Тернистый путь к сердцу Дракона

- Ты чего, хвостатая, гостей не встречаешь? - раздался от двери кряк. - Не рада она, наверно, нас видеть, - мяукнул кто-то в ответ. - Хто не рада? Кому не рада? – удивлённое кряканье разнеслось по округе. - А дверь чего нараспашку? - опять вопросительно закрякали. – Воров-то развелось в округе, заберутся и сцапают нашу девоньку, ты хвост её новый видела? Не хвост, а достояние страны! Подросла в размерчиках чуток, но всё исключительно в нужных местах, формы округлились, капюшончик-то как теперь развивается, когда она злится. Короче, у неё линька прошла недавно, так новая кожа просто загляденье, на ощупь нежная, словно бархат или шёлк. - Нет, ещё не видела, - было мяуканье ответом. – А ты когда пощупать-то успела? – с фырканьем был задан вопрос. Но первая не ответила на её вопрос, а вторая не стала развивать сию тему, подумав: «Ничего, не сбежишь, я тебя тоже полапаю, давно коготочки на тебя чешутся». В слух же произнесла: - Тогда ещё и маньяки-извращенцы начнут свое посягательство на такие достопримечательности. Чёрт, а вдруг уже?! После этих слов гости таки переступили порог пещерки и огляделись. Всё как всегда: пещерка просторная, светлая, уютная, хоть слона вместит; окно на месте, мебель немногочисленная в виде дивана и двух кресел; шкафчики, картины, да ещё много чего, тоже имелось. - Значит ограбления не было, - вынесла свой вердикт одна из прибывших, оглядев помещение. – Остается выяснить про второе… Не успела договорить, как из комнаты, которая была спальней, послышались звуки. Гости направились на них и, оказавшись в комнате, которая была погружена в полумрак, услышали, как со стороны пуховой кровати донеслись всхлипы. Вот на ней-то они и увидели свернувшуюся наполовину клубочком змейку, уткнувшуюся мордочкой в подушку и булькающую от рыданий, её тёмные волосы в беспорядке разметались по подушке. Первый раз за всё время их знакомства они видели Королевскую кобру в таком состоянии. Утка бросилась к окну, отдернула плотные шторы и распахнула ставни, впустив свежий воздух и солнечный свет. На кровати продолжала рыдать змейка, её плечи сотрясались, хвост свисал с постели безвольным ремешком. Гости бросились к ней. - Кто посмел нашу красавицу обидеть? - причитала утка, так как одной из прибывших была именно она. Красава Утёна Матреновна, в простонародье - утка Мандаринка. Её оперение отливало всеми цветами радуги в лучах солнца, попадающих из окна-отверстия в пещерку змейки. Грудь Мандаринка держала колесом, хвост веером, клюв к верху, а «уши» по ветру, чтоб ни одну новость и не одно важное событие не пропустить. Из под крыла она достала увесистую сковородку и стала размахивать ею как флагом, от чего пару раз чуть не заехала подруге в лоб. - Кому яйки оторвать и на кол посадить? - промяукала кошка. Она, время от времени припадая на лапки и поджимая хвост, уклонялась от свистящей над головой сковороды. Да и было чего спасать кошке, не зря же она Абиссинка средних размеров, стройная. Шерсть короткая, тонкая, плотно прилегает к телу. Нос прямой, ушки прелестные, вертикально поставленные, глаза выразительные, миндалевидные, цвета лесного ореха. Да ещё и шёрстка рыжая. Одним словом - рыжая бестия. Увидев, что прямой опасности в поле зрения не наблюдается, утка спрятала своё орудие, а кошка выпрямилась. Теперь они могли уделить полное внимание подруге. С грехом пополам отпоив змейку успокоительным, привели в чувства, чтобы она смогла не только шипеть, но и членораздельно объясняться по-человечески. Язык зверей-то хорошо, а у каждого он свой, вот и приходится говорить на иностранном - человечьем, для общего понятию так