Неоновые реки

Хаунд долгое время не мог перейти в режим перезагрузки. Какой теперь сон, если он снова попался на одну и ту же уловку Миража? Напарник снова без разрешения покинул базу… - Не спишь? - Нет, - ответил следопыт дежурному по КП, коим опять за провинности назначили Джаза. Монохромный автобот с хрустом потянулся и почти пропел: - Зряааааа. Я на твоём месте отрубился бы при первой возможности. - Слушай, лейтенант, оставь меня в покое. Иди, куда шёл. Джаз поправил визор - жест скорее артистический, чем функциональный. - Сдаётся мне, что кому-то паршиво. Да ладно те, зелёнка, давай колись, в чём дело? Что-то было в его обращении и интонации понимающее и успокаивающее, недаром лейтенант славился своим умением поддержать любую беседу с легкостью, свойственной, разве что психологу. Хаунд ещё несколько астросекунд боролся с желанием рассказать всё, как есть, но, в конечном итоге, решил выбрать тактику повествования намёками. - Хорошо, но только пусть это останется между нами. - Окей, перец, интим не предлагаю. - И без пошлостей! - выкинул палец в сторону лейтенанта следопыт. - Ладно-ладно! Избавлю тебя от людского эротического фольклора. Хаунд вздохнул, после жестом предложил Джазу присесть, тот развернул стул спинкой перед собой и уселся слегка облокотившись. - У меня есть проблема. Мой друг, которого я очень уважаю и люблю, получил внезапный и серьёзный апгрейд. И всё бы хорошо, но его сила сделала нас чужими друг другу, более того, эта сила слишком уж ударила его в проц, и я боюсь, что он, обладая способностью быть незаметным, будет использовать её при любом удобном случае. Понимаешь? Никто не сможет ему противостоять и докричаться до его сознания, тоже, никто не сможет. А мне не безразлично то, что с ним происходит. Джаз задумчиво покачал шлемом, потом положил подбородок на спинку стула и сказал: - Чувак, ты мне только что пересказал суть фильма «Человек-невидимка», снятого по роману Герберта Уэллса. Хаунд испугался, потому как лейтенант не просто попал в яблочко, а сделал на этом сильный акцент. - Я ничего такого не хотел приводить в пример. Я тоже видел этот фильм, может, он просто произвёл на меня подобное впечатление. Ты ведь тоже разведчик, так что тебе эта тема более знакома. - Ты тоже специалист по пудре для процессора, - улыбнулся диверсант. - Твои голограммы когда-нибудь доведут автоботов до разрыва моторки. - Джаз! - Серьёзно! - Лейтенант. - Ладно. Что я могу сказать на это? Только то, что уже говорил когда-то одному перцу из Каона. С апгрейдом или нет, он всё равно остаётся твоим другом и, если его крылья-колёса-бампер занесло не туда, то ты, как друг, должен попытаться ему помочь. Оптика Хаунда переключилась в режим мягкого свечения. - Ты считаешь, что я вправе вмешиваться в его поступки? Джаз громко пропустил атмосферу по вентсистемам: - Слуш, мне в жизни повстречался один реально крутой чувак, который меня вовремя наградил хорошим жизненным пинком. А если бы он этого не сделал, то сейчас, как вероятный представитель другого знака, я должен был бы тя ликвидировать, Зелёнка. Скидыщ! Диверсант «выстрелил» из указательного пальца, наведённого на собеседника. Хаунду стало не по себе. Он моментально представил Миража и его злорадную улыбку, а так же вид разогревающегося протонного накопителя перед оптикой. - Спасибо, Джаз, - поспешил свернуть беседу следопыт. - Прости, что оторвал от дежурства. - Ну и толстые же у тя намёки, брат! - рассмеялся лейтенант, вставая со стула. - Ладно. Ухожу. Доброй ночи, Хаунд. - Доброй… *** Смена прошла незаметно. В этот раз Проул и Айронхайд решили заменить патрульных, а также немного поменять маршрут их следования. Хаунд привычно направлялся к Миражу, которого не мог найти на базе. Предварительно следопыту пришлось проконсультироваться втихаря с Телетроном-1, так как искать того, кто умеет растворяться в воздухе, это всё равно, что просить Проула дать отпускные. - Мираж? - Хаунд тактично постучался в отсек напарника. - Ты здесь? Двустворчатые двери отсека с легким шипением раскрылись, и тут зелёный автобот увидел странную картину. Мираж сидел на платформе с почти потухшими линзами и, обхватив себя руками, раскачивался в такт неслышимой музыке. - Мираж? Что с тобой приятель? - Ничего,- раздражённо отозвался тот. - Просто паршиво. Сине-белый корпус заметно потускнел и сначала Хаунду показалось, что это всего лишь оптический эффект из-за темноты в отсеке напарника. После небольшого осмотра помещения следопыт пришёл к печальным выводам - его друг, видимо, в каком-то яростном порыве, вырвал практически все лампы искусственного