Или, как сказал Долохов, «Волан-де-Морт наносит ответный удар»
— Хм, а это забавно, — ухмыльнулся Поттер, читая записку, черканутую в тетрадь под Протеевыми чарам. Вторая такая была у Реддла, и, нужно признать, общались они часто, — Если все получится, будет очень сочная газетная статья. Посоветовать, что ли, им Скитер? Или сами уж дойдут?
Прошла пара недель с момента встречи с Лордом, а также с приснопамятного разговора с Тео. Вроде бы и немного времени утекло, но это было дорогостоящее время, за которое они успели наладить связь между сторонниками, наладить отношения в целом, и найти новых друзей.
Ну, как новых друзей, скорее — узнать старых. Нотт спустя пару дней уже ощущался всеми как свой человек, оказался весьма начитанным и умным собеседником, да ещё и с настоящим талантом преподавания: за два вечера он сумел всех научить основам невербального колдовства, и не просто — невербального, а из раздела Огненной магии: боевые пульсары и огненные хлысты были весьма интересным оружием.
Нотт все же дал понять всем, что заинтересован в Грейнджер, хотя это поняли все, кроме неё. Гермиона со всей своей феноменальной наблюдательностью так и не поняла тех знаков, что оказывает ей Нотт. Ну, тут Гарри им не помощник, обещал, что будут сами разбираться — вот пусть и разбираются. Тем более, что Нотту это было только в радость.
Внезапно тетрадь потеплела, а страница, на которой она была открыта на коленях у парня приобрела яркое зеленое свечение, несколько раз мигнув. Пришёл ответ от парной тетради.
— Ну и что там у нас? — Поттер сел поудобнее и принялся за чтение.
«Так, я наконец то освободился на пару минут, и могу ответить нормально. Ну, что я могу сказать: идея в целом неплоха. У нас есть достаточно компромата на ДД, чтобы на основе него начинать расследование и по его окончании инициировать суд Магии. Только нужно будет достать воспоминания ряда человек, сам понимаешь, мои Визенгамот даже не станет оценивать.
Я сказал Люциусу найти хорошего журналиста, раньше была какая-то дамочка, Литтер, Свитер? Не помню, но она начала своё восхождение еще до 81 года, вот она писала весьма остро. Да и на Турнире освещала, мне рассказывал Хвост. Если удастся выйти на неё — будет большой удачей, поскольку сегодня она где-то пишет, но в наших изданиях я её давно не видел.»
Гарри перечитал написанное, кивнул своим мыслям, и достал карандаш, которым и начал быстро набрасывать ответ:
«Рита Скитер её зовут. Дамочка просто богиня сплетен, склок и компромата. Контакты её у Люциуса есть, поверь, уже завтра, если не сегодня, он её завербует на это дело — она ненавидит Дамблдора, и не откажется макнуть его в его же собственное дерьмо»
Подумав, он продолжил писать уже новую записку, поскольку предыдущая уже была передана адресату.
«Воспоминания Слахгорна достану я. У меня есть на него выход, и да, не парься, вашу с ним встречу мне ещё пару недель назад показал директор, ну, поверь, такой топорной работы я давно не видел. Ничего нового я не увижу, тем более, что я в курсе всех событий.»
Ответ пришёл просто моментально, торопливо написанный фиолетовыми чернилами:
«Скитер мне уже обещают привести к ужину. Люциус такой довольный ходит, не иначе чего-то задумал. Они с Долоховым подозрительно быстро скрылись в левом крыле, и недавно туда зашли Белла и Нарцисса. Даже думать не хочу, что там может происходить.»
Смех парня раздался в тишине дальнего коридора Хогвартса. Сидевший на одной из каменных горгулей снаружи чёрный ворон с хриплым карканьем снялся с места и нырнул вниз. Поттер лишь хмыкнул, и ещё быстрее стал строчить ответ.
«Не волнуйся. Ничего противозаконного.»
«Ты что-то знаешь, признавайся!»
