Кристалсэнд 1010.28

8 ноября 2017 г., 18:41 Браун-стрит - Какое-нибудь клише? Причем здесь это? – удивился Алекс. - Притом, что это все неестественно, ненатурально, в конце концов, похоже на какой-то пафосный фильм! – ответила Кэт. - Все подстроено полицией или что-то в этом роде, что ли? – спросил Арни. - Знаете, мне тоже кажется, что здесь что-то не так, мягко говоря, - отозвался Марк. - Да здесь все не так, - отозвался Джек. – Причем с самого начала. - Мистер Финнеган прав, - снова раздался голос из машины. – И сейчас вам предстоит узнать много нового… Из машины медленно, вальяжно вышла Лотта Джексон в длинном узком темно-сером пальто; с презрением оглядев всех собравшихся, она негромко откашлялась и пафосным тоном произнесла: - Мистер Финнеган снова прав – сегодня вам предстоит узнать много нового. Очень, очень много. Думаю, мистер Фрейзер будет очень удивлен. А мисс Дрейк… - Лотта с ненавистью посмотрела на Кэт, направившую на нее бластер, - мисс Дрейк придется оказать мне небольшую услугу… И да…я знаю, что произошло в комплексе «Шива», - эти словам она произнесла с мерзкой улыбочкой. - Что еще за «Шива»? – удивилась Кэт. – Что за бред? - «Шива»? Так…кажется, я все понял. Она опять взялась за свое…и снова приняла эту полнейшую бредятину за чистую монету… Ну все, с меня хватит, - замотал головой Финнеган. – Пора кончать этот балаган, - с этими словами он, сделав пару шагов вперед и театрально поклонившись, снял с головы кепку, но внезапно в тот же момент Лотта дернулась, рявкнула что-то нечленораздельное и резко выбросила вперед внезапно засветившуюся иссиня-белым светом правую руку, из которой вырывались маленькие молнии. Кэт среагировала мгновенно и атаковала Лотту мощным телепатическим импульсом, и та, взревев от боли, повернулась назад и приготовилась атаковать Кэт, но та снова телепатически атаковала противницу, отчего та, заорав еще громче, упала на землю, несколько раз дернулась и затихла. - Знаете, эта мразь кого-то мне напомнила, - задумчиво произнесла Кэт. – Ее «психический ответ» показался мне очень знакомым. Кажется, такой же был у монстра, в бою с которым этот ублюдок… - она кивнула в сторону Марка, который в тот же момент направил на нее бластер, - …убил Карли. Хм, дайте подумать… Мне тут в голову пришла одна дикая мысль… - Надеюсь, ты ее не убила? – внезапно спросил Финнеган, кивнув на неподвижно лежащую на земле Лотту. - А тебе какое дело? – грубо ответила Кэт. – Нет, не убила, хотя могла бы. - И это хорошо, что не убила, потому что мне есть о чем поговорить с ней, - усмехнулся Финнеган. – Я бы хотел кое-что вам рассказать, точнее, показать…точнее, и рассказать, и показать. С этими словами полицейский сделал пару шагов вперед, нервно дернулся, тяжело вздохнул, огляделся по сторонам…и в следующий момент его внешность стала меняться – он начал становиться выше, с его головы пропали волосы, а кожа стала очень бледной, практически белой. При виде такой метаморфозы Марк присвистнул, Стоун, округлив глаза, негромко выругался, а что касается Кэт и ее друзей… Первым среагировал Алекс: - Тони? - Ну…можно меня называть и так, да, - ответил «Финнеган». – Вы ведь знали, что я метаморф, но так и не догадались, что к чему? - Ну, я что-то такое подозревал… - сказал Стефан. – Но я даже и не думал, что ты работаешь на этих…точнее, делаешь вид, что… Я думал, что ты просто шпионишь за ними. - А кто его знает – может, он и действительно работает на ICTEC и просто притворяется белым и пушистым рыцарем справедливости? – фыркнул Арни. – Он постоянно бегает туда-сюда, с ним никогда нельзя нормально поговорить – он постоянно находит какие-то отмазки вплоть до поездки в другую страну. Это слишком подозрительно. А мы не идиоты. Я давно что-то подозревал и, как теперь вижу, не зря. - Но я и не говорю, что вы идиоты, - замахал руками Тони. – Согласитесь, иногда для защиты своих идеалов приходится идти на крайние меры. - Ага-ага, хорошая крайняя мера – работать на этих ублюдков! – воскликнула Кэт. – И не пытайся оправдываться! И не строй из себя миленького и добренького двойного агента! Твое поведение всегда было подозрительным, но мы старались не подавать виду и даже не обсуждали это между собой – думали, что нам просто кажется. Но нет, не показалось. Хоть ты и метаморф, сейчас мы быстренько выведем тебя на чистую воду! - Я не строю из себя никого ни белого, ни пушистого, ни доброго, ни милого. А по поводу двойных агентов… Неужели ты хотя бы разок не пробовала как следует прочитать мои мысли? – спросил Тони. - Пробовала, причем далеко не один раз, - ответила девушка. – Но ты постоянно убегал, с тобой невозможно нормально поговорить, что уж говорить о чтении мыслей, когда не знаешь, где ты находишься в данный момент! К тому же, учитывая, что со мной творилось незадолго до активации этой системы… - Кстати, о твоих телепатических способностях… Надо бы кое-что тебе рассказать… Но для начала мне надо кое-что проверить, - С этими словами Тони подошел к Лотте и пнул ее в правый бок. Женщина издала довольно громкий стон, зашевелилась и попробовала встать, но Тони со всей силы наступил ей на правую руку, и Лотта, заорав от боли, снова упала на землю, но на этот раз ее глаза остались открытыми. – Я тут хотел бы поговорить кое с кем, но, боюсь, в данный момент это опасно. Хотя… Кэт, не окажешь ли мне небольшую услугу… Но в этот момент Лотта вскочила с земли; она направила в сторону Тони свои руки, которые тотчас засветились ослепительно белым светом, и из них вырвались длинные молнии. Кэт смогла только частично спасти положение – телепатическим импульсом она заставила Лотту отвести руки чуть в сторону, и всю тяжесть атаки на себя приняла стена дома, а Тони успел отскочить в сторону; но это лишь раззадорило своенравную дамочку, и она бросилась на Кэт; в тот же миг все ее тело засветилось белым светом и стало объятым множеством маленьких молний, а одежда на ней вспыхнула и через несколько секунд полностью сгорела. Девушка-сайбер решила не полагаться на свои телепатические способности и выстрелила противнице в грудь. Лотта то ли понадеялась на внезапность своей атаки, то ли не ожидала такого ответного хода, поэтому она не успела отскочить в сторону, и выстрел попал в цель – точнее, почти в цель: Кэт целилась прямо в грудь, но из-за того, что Лотта успела ударить ее по левой руке, попала в правое плечо. Но, несмотря на это, выстрел был мощным; женщину отбросило назад, свечение на ее теле сразу же потухло, и она, скорчившись в позе эмбриона, упала рядом с большой лужей, рядом с которой стояла Клэр, и затихла. Клэр же брезгливо дернулась и поспешила отойти как можно подальше. - Я же просил… - вздохнул Тони и подбежал к Лотте. – Она нужна нам для… - Сейчас посмотрим, для чего она тебе нужна! – крикнула Кэт и направила бластер на своего, возможно, бывшего товарища. - Хватит орать! У меня к нему тоже есть вопросы! – мрачно произнес молчавший и спокойно стоявший в стороне до того момента Марк и подошел к Тони, тоже направив на него бластер. – Двойной агент, значит? И ты все это время, пока работал у нас, шпионил за нами? - Вы все не так меня поняли! Это был не шпионаж…точнее, не то чтобы не шпионаж… - Да? Какой интересный аргумент! – усмехнулся Фрейзер. – От того, чтобы убить тебя, меня сейчас удерживает только желание узнать, как все было на самом деле – зачем ты за нами шпионил, на кого ты на самом деле работаешь…и все такое прочее. - На кого я на самом деле работаю? – внезапно оживился Тони. – Значит, ты догадался? Не ожидал! Честное слово, не ожидал от обычного копа такой сообразительности! - О чем догадался? – недоуменно переспросил Марк. – Я имел в виду, что кто-то должен спонсировать этих недотеррористов или кто они там… - Спонсировать? Отличная шутка! – скривился Алекс. – И кто же, по-твоему, нас спонсирует? Правительство? PSYKOM? Sybra? - Хватит орать! Я сейчас вам все объясню! – крикнул Тони. – Только успокойтесь! Внезапно лежащая возле лужи Лотта дернулась и застонала. Кэт и Марк одновременно направили на нее бластеры, но Тони бросился к ней и сказал: - Не трогайте ее! Она и так тяжело ранена! Нельзя дать ей умереть! Она нам еще нужна – нам предстоит ее допросить! - Кому это – «нам»? – ехидно усмехнувшись, поинтересовался Арни. – Что-то ты заврался, похоже. - Вообще-то я хотел рассказать вам обо всем в более спокойной обстановке, но раз все так… В этот момент Лотта в очередной раз шевельнулась, открыла глаза, резко выбросила вперед левую руку…и ничего не произошло, лишь кончики пальцев чуть-чуть засветились голубоватым светом. - Она жива, и это хорошо, - удовлетворенно покачал головой Тони. - Спасибо за столь ценную информацию, - фыркнул Алекс. – Так в чем же дело? Долго ты еще будешь мямлить? Но тут Лотта снова выбросила вперед левую руку; на этот раз вся ладонь светилась ярким голубовато-белым светом; и из нее вырвалась длинная тонкая молния, направленная в сторону Тони, который не успел среагировать, так как все произошло слишком быстро… …но в тот же миг на пути молнии возникло оранжево-желтое силовое поле, и она буквально разбилась об него. А в следующий момент Лотта вскрикнула от боли, запрокинула голову назад и снова потеряла сознание - Успел! А то бы эта тварь прикончила бы его! – раздался знакомый голос. За спиной Тони стояли Али и Отто; у первого на руках были толстые черные перчатки с металлическими браслетами, одной из которых он генерировал силовое поле, остановившее атаку Лотты. - Али? Отто? – ошарашенно спросила Кэт. – Что вы здесь делаете? - Делаем одно очень важное дело, а какое – тебя не касается, - в своей обычной грубой манере ответил Отто. - Да ладно, хватит тебе, у тебя же нормально спросили, - более дружелюбно отозвался Али. - Что, черт побери, это все значит?! – воскликнул Марк, направив бластер теперь уже на новоприбывших. – У вас здесь какое-то собрание клуба отбросов общества? - Мы сейчас все вам объясним! – одновременно крикнули Тони и Али. - Мне это уже надоело, - мрачно сказала Кэт. – Я ни на что не намекаю, но… - У тебя нет шансов, деточка, - отозвался Отто, саркастически ухмыльнувшись. - Не хочу тебя расстраивать, дружище, но лучше вам обоим воздержаться от мордобоя, - покачал головой Али. – Точнее, не от мордобоя, а от телепатического выяснения отношений. Ты, конечно, опытный боев, но не думаю, что тебе будет приятно подраться с эмпатом. В ответ Отто удивленно вскинул брови и хмыкнул. Тогда Али сделал пару шагов вперед и громко спросил у присутствующих: - Ну так что, все успокоились? - Все уже давно успокоились! – рявкнул Алекс. - Хватит кормить нас завтраками! – крикнула Кэт. – Давайте выкладывайте, что здесь происходит, а то нам уже надоело ждать! - Хорошо, - кивнул головой Али. – Итак… С чего бы начать… - Лучше давайте не начнем, а продолжим, - сказал Тони. – Сейчас я покажу вам кое-что… И в тот же миг его внешность снова начала меняться, и через секунд десять перед всеми стоял немного более низкий, чем его «предыдущая форма», парень с довольно длинными темно-коричневыми волосами и темно-карими, почти черными глазами. - Джейкоб Блэквуд к вашим услугам, - сказал он, усмехнувшись и изобразив элегантный поклон. – Можете называть меня просто Джейк. - Хватит паясничать! Что это такое, черт возьми?! – снова рявкнул Марк. – Может, ты сейчас еще нашего президента изобразишь?! - Действительно, что здесь происходит? Какой-то балаган! Ничего не понимаю! – схватившись за голову, воскликнула Клэр. - Хм, дайте-ка подумать… - задумчиво произнес Алекс. – Ты как Тони помогал нам, как полицейский – работал в ICTEC… Значит, в своем истинном обличье… - …ты должен работать на PSYKOM или Sybra, - закончила фразу Кэт. – Скорее всего, именно на Sybra. - Вы правы. Я рад, что вы наконец-то обо всем догадались. Как бы это смешно не звучало, но я на самом деле работаю в Sybra, - немного улыбнувшись, спокойно сказал Блэквуд. – Можете считать меня тройным агентом, да. - Мы с Отто тоже работаем в Sybra, - сказал Али. – Но мы – не полноценные сотрудники компании… - …а некто вроде приглашенных специалистов? Или наемников? – усмехнулась Клэр. - Формулировка «Приглашенные специалисты» наиболее близка к истине, - кивнул Али. - А зачем вам была нужна Лотта? – спросил Марк. – Я краем уха слышал, что она замешана в чем-то, связанном с Sybra… - Так и есть, - ответил Блэквуд. – В прошлом она там работала, причем неплохо; правда, она довольно часто пререкалась с коллегами, но на открытую конфронтацию не шла. Но как-то раз она серьезно повздорила с начальником другого отдела и решила ему отомстить. Идиотская идея, конечно, особенно если принять во внимание область деятельности компании. Но нашу «грозную и непобедимую» мисс Джексон это не смутило. Она решила сорвать создание первых опытных образцов боевых систем типа PSYBER, но как – она никак не могла придумать. Но тут в один прекрасный день она, спеша на работу и перебегая дорогу, чуть не попала под машину; она испугалась до такой степени, что активировалась ее сверхспособность – электрокинез. Ну, вы сами видели, как это работает… - Сверхспособности – это круто, - глубокомысленно произнес Стефан. - А еще круче будет, если меня не будут перебивать, - сказал Блэквуд. – Так вот, Лотта узнала о том, что у нее есть сверхспособность, и сразу же придумала план мести. Но она не учла того, что ее способность довольно нестабильна – уровень ее мощности очень сильно колеблется, невозможно предсказать, каким он будет в следующую минуту. Она хотела сорвать финальный этап создания первого опытного образца боевой системы, но когда ворвалась в лабораторию и хотела убить первых двух людей, попавшихся ей на пути, выяснилось, что ее способность в данный момент находится на минимуме, и ей удалось только создать небольшую искорку. А через несколько минут Лотту арестовали. А вот что было потом – мы не знаем, можем лишь сказать, что Лотту держали под арестом два месяца, а когда выпустили, она была неестественно тихой и приветливой. Ясно было, что с ней что-то сделали; в смысле – не промыли мозги, а… Ну, в общем, вы поняли. Она проработала так около месяца, а затем произошло таинственное убийство – убит оказался один из разработчиков системы PSYBER, Реджинальд Дэвис. Убит он был ночью, и, как установили врачи, умер он от мощнейшего электрического удара. А в ту же ночь исчезла Лотта. Но надо сказать, что, кроме нее, в Sybra в то время работало еще несколько электрокинетов, причем отлично контролировавших свои способности, и один из них – кажется, его звали Грейнджер…Мэтью Грейнджер…так вот, он давно был в ссоре именно с тем человеком, которого убили в ту ночь; говорят, причиной их вражды была какая-то любовная история, связанная не то с женой Грейнджера, не то с его младшей сестрой. Так вот, Грейнджер тоже таинственно исчез в ту ночь вместе с еще десятком человек, все из которых по крайне странному совпадению тоже обладали сверхспособностями – различными разновидностями психокинеза. Дальнейшие подробности мне неизвестны, но говорят, что Лотта там ни при чем – якобы убийство было делом рук Грейнджера. Как бы то ни было, Лотту никто не стал объявлять в розыск, и вскоре она объявилась в Кристалсэнде и пошла работать в ваш многострадальный ICTEC. Ну, о дальнейшей ее карьере я мало что знаю, могу лишь сказать, что мы решили сразу же усилить наблюдение за ICTEC и PSYKOM после того, как узнали о том, что наша темпераментная дамочка обосновалась в этом городе и запустила свои загребущие руки в дела этих двух компаний. А затем произошло то, о чем вы уже знаете… Я только уточню некоторые детали. Именно пара помощников Лотты вмешалась в разработку и тестирование системы PSYBER XN, которую использовала Эми Кларк. Судя по всему, этим Лотта хотела скомпрометировать и PSYKOM, и вашу айситековскую команду разработчиков и тестировщиков. Она насильно отдала эту систему Кларк и собственноручно подстроила ее смерть. Да, так называемые «террористы» тут ни при чем; как вы уже поняли, тем самым светящимся монстром, в бою с которым погибла Кларк, как раз была Лотта. Ее серьезно ранили, но она все-таки убила Эми, причем не напрямую, а, так сказать, косвенно – она знала слабые места брони, те самые места, которые у этой разновидности должны быть, наоборот, отлично защищены. А дальнейшее – уже дело техники. Ну, а потом ее планы рухнули – ведь она хотела заполучить систему PSYBER XF, но она попала к Кэт, которая оказалась отличным бойцом, ничуть не хуже Фрейзера. Ну, а затем Лотта решила действовать напролом и отнять – да-да, именно отнять – систему у Кэт. Похоже, что она либо не знала, что эти боевые системы после активации навсегда привязываются к носителю, либо…нет, об этом нельзя забыть, это одна из важнейших особенностей этих систем. Хотя… Я слышал, что какой-то человек…забыл его фамилию, кажется, она начинается на «В»…в общем, ходят слухи, что кто-то где-то разрабатывает боевую систему, во многом аналогичную нашей, но ею могут пользоваться несколько пользователей…простите за тавтологию. Возможно, Лотта приняла эти слухи за чистую монету и решила рискнуть. Но я не думаю, что она могла поступить так глупо. Уж что-что, а глупой или доверчивой ее не назовешь. - Стоп-стоп-стоп, у меня есть вопрос! – замахал рукой Стефан. – Ты сказал, что Лотта не может контролировать силу своей способности. Так как же она смогла так долго сражаться с нами в той битве, где убили эту идиотку Эми? - А этот момент выяснил уже я, - сказал Али. – У меня был короткий, но очень содержательный разговор с этой вашей нежно любимой мисс Джексон, а затем меня случайно оставили одного в ее кабинете. И в одном из ящичков я нашел устройство – между прочим, созданное в Netek, - с помощью которого она могла в течение короткого времени в полной мере управлять своей способностью. Внезапно у Отто зазвонил телефон; он быстро отошел в сторону, чтобы поговорить, но разговор получился довольно коротким – в основном говорил звонящий, Отто только ему поддакивал и хмыкал. После окончания разговора он с мрачным видом подошел к Блэквуду и Али и, тяжело вздохнув, произнес: - Дэвис убит. - Как убит? – удивленно воскликнул Али. – Мы же послали туда целый отряд! - А вот так вот, - сказал Отто. – Фред говорит, что беднягу буквально разрезали на мелкие кусочки. А вот в его квартире ничего не тронули. - А что там с нашим пафосным интернатом? – спросил Блэквуд. - Его подожгли, как мы и думали, причем ровно в то время, которое назвал Джеймсон. Всех эвакуировали. Правда, кое-кого недосчитались…в смысле, эвакуировали всех, а вот после эвакуации кое-кто уже сбежал. - Та девчонка? - Не только – еще парень и две девчонки. Между прочим, того парня часто видели рядом с той девчонкой. Их личные дела еще не проверены, но мне кажется, что здесь замешан кое-кто из одного крайне милого города с крайне милым населением, где я крайне мило провел один свой отпуск… - смотря куда-то в небо, ответил Отто. – Их уже ищут. Далеко они убежать не могли. Когда их найдут, то сначала подержат немного в полиции, а там будем действовать по ситуации. - А что с остальными? – спросил Али. – Ну, в смысле, с еще троими, которые… - Та веселая парочка минут пять назад уехала из города, они направляются к тренировочной базе TGR-5. А еще одна темная личность… Они ее потеряли. Говорят, в последний раз видели три часа назад где-то на окраине города рядом с дорогой на Уэстмун. - Проклятье… Три часа назад! В такой момент упустили… Ну ничего, надеюсь, ее все-таки перехватят, - сказал Али. - Надейся, надейся, - вздохнул Отто. – Мы уже надеялись и на то, что Лотта больше не будет иметь с нами дел, и на то, что вся эта веселая компания не появится как минимум в этом городе… Ненадолго установилось молчание, которое прервала Кэт: - Эй, Блэквуд…или как тебя там… Ты обещал мне что-то рассказать про мои телепатические способности! - Хм… Да-да, помню-помню, - ответил Блэквуд. – Дело в том, что ничего страшного у тебя с ними не происходило, они не ослабевали, ты не теряла над ними контроля… - Ага, а почему тогда у меня дико болела голова после их применения? - Знаешь ли, самовнушение – великая штука. Не помнишь, никто в последнее время не говорил тебе что-то вроде того, что телепатия – самая раскрученная и бесполезная способность? - Хм… Не помню… Хотя… Краем уха что-то такое слышала… - задумчиво произнесла Кэт. - Хоть и краем уха, но ведь услышала и запомнила! И на подсознательном уровне у тебя это отложилось – то, что телепаты не нужны. И ты подсознательно стала ограничивать использование своей способности. Ты сама заставила себя поверить в то, что ты – никудышный телепат. Но, к счастью, активация брони привела тебя в норму и прочистила тебе мозги. - Что-то не верится. Как-то все слишком просто, - недоверчиво ответила Кэт. – То есть ты хочешь сказать, что я сама спровоцировала все эти свои головные боли и обмороки? - Именно, - кивнул Блэквуд. – Неуверенность в себе и повышенное внимание к чужому мнению – страшная вещь… - И что, получается, активация боевой системы не усилила мои способности, а просто, как ты выразился, прочистила мне мозги? Придала мне уверенности в себе? - Да, именно так. И впредь в таких вопросах никого не слушай и поступай так, как считаешь нужным. Ну, точнее, слушай только тех, кому доверяешь. Хотя и они иногда могут натворить дел… Все это время Стоун молча наблюдал за происходящим; он никак не мог понять, что здесь, собственно, творится. Все это напоминало ему какой-то извращенный бред – здесь смешалось все: и сверхспособности, и двойные и тройные агенты, и планы мести и диверсии, и чье-то темное прошлое, и таинственные убийства… В итоге он уже просто не мог молчать и, схватившись за голову, крикнул из последних сил: - Кто-нибудь, объясните мне, что здесь вообще происходит?? Тотчас же установилась тишина. Все перевели свои взгляды на Стоуна. - Не молчите! Объясните же мне, наконец, что здесь происходит? На этот раз молчание длилось меньше; его первым нарушил Али, подойдя к полицейскому и по-дружески похлопав его по плечу: - Все просто: один нехороший человек, в прошлом насоливший корпорации Sybra, решил отомстить и поэтому убил другого человека в рамках своеобразного «тестирования». И мы задержали этого, кхм, нехорошего человека. - Нет, это я понял, - тряхнул головой Стоун. – Но кто вы такие? Откуда вы? И что вам нужно? Нет-нет, я понял, что вы из Sybra. Но, черт возьми, что вам здесь надо? Не верю, что вы сюда приехали только для того, чтобы поймать Лотту. - Ну…как бы сказать… - замялся Блэквуд. – Али приехал сюда именно ради того, чтобы разобраться с Лоттой и еще одной женщиной; правда, вы уже сами с ней расправились – да-да, я имею в виду того киборга, которого вы убили. Фрейзер и Кларк должны были убить ее раньше, но кое-кто снова вмешался… Я же уже давно здесь был и шпионил за вашей любимой мисс Джексон и руководством ICTEC. А что касается Отто… - Я работаю на другое подразделение Sybra – не на то, которое занимается разработкой этой брони, - буркнул Отто, отвернувшись. – Но недавно появилось новое задание – пришлось выполнять. Хотя я здесь был по совершенно другому поводу. - В общем, мы действительно прибыли сюда, чтобы разобраться с Лоттой, - развел руками Блэквуд. – Я понимаю, все эти объяснения выглядят очень путанно… - Не просто путанно! Я толком не могу понять, что вообще в этом городе происходит! – воскликнул Стоун. – Например, что это за светящиеся существа, с которыми мы сражаемся? Отто, Али и Блэквуд переглянулись, затем Али негромко произнес: - Как бы сказать… В самой Sybra до сих пор не могут точно установить, с кем мы имеем дело. Они разумны, они могут вселяться в людей, давая им сверхспособности или усиливая уже имеющиеся, при этом личность хоста уничтожается. Пока это все, что мы знаем. Ах, да, под «нами» я подразумеваю себя, Отто и Джейка. - Так, стоп! Или я чего-то не понимаю, или кто-то нагло врет! – произнес Марк. – Вы работаете в Sybra, но не знаете, с кем сражаетесь? Как же тогда была разработана эта боевая система? - Я уже говорил, что мы – приглашенные специалисты. Нет, мы числимся в штате, но…как бы сказать…нас не посвящают во все секреты компании. Лично я практически не участвовал в разработке боевых систем типа PSYBER, я больше занимался тестированием, однако я все-таки знаю о