сказать. Разместившись за столом и разлив по чашкам-рюмашкам валерьяну, утка крякнула: - Давай, рассказывай, чего стряслось? Ни на день нельзя оставить тебя, - и глотнула настоичку, довольно икнув. – Чуть до инфаркту не довела, - произнеся утка, демонстративно приложила крыло в район, где должно было быть сердца. - И не на день вы меня оставили, а на месяц! - всхлипнула обижено змейка. - Дык я ж на Мальдивы летала, - напомнила утка. - А я в Кисловодск ездила на перекладных, - мяукнула кошка. - Здоровье так сказать подлечить, минералки попить. - Подлечила? - поинтересовалась кряковка. - Ещё как, такого кошака встретила, - котя закатила глаза, а змейка с новой силой разревелась. Утка цыкнула на рыжую: - Кто просил тебя про котов говорить? Видать у девоньки на любовном фронте усё не гладко. Видишь, как убивается сердешная? Утка успокаивающе погладила хозяйку дома по спинке. - Я ж не знала, - мяукала кошка в оправдание. - Вы попросили, я и рассказала, - обиделась рыжая и облизнула лапку. - А теперь рассказывай, шо случилось, пока нас не было, - поинтересовалась пернатая у змейки, протянув сопливчик. Та смачно высморкалась, не заботясь о приличиях. - Коша-а-а-а-а, - пробулькала она, все ещё сотрясаясь в рыданиях. - Чё Коша, чё Коша? - завизжали обе. - Помер? Лапы отбросил? Улетел? Женился? Линька началась? – сыпался град вопросов. Змея в ответ лишь отрицательно качала головой да утирала горючие слёзы. Повисла тишина, пока утка, не опрокинув в себя из рюмахи очередную порцию валерьяны, не хлопнула себя по лбу, произнеся: - Он шо тебя снасильничал? - Кого?! – удивилась хвостатая. Кошка завистливо икнула, змейка грохнулась со стула. И опять всё стихло. Тишина-а-а-а. Миу, протянув лапы к чашке с успокоительным, стала мочить в нем усы, змея хлопала глазами, утка не выдержала: - Поднимай-ка, кря-кря, свое крясидало, садись и кря-сказывай! - прокрякала на полуутятьем - получеловечьем языке. - Кого ждем, мальчика, девочку или целый выводок? – не успокаивалась пернатая, уже прикидывая, где ставить колыбель для малышей. - Вы о чём? - задала вопрос змея, придя в себя и забравшись обратно на стул. - Он шо, жениться не хочет? - возмутилась пернатая. - На ком? – поинтересовалась змея, но её вопрос пропустили мимо ушей. - Или аборт заставляет делать? - поддержала кошка, топорща усы. Вопросы градом продолжали обрушаться на голову бедняги, заставляя мозг покинуть свое пространство. Змея закрыла уши хвостом и как заорёт: - Молчать и слушать!!! - Ик… ик… - разнеслось по пещерке. - Шо так орать? У меня ж ушные перепонки чуть не лопнули, а у кошки шерсть лосниться перестала, - вещала пернатая. - Говори уже. - Ну, так вот, - начала свой рассказ змея. - Вы ж знаете, что не обращала я внимание никогда на этого толстокожего громилу огнем дышащего. Все за ним увивались, а мне было фиолетово на него, а тут… - немного помолчав, продолжила. - Приползла я к озеру, искупаться решила, на солнышке погреться, загар принять. И не поверите, пропала… - Это как так пропала? - заинтересовалась утёна. - Куда? В озеро? - Ты поподробнее излагай, - подхватила кошка. – В другое измерение перенеслась что ли? - Какое измерение? – таращила глаза змейка. – Причём здесь это? Я про Кошу говорила. - Ты ещё ничего не говорила, а только шипела, - крякнула утя. - Да, ревела и орала, нас до инфаркта доводя, - поддержала пушистая. Всхлипнув и на напоследок высморкавшись, змея продолжила начатый ранее рассказ: - Так вот, на чём я остановилась? Ах да… Приползла, значит, к озеру. Солнышко светит, птички поют, травка зеленеет, водная гладь отливает в лучах солнца… И тут появился из водной глади ОН. Его чешуя