«Не, не знаю. Просто в такой компании натворить что-либо противозаконное невозможно. А вот придумать очередную гадость ДД — раз плюнуть.»
«Это меня не успокаивает. Впрочем, ладно. Если что, мне есть, где переждать ураган.
Вопрос ещё такой: почему ты отказываешься снова встретиться? Без твоего присутствия в итоге все равно ничего не выйдет. Необходима сторона обвинения, мы давно решили, что ею будешь ты. Необходимо обсуждать шаги не только на бумаге.»
Поттер задумался. Как бы ему не хотелось ускорить события, быстрее разоблачить директора, и уже забыть о проблемах политической жизни Англии, пока что было нельзя. Он играл своего рода роль двойного агента, как и Снейп, и играть нужно было безукоризненно, иначе все могло пойти прахом.
«Рано. У тебя не так много шпионов в стане ДД.» — написал карандаш, медленно ставя точку.
«Но ты не только ведь шпион, но и, извини уж, идейный вдохновитель, или я чего-то не понимаю? Хотя ты и дал понять, что политика тебя не интересует, за себя и свои дела ты побороться планируешь?»
«Да. Но если сейчас я начну исчезать из Хога и Хогсмида, возникнут вопросы. На школе висит Ловчая сеть, причём модернизированная. Если раньше она была нужна для отслеживания незаконных проникновений, то сейчас — дополнена специально для всех, как-то участвовал в ОД. Я рассказывал про него.»
«Было дело. Откуда у директора точный список участников, не узнавал? Кстати, гоблины прислали документы по „ReichBach“, надо проверить отчетность и обсудить инвестиции. Ты посмотришь, или как?»
«Видимо, Уизли утащил список участников из Выручай-комнаты и передал ему. В любом случае, выйти я пока что не могу, я ещё не нашёл, как снять с себя чары.
Просмотрю. Есть пара вариантов, но я хочу привлечь ещё одного инвестора, для этого нужно время.»
«Кого? Люциус же уже участвует?
Сможешь выйти, обязательно присылай Шелссас, я тетрадь оставляю в комнате.»
«Окей. Нет, Лонгботтом.»
«Ого. Да ты замахнулся. Он мне Беллу не убьет?»
«Нет, если ты соизволишь ему лично рассказать какого черта произошло с его родителями. Их скоро хотели перевозить, может сможем уговорить его направить их в Рейхбах, у нас собраны лучшие менталисты.»
«Я подумаю, как это предоставить, может просто Омут принесём и пусть разбираются.»
«Сам смотри. Ладно. Я замёрз. Пойду, надо ещё на отработку.»
«У кого будешь трудиться?»
«Котлы чистить буду»
«А. Удачи.»
Поттер быстро поднялся, сунул тетрадку в карман мантии, и двинулся в сторону лестницы, которая вела на уровень Большого зала. Сначала ему нужно было поесть.
***
Пока он спускался, можно задаться вопросом, о мой милый читатель, почему разговор между Темным Лордом и Лордом Певереллом проходил в столь неформальном образе, но, сметая ваши сомнениях хочу рассказать о том, как вообще они пришли к такому общению.
Мы все помним, что Томас Марволо Реддл принял титул Лорда Слизерина, соединив душу, избавившись от крестражей. И все мы помним, что Поттер, который уже не Поттер, а очень даже Певерелл, оказался виконтом Слизерин, поскольку наследовать Лорду мог только после полной смерти его и его вероятных Наследников. Ну, а вступление в Род нового Лорда, да еще и с очищенной кровью привело к тому, что наследие, спавшее в Роду Гонт много веков, а теперь слитое им с Родом Слизерин, пробудилось. И, после того, как Лорд вернулся из Гринготтса, просыпаться наследие стало куда более активно. Особенно, в конце августа, и в начале учебного года, когда Поттер уже умотал в Хогвартс, и встретиться у них так и не получилось.