освещения. Но даже это не объясняло блеклый оттенок его бронировки. - Мираж, я не понимаю, что с тобой происходит, - прошептал зелёный кибертронец, дотрагиваясь до плеча друга. - Ничего не происходит! Мираж в резком выпаде сбил манипулятор друга и уже был готов без причин атаковать напарника, но, вдруг, замер, испугавшись своего порыва. - Я не знаю, что происходит, Хаунд, - с горечью отозвался разведчик, уткнувшись плечом в стену. Его оптика мерцала тусклыми протуберанцами оранжевых искр, распыляющихся в мимолётном неоновом блике голубого сияния. - Позволь мне помочь тебе? У тебя что-то не в порядке с системой подачи топлива, ты… гаснешь. Следопыт сделал шаг навстречу другу, но тот только опасливо отшатнулся. - Мне нужно завершить одно дело, - грубо сказал Мираж, решительно направляясь к выходу из отсека. - Мираж! Стой! Хаунд не успел нажать блокировочную кнопку отсека, как сине-белый автобот моментально растворился в воздухе. Тут же послышались быстрые удаляющиеся шаги, которые эхо распространило по коридору. - Мираж! *** Мегатрон не любил долго ждать. Видимо, кое-где он просчитался, раз автоботский разведчик до сих пор не удосужился навестить его. Или он просто решил покончить с собой, что тоже не маловероятно. Все автоботы, по сути, суицидники - в них столько лишней для воинов чувственности. Лидер десептиконов ещё раз проверил мониторы, потом связался по личному каналу с Саундвейвом. - Проникновения не обнаружено, - бесстрастно отрапортовал связист, что только ещё больше разозлило Белого Вождя. Он должен заставить одного из автоботов добровольно приносить на свою базу отравленный энергон! Десептикон откинулся в кресле и побарабанил пальцами по компьютерной панели. - Старскрим, - перешёл на открытую голосовую частоту Мегатрон. И тут он почувствовал лёгкое прикосновение к верхушке своего шлема. Накопитель противника издал угрожающий гул. - Да, мой Лорд, - учтиво отозвался командующий. Несколько астросекунд Мегатрон лихорадочно перебирал в уме лучшие выходы из сложившейся ситуации и, только потом, сказал: - Не тревожь меня ближайший астрочас. Тиран Небес недовольно хмыкнул. - Только ради этого ты вышел со мной на связь? - Выполнять. - Слушаюсь. Связь прервалась, и теперь Мегатрон не поворачивая голову, с улыбкой произнёс: - Приветствую тебя, бесстрашный Мираж. Разведчик, практически, прорычал в ответ: - А теперь дай мне повод спустить курок, Мегатрон. Что ты со мной сделал? - Я? - искренне изумился и даже раздосадовался такому обвинению лидер десептиконов. - Разве это я привёл тебя в лабораторию Старскрима и заставил попробовать секретный образец? Нет. Оптимус Прайм не учил вас не тянуть в бак всякую гадость? - Пошути ещё раз, и я научу твоих истребителей протягивать через дырку в твоём шлеме парадные ленточки. - Зачем ты пришёл сюда, автобот? Ищешь смерти? - Ты знаешь, за чем я пришёл! Где ты хранишь этот энергон?! Мегатрон почти всерьёз обиделся: - Думаешь, что после того как ты уничтожил формулу, я смог сделать ещё? Ты недооцениваешь свои старания, Мираж. Терпение разведчика заканчивалось, и он нагнулся к аудиодатчикам десептикона, чтобы сказать: - Ты врёшь. Ты всегда врёшь. Где он? Белый Вождь только громко рассмеялся, чем чуть не спровоцировал своё уничтожение. - Теперь я понял, что имел в виду Оптимус Прайм, когда сказал, что мне никто не верит. Скажи мне, боец, если бы ты выкрал формулу, но сам был бы не в состоянии добыть искомое, что бы ты сделал? Захватил моего командующего? И что же дальше? Он с удовольствием посмотрит на то, как ты спустишь курок, а потом и тебя отправит за мной вслед. Рука с бластером немного пошатнулась - Мегатрон умел быть убедительным и логичным настолько, что это заставляло сомневаться в собственной правоте. - Итак, - продолжил десептикон, слегка позволяя себе жестикулировать манипулятором. - Я твой пленник, но энергона у меня нет. И ты очень расстроен этой мыслью. Но, если его нет у меня, это не значит, что его нет на базе. Дуло бластера снова уверенно и выразительно упёрлось в белый шлем. - Хорошо, - медленно подводил к сути дела Мегатрон. - Если бы ты был в курсе того, что у Старскрима две лаборатории, и в одной из них находится последний образец энергона, то твои братья смогли бы, наконец, завладеть формулой вновь и сделать его столько, сколько тебе нужно. Неприятное прикосновение моментально исчезло и, где-то над потолком, было слышно, как сильно хлопнула решётка вентиляции. Мегатрон громко рассмеялся, радуясь удавшемуся манёвру и представляя, что сейчас отведает Старскрим, повстречавшись лицом к лицу с обезумевшим невидимкой.