Исключения есть всегда

- Как долго нам ещё ехать? – спросила девушка, во время небольшой остановки на отдых. - А что? Тебя уже утомила компания Итана? – усмехнулся Калеб. - Да как ты мог такое обо мне подумать! – наигранно возмутилась девушка и улыбнулась. – Просто, солнце скоро сядет, надо иcкать ночлег. - Дотемна, доберёмся, - сказал Дэрил, который курил, опираясь спиной на байк. - Дэрил прав, - кивнул Бенджамин. – А в городе мы быстро найдём место, что бы заночевать. - Ещё около часа пути, - констатировал Эндрю. - Можешь поехать со мной, - улыбнулся юный Кайл, который всегда симпатизировал девушке. – У Итана не такое уж и удобное пассажирское место. - Ты не против? – девушка посмотрела на Итана. - Нет, что ты, - покачал головой парень. - Отлично, - сказала девушка, запрыгивая на мотоцикл Кайла. – Тогда в путь. Все согласно кивнули, прекрасно осознавая, что у них в запасе мало времени. Несколько мотоциклов рванули с места. Бенджамин, Дэрил и Эндрю, поспешно докурили и тоже сели на байки, не желая отставать от друзей. - Она не специально, Дэрил, - Эндрю похлопал Диксона по плечу. – Просто не хочет причинить боль ни тебе, ни Майклу. - Знаю, - кивнул Дэрил, желая поскорее отделаться от переживающего Эндрю. - Естественно, - тихо пробубнил Эндрю и поспешил завести байк.