Сначала донельзя удивлённый Лорд, проснувшись 25 августа под мерный шум ливня, обнаружил на спине вдоль позвоночника затемнённую полосу, такую же, как и на голенях и на внутренней стороне бедра. Удивившись, он забыл об этом до тех пор, пока не обнаружил, спустя две недели, поутру у себя вдоль спины ряд плотной и чувствительной змеиной кожи шириной сантиметров в десять, незаметно переходившей по краям в обыкновенную человеческую кожу.
Заметно струхнув, Лорд как был, в шелковом домашнем халате поверх шелковых же домашних шаровар, от души сыпанул в камин летучего пороха, и рванул в кабинет к поверенному. Совершенно забыв о том, что сам читал и изучал Кодекс Рода, где вступлению в Наследие отводилась целая глава.
Собственно, об этом ему сообщил поверенный, с ухмылкой ткнув узловатым пальцем в оглавление Кодекса.
— Так я же полукровка, — сползая в кресло удивился Том, — откуда Наследие. Даже если и кровь очищена?
— Дражайший мой, таки посмотрите снова ваш анализ крови, который мы вам делали сразу после ритуала Раскаяния. Вы что, таки не читаете столь важных документов? — гоблин сунул ему под нос свиток. — Вы чем думали, когда проводили ритуал возрождения через три элемента? Им личей создавали, Высших личей. Не возрождались, не создавали тело для людей!
— И что, кровь Поттера сыграла свою роль? Так, получается? — Лорд сел в кресле, внимательно изучая пергамент.
— Не Поттера, а Лорда Певерелла! Его Род старше вашего в разы, Лорд ваш сюзерен. Имейте уважение! — Рявкнул гоблин, тут же меняя интонацию. — Браво, дражайший. Вы таки догадались. Пункт 3.
— Связи: кровное братание по ритуалу добровольного донорства — Гарольд Маркус Певерелл. — Севшим голосом прочитал Лорд.
— Именно. В время возрождения, не дай господин Певерелл свою кровь добровольно, вы бы стали управляемым личом. Со всеми вытекающими. Так что, во первых, у вас к нему Долг Жизни, во вторых — он ваш брат. Причём, вы кровные родственники не только поэтому, но и потому, что его мать — Слизерин. Род Эвансов был родом младшего сына Салазара — Редьярда Эванса, который, после смерти отца, взял фамилию матери, чтобы не подвергнуться опале при дворе.
— То есть, он мой…
— Да. Хотя я не знаю, как назвать ваше родство. Считайте его братом. Вы одной крови.
— Класс. — Том был в шоке. — Зашёл в Гринготтс, называется. Так, а с Наследием-то что делать?
— А зачем что-либо с ним делать? Сейчас пока что идут изменения, подготавливающие вас. Когда они завершатся, вам будет необходимо принять наследие на родовом алтаре.
— А алтарь откуда взять?
— А в замок Слизерина вы когда собираетесь? — Ответом на ответ ухмыльнулся гоблин. — Там и найдёте.
— Хорошо, тогда все кажется гораздо более простым. Спасибо.
— Не за что, Лорд Слизерин. Имейте в виду, приняв Наследие, вы утянете за собой всех членов Рода, кто имеет к этому предрасположенность.
— Я в восторге, — прошипел Том, ныряя в камин. — Малфой-менор!
Вернувшись в свои покои в доме друга, он привёл себя в порядок, с наслаждением вымывшись до скрипа, с удовольствием проводя жёсткой мочалкой по новой змеиной кожице, оделся в что-то более приличное, чем пижамны штаны, и спустился в столовую, встретившись в дверях оной с хозяином дома.
— Люц, можем поговорить? — Он понизил голос, чтобы заходившая Нарцисса их не услышала.
— В кабинете после завтрака. — Так же тихо ответил Малфой. —Доброе утро, милая.
— Доброго утра, Нарцисса. Вы сегодня просто великолепны! — Томас поспешил приветствовать хозяйку дома, присаживаясь рядом с ней за круглым обеденным столом. Та улыбнулась. Люциус вздохнул.
Спустя полчаса, позавтракав, мужчины уединились в кабинете:
— Что случилось? — Люциус, сидя в кресле, поигрывал тростью, глядя исподлобья на друга. — Ты сегодня какой-то… нервный.
— Вот что! — Лорд завернул рукав, открывая глазу полоску змеиной кожи трёх оттенков, вытянувшуюся вдоль предплечья весьма широкой полосой. — И так везде.
— Ух ты. — Люциус выдохнул, пальцем проводя вдоль кожи, вызывая у Тома выдох. — Чувствительная?
— Угу. Свежая.
— Как я понимаю, принимать Наследие тебе через пару месяцев, ближе к зиме. Пора тебе домой.
— Выгоняешь? — Слабо хмыкнул Томас, застегивая запонку. — Мне надо открыть менор, установить защиту, приготовить гнездо: дел по горло, плюс Дамблдор.
— Справишься, я помогу, там не так сложно. Но тебе бы надо родича, это помогло бы разделить тяжесть принятия наследия.
— Знаю. И Люц, не беспокойся на этот счёт, мне есть с кем его разделить.
— Не понял.
— Клятву. — Том склонил голову в извиняющемся кивке, и поспешил пояснить: — Я не тебе не доверяю, а нашим врагам. Поверь, их методы… весьма кровавы. Рисковать Родом я не имею права.
Люциус, было вскинувшийся, склонил голову, признавая правоту друга. Ради Рода он имел право требовать такую клятву, и, подумав минуту над формулировкой, он ее принёс.
— Поттер мой… брат. — Том поморщился. — Несмотря на то, что он Чертов Золотой мальчик Дамблдора, он, каким-то чудом, мой кровный родич.
— Приплыли, — ругнулся Малфой, откидываясь в кресле. — Надо будет его вытаскивать.
— Знаю. Что-то придумаем, кто его знает, вдруг ДД подставит своего Героя. Ладно, что там у нас с Долоховым?
Они продолжили обсуждение дел Ордена, зарыв неприятную для обоих тему.
Тем временем, сова Гарри Поттера, встряхнув головой, очнулась от стазиса и зло ухнула, увидев, что письмо, привязанное к ее лапе, опасно наклонилось. Потянув клювом за почти развязавшийся узелок, она убедилась, что магия надежно держит послание, и, взмахнув крыльями, тяжело взлетела, направляясь к адресату.
***
Мы знаем, что было, когда Лорд получил письмо, но мы не знаем, что было после.
***
После встречи, с которой парни вернулись в Хогвартс, маг, натянув на голову чертов капюшон, которые безумно его раздражал, аппарировал, чтобы спустя минуту толкнуть тяжелую чёрную дверь, и спуститься в полуподвал. Навстречу ему сразу подошёл продавец:
— Чего желает господин?
— Шестьдесят девятый волчий.
— На север трижды по кругу. — Продавец поклонился ещё ниже, жестом указывая на скрытую за прилавком низкую дверь.
Лорд, согнувшись, протиснулся в крохотную каморку метр на метр, дотянулся до крайней левой полки, резко ее дёрнув вниз, влево и ещё раз вниз. Пол под ним засветился, и через секунду сработал портал, неся его за пределы Альбиона. Продавец, спустя минуту заглянув в каморку, кивнул сам себе, и вернулся в магазин.
Необычный портал доставил Тома туда, где меньше всего его могли бы искать: бирюзовая вода, жара, и крыши белых домиков вдалеке принадлежали острову Мадагаскар, где когда-то он учился у местного колдуна. После смерти наставника Томас закрыл чарами его хижину, навесил пару защитных заклятий на тропинку, и покинул племя. Теперь же пришло время вернуть наследство. Ему пришла неплохая идея, как найти общий язык с Гарольдом, и ничего не упустить.
Мужчина трансфигурировал одежду на себе в тонкие хлопчатобумажные шорты, и, босиком, двинулся по только ему видимой тропинке в нужную сторону.
Раз уж Поттер оказался не Поттером, а очень даже Певереллом, налаживать контакты было просто крайне необходимо. Мало того, что тот был, по факту, будущим Королем Британии, так ещё и родич, общее Наследие. Которое, к слову, уже вовсю бушевало, грозя поглотить разум мага. Оставалось не больше месяца до полной инициации, а до этого нужно было наладить отношения с Гарольдом, уговорить его помочь с инициацией, и объявить его, все же, неприкосновенным.
— Твою же мать. — Заросли дикого вьющегося растения преградили путь, и не заметивший преграды маг влетел в их середину, споткнувшись. — Какого хрена они тут делают? Секо! Секо!
Выбравшись из неожиданной западни, Лорд судеб Волан-Де-Морт, пугало Великобритании, а ныне просто хороший человек Томас, двинулся дальше, уже более внимательно смотря под ноги. Через пару минут он вышел на небольшую поляну, на краю которой стоял заросший чем-то местным камень, на плоской поверхности которой грелась большая змея.
— Приветствую, Хранительница.
— Говорящий. Я и моя мать долго тебя ждали.
— Я вернулся. Впусти.
Змея скользнула вниз, открывая под местом, где она лежала, выемку. Том вложил в неё ладонь, чувствуя, как наложенная защита сканирует его магию, и, рассекая кожу, проводит проверку на кровь.
Через секунду раздался хлопок, и щит, прикрывавший поляну невидимой стеной, схлопнулся, открывая взгляду прекрасный вид на небольшой коттедж, явно перестроенный из крохотной хижины. Огороженный каменным забором участок был ухожен, но выглядел безумно колоритно, от чопорного английского стиля здесь не было ничего, все говорило о местном колорите.
Войдя в дом, Томас двинулся к небольшой лестнице в подвал, где его Наставник в последние годы жизни разместил и укоренил свой родовой камень. После смерти и затухания его Рода камень ушёл в землю, оставив на поверхности лишь одну из граней, ставшую своеобразным постаментом, немного возвышавшимся над полом. Он стал бесполезен, как камень Рода, но зато вполне мог послужить рабочим алтарем.
Спустя час и полтора литра крови на коттедж была установлена новая защита, а Томас, создав из красивого костяного ножа портключ, вернулся в менор, предвкушая веселье.
***
Спустя пару дней он вернулся в менор, сияя, как начищенный галеон:
— Ты что-то задумал? — Люциус сидел в гостиной, лениво читая какой-то отчёт. — Больно счастливая улыбка идиота.
— Узнаешь. Кстати, мой скользкий друг, как насчёт подсохнуть и отдохнуть? Не желаешь на неделю исчезнуть из промозглой старушки Англии?
— Было бы неплохо, — вздохнул сиятельный лорд, откладывая отчёт и потирая глаза. — Я устал, с этим министерством просто невозможно. У меня столько денег в сейфах не хватит, потчевать эти ненасытные рожи!
— Вот и отдохни. Вместе с Нарциссой. Как насчёт небольшого сафари? — Томас хмыкнул, представляя в красках, какие взятки и кому раздаёт Люциус. Да уж, кошельки чиновников, воистину, бездонны. Ничего, есть куда более удобный путь. — Я обещаю тебе, что по приезду ты счастливо обнаружишь прирост твоих счетов. Или убыль врагов. Что тоже неплохо.
— Удивляешь. Но я настолько устал, что мне уже все равно. Я должен сделать паузу.
— Вот и вперёд, мой друг. Портключ возьмёшь у меня, когда соберётесь. И ни о чем не волнуйся. Кстати, Лестрейнджей можешь взять с собой, не волнуйся: у них особая программа будет.
Довольный своим планом, Волан-де-Морт, усмехнувшись, пошёл к себе, мысленно призывая пеплозмея, который стал посланником для Певерелла. Раз уж приближался день Икс, нужно было налаживать отношения.
Дела семейные.
