Истребительница оборотней

Алая Мантия внимательно смотрела на свою собеседницу. Девушку удивляла реакция на вопрос ее новой подруги. Между ними на короткий промежуток натянулась струна тишины. Нарушить эту тишину решила Мантия: - Ну, то, что послушница, понятно. Как тебя зовут? - Что даст мое имя теперь? Меня зовут Браэр Роуз. Раньше я росла в своем доме, у меня было знатное происхождение, а потом мама умерла, и папа выгнал меня. - Приятно познакомиться, Браэр. А я думаю, что прошлое не так важно, как настоящее. К примеру... - она вспомнила о том, что произошло в ее жизни, и засомневалась, стоит ли говорить такое своей соседке. Но в конечном итоге сделала вывод, что ей не выкрутиться, и продолжила. - К примеру, я не знатного происхождения, мой папа был простым лесорубом. Однажды... - девушка вздохнула, но продолжила, подрагивая. - Его укусил оборотень, и он каждое полнолуние превращался. Какое-то время еще себя контроллировал, но вскоре вовсе обезумел. Он запомнил, где мы живем, и терроризировал нас. А когда... - она немного опустила голову. - Когда в одном из своих налётов он убил маму, мне пришлось убить его. Я здесь для того, чтобы научится убивать оборотней... Ее соседка слушала рассказ на одном дыхании. После окончания Браэр, выдохнув, сказала: - Ух ты, а ты интереснее, чем я думала. Прости, моё горе не идет в сравнение с твоим... Ты ведь из Нотхоулд Глэйд, да? - Ага. - Кивнула она. - Откуда ты знаешь? - Оборотни. У нас здесь они только в Темнолесье обитают, а сквозь него доводится проходить только торговцам, - она говорила с содроганием и медленно, будто рассказывала страшилку. - Лесорубы туда не заходят. А еще твоя одежда пахнет дождем. Проклятье Ведьминого леса... - Круто! - удивилась Мантия. Никто еще не догадывался о Нотхоулд Глэйд так. Она, для того чтобы успокоить себя и свою собеседницу, решилась в шутку понюхать свою одежду. Понюхав, красноволосая заключила: - Да, и вправду, пахнет дождем. - И немного грустно добавила. - Хотя я привыкла к этому запаху. Знаешь, а ты интересная собеседница, - она улыбнулась девушке ото всей души, ведь знала, что это дружба. - Не настаиваю на ответе, но почему отец выгнал тебя? - Когда мои способности как Героя только стали проявляться, - грустно начала она, - мы с мамой гуляли по лесу. Внезапно появились разбойники и попали в маму из арбалета. - Глаза Браэр наполнились слезами. - Она умерла сразу же. До сих пор помню слова отца: "Ты убила ее, я не верю тебе, у тебя с собой был арбалет". - Она шмыгнула носом, а капли слёз упали на пол. - Папа обезумел. И-и выгнал меня. - Девушка уже действительно плакала. Алая Мантия нежно прикоснулась к ее плечу: - Не плачь. Не оборачивайся на прошлое, и тогда тебе будет легче с будущим. Браэр Роуз посмотрела на нее уже успокоившимися, но всё еще мокрыми глазами. Она улыбнулась. - Спасибо за совет. Девушки улыбнулись друг дружке и решили укладываться спать окончательно. Завтра у них будет тяжелый день... Уже давно Алая Мантия не видела других снов, кроме одного кошмара. С того самого момента, как всё началось, на тёмном, холодном и пропахнувшем сыростью полом, в который навеки въелся запах крови. Это она и видела во сне, одно и то же, снова и снова. Она боялась засыпать, боялась снова столкнуться со своим страхом лицом к лицу. Во сне он поглощал ее, как тёмная, вязкая масса. Не давал выбраться, не давал дышать. Не давал жить, как все, кроил жизнь, отделяя будущее. Но Мантия поняла, что не будет давать себя поглощать всё время. Данными ей от матери и бабушки, синими глазами, она смотрела на мир уверенно, как смотрели когда-то ее предки. И сейчас она видела сон, в котором среди Тьмы виднелся луч Света, маленький, но непогасимый... - Эй, лежебока, вставай, опоздаешь! - смеясь и теребя за плечо Мантию, будила Браэр Роуз. - Ммм, не хочу... - ответила девушка, даже не удосужившись потянуться. Только повернулась на другой бок и натянула одеяло. Ей стало намного теплее и комфортнее, но не тут-то было! Браэр стянула с нее одеяло, но накрыла чем-то другим, не таким тёплым. - Давай, вставай, - было слышно, как подруга кусает яблоко и присаживается сбоку