них больше, чем ваш Мэнн. Намного больше. Я же занимался, кроме тестирования, настройкой тех частей, работа с которыми не требовала…так сказать…специальных знаний, которые…кхм…можно получить, только пройдя обучение в Sybra. - Бред какой-то, - фыркнула Кэт. – Получается, вы делаете то, о чем не имеете никакого понятия? - Нет-нет! – замахал руками Джейк. – Тут совсем другое. Дело в том, что Sybra – огромная корпорация и занимается далеко не только вот этими вот боевыми системами… - Знаю, знаю, - отмахнулась девушка. - Мы уже давно поняли, что вы работаете на оборонку, так что можете не отмазываться, - мрачно произнес Марк. - В сложные периоды нашей жизни эта корпорация выручила нас, поэтому когда им понадобилась помощь, мы с радостью вызвались помочь… - сказал Джейк. - Звучит тупо, - сказал Алекс. – Интересно, с чего бы Sybra совершенно безвозмездно решила вам помочь в какие-то там сложные периоды вашей жизни? - Не вся корпорация помогала нам, а только отдельные люди, - произнес Отто. – Глупо думать, что целая корпорация придет на помощь какому-то человеку, который просто попал в сложную ситуацию. - Пока нас никто не собирается посвящать во все секреты Sybra, - вздохнул Джейк. – Но лично я планирую получить полноценную работу в этой корпорации. Работать одновременно и там, и как бы не совсем там…нет, это мне не подходит. Вы уж извините, ребята… - он посмотрел на Кэт, Алекса, Стефана, Арни и Клэр, - …но мне нужна настоящая работа, а не беготня туда-сюда. Мне нужна стабильность и уверенность в завтрашнем дне – можно сказать и так. Я извиняюсь за очередную банальность. - Можешь не извиняться – это ничего не изменит, - криво усмехнулась Кэт. – Тройной агент! Вы только посмотрите на него! Корпорация использует его в хвост и в гриву, а он думает, что делает благое дело и помогает человечеству…тьфу… - Ты все не так поняла! Здесь дело совершенно в другом! – воскликнул Джейк. – К тому же у нас есть и еще одно задание. Точнее, не задание, а просьба. Или даже предложение. - Предложение, от которого невозможно отказаться? – усмехнулся Марк. - Почти, - улыбнулся Блэквуд. – Дело в том, что эти боевые системы были созданы для борьбы именно с теми странными светящимися существами. А вовсе не с невинными людьми, которых ты, Фрейзер, радостно убивал, принимая проявления обычных сверхспособностей за признаки того, что в них вселилось одно из таких существ. - Невинные люди? Они настолько невинные, что устроили несколько терактов! – возмущенно сказал Фрейзер. - У нас есть доказательства. Очень много доказательств. И свидетельств очевидцев. Так что лучше помолчи, - негромко произнес Отто. – Правда, одного из таких людей ты убил не по своей воле. - Это кого это? – удивился Марк. - Девушку по имени Карли. Ты ведь не в нее целился? И не в кого-то еще из ее друзей. Так? - Я не понимаю… - удивленно пробормотал Фрейзер. - Ты убил ту девушку не по своей воле, - все так же негромко повторил Отто. – И у нас есть доказательства, но пока что вам всем рано это знать. Ты и сам прекрасно знаешь, что у тебя вовсе не дрогнула рука, но ты и не хотел пристрелить Карли. Ведь так? - Я не… Почему ты… Я… - не смог найти нужных слов Фрейзер. - Ты убил Карли не по своей воле. И нет, это не глюки твоей брони, как ты мог бы подумать. Здесь что-то другое. Возможно, вмешался кто-то из тех людей, за кем нам было приказано наблюдать…ну да ладно, - махнул рукой Отто; затем он повернулся к Кэт и ее друзьям и сказал: - А вы можете успокоиться – этот коп действительно не виноват в случившемся. Знаю, тупо звучит, но так и есть. Можете проверить, - он вопросительно посмотрел на Кэт. - Как? – спросил Алекс. – Разве что… - и он тоже посмотрел на Кэт. Девушка сначала удивилась, но быстро поняла, что от нее хотят: - Мне, конечно, неудобно копаться в мыслях всяких копов, но раз вы так просите… Через где-то минуту чтения мыслей девушка удовлетворенно произнесла: - Нет, он не врет. Он действительно не хотел убивать Карли. Он даже толком не помнит, что произошло в тот момент, когда он выстрелил в нее. Словно какие-то помехи. - И что теперь? Мир, дружба, жвачка? – издевательски сказал Арни. – Лично я не собираюсь ему ничего прощать. - Никто вас не просит никого прощать, - отозвался Отто. – Просто знайте, как все было на самом деле. Арни презрительно фыркнул, Кэт скривилась, а Марк закатил глаза и тяжело вздохнул. - Так вот, продолжим… - после небольшой паузы сказал Блэквуд. – Руководство одного из отделений Sybra предлагает вам… - он кивнул в сторону Кэт и Марка. - …поступить к ним на постоянную, официальную работу в качестве… - В качестве тех, кем мы сейчас являемся – в качестве истребителей непонятно кого? – недовольно протянула Кэт. – Нет, я против. Лучше я останусь в Кристалсэнде, чем буду помогать непонятно кому. - Да-да, именно в качестве борцов с этими монстрами, - кивнул