Нас возвышающий обман

Леди Селеста молча смотрела на мужа, тяжело опершегося ладонями о стол. По обе стороны отца стояли младшие сыновья — Орион и Гораций. Абракас отошел к окну, будто что-то привлекло его внимание в саду. Лишь на долю минуты он встретился взглядом с матерью. Молчание становилось гнетущим, словно в кабинете собрались тяжелые грозовые тучи, готовые в любое мгновение обрушить на головы присутствующих громы и молнии. Наконец лорд Мунрок выпрямился и повернулся к жене. - Максимус... - Он вернулся, - лорд Мунрок рванул вверх рукав. Золотая запонка с треском разорвала тонкий шелк и покатилась по дубовому паркету. - Он действительно вернулся! Черная метка на предплечье смотрелась устрашающе. Сейчас она больше чем раньше походила на ожог: края рисунка были воспалены, кожа покраснела и вздулась. - Темный лорд был крайне разочарован нами... Все эти годы он ждал, что мы, его сторонники, найдем его и поможем восстановить свою власть. - У нас не было ни единого доказательства того, что господин жив, - вмешался Гораций. - Молчать! - лорд Мунрок с силой ударил кулаком по полированной поверхности стола. Из разбитых костяшек брызнула кровь. - Кто оказался рядом с ним? Этот червяк Петтигрю, поганец Крауч-младший, ради которого его отец заложил душу дьяволу? Почему там не было никого из нас? - Рядом с ним не было не только нас, - философски заметила леди Селеста. - Я так понимаю, что другие семьи тоже старались выживать при новом порядке. Никому в здравом уме не хотелось разделить участь узников Азкабана. Зато сейчас самое время доказать нашу преданность. Где сейчас наш господин? - У Малфоя, - подал голос Абракас. - В мэноре? - Нет, в охотничьем доме. Пока Темный лорд собирает своих сторонников, мы не будем афишировать, где он находится. - Вы считаете, что авроры выжили из ума и им не хватит мозгов поискать в другом месте? Ведь для заклятия возрождения нужна была кровь Поттера. Этот мальчишка был там. И он до сих пор жив? - Жив... - тяжело выдохнул лорд Мунрок. - Малфой убедит всех, что парень врет. Что Дамблдор с его помощью пытается занять кресло Фаджа. * * * * * Нарцисса суетилась рядом с креслом мужа. Домовый эльф, смиренно склонившись перед хозяйкой, протянул ей мокрое полотенце и поспешил исчезнуть. Она, как обычная маггловская жена, начала бережно смывать кровавые подтеки с кисти и запястья мужа. Люциус равнодушно наблюдал за ее действиями, слегка морщась, когда она пыталась подтянуть рукав его рубашки повыше. В конце концов здоровой рукой он рванул ткань, тонкий батист разошелся по швам. Нарцисса охнула. Холодный презрительный взгляд Люциуса заставил ее снова погрузить полотенце с таз с холодной водой и продолжить стирать кровь. Метка мужа продолжала кровоточить. - Что случилось? - еле слышно произнесла она. - Напоминание. - Что? - Рука с полотенцем замерла в воздухе. - Ты ведешь себя как глупая суетливая наседка! - Он смахнул розоватые от собственной крови капли, упавшие с полотенца. - Напоминание о том, кто наш настоящий господин. Мы не должны забывать о своей миссии. - Гарри Поттер? - Мальчишка до сего дня был жив, что и помогло нашему господину возродиться. - Нарцисса как завороженная смотрела на мужа. - Но он продолжает дышать и сейчас! А это уже непростительная оплошность: он слишком много знает... Да очнись ты уже! Нарцисса продолжила стирать кровь. Люциус зашипел от боли, когда она коснулась краев метки. - Тебе нужно прилечь... Малфой оттолкнул жену. - Хватит причитать. Мне нужна чистая рубашка. Я ухожу. - Куда? Ты ранен... Ты не можешь... - Я сам буду решать, что я могу, а что нет. Мне нужно увидеть Фаджа раньше, чем Дамблдор начнет ему петь свои баллады о геройстве Поттера. * * * * * Шатающийся от потери крови и пережитого ужаса Гарри стоял, прижавшись спиной к стене в кабинете Дамблдора. - Гарри, дорогой, тебе лучше сесть, - Селена попыталась обнять мальчика за плечи и подвести к креслу. - Ты еле стоишь... - Отстаньте! Не трогайте меня! Он грубо вырвался, сбросив с себя руки девушки. - Со мной все в порядке! - Оставь его, Селена! С ним действительно все в порядке, раз он не разучился хамить. - Северус, - мягко укорил директор, - Гарри пережил такое испытание и для тела, и для духа. То, через что ему пришлось пройти, вполне извиняет его... несдержанность. - Грубость и невоспитанность, так точнее. - Северус, хотя бы сегодня вы могли бы забыть о своей неприязни... - При всем моем уважении, профессор, ваши гриффиндорцы в своем большинстве отличаются именно этими качествами. Хамство и бесшабашность подменяют их хваленую храбрость. Минерва