на кровати. - Ох, Браэр, если б ты знала, почему я не могу встать, ты бы не цеплялась... - Мантия зевнула. Наконец она могла лучше рассмотреть свою собеседницу. У нее были карие глаза и черное каре с прямым пробором. Фигура грациозная, и рост модельный. Юбка, которая входила в гильдейскую форму, не шла Браэр. Ей бы очень подошли узкие штаны, которые подчеркнули бы фигуру. Сразу было видно, что ее оружие скорее мозги, чем сила. - Да-а? - вопросительно протянула Роуз. - И почему же ты не можешь встать? - Да потому что я уже давно не спала так хорошо... - Теперь ты в Гильдии, - пропела девушка и продолжила. - Одевайся в форму. Ты ведь любишь капюшоны, да? И еще - я бы и сама поспала, да только нас ждет Наставник... - и вот тогда Мантия поняла, почему не каждый мог бы продержаться здесь весь срок обучения. Недосып - проблема серьёзная... Наспех одев форму, она пошла за Браэр вниз, на улицу, где Наставник ждал их. - Отлипла от подушки наконец! - проговорил Наставник, когда Мантия подошла к нему. - Скажи, насколько хорошо ты владеешь мечем? - О, я... - красноволосая не знала даже, что ответить. Тогда, когда она сражалась плечом к плечу с ополчением, девушка была будто в состоянии аффекта. Всё понимала, однако контролировать себя не могла, но махала мечом так, что казалось, она владеет им давно. Вот почему ее сочли настоящей Героиней. - Я не знаю... - Сейчас проверим, - добродушно улыбнулся мужчина, поглаживая седые усы. - Становись в круг и нанеси чучелу пять последовательных ударов. "Пять последовательных..." - Она стала в круг и достала меч. "Хм...". - Давай, - сказал ей Наставник. Девушка волновалась, ощущая на себе внимание, но, замахнувшись, почувствовала в руках уверенность, будто бы она текла в ее жилах с кровью. Первый удар, диагональный справа, добавил уверенности к переходу ко второму - горизонтальному слева. Он невольно обернул ее вокруг оси, но она чувствовала, что так и надо. Третьим был диагональный слева от разворота, затем последовал горизонтальный справа, и завершился таким мощным прямым рубящим, что чучело развалилось. Мантия выдохнула задержавшийся в лёгких воздух. - Как я справилась? - спросила красноволосая с отдышкой, не оборачиваясь. - Впечатляюще, - ответил Наставник радостно, а вот добавил уже более серьёзно: - Только не нужно держать воздух в себе. Если тебя ударят, ты выдохнешь его, и потеряешь много сил. - Ладно! - отозвалась синеглазая. - Я попробую еще? - Да, почему бы и нет... - ей принесли новое чучело, и она била его до тех пор, пока оно не развалилось, как и прошлое. Так она и проводила день, пока не извелась вовсе. - Вот, вот зря ты так! - сказала целительница, обрабатывая ее мозоли. - Хотя много вас таких. Глядишь - так и вовсе вся лечебная мазь закончится. А мы ее, знаешь-ли, не за углами собираем, таких трав в Альбионе-то и не сыщешь! - цельтельницой была старая ворчливая бабка, что, впрочем, было трудно не заметить. - Молодежь! Как понатирает руки о всякие продолговатые штуки, как они там... копья эти, мечи... так вот, а нам, значит, растирать потом! - Мантия даже по большей части корчилась не от боли, а от этих "целительных маразмов". Она была счастлива, когда ушла от целительницы. - Ну, как? - спросила Браэр, когда Мантия наконец появилась в кровати, которая стояла напротив ее собственной. - Понравилось. А о чем ты? Браэр засмеялась. - Ну, каждый думает в меру своей распущенности. А я о тренировках. - Я тоже о них. Только... Меня кое-что гложет. - Поделись, если не секрет. - Когда я беру в руки меч, я не чувствую уверенности. Но когда замахиваюсь, уверенность будто просыпается. И я начинаю орудовать мечом так, будто мне это привычно... - Ммм... - протянула Роуз и повернулась на другой бок. После того, как она не обернулась в течение пяти секунд, Алая Мантия спросила: - Ты что... спишь? - Нет, я думаю... - О чем? - Кажется, я знаю, почему так происходит. Догадываюсь. - И брюнетка обернулась к ней. - Ну, так почему же? - Алая Мантия приподнялась, опираясь на локоть и приготовилась к ответу. Ее действительно заинтересовало, а тут как раз явно знающий человек может объяснить. - Ну, как почему...