головой Джейк. – Sybra в данный момент нужны именно такие люди – хорошие и опытные бойцы со сверхспособностями. Да-да, именно со сверхспособностями – это одно из важнейших требований. - Со сверхспособностями? Они хотят собрать команду супергероев для борьбы с инопланетными захватчиками или безумными учеными, возомнившими себя властелинами мира? – закатила глаза Кэт. – Полный бред. Нет, я остаюсь здесь. - Я тоже, - кивнул Марк. – Это все попахивает первосортным бредом. Если в историю с Лоттой я еще могу поверить, то остальное – чушь собачья. Только идиот поверит во все это. - Ну, как хотите, - сказал Отто. – Лично я не собираюсь больше здесь оставаться. Заберу сестру и уеду обратно в Сайбра-сити – так будет лучше для нее. А вы оставайтесь, если хотите, - и с этими словами он развернулся и быстро зашагал прочь из двора на ярко освещенную улицу. Али и Джейк переглянулись и одновременно пожали плечами. - Жаль, что нам не удалось вас переубедить… - тяжело вздохнул Джейк. – Мы, пожалуй, тоже уже пойдем. Но я все равно оставлю вам наши контакты, - с этими словами он, хитро подмигнув, достал из кармана здоровенный смартфон-«лопату» и что-то быстро на нем сделал. В тот же момент Кэт и Марк получили какие-то сообщения на свои КПК. Первым желанием Кэт было удалить это сообщение, но что-то ей подсказывало, что не стоит так делать. Поэтому девушка решила сделать еще кое-что – она очень быстро телепатически просканировала Джейка и Али и, к своему удивлению, обнаружила, что они как минимум не врут насчет чистоты намерений Sybra. Марк же не стал ничего делать – он, как и Кэт, решил прочитать то сообщение позже. - Ну что, получили? – спросил Джейк и, не дождавшись ответа, кивнул Али, и тот подошел к Лотте, все еще заключенной в силовое поле. Женщина все еще была без сознания, она была тяжело ранена, но еще жива. Али отключил силовое поле, и затем они вместе с Джейком аккуратно взяли Лотту на руки и перенесли ее в ее машину. Али и Джейк молча сели в машину; Али сел за руль; Лотту расположили на заднем сидении, хорошенько зафиксировав ее ремнями безопасности, чтобы она не сбежала, хотя с ее ранами это было крайне проблематично. Тут Джейк высунулся из окна и со странной улыбкой сказал: - Если наше предложение вдруг вас заинтересует – вся информация содержится в том сообщении. До встречи…друзья! Последняя фраза звучала крайне натянуто. Джейк на прощание помахал рукой своим, скорее всего, уже бывшим товарищам, но никто из них – что было ожидаемо – не помахал ему в ответ. В следующий миг автомобиль тронулся, и они лишь проводили его мрачными взглядами. И во дворе снова установилась гнетущая тишина. Кэт и Марк все еще стояли в броне, но уже не горели желанием убить друг друга. Стоун стоял неподалеку от Марка и пытался осмыслить произошедшее. Все это было для него шоком: до этого он думал, что такое бывает только в фильмах, но нет, он столкнулся с подобным нагромождением невероятных событий в реальной жизни. Множество людей со сверхспособностями, темное прошлое Лотты Джексон, заранее спланированная смерть Эми Кларк…все это с трудом укладывалось у него в голове. - Марк, и что же мы теперь будем делать? – спросил через пару минут напряженных раздумий Стоун. - Не знаю, - ответил Фрейзер. – По крайней мере, я пока не собираюсь уходить из ICTEC, но после всего произошедшего… Нет, не знаю. Я не верю этому сайбровскому сброду, но…сам понимаешь… - А ты, Кэт, что будешь делать? – спросил Алекс, ковыряя землю носком ботинка. – Надеюсь, ты не передумаешь и не уедешь в этот самый Сайбра-сити? - Никуда я не уеду, успокойся, - ответила девушка. – Но я все-таки ознакомлюсь с тем бредом, который нам прислал этот…Джейк, - это имя она произнесла со злобой. – К тому же у нас есть кое-какие счеты с этим копом, - она кивнула в сторону Марка, на что тот фыркнул и собрался было направить на нее бластер, но остановил руку на полпути и затем отключил боевую систему. По-видимому, это не было для Кэт неожиданностью, поскольку через пару секунд она поступила так же. Арни злобно посмотрел на Марка, потирая кулаки, на что тот ответил ему презрительной ухмылкой и выразительно посмотрел на свой бластер. - Я все-таки думаю, что нам стоит ознакомиться с той информацией, которую нам прислал Джейк, - сказала Кэт. – Нет, конечно, это не означает, что с этого момента наша вражда с ICTEC и вообще с полицией автоматически прекращается. Но что-то во всем этом есть… Я бегло прочитала мысли Али и Джейка – они не врут! Ну, или, может, им так хорошо промыли мозги, что они волшебным образом забывают об определенных вещах, когда находятся в, так сказать, неблагонадежной компании. Но это как-то глупо звучит. По-моему, они все-таки сказали нам правду. Поэтому я думаю, что нам стоит хотя бы один раз прочитать то, что нам прислали. - Хм… Пожалуй, я согласен, - на удивление спокойно ответил Марк и подошел к Кэт и ее друзьям; Стоун, пожав плечами, последовал за своим коллегой. - Мда, все чудесатее и чудесатее, как говорилось в одной детской книжке… - вздохнул Алекс. – И что, мы теперь будем временно работать вместе с федералами? С теми, кто нас методично отстреливал просто так, ради развлечения? - Считай это взаимовыгодным сотрудничеством, - хмыкнул Марк, бросив недобрый взгляд на Алекса. – Вся эта ситуация отдает бредом, но…что-то во всем этом есть. Что-то…такое, что нельзя игнорировать. - Ну, так давайте же приступим, - сказала Кэт и начала что-то делать на своем КПК. Марк подошел к ней и стал внимательно смотреть на маленький экранчик. – Давайте начнем…вот с этого файла… В это время едущие в автомобиле Джейк и Али нагнали идущего по тротуару Отто; Джейк окликнул его: - Эй! Хочешь, мы тебя подвезем? - Куда? – безразличным тоном спросил Отто, чуть приподняв левую бровь. - Ко мне домой, - ответил Джейк. – Сначала хотели к Али заехать, но к Фатиме пришла подруга, так что лучше мы где-нибудь в другом месте переночуем. - Эх…ну ладно, - махнул рукой Отто, залез в машину и сел на заднее сиденье, отодвинувшись как можно дальше от Лотты, все еще, к счастью, находившейся без сознания. - Что будешь делать, кстати? – спросил у него Али, как только машина тронулась. – Поедешь обратно в Сайбра-сити? - Да, заберу сестру с собой и поеду туда, - вздохнул Отто, глядя в окно. – По всей видимости, один я не справлюсь с…кхм…последствиями ее знакомства с этим ублюдком Генри. Нужна помощь специалистов. - А, вот оно что… - с понимающим видом покачал головой Али. – А вот мы с Джейком завтра планируем вместе туда поехать. Не хочешь уехать с нами? - Завтра? Так рано? - По-моему, не рано, как раз вовремя, - отозвался Джейк. - А что мы будем делать с этими Фрейзером и Дрейк? - Что мы будем с ними делать? – задумчиво произнес Джейк. – Пока ничего. Они сами очень скоро выйдут с нами на контакт. Это как минимум. Пока я не надеюсь, что кто-нибудь из них приедет в Сайбра-сити. - Постой-ка, с чего ты взял, что они свяжутся с нами? – воскликнул Отто. - Не делай вид, что ты ничего не понял, - сказал Али. – Может, наша импровизированная лекция и была, кхм, несколько сумбурной, но они не идиоты и все поняли. И я не думаю, что они снова подерутся, хоть этот идиот Фрейзер и убил одну девушку из их компании. В течение следующих семи-восьми дней они точно свяжутся либо с нами, либо с кем-нибудь из Sybra. - Эх… Надейся, надейся… - вздохнул Отто и снова повернулся к окну. – Кстати, мы ведь не рассказали им про ту итальянку, которую Фрейзер и Дрейк вместе прикончили. - Да, кстати, действительно забыли, - хлопнул себя ладонью по лбу Джейк. – Но это породило бы кучу новых вопросов, и мы бы слишком сильно отклонились от темы. К тому же…к тому же мы и сами мало что знаем о том, что тогда произошло между нею и тем ее любовником…как его…Массимо, что ли…кроме того, что он работал на… - Меня больше интересует, зачем Джексон захотела использовать именно ее. Она что, не понимала, с чьим, так сказать, творением имеет дело? Те ребята делают ведь не простых киборгов из серии «пушечное мясо»! – произнес Али. – И я не думаю, что она была не в курсе того, чем занимается конторка, где работал тот самый Массимо. - Она всегда отличалась непомерным самомнением и считала себя человеком, способным изменить мир…кажется, так она когда-то писала в своем блоге, - ухмыльнулся Джейк. – Наверное, думала, что и с одним миленьким киборгом справится. Ну, что я могу сказать…ей крупно повезло, что эта красотка не пришла в себя, не вспомнила о своем истинном предназначении и не прикончила ее саму. - Хотела изменить мир, значит… Видел я одного такого в одном крайне милом городе, полном роботов, - вздохнул Отто. – Тот парень недолго протянул…после встречи со мной. - Очередная командировка в «город грехов»? – усмехнулся Али. - О да… Ладно…я сейчас немного подремлю, если вы не против, конечно, - С этими словами Отто прислонился головой к оконному стеклу и закрыл глаза. Автомобиль неспешно ехал по улице. Два раза дорогу в неположенном виде перебежали какие-то девушки в зауженных джинсиках и курточках, совершенно не прикрывающих поясницу; еще один раз – не в меру юркая бабулька, энергично размахивающая старыми драными сумками, до верха набитыми продуктами из магазина эконом-класса. Еще два раза пришлось стоять в пробках – к счастью, небольших и довольно быстро рассосавшихся. Вечерний город бурлил жизнью, переливался разноцветными огнями вывесок, искрился светом уличных фонарей. Небо постепенно расчистилось и из грязно-серо-кофейного стало темно-синим, почти черным, и теперь на нем сияла большая светло-желтая луна. Дул теплый ветер, что было странно для этого времени года. Погода снова резко менялась. В последнее время это часто случается. Слишком часто…