МакГонагалл промолчала под взглядом директора, а Гарри не сдержался. Он отлепился от стены и с мрачной решимостью пошел в сторону Снейпа. - Что вы знаете о храбрости? Вы там были? Когда убили Седрика? Когда в присутствии Волдеморта ваши друзья, Пожиратели, скулили, как стая побитых хозяином псов?! Когда я дрался с ним?!! Он кинулся на зельевара, позабыв даже, где находится его палочка. Снейп оттолкнул от себя мальчишку, при этом моментально достал палочку - и позади падающего Гарри оказалось кресло. - Селена, теперь твой... воспитанник может прийти в себя. Сидя. - Как вы смеете?! - покрасневший от гнева Гарри тут же вскочил на ноги. - Я... Он качнулся, оступился и снова упал в кресло. - Возможно, Поттер, вас следует связать, чтобы успокоить? - Северус! - вновь вмешался директор. - Но я согласен, что Гарри нужен покой. Ему необходимо восстановить силы. Селена, дорогая, проводите его в больничное крыло. Мадам Помфри позаботится о нем. - Директор, я в порядке! - Тише, Гарри. Мы успеем поговорить, но сейчас твое здоровье важнее. Я обещаю, что навещу тебя через час. * * * * * - Мне туда не надо! - Гарри… - Я лучше пойду в гостиную, к ребятам. Со мной все нормально! Селена тихонько выдохнула. - Я знаю, Гарри. Но профессор Дамблдор просил, чтобы ты зашел в больничное крыло. Чтобы мадам Помфри посмотрела твою руку. Он беспокоится за тебя… Гарри хмуро покосился на нее. Но упоминание директора, кажется, подействовало. - Как это могло случиться? Почему никто не заметил? - Ну… я думаю… - Четыре месяца! Четыре месяца, после испытания на Черном озере, вместо профессора Грюма в школе был этот гад! И никто не догадался! Никто ничего не понял! - Он очень умело притворялся, Гарри. - А вы? Вы разве не знаете настоящего Грюма достаточно хорошо? Неужели вы не видели? Селена сжала губы. - После второго тура мы с профессором Грюмом почти не виделись, Гарри. Он не спускался обедать в Большой зал, всегда готовил себе сам. А наши кабинеты в разных концах школы, если ты забыл. Поттер отвернулся от нее. - Он сперва шпионил за школой, а потом пробрался внутрь… Чтобы подставить меня! Чтобы привести меня к Кубку, который был порталом! И чтобы там, на кладбище… - Гарри, пожалуйста… - Да не трогайте вы меня! Я могу идти сам! Селена выдохнула снова и отворила перед ним дверь в больничное крыло. В полумраке ряд пустых, белеющих коек. Селена поежилась. И не сразу заметила на самой дальней кровати, у окна, большую неподвижную фигуру. И еще одну – тоненькую, хрупкую, сидящую на стуле поодаль. - Гарри! Мерлин великий! – Мадам Помфри вынырнула перед ними словно из-под земли. – Идем! Идем со мной! Селена, дорогая, с вами все хорошо? - Да, Поппи, спасибо. Фигурка у дальней кровати вздрогнула и обернулась. Она сидела почти у самого изголовья – Селене показалось, что ее худенькая рука лежит на шерстяном одеяле совсем рядом с тяжелой рукой мракоборца. Поодаль на прикроватной тумбочке – магический глаз и железная нога. Селена отвернулась от них. И встретилась с рассеянным взглядом серых глаз. Мэгги тихонько кивнула ей. И в том, как она кивнула, как неторопливо повернулась обратно, как склонила голову, вдруг проступило что-то знакомое. Уже берясь за ручку двери, Селена вспомнила, у кого она видела этот жест. Давно. Много лет назад. В совсем другой, счастливой и беззаботной жизни. * * * * * Возвращаясь по лабиринтам лестниц и коридоров в кабинет директора, Селена думала о том, что жизнь уже никогда не будет такой, как прежде. Она столько времени боялась своих видений, столько месяцев видела, как Темный лорд возвращается, как страшная темная воронка засасывает всех, кто ей дорог, вовлекая в новую страшную войну. Теперь бояться сил уже не было. Когда окровавленный Гарри вернулся из лабиринта, сжимая в руках тело Седрика, когда зрители задыхались от ужаса, не понимая, что же произошло, она поняла, что случилось. Сбывалось то, о чем Мелюзина так долго предупреждала ее... Она была невероятно спокойна в тот момент. Просто нашла среди толпы гриффиндорцев Лили, взяла ее за руку и, ничего не объясняя, повела в замок. К тому моменту, когда ошарашенные произошедшим учителя подошли к замку, сопровождая директора, поддерживающего Гарри, Селена успела отвести дочь в гриффинлорскую башню. Со всеми она встретилась в холле. Гарри бессвязно рассказывал о произошедшим. Мистер Диггори рыдал, порываясь расспросить Поттера, но Снейп не позволял ему приблизиться к мальчику. В этой суматохе Гарри куда-то исчез... Селена остановилась перед дверью. Из кабинета Дамблдора доносились голоса, разговор велся на повышенных тонах. - Возвращение Темного Лорда не сулит нам ничего хорошего! - причитала Помона Стеббль. - Очень своевременное замечание, - холодно отозвался Снейп. - Как легко вы рассуждаете, - в голосе декана Гриффиндора звучало подозрение. - Возможно, думаете, что ваша метка пойдет вам на пользу? - Минерва, - возмутился Дамблдор, - за эти годы Северус доказал нам свою преданность... Селена постучала и, не дожидаясь ответа, потянула дверь на себя. Снейп шел ей навстречу. Он обернулся через плечо. - Если я здесь лишний, то с удовольствием покину это собрание. - Северус, - директор приподнялся в кресле, - вы же знаете, что нужны нам. Я снова рассчитываю на вас. - Ради чего я должен рисковать в этот раз? В прошлый я потерял все... Старый маг внимательно смотрел на своего собеседника, будто между ними не было расстояния, затем скользнул взглядом по лицу Селены, прищурился. - Все? А как же Лили? - Лили?.. - Ваша крестница. Снейп несколько секунд молча изучал лицо Дамблдора, а потом быстро покинул кабинет, так и не сказав ни слова. Директор покачал головой, но, взглянув на вошедшую Селену, улыбнулся. - Селена, дорогая… Спасибо, что позаботились о Гарри. Она рассеянно кивнула. Директор поднялся и приблизился к ней. - Как Аластор? Еще не пришел в себя? - Нет… - Вот как… Ну ничего, он человек сильный… бывал и не в таких передрягах. Селена перехватила его взгляд. - Сэр, я не до конца понимаю, что произошло. - Присядьте, дорогая. - Сэр… - Присядьте, я постараюсь все вам объяснить. Селена неохотно опустилась в предложенное ей кресло. - Все это началось еще до Турнира. Чтобы Волдеморт мог возродиться, Пожирателям нужно было заманить Гарри на кладбище. И они решили воспользоваться Турниром, превратив Кубок Трех Волшебников в портал. - Это я поняла, директор. - Им также нужен был свой человек в Хогвартсе, - невозмутимо продолжал Дамблдор. – И таким человеком стал юный Барти Крауч. Все мы были уверены, что он умер в Азкабане, даже Аластору не пришло бы в голову его подозревать. - Но если все эти годы он был жив и на свободе… - Отец скрывал его в своем доме. Когда Барти почувствовал, что близится возвращение его господина, он наложил на отца Империус. Потом встретился с Петтигрю, и вместе они задумали весь этот спектакль. Роль Барти состояла в том, чтобы помочь Гарри выиграть третий тур и привести его к Кубку. Перед последним испытанием он должен был выпить оборотное зелье и принять облик Аластора, но все пошло не так, как было задумано. Селена старалась не пропустить ни одного слова. - Барти знал от отца, что я поручил Аластору заботиться о Гарри, и мог быть уверен, что тот дойдет до конца Турнира невредимым. Но на Черном озере Гарри едва не погиб, и Пожиратели забеспокоились. К тому же, несчастный Бартемий начал сопротивляться Империусу. Аластор сказал мне, что после второго тура Бартемий хотел с ним поговорить, рассказать что-то очень важное и попросил встретиться в тот же вечер у Запретного леса. Барти, конечно, следил все это время за школой и за отцом. Испугавшись разоблачения, он убил бедного Бартемия. - А профессор Грюм? Как же… - Аластор сказал, что Барти вломился прямо к нему в кабинет. Завязался бой, и Барти как-то удалось наложить Империус. Судя по всему, это заклятье удается молодому человеку особенно хорошо… - А потом? - Потом? – взгляд директора, на мгновенье ставший рассеянным, обрел прежнюю ясность. – Потом Барти запер Аластора в его собственном сундуке для нечисти и занял его место. Оборотное зелье он сварил заранее, но не рассчитывал, что его понадобится так много. Ему пришлось варить еще, уже здесь, в школе, и воровать ингредиенты у Северуса. Северус, если я правильно понял, подозревал в этом Гарри, особенно после истории с жаброводорослями. - Кто же бросил имя Гарри в Кубок Огня? - Барти заставил своего отца сделать это. Вероятно, когда Бартемий начал сопротивляться Империусу, он о чем-то догадался и именно это хотел рассказать Аластору. Селена вспомнила возмущение Гарри. «Почему никто ничего не заметил? Почему никто не догадался?» И в самом деле, почему?.. - Не тревожьтесь, дорогая. Аластор сильно пострадал, но я уверен, он быстро оправится. Тем более – теперь. Она удивленно подняла глаза на директора, но тот ничего не прибавил к этим словам. Отвернувшись, он прошелся по кабинету. Минерва, Помона и Флитвик все это время хранили молчание. - Самое важное для нас сейчас – уберечь Гарри. В нем – вся наша надежда. Вся надежда магического мира… Поэтому я решил снова созвать Орден Феникса. Вместе мы сможем защитить мальчика и противостоять злу… Селена вздохнула. Опять Гарри.