Восемь вечера

      ...А дождь все не прекращался. Косые струи мазками ложились на стекла, было слышно, как яростно капли барабанят по крыше. Мне казалось, что, замерев у окна, я словно губка, впитывал в себя это. Всю ярость стихии, ее настроение. Словно механически, просто потому, что взгляд устремлен вниз, я смотрю на улицы, безлюдные и серые. На проезжавшие машины, на мокрый темный асфальт. Такси у подъезда. Женщина в таком же, цвета мокрой дороги, плаще. Расплачивается и резко забегает в подъезд. Представляю, как цокают ее каблучки. Непогода заставила поторопиться или же ждет ее кто-то. Ждет дома, с теплым пледом и уютными тапочками. Невольно поежившись, обнимаю себя руками. Меня никто не ждет.       Иду на кухню: пустая, она встречает меня скудной обстановкой и давящий на уши тишиной. Только ливень за окном шумит... контрастом. Чувствую, как душно в квартире. Не вздохнуть. Совсем один. Иногда кажется, что это чувство меня никогда не покинет. Вспоминаю мое заунывное и серое детство. Одинокие качели и гнилые листья под ногами, холодный, пронизывающий ветер, который заставлял вздрагивать мое детское маленькое сердце. Никто так и не пришел забрать меня с садика. Они покинули меня так рано, что я даже не смог почувствовать этой утраты, какой-то боли, так как был еще совсем ребенком. Я не мог понять, что такое смерть.       Глубоко вдыхаю прокуренный и сырой до легкого отвращения воздух кухни. Дергаю за ручку дверцу холодильника, на которой блеснула никелем эмблема “Атлант”. Взгляд на полупустые полки с баночками и пакетиками еды из супермаркета, но хочется чего-то домашнего, приготовленного с душой, такого поджаристого с золотистой корочкой. Помнится, бабушка что-то такое готовила, пока я не уехал учиться. Самое обидное, что на этом все и закончилось, перестали звонить родственники, пропали школьные приятели, подруги - все, кому не лень. От нахлынувших воспоминаний защемило в груди. Резко захлопнул дверцу.       Смотрю по сторонам: бледные обои, казавшиеся совсем бесцветными, потухшими и угасшими за долгое время; совсем голый стол с двумя табуретами у окна, которые обязательно заскрипят, если на них сядешь. Именно два, но они уже давно не принимали гостей. Может, пара университетских знакомых и заходили по незначительным вопросам, мимолетно появляясь и исчезая. За годы учебы, тянувшиеся долго и нудно - день за днем не меняющаяся картина - не заметил, как начал прятаться и всех избегать, изолируя себя от общества веселых студентов. Раньше был вполне общительный, даже имелась своя компания, а потом все закружилось, завертелось: дипломные работы, выпуск, и вот моя остановка, такая пустая и безлюдная. В этой кухне с маленьким холодильником и небольшой гарнитурой из пары шкафчиков, дверцы которых сами собой открывались, показывая пустоту изнутри. Забытые и ненужные полки, с такой же забытой посудой.       Незаметно закончился дождь, отставив маленькие капли на стекле окна. Ловлю себя на мысли, что хочу выйти. Выйти надышаться и впитать в себя эту свежесть после дождя. Выдохнуть все, что я забрал с собой из квартиры, освободиться хоть на время от этого груза, давящего и колющего в моей груди. Как на автомате натянул свою старую кожанку, красные тимбы, зашнурованные в непонятные узлы, всегда не любил их распутывать. Вот захожу в пустой лифт. Так, первый этаж.… Первый - то есть один. Что за цифра? Казалось, она меня никогда не покинет. "Еще пару шагов и я выберусь", крутились в голове отголоски мыслей. Выйду. Выйду из квартиры, наскучившей за долгое проживание в ней, из лифта, с блеклым и тусклым светом, из этого здания, которое объединяет незнакомую массу людей.       Улица меня встретила бесшумно и сыро, возвращая в реальность, показывая, что здесь как всегда. Всегда безразличие. Вдыхаю в себя воздух, заглатывая в легкие, как будто хочу надышаться перед возвращением домой. Листья на деревьях шумели, с них медленно падали последние капли дождя. Улица заполнялась людьми. Хмурый и злой мужчина с зонтом, бабулька с большими пакетами из "Магнита", тяжело и медленно передвигающая ноги. Рядом неумело кто-то парковался, привлекая внимание зевак.       