не было ни одного искусственного источника света или противника. С одной стороны это была чистая удача, а с другой — Фокс могла наткнуться на обвал, возвращаться идти в обход и потерять кучу времени или же быть замеченной и убитой на месте целым полком головорезов. Ситуация не ахти. Ноги вели её всё дальше и дальше, заводя в глубь пещер, а в голове копились мысли. О Прайсе и Соупе, которым шило в заднице мешает, раз они помчались вслед за ней. О Донне, что «сдала» её. О Роуче, бедном пострадавшем друге. Джейми скрипнула от злости зубами. Шепард заплатит за всё сполна. За подставную войну, за все эти нелепые «патриотические» жертвы, за то, что заставил её лгать всем, за то, что шантажировал её. В мысли прокрался образ Гоуста. Доверчивый придурок. Интересно, пошел ли он за Прайсом или же предпочёл исчезнуть? Доджер отогнала все догадки, концентрируясь на полутьме коридора. Впереди замаячили первые проблески света, слепящие взгляд и заставляющие вернуть линзы в обычный режим. Стальная решетка перекрывала путь. Замок не отстрелить — слишком громко. Тяжелая цепь, соединяющая замок и прутья решетки, тоже казалась довольно крепкой. От досады девушка ударила кулаком в перчатке по каменной стене и тихо выругалась. Всё шло к чертям. — Батчер-семь, я Оксид. Мы потеряли контакт с Дисайплом-четыре, — настороженно прозвучал голос одного из наёмников в наушнике. «Отлично. Просто отлично», — подумала Фокс, хаотично соображая о дальнейших действиях. Она попробовала отогнуть прутья — бесполезно. Ударила прикладом по замку и цепи — никакого эффекта. — Вероятно, песчаная буря глушит сигнал, — оправдался другой головорез. — Отправьте людей, пусть проверят. — Ещё лучше, — буркнула рыжая, дёргая замок. Спустя минуту девушка узнала, что нет ответа от ещё одной группы бойцов: — Дисайпл-шесть, Дисайпл-пять не выходит на связь. Проверьте, что там. Приём. — Вас понял, Оксид, мы на мостике, двигаемся к котельной. Ждём указаний. «Котельная? Мостик? Я туда не добиралась», — напряженно вслушивалась Доджер в речь недругов. — Дисайпл-шесть, врывайтесь туда и устройте зачистку. На радаре обнаружены три цели. Глаза Джейми расширились от понимания одной-единственной вещи: они здесь. Мактавиш и Прайс прорываются к Шепарду. Наверняка, они знают его местоположение, но она должна добраться до него первой. Стены начали вибрировать от выстрелов битвы, что шла внизу. Девушка нацелилась на замок и нажала на спусковой крючок. Сохранять тишину и незаметность уже не было смысла. Она достала из наплечника набор гранат на поясе и толкнула ногой решетку, выходя на верхнюю площадку. Бетонные плиты были покрыты трещинами и представляли аварийное состояние. Около пятнадцати метров этого несчастья до следующей решетки, что постукивала об стену от резко поднявшегося тёплого ветра. В наушниках было слышно крики, стрельбу, взрывы. Но, зная Прайса и Соупа, это ненадолго. Фокс закрепила автомат на карабин и осторожно ступила на опасный бетон, висящий над несколькими сотнями пустоты. Платформа легко выдерживала её вес. Шаг, второй, третий, прижавшись спиной к неровной поверхности скалы. Снова шаг, не отрывая взгляда от решетки. Четыре метра, три… Неимоверной силы взрыв сотряснул скалу где-то сверху, опрокидывая обломки камней на хлипкий бетон. Доджер рванула к проходу, чувствуя, как под ногами начинает трескаться и обваливаться платформа. Финальный прыжок, и она ввалилась в прохладную полутьму. Беглый взгляд на остатки платформы подтолкнул рыжую в ускоренном темпе продвигаться дальше. Коридор резко шел вниз, позволяя спуститься сидя, и заканчивался тяжелой, будто карцерной, дверью с небольшими зарешеченным окошечком. Привстав на цыпочки, Джейми смогла разглядеть двух стрелков на платформе мостика у скалы, соединённой парой лестничных пролётов. Наёмники вели огонь, пытаясь попасть в противника, которого от неё скрывала каменная стена. — Дисайпл-девять, мы потеряли арьергард! — раздался напряженный возглас Оксида. — Оксид, не может быть. Мы же только что зачистили этот участок. Тут ни один супермен бы не… — Это Прайс, — перебил говорящего Шепард. Девушка встрепенулась, прислушиваясь к дальшейшей речи: — Защищайте объекты только первой необходимости. Группам огневой поддержки задержать противника, пока мы не эвакуируемся. — Хрен тебе, а не эвакуация, — процедила рыжая. На бетонном мостике раздался ответный огонь. Джейми толкнула дверь плечом и выстрелила из-за неё по двум целям на возвышености. Одного удалось прикончить, а второй, быстрее среагировав, спрятался за угол. Фокс, воспользовавшись этим, вбежала вверх по лестнице, но наёмник выскочил из своего укрытия. Увы, противница оказалась проворнее и, моментально присев, убила его выстрелом в голову. Над кепкой засвистели пули, врезаясь в коричневато-желтый камень. Чертвхнувшись, она скрылась за углом, готовясь к марш-броску до следующего укрытия, но её остановил голос, кричащий её имя. — Джейми! Девушка резко обернулась, сдерживая своё колотящееся сердце. Лучше бы он исчез… Череп с голубыми глазами в солнцезащитных очках смотрел на неё. Они оба замерли, ожидая следующих действий, ведь невозможно было предугадать их после стольких событий. — Догоняй её, Гоуст! — заорал Прайс, отстреливаясь от противников позади. Его крик будто вернул девушку в реальность, она крутнулась на месте и помчалась вперёд. Это была весьма неподходящая встреча. Мостик заканчивался, переходя в крытую сеткой каменную площадку, уходящую вглубь скалы. Заслышав топот многочисленных ног, Доджер нырнула в боковую нишу и села за ящиками, надеясь, что противник пройдёт мимо. Но отряд расположился на площадке, отрезая ей путь к следующему коридору. — Батчер один-пять, срочно к посту, готовьтесь к доставке Голд Игл в зону эвакуации. — Твою же… — прошипела девушка в ответ на доклад Оксида. — Нужно торопиться. Раздался первый выстрел, а следом за ним и целый гул пуль заполонил площадку. Начался бой. Среди всей суматохи она разбирала голоса наёмников, голос Прайса и Соупа, что ругался не хуже сапожника, голос Гоуста, которых подгонял остальных. Неподалёку взорвалась бочка, кто-то закричал. Джейми вцепилась мёртвой хваткой в автомат, молясь, чтобы всё закончилось. «Дура, сама можешь это сделать!» — гаркнула в голове совесть. Указательный палец коснулся кнопки тепловизора, рука сняла с пояса пару дымовых гранат, и девушка, выдернув зубами обе чеки, швырнула снаряды в толпу врагов. Застигнутые врасплох серым плотным дымом, враги потеряли видимость, но не Доджер. Один за другим они начали погибать, не понимая откуда идёт стрельба. Трое бывших бойцов ОТГ разобрались со своей долей врагов и заметили, что чья-то фигура прытко пробирается к следующему проходу. — За ней! — скомандовал Соуп и припустил следом. Рыжая побежала вглубь скалы, слыша за собой погоню. Они ни за что не останут, она знала это, но всё равно продолжала бежать. — Оксид, я Батчер-пять-главный. У нас тут шнур взрывного устройства перерезали. Чтобы наладить, нужно минут десять. Приём. — Эти идиоты хотят взорвать всё! — позади раздался возглас Саймона. — Шепард — безумец, — констатировал факт Прайс. — Сюда, здесь срежем и нагоним девчонку. — Голд Игл требует готовности через три минуты. Услышанное придало Фокс ускорение. Три минуты. Коридор заканчивался, выводя её на полигон, усыпанный ящиками и эвакуирующимися наёмниками. — Всем подразделениям — внимание, я Голд Игл! — раздался в громкоговорителе над её головой голос генерала. — Произошло внезапное вторжение на объект. Приступаю к выполнению директивы один-один-шесть-браво. Если вы внутри объекта, мы не забудем вашей верной службы. Шепард, конец связи. — Ах ты, сукин сын! — яростно крикнула на динамик Доджер. Она начала спускаться по лестнице, стараясь не привлекать внимания копошащихся бойцов Шедоу Компани. Рядом оказался очередной проход, из которого донеслось: — Бежим! Сейчас всё взлетит на воздух, Соуп! Джейми ступила пару шагов, как вдоруг её сильно рвануло в сторону, а затем подбросило, зажатую во что-то крепкое. Затылок заныл от тупой боли, глаза закатились, и рыжая потеряла сознание. Перед глазами плыли белые пятна, зрение пыталось сфокусироваться на чём-то чёрно-белом перед ней. В ушах резко звенело, не давая возможности ничего расслышать. Но вместо этого, затылок пронзила ноющая боль, девушку затошнило. Нависшая балаклава с черепом была пугающей, и лишь спустя пару мгновений до неё дошло, кто перед ней находится. Гоуст звал её. Его крик едва ли пробивался сквозь звон, но Джейми снова отключилась. — Прайс! — заорал вдаль лейтенант. — Она потеряла сознание! Оба капитана отстреливались от наёмников, сидя за укрытиями из мешков с песком. Мактавиш бросил гранату в бочки с горючим — взрыв был феерическим. — Кажется, у неё сотрясение! — осмотрев напарницу, подал голос Саймон. — Расчистим путь и и двинем дальше! — Прайс кивнул ему. — Бери Фокс и держись на расстоянии. Райли подхватил Джейми на руки, остальные приготовились пробиваться сквозь толпы врагов, как вдруг из раций донёсся приказ, отданный Шепардом: — Экскалибур, я Голд Игл. Приказ открыть огонь, групповая цель «Ромео», вблизи позиции дружественных войск. — Сэр, это всего ста метрах от Вас! — ответил Оксид недоумевающим голосом. — Это не предложение, а приказ! — отрезал генерал. — Вас понял. Огонь по целям вблизи дружественных позиций! К ним приближался вертолёт, оснащённый боевыми орудиями. Отовсюду раздалось «Огонь по своим», «Не стреляйте», но шесть ракет по очереди начали разрушать полигон. Прайс крикнул: — Ложись! Ложись! Мактавиш повалил напарников на землю, прикрывая их своим телом. От взрывов почва и скалы содрогались, раненные наёмники вопили от боли. — Вы… — раздался надрывный стон и пыхтение около плеча Гоуста. — … слишком тяжелые. — Он только что стрелял по своим! — ошарашенно произнёс Соуп, вставая на ноги. — Да когда это Шепарда волновало, — процедил старый капитан и перевёл взгляд на Райли. — Как она? — В порядке, — вместо него ответила Доджер. — Тогда выдвигаемся. Напарник подал ей руку и помог встать. Рыжая избегала его взгляда. Она проверила своё снаряжение, осознала, что от кепки нет и следа, когда рука провела по коротким волосам. Очки были в кармане куртки. Делала всё, чтобы не смотреть на напарника. Шаг в сторону, и он уже держит её за предплечье, глядя в глаза. «Смерть с голубыми глазами», — снова всплыло дурацкое сравнение в голове рыжеволосой. Не был он никакой смертью… он дарил ей жажду жизни, но вот желание лезть впереди всех под пули от этого не угасло. — Джейми… — начал Саймон. — Здесь не место, — оборвала его Джейми, пытаясь вырваться из хватки, но тщетно — мужчина сильнее сжал пальцы. — Я хотел сказать одну вещь, — он наклонился ниже, щуря взгляд от злости. — Ещё раз бросишь меня и подставишь себя, чтобы защитить — найду и притащу обратно, но перед этим надрав тебе задницу, усекла? Она впервые видела его настолько разозлённым, что невольно поёжилась, но внутри начало созревать негодование. Напарник отпустил её, давая понять, что разговор закончен. Но Доджер, возмущенная таким нахальством, не пожелала, чтобы последнее слово оставалось за ним. Лейтенант взял на прицел одного полумёртвого противника, но выстрел из автомата напарницы опередил его. Она метнула на него злобный взгляд и крикнула: — Я сделала это ради спасения твоей шкуры, придурок! Саймон раздраженно высадил половину магазина в троих врагов, что прятались за чудом уцелевшими ящиками. — Я не просил тебя делать это! — Да кто тебя спрашивать будет? — рыкнула девушка, убив одного недруга возле пылающего хаммера. Прайс и Соуп краем глаза наблюдали за ссорой, зачищая свой периметр. — Милые бранятся, — проворчал Мактавиш, прикончив лежащего бойца ударом ножа. Старый капитан хотел было что-то ответить, но рация сообщила очередное сообщение от штаба «Шедоу Компани». — Сэр, идёт песчаная буря! Подниматься в воздух рискованно! — Вас понял, — ответил Шепард. — Отправляйтесь к туннелю. Возьмём «Зодиаки». — Слушаюсь, сэр! Впереди вертолёт высадил небольшой отряд, которому не посчастливилось оказаться на пути у разъярённых напарников. В ход пошло всё: кулаки, приклады, пистолеты, основное оружие, даже мимолётно поднятый камень и отправленный прямиком в лицо противнику. — Почему ты не сказала мне? — Гоуст ударил врага прикладом в бок и пристрелил его. — У Шепарда моя сестра, — Джейми выбира пистолет у наёмника из руки и, сломав её, нокаутировала мужчину хуком в нос. — Проболтаюсь — ей конец. Впрочем, для этого мне и нужен наш козёл: разузнать о Пенни. — Поверить не могу! — напарник раздраженно всадил нож в горло недругу. — И ты молчала всё это время? — Будто у меня был выбор, — девушка выхватила из кобуры пистолет и нацелилась на лейтенанта. Тот мгновенно пригнулся, и она выпустила две пули в голову наёмника, что стоял позади него. Райли изумлённо и в тот час возмущённо глянул на неё. — Ты чуть мне голову не снесла! — он постучал по своей макушке. — Но не снесла же, — хмыкнула Фокс, пряча вспомогательное оружие. Мужчина недовольно засопел, поднимаясь на ноги. Прайс и Соуп подозвали парочку к себе, стоя у входа в очередной туннель. — Шепард решил взять моторные лодки! — крикнул капитан. — Чёрт! — ругнулась рыжая, бежа к ним. — Опаздываем! Четвёрка бывших бойцов ОТГ ринулась в погоню, следуя друг за другом. Быстро отыскав выход к реке и не встретив никакого сопротивления на своём пути, отряд обнаружил две свободные лодки. Два капитана заскочили в одну из них и начали погоню по воде, а напарники поняли, что движок их «моторки» отказывается работать. — Твою мать! — лейтенант ударил кулаком по мотору. — У меня идея, — глядя куда-то в глубь пещеры, сказала девушка. — Водить водные скутеры умеешь? Гоуст кивнул, и на лице Фокс расплылась азартная ухмылка. В тёмном закоулке стоял пришвартованный чёрный скутер. Мужчина оставил свой ACR и сел за руль, ожидая напарницу, что надела на себя спасательный жилет, что надувался припопадании в воду. Она села позади него и крепко прижалась к спине. Было такое чувство, что ничего и не происходило после их общей ночи. Снова совместная работа… Райли завёл двигатель, и транспорт сорвался с места, оставляя позади брызги и водный след. Миновав узкий туннель, они выехали на окруженный скалами путь. По ним открыли запоздалую стрельбу, но напарники мчались быстрее ветра, догоняя Прайса и Соупа. Закладывая крутые повороты, Гоуст боялся, что их скутер попросту перевернётся, но, к счастью, течение вынесло его на открытую местность. Мужчина поначалу облегчённо вздохнул, но, пролетевший над их головами, вертолёт заставил совершить уклоняющицся манёвр. Ветер шумел в ушах, Доджер высматривала впереди сокомандников. Это было весьма легко: по центру плыла одна лодка, в то время как, другие пытались столкнуться с ней и перевернуть. — Поднажми! — прокричала она. — Это полная скорость! — ответил напарник. Ему было трудно маневрировать между потивниками, кое-где попадающимися островками и каменными столпами. А вертушки ещё быльше усложняли дело. Течение ускорилось, неся скутер на большей скорости. Но напарники не спешили радоваться: впереди были пороги. Девушка что есть силы уцепилась в куртку Саймона. Транспорт трясло, бросая со стороны в сторону. Гоуст старался удержать управление, но поток швырял их, как лист на воде. Камни били корпус, оставляя трещины на чёрном пластике. Над ними пролетел массивный вертолёт и на пару секунд завис у поверхности воды. — Шепард пересел в «Пэйв Лоу»! — сообщил Прайс. — Мы достанем его! Соуп, держи ровнее! Лейтенант снизил скорость, течение самостоятельно несло их в нужном направлении уже по более спокойным участкам. Прогремел взрыв, но высокие скалы загораживали обзор. — Вы достали его? — спросил Гоуст. — Капитан, приём. Ответа не было. Бурлящий водопад ясно объяснил почему. Чертыхнувшись, мужчина попытался вырулить скутер, но тщетно. Он лишь ощутил, что напарница очень крепко прижала его к себе. — Поплаваем, — недовольно пробормотала она. Течением из снесло вниз. Пары секунд было достаточно, чтобы задержать дыхание перед тем, как водная пучина поглотила их. Доджер ощутила, что её хватка слабеет, но Саймон уцепился за руку рыжей и дёрнул кольцо на жилете. Мгновенно надувающиеся камеры потащили их к поверхности. Напарники жадно ловили ртами воздух, не веря, что только что спрыгнули с водопада. — Мне даже понравилось, — отплёвываясь от налипшей на губы ткани, сказал мужчина. — Греби, экстремал хренов, — буркнула Фокс. Добравшись до берега, он помог ей избавиться от жилета, а сам стянул балаклаву и отряхнулся от воды. Они были безоружны и не находили ни единогл следа Прайса, Соупа или упавшего «Пэйв Лоу». Джейми похлопала себя по бедру, убеждаясь, что с ней всё ещё есть нож. А вот очки смыло, надежды, что вторая пара в наплечнике уцелела, совсем не было. Небо стало лиловым, поднявшийся ветер бросал в глаза пригоршни песка, уменьшая видимость. — Я пройдусь по берегу, а ты иди вперёд, — взъерошил волосы Райли. Девушка согласно кивнула и ступила шаг в нужном направлении, как вдруг напарник притянул её к себе и поцеловал. Это было настолько внезапно, что Фокс охватил ступор. — Надеюсь, ты запомнила, что будет, если ты снова смоешься от меня? — спросил Гоуст с улыбкой, оторвавшись от её губ. — Я первее надеру тебе задницу, — усмехнулась она. — Моя задница к твоим услугам, когда эта хрень закончится. Доджер покачала головой и направилась на поиски одного из капитанов или же их врага. Пройдя пару метров, она обнаружила горящие обломки и два трупа: один пытался отползти, оставляя протяжный кровавый след, а второй сжимал в руке разряженный пистолет. Но оба были наёмниками. И ни следа от Шепарда. Ветер усиливался, заставляя прикрыть глаза. Неподалёку раздался хлопок, привлекая её внимание. Два метра сквозь песчаную бурю, и она увидела одинокую фигуру около чего-то, что смутно напоминало ржавую машину. Шепард без спешки заряжал свой Магнум и что-то говорил, опустив взгляд. У его ног лежал Соуп… с торчащим из груди ножом. К её горлу подступил комок от такого зрелища, но девушка, сжав зубыи вытащив нож, зашагала к ним. — Скоро будут тысячи добровольцев, — с каменным лицом произнёс генерал, направив револьвер на капитана. — Я знаю, ты понимаешь. — Шепард! — крикнула Джейми и метнула оружие. Мужчина отвлёкся, но не успел увернуться — лезвие задело его плечо. Фокс выругала себя за неудачный бросок и подскочила к Шепарду. Тот замахнулся, чтобы ударить её оружием в руке, но получил моментальный тычок в кадык. «Магнум» выпал из его рук, сам предатель глотал пыльный воздух. Джейми ударила его наотмашь, от чего он повалился на землю, закашлялся и начал отползать. Она следовала за ним, искривив от отвращения губы. Сейчас ничего не существовало, кроме неё, этого мерзкого слизняка и желания выпытать у него местонахождение Пенни. — Где моя сестра? — прошипела девушка. — Отвечай! Шепард перекатился на спину и совершил подсечку, а затем сел сверху на неё, неистово осыпая ударами. — Дура, — процедил он. — Эта полудохлая тварь меня забавляла своим желанием жить. Взревев, Доджер перехватила его кулак и отвела в сторону. Генерал завалился на бок, теряя преимущество. Она перекатилась и ухватила его за голову, сшибая берет, затем ударила ею несколько раз об землю. — Где моя сестра, ублюдок! — заорала рыжая, ударяя предателя в лицо. — Она мертва, — отплюнув густую кровь, оскалился Шепард. — Лжешь! Очередной удар в челюсть заставил его мотнуть головой и рассмеяться. Это не произвело на Джейми никакого эффекта. — Мертва, — тяжело дыша, повторил он. — Скончалась от осложнений. А ты была так далеко от неё и не смогла ничего сделать. Он знал, за какие ниточки стоит подёргать, на какую слабую точку надавить. Доджер замерла с занесенной рукой, и этого хватило, чтобы снова повалить её на землю. Удар один, второй. Она не сопротивлялась. С третьим ударом из рта вырвалась струйка крови и разбилась губа, заполняя полость рта металлическим привкусом. От четвёртого, мощного удара что-то хрустнуло в носу, брызнула кровь и появилась острая боль, возвращая жажду борьбы. Генерал сжал пальцами её горло, наслаждаясь мучениями противницы, как она пытается разжать его хватку. Та высвободила из-под него ногу и упёрлась ею предателю в подбородок. Оставалось ждать, кто кого быстрее лишит кислорода. Но вдруг глаза Шепарда расширились от изумления, а секундой позже в один из них врезалось острое лезвие окровавленного ножа. Его пальцы разжались, голова запрокинулась назад, утягивая за собой всё тело по инерции, что задал нож. Джейми закашлядась, переворачиваясь на живот и сплёвывая кровь. Из носа продолжали течь потоки, не давая дышать. Сил почти не оставалось, но она смогла лишь глянуть на Соупа и благодарно кивнуть прежде, чем её веки сомкнулись. Следующим, что она почувствовала, был свежий ветер, играющий в её волосах. Слабо соображая, девушка заметила Прайса, зажимающего перебинтованную рану на груди Мактавиша. Он был без сознания, на лбу расплылся приличный синяк. Старый капитан подгонял Николая. Николай… тот русский здоровяк, что выручил их в Рио и помог забрать остальных из ОТГ. Значит, они в его вертушке. Кто-то погладил её по волосам. Она немного повернула свинцом налитую голову и заметила уставшее лицо Саймона, что глядел на пейзаж. Его колени служили для неё подушкой, за что Джейми была весьма ему благодарна. Они остались живы, хоть и планировали, что не вернутся. Но теперь станет ещё тяжелее. Бывшие члены ОТГ объявлены в розыск. Третья Мировая в начальной стадии, а виновника почти невозможно обнаружить. Но Джейми была уверена в одной вещи: данная в госпитале фора для Макарова давно исчерпала себя.