***

Маленький городок на перепутье двух шоссе, одно из которых ведёт к порту, а второе в Атенс, один из крупнейших городов Джорджии. Восемь байков, ровной шеренгой припаркованы у отеля «Русалка». - И с чего вы решили, что здесь найдутся детали для мотоциклов? – нахмурившись, спросила Кэтти. - Мы точно знаем, что они тут есть, - сказал Калеб, первым зашедший внутрь отеля, что бы проверить, нет ли там мёртвых постояльцев. - Я отсюда родом, - улыбнулся Эндрю. – Примерно раз в два месяца в порту причаливал пароход с байками и запчастями для них. А уже отсюда их отправляли в Атенс. - А если все отправили в Атенс до Апокалипсиса, и тут ничего не осталось? – не унималась девушка. - Ну, я как человек, работающий здесь механиком, целых пять лет, могу утверждать наверняка, что не всё уезжает в город. Мы всегда оставляли самые редкие запчасти себе. Так, на всякий случай, - подмигнул брюнетке Эндрю. - Хватит болтать, - немного раздражённо сказал Калеб. – Давайте уже заселяться. Всё чисто. - Конечно, Калеб, - тяжело вздохнул Кайл, уставший, от любящего поворчать друга. - Разместимся на третьем этаже. Чем выше, тем лучше. Завтра будет долгий день, так что всем надо постараться отдохнуть. На крыше выставим дозор. Первым заступаю я. После ты, Эндрю. Следом за Эндрю Итан, потом Кайл и Дэрил. Меняетесь через каждые два часа. Встретимся завтра в десять, в холле, - отдал последние команды Майкл. – Вопросы есть? - А я, почему не в дозоре? – озадачено спросил Бенджамин. - Да, и я? – добавила Кэтти. - Ты, Бенджи, вместе с Калебом и Дэвином, найдите, чем накрыть байки на ночь. Хёршель сказал, что будет дождь. Не то, что бы я думал, что он хороший синоптик, но лучше подстраховаться. Ну, а ты Кэтти, извини. Женщины и дети, должны отдыхать, - пожал плечами Майкл. - Это ты меня сейчас в самые слабые звенья записал? – возмущённо уточнила девушка. - Кэтти, он прав, - положил руку на плечо брюнетке Итан. – Мы знаем, что ты не слабое звено. Но твоя помощь не нужна. - Да ну вас, - буркнула девушка и спряталась ото всех в своем номере. Все, кроме Майкла и Бенджамина, поспешили последовать её примеру и разошлись по комнатам. Майкл одиноко побрёл на крышу, а Бенджамин направился на поиске чего-либо, что бы защитило байки от дождя. Кэтти опустилась на кровать и, закрыв глаза, тяжело вздохнула. Сегодня тот день, которого она ждала. У неё есть возможность поговорить с ним. Сделать, то, что она должна. Она смотрит на часы. Ровно десять. Девушка подходит к окну с намереньями покурить, пока не прошли полчаса. Никто не должен заметить, как она выскользнет из номера и пойдёт на крышу. Тридцати минут, всем хватит, чтобы уснуть. Рука тянется к пачке сигарет, но девушка вовремя отдёргивает её. Пока ей лучше этого не делать. Пока она не подтвердит или не опровергнет свои подозрения. Она так и замирает посреди комнаты, захваченная собственными мыслями. Когда Кэтти, наконец, вышла из ступора и посмотрела на часы, прошло уже сорок минут. Девушка пересекла в комнату за пару шагов и тихо выскользнула за дверь. Так же бесшумно, словно тень, она прошла по коридору и, поднявшись по лестнице, очутилась на крыше. - Я почему-то был уверен, что ты придёшь, - как-то слишком грустно улыбнулся Майкл. - Мне кажется, нам есть о чём поговорить, - сказала девушка и подошла ближе к мужчине. - Если, честно, то я тоже так считаю, - ответил Майкл. После его слов на крыше воцарилась тишина. Девушка не могла подобрать слова, что бы начать разговор. Она много раз продумывала это диалог, но это всё равно слишком тяжело. - Совсем недавно, мне было интересно, кто займёт моё место, - первым решился заговорить Майкл. - Ты даже не думал, что я могу остаться верна тебе? – с обидой спросила девушка. - Я знал, что когда уйду, тебе нужна будет любовь. Ты бы не смогла долго справлять с этим всем одна, - пожал плечами мужчина. - Чёрт тебя подери, Майкл. Я самостоятельно справлялась со всем этим больше двух лет! – не сдержала злость и слёзы девушка. – Почему ты не мог появиться на каких-то полтора месяца раньше? Сейчас бы не было этого всего. Никому не было бы больно. Ни ты, ни я не страдали бы. - Кэтти, я не страдаю, - Майкл подошёл к девушке и заглянул в её глаза, полные слёз. – Я рад, что нашёлся человек, который способен сделать тебя счастливой, как и я когда-то делал. Если бы я только мог, я бы пошёл куда угодно, где была бы ты. Если бы я мог, я бы сделал это. Но тебя нигде не было. Я не смог найти и ниточки ведущей к тебе. Я бы хотел найти выход. Хотел бы повернуть всё вспять. Мы ждали тебя несколько недель в Калифорнии. Искали. Но Аарон и Гордон постоянно твердили, что ты уже мертва. А потом их укусили и, убив двух своих друзей, я понял, что мы больше не может там оставаться. Прости, что не нашёл тебя, но я должен был идти дальше, ради ребят. Я знаю, ты бы поступила также. И я мог только надеяться, что ты жива и что найдётся кто-нибудь, кто смог бы защитить тебя, - «пока я не найду тебя и не верну» мысленно добавил Майкл, но не сказал это вслух. Это было бы слишком для такой сильной, но такой хрупкой девушки стоящей перед ним. - Значит… - начала девушка, но не успела закончить. - Я давно смирился, что потерял тебя, Кэтти, - немного слукавил Майкл. - И я искренне хочу, что бы ты была счастлива с Дэрилом. И ему я сказал, то же самое. - Прости меня, - тихо шепнула девушка. - Тебе не за что извинятся. Ты ждала меня дольше, чем я заслуживаю, - мужчина обнял девушку, пытаясь так остановить её слёзы. – Я отпустил тебя. Теперь ты должна отпустить меня. Так будет лучше для всех. Ты же знаешь. - Знаю, - сказала девушка, уткнувшись лицом в грудь мужчины и обнимая его. – Я постоянно вспоминала наше последнее лето. Жаркие ночи в середине июля. Помнишь, ты пел мне. И играл со мной в прятки, как с ребёнком - Тебе было всего восемнадцать. Ты и была ребёнком, - улыбнулся мужчина. - Теперь наступила новая эра. Мир сошёл с ума. Может и я тоже, но я думаю, что это нечестно, что у нас не было последнего поцелуя, - сказала девушка, отстраняясь от мужчины, чтобы видеть его глаза. – Поцелуй меня. По-настоящему. Так, как целовал в то лето. Поцелуй в последний раз, перед тем как уйдёшь. - Я не уйду. - Ты понял о чём, - девушка судорожно вдохнула воздух, которого внезапно стало слишком мало. – Прежде, чем исчезнет всё, что было между нами. Прежде, чем мы сможем смотреть друг на друга, как друзья. - Это поможет тебя? Забыть, и освободиться? – спросил Майкл. – Это сделает тебя счастливой? - Да, - одно слово и мужчина прильнул к её губам. Её руки у него в волосах. Его руки у неё на талии. Словно маленькие разряды тока пробегают по их телам. Такое знакомое действие. Когда-то им не нужна была причина, что бы поцеловаться. А сейчас это их последний поцелуй. Он особенный и никто не хочет останавливаться. Несколько минут и оба понимают, что дальше некуда идти. Секунда и они синхронно делают шаг друг от друга. - Вот и всё, - тихо шепнул мужчина. Взгляд Кэтти изменился, как и взгляд Майкла. Последний, прощальный поцелуй сделал своё дело. Он освободил их, став логическим завершением таких странных отношений. Они смотрели друг на друга, как старые друзья, повидавшие достаточно всего, что бы теперь стоять здесь вместе. Они могли бы вглядываться в эти перемены вечно, но неожиданно хлынувший с неба дождь, заставил их спрятаться, под маленький навес. Судя по всему, здесь, когда-то, было обустроено место отдыха для посетителей. Несколько столиков и шезлонгов, под зонтами. Под одним из таких зонтиков и уселись Майкл и Кэтти. - Похоже, что Хёршель, всё же не плохой синоптик, - усмехнулась девушка. - Похоже на то, - так же усмехнулся мужчина. – Тебе стоит пойти в номер, а то промокнешь. - Наверное, ты прав,- кивнула девушка. – Теперь ведь всё будет хорошо? - Теперь – да, - сказал мужчина, искренне уверенный в своих словах. Кэтти уловила эту уверенность и с чистой совестью побежала внутрь здания. Первый разговор состоялся. Правда, всё оказалось проще, чем она думала. Но теперь осталось поговорить с Дэрилом, и тут уж лёгкости ожидать не стоит. Девушка тихо проскользнула в номер и взяв, забытую кем-то книгу, удобно устроилась на кровати. У неё ещё примерно шесть часов, до того, как Дэрил заступит в дозор и они смогут остаться наедине. Самые долгие шесть часов в её жизни.