Медленно плетусь по тротуару, пытаясь не смотреть на людей, не хочу видеть их безразличные взгляды, но в тоже время я нуждался в их присутствии. Я вроде один, а вроде и не один. Хотелось найти кого-то такого же идущего и ищущего небезразличного взгляда, одинокого, как и я сам. Мы бы прижались друг к другу, не разнимая объятий до тех пор, пока не замерзнем, но мы согреем наши сердца. Внутри даже заныло от мыслей. Меня убивали мое бездействие и пассивность.       Отвлекшись на просигналившую малолитражную машину красного цвета, наступаю в лужу, обувь резко наполняется грязной и холодной водой. Я даже забыл, как дышать от неожиданности. Тимбы намокли и пропустили воду, носки мерзко прилипли к стопе. "Неудачник", прогремела мысль в голове. Самое интересное, что я продолжаю стоять, на меня уже коса смотрят прохожие, а внутри все кипит. И на кого я злюсь? На водителя машины, на погоду, из-за которой везде грязная вода, а может на себя… Грубый и какой-то знакомый голос возвращает меня в реальность: - Уколов?! Какие люди!       Я вздрогнул, услышав свое имя. Может, обознались, а может это и вовсе не мне. Резко поднимаю голову и смотрю вперед. Ноги даже как-то подкашиваются: или от волнения, или от страха. Чувствую, что хочу быть узнанным кем-то, хочу общения.       Ничего необычного. Передо мной стоял незнакомый, как мне показалось, парень. Одет он скудно, как и погода сегодня - в серые и черные тона. Вглядываюсь в его лицо, пытаясь угадать в нем кого-то, но получается плохо. Выделяются только его серые глаза, как у волка, такие же хищные и холодные. А на лице ухмылка. Не нравится мне такое выражение. - Не узнал что ли? - как-то надменно сказал он.       Я оробел от такого тона, еще сильней растерявшись. При этом продолжаю стоять в луже: неудивительно, что он ухмыляется такому жалкому неудачнику. Знал бы он, что я даже такому тону рад, просто рад, что со мной говорят. Только и смог, что выдавить из себя: - Нет, не узнал.       Незнакомец как-то странно посмотрел. Ухмылка не исчезла, но во взгляде что-то промелькнуло. Совсем непонятное. Ежусь от такого давления на мое душевное состояние. - Я от тебя другого и не ожидал, - закатывает хищные глаза к небу такого же цвета, как и они. – Ты хоть из лужи выйди, жалко смотришься.       Вздрагиваю, но послушно выхожу, ощущая, как замерзают ноги. Что за неловкая ситуация. Набираюсь смелости для ответа: - Извините, мы знакомы? - Представь себе, да! – обиженно как-то ответил. – Только два года, как закончили универ, а ты уже всех позабыл. Нехорошо.       Напрягаю свою память, копаясь в списке давно забытых университетских друзей. Совсем ничего похожего, вот не могу вспомнить и все! Предполагал сначала, что он обознался, но нет же - фамилия моя. Изучающим взглядом смотрю на парня. Темные волосы торчат под серой шапкой-чулок, которая, как мне показалось, совсем не подходит под его форму лица, и вообще придает ему смешной вид вместе с черным длинноватым плащом. На лицо вполне симпатичный, бледноликий с небольшой щетиной. - Извините, совсем не помню, – только и смог сказать я. - Ладно, тебе простительно, Уколов, - холодно улыбаясь, выдавил он из себя. – Ты живешь, как и раньше, на Загородной? -Ну, да… – даже опешил я. Он был у меня дома! Кто он?! -В общем, мне спешить надо, дела ждут. Приду к тебе сегодня вечером ближе к восьми – опять ухмылка. – Будем твою память ворошить. И не смотри так на меня, я не насиловать тебя приду.       Он как неожиданно появился, так же неожиданно исчез из моего поля зрения. И я уже заранее знал, что буду непременно ждать этих восьми вечера, но не для того, чтобы усмирить свое любопытство, просто я проведу этот вечер не один. Даже никаких подозрений не появилось в моей голове, главное увидеть в своей скудной квартире гостя. Страшно предположить, если он не придет.       Разворачиваюсь и иду домой по грязному и серому бетону тротуара, неровному и избитому временем, с трещинами и дырами, ускоряя шаг. А мысли где-то далеко...