так играла в солнечных лучах, так отливала, что я забыла про всё, любуясь этим красавцем. А как он нырял и фыркал… ммм… - хозяйка мечтательно закатила глаза и впала в транс, покачиваясь на кончике хвоста из стороны в сторону и вспоминая картину, представшую в тот день. Гости не дышали, чтобы не спугнуть рассказчицу. - Я затаилась за кустиками, наблюдая, а когда он, наплававшись и нафыркавшись, выбрался на берег, расправил крылья и хвост, отряхнулся, после чего растянулся на травке. Вот только тогда я подползла наконец-то к воде и нырнула в неё, чтобы остудить свой пожар, вспыхнувший во мне, только прохладная вода не помогала. Жар разрастался и разрастался, захватывая меня всю. Я выбралась на берег и невдалеке от дракона растянулась на травке, в надежде, что он обратит внимание. Но… прогревши свои кости и кожу, он слинял. Уже целый месяц я как по часам хожу на озеро, чтобы увидеть этого толстокожего и привлечь внимание. Чего ток ни делаю, остается кожу сбросить и без неё перед ним продефилировать, может тогда обратит внимание, да не могу, придётся до следующей линьки ждать. А ведь увести могут до той поры и захомутать. Вот в чём соль-то проблемы. - А поговорить ты с ним пыталась? – поинтересовалась мурлыка. - Пыталась, - вздохнула змея в ответ. - А глазки строила? За хвост цапкала? – интересовалась утка. - Строила, цапкала, и свой хвост кольцами делала, - тяжко вздохнула пресмыкающаяся. - И шо? – задала вопрос пернатая. - Шо-шо? - передразнила утку змея. - Ничего. - А теперь послушайте меня, - вставила фразу мохнатая. - Вы на что мужиков ловите, только на красоту. Кого ж в наше время этим удивишь. Сейчас всё силиконовое у дам, они на это не ведутся, красота искусственная, захотел греческий нос или грудь седьмого размера… Под ножик - брык, доктор – вжик… И красота готова. Утка распушила перья хвоста, змейка поправила грудь. - А на что надо? – поинтересовались обе. – У нас-то всё своё – натуральное. Ты нас научи, на что кота ловила? – в унисон произнесли обе. - На желудок, - довольно ответила Абиссинка. - Желудок? – икнула змеючка. - Это что-то новенькое, я такой метод ещё не слЫхала, - почесав крылом кряковку, пожаловалась Мандаринка. - Давай колись. А то она там личную жизнь устраивает, секретными данными располагает, а о подругах и не вспомнила! - Да вы чего? – удивлённые глаза котя. – Это ж старо как мир. - Просвети уж нас тогда несведущих, динозавр ты наш, - попросила хвостатая. - Что любят мужчины? – продлевала агонию кошка. - Да много чего, - задумчиво ответила пернатая. - А конкретнее? – продолжала гнуть свое Абиссинка. - Современные особи мужЕского полу любят машины, красивый отдых и «зелень» хрустящую в карманах и кошелях, чтоб карта платиновая была, - разошлась утёна. - Всё не то, - прервала кошка. – Пожрать они любят вкусно. Да чтоб всё по-домашнему было приготовлено. - Я готовить не умею-ю-ю, - заревела с новой силой змейка. - Не реви, а мы на шо? – стала успокаивать её пернатая. – Сейчас тебя тётя утка и тётя кошка быстро научат. Верно я говорю? – вопрос был адресован мохнатой. Та даже ухом не повела от такой перспективы, только кивнула в ответ головой. - Итак, сейчас блиц-курс готовки проведут Профессор Кислых Щей – Кошка, и Кандидат Пищевых Наук – Я. Прошу нас любить и жаловать. Обе раскланялись, а затем все трое подняли свои хвосты, оторвав их от стульев, направились к плите и шкафам, чтобы начать готовку. - Перво-наперво пироги с мясом будем готовить, - прокрякала пернатая, инспектируя первый шкаф. - Я ток яичницу могу, - тоскливо произнесла хвостатая. - Какая яичница? – удивилась кошка. – Дракона на эту закусь не поймаешь. Пи-ро-ги, - промявкала она по слогам. - Значит так, берёшь яйца, бьёшь в посуду, главное яйца страусиные бери, больше пирожков получится, - утка произвела манипуляции с раздобытыми продуктами на кухне змеи. Хозяйка дома только таращила глазки, размышляя, где это пернатая нашла у неё столько продуктов? - Так-с, яйца есть? - повернулась утка, вытягивая всё обнаруженное в шкафах на стол. - У нас есть страусы, по соседству живут полянки через три, - задумчиво произнесла змея. - Надо проверить у мальчиков, какие они по размеру, - почесав подбородок, произнесла хвостатая. - Хорошо, отрежу, а если не дадутся, что тогда делать? На прокат ведь не дадут, не верну. - Ты о чём, хвостатая, думаешь? – удивилась утка. – Яйца страусихи откладывают, а не у мальчиков отрезают. Поняв, что лоханулась напрочь, змейка быстро перевела тему. - А что дальше с пирогами? – задала вопрос, заговаривая зубы. - Яйца, кажись, соседка приносила, глянь под кроватью. - Ты бы их ещё в ванную засунула, - пробурчала утка, извлекая парочку весьма крупных пятнистых яиц. Разбив в большую миску, продолжила мастер-класс. - Туда муку – плюх, - потыкав крылышками и перемазавшись, утка быстро протараторила, несясь в ванную. - Дальше расскажет профессор кислых щей - Миу. - А муку высший сорт брать? – крикнула ей вслед рыжая, больше для успокоения нервов утки, заглядывая в посудину с месивом. - Угу, - донеслось из ванной, откуда уже слышался шум воды. - Правильно, пышнее будут. Слегка всё помешаешь, затем берешь усё в лапки и вазюкаешь по столу пока не образуется комок теста. - Поучала котя, зорко следя как змейка хвостом месит тесто. - Потом берёшь МЯСО-О-О и пережёвываешь на фарш-ш-ш. - У меня ж в зубах яд. Я ж его отравлю! – возмутилась змейка. - Твой яд дракону как коту припарка, - муркала Миу. – Ничего от него не сделается. Но чтоб ты не беспокоилась, не впрыскивай яд, вот и делов-то. Ты ж не жертву убиваешь, а еду готовишь. - Ну-у-у, как сказать, - протянула хвостатая. Поняв, что самобичевание змеи продолжится, кошка решила прервать: - Жуй, а то не успеем. - А затем всё в комок и в печку? – поинтересовалась змейка, приступая к изготовлению начинки, усердно жуя мясо. - Смотри и учись, - кошка зашипела. - Отсчипываешь кусочки теста, раскатываешь, берёшь горсточку фарша - шлепаешь его на лепёшку и облизываешь края лепёшки, затем залипаешь. - Так бы и шказала, - прошипела хвостатая. – Письма-то я отправляла, знаю, как это делается. - Не перебивай, письма тут не причём, - фыркнула кошка. – Хотя… чем-то похоже. Потом защипываешь лепёшки-конвертики косичкой или прищепкой, это кому как удобно. Далее, берёшь противень! - Нее, залипаешь, облизав, а для красоты уже вилочкой или прищепкой узор создаёшь, ну мне так кажется, - змейка начертила вилкой узор на каждом пироге. - А хвост чего в готовке не принимает участие? – влезла в обсуждение утка, вылезшая-таки из ванной. Перышки сверкали чистотой. - Не отвлекайте, а то собьюсь, - угрожающе зашипела мохнатая, виляя хвостом. - Плюхаешь на противень масло и развазюкиваешь по нему лапкой, облизываешь то, что на лапе осталось или об свою шёрстку вытираешь, чего оливковому маслу за зря пропадать-то. А так польза. Утка со змеёй внимательно наблюдали за действиями специалистки. - Хвостом открываешь духовку! ХВОСТОМ-М-М! – повторил мастер, чтоб расслышали все. - Иначе никак? – удивилась утка, вспомнив про свой хвост. - Нет, - было ей ответом. - Берёшь пирожки и выкладываешь их на противень! - Эй, рыжая, ты помедленнее, я ж записываю, - одёрнула её пернатая, достав блокнотик и выдернув из хвоста перо. – А чешуйчатая зарисовывает весь процесс. - За-ла-зи-шь в ду-хо-вку, - продолжила кошка, растягивая слова. - Так нормально надеюсь? Затаскиваешь туда противень. - Как и самой первой в духовку залезть? – удивилась змея. – Так ты там тоже запечёшься. - Да не, не успею, а вот свои косточки прогреть тоже стоит, сколько раз так делала - всё нормально выходило. И пирожки целы и спинку погрею… Да, что ж вы перебиваете-то? – зашипела мохнатая и показала коготки. Ученицы сглотнули и замолчали, а кошка продолжила наглядно инструктировать. - Высовываешь хвост и закрываешь дверку духовки. - Нагреть-то её забыли! – заорала хозяйка. - Нагреется в процессе, - отмахнулась рыжая. - Нее, не пойдет, надо сначала нагреть, - гнула своё змейка. - Я знаю, мне бабушка рассказывала. - Сама-то хоть из духовки выползи, а то пирожком станешь, - хихикнула утка, вытаскивая из духовки кошку и юркнувшую вслед за ней змейку за хвосты. - Потом, как тесто начнёт подрумяниваться, переворачиваешь пирожки и не забывай облизывать, а то корочки блестящей не будет! – махнув лапой, продолжила Миу. - Блестящая мне не нужна, мне подрумяненная нужна, - произнесла пресмыкающаяся. - Что там лучше для румяности использовать? - Облизываешь интенсивней и хвостом обмахиваешь, - поучала мохнатая. - Пирожки это хорошо, - мечтательно закатила глазки пернатая. - Но такому большому мужчине, как Коша, их маловато будет. Ему борщ подавай на косточке и с мясом. - Но его я тоже не умею варить, - хныкнула хозяйка. - Я только яичницу могу зажарить, и не факт, что она не сгорит. - Нет, Коша на яичницу точно не поймается. Ладно уж, - довольно растянулась кошка, - научу и борщ варить, так и быть. - Но я всё не запомню, - запричитала змейка, мотаясь по комнате в поисках хоть какого-нибудь листика, так как взятый ранее был полностью изрисован её краказябрами. - Значит так! - кошка задрала к потолку воздетый вверх коготь, моментально отращивая его до размера среднестатистического кинжала династии Мин, - берёшь кочан капусты, растопыриваешь когти, - хозяйка пещерки громко икнула и, глядя, как из вознесенной вверх лапы выросли ещё четыре нехилых лезвия, спряталась за утку. Пернатая мельком взглянула на преображение и с новым усердием застрочила в блокнотике, - и кромсаешь его в тоненькую лапшу… Словно по мановению волшебной палочки в лапах кошки появился вилок капусты, который она ловко крутанула на своём когте, как футболист мяч на пальце, моментально очистив его от вялых и ненужных листков. Подбросила вверх, чирканув по нему когтистой лапой, после чего аккуратненько нашинкованный капустный кочан занял своё место в миске, чудом появившейся с помощью хвоста Миу под осыпающимся кочаном капусты. Кошка облизнула рот, затем облизнула с внутренней стороны лапу, стала ею умывать свою мордочку и зыркала глазами на слушателей. Змейка икала, утка строчила записи, внимательно сопя через кряковку. - Потом, ставишь на плиту кастрюльку литров эдак на двадцать и наливаешь туда воды. - А какая толщина? В хвост? Или меньше? - не отрывавшаяся ранее от записей утка внезапно остановилась, удивлённо уставилась на кошку и попыталась отцепить от своей талии хвост змейки, которая почти заползла ей на голову, - воды откудаво брать? – был самый важный по ее понятиям вопрос. - Чего толщина, когтя? - кошка шарила по кухне, ища подходящую кастрюлю, - коготь стандартный двадцать сантимов на пять, сталь закалённая, сплав титан напополам с ураном. - Врёшь ведь, - змейка вытянулась вперёд, разглядывая когти и переползая утке на шею. - А? Нет… Не знаю… Что нарастили, тем и пользуюсь, - кошка почухала себя под подбородком. - Так о чём мы? О воде… Можно из соседнего болотца принести, оттуда даже наваристей будет. Дальше… Уть, ты воды припёрла? Утка наконец отодрала от себя змейку и они вдвоём шустро сгоняли в лесок, притащив два ведра духаристой водицы. - Во! Миу, допёрли, даже с ряской и головастиками для навару! - отрапортовала утка, наливая воду в поставленную на огонь кастрюльку. - Это хорошо, что с головастиками, а то мясо мы всё на пироги пустили, бульон будет хоть куда, - Абиссинка подмигнула помощницам и продолжила. - Натыкаем туды картоплечки, лучку-у-у, - кошка смахнула выступившую слезу и вытащила из дальней полочки овощ тёмно-бурого цвета, - свяколочки натрём и… Вуаля! Пущай кипит и булькает. Да крышечкой прикроем наполовину, чтоб аромат раньше времени не распространялся. А то у этого крылато-хвостатого нос, как локатор, на запахи реагирует, а у нас ещё всё в процессе. Все присутствующие облегченно выдохнули и расселись на полу передохнуть. Примерно через полчасика утка ткнула крылом в бок уснувшей змейке и крякнула на ухо кошке, которая тоже подмявкивала во сне. - Проверить не надо? - Пироги готовы, борщ тоже, - втянула носом запахи кошка, доставая из духовки первый пирог, а затем пирожки. А змейка всё ещё была не рада и нервно виляла хвостом. - Что опять не так-то тебе? – возмутилась утёна. - Ну, понимаете, мы приготовили основные блюда, - запинаясь, ответила змейка. – А этот хвостато-крылатый ещё сладкое любит. Я видела с каким наслаждением он ел спелую малину, мне казалось, что у него даже за ушами потрескивало от удовольствия, он и меня машинально угостил, протянув горсть. - Ха, а ты говоришь, что он тебя не замечает, - крякнула пернатая. - Так то было разок и всё, - надула губы чешуйчатая. - Тоже мне проблема, щаз изобразим десерт, - предвкушающе мяукнула кошка. – Что у тебя есть из фруктов в закромах, то и тащи! Змейка пулей слетала в кладовку и приволокла пять килограмм киви и связку бананов. Сама не понимая откуда всё есть, вроде и не запасалась, а на самом-то деле деловитая оказывается. - Всё что было, - выдохнула она. - Да-а-а, не густо, - промямлила утка, отщипывая один банан и заталкивая в кряковку. - Ничего, этого достаточно, мы ж десерт готовим, а не основное блюдо, - подбодрила кошка. – А ты хорош хомячить, всё слопаешь, из чего готовить будем? Змейка соображала, что ж такого особенного и вкусного можно сварганить из этого набора, кроме, как просто взять и съест. Но в мастерство кошки верила. - Змейка, очисть и перемели своим «клювиком» киви. Утка, на твоей совести тот же процесс с бананами, - раздавала указы мастер кулинарии, тем временем притащив подходящую посуду для варки и нарыв в шкафу желатин. Когда все ингредиенты были очищены и разжеваны, а половина из них съедена, кошка всё сгрузила в посудину, сыпанула тростникового сахара и желатина, водрузила посудину на огонь, чуть не опалив хвост, так как две любопытные Варвары лезли под лапы, за что получили половником по лбу и, обиженные, отошли в сторону, почёсывая больное место. Спустя пару минут десерт был готов. - Тару тащи, - скомандовала мохнатая. – Да по-прозрачнее, чтоб вся красота видна была. Змейка притащила хрустальную вазочку, доставшуюся ей в наследство от бабки. В неё-то и был перелит десерт, который должны были там остывать и загустевать. В этот момент вихрь в виде утки подлетел к вазе и сыпанул в содержимое сушёных муравьёв. - Ты чего творишь? Ошалела что ли? – фыркнула кошка. - Ты за каким надом муравьёв добавила? – со слезами на глазах спросила змея. - Дык, их же там мало было, - крякнула утка. – Вот я и разбавила. Смотрите теперь, как красиво смотрятся с большим количеством чёрных точек-то, - после чего, быстро крылом мешанула содержимое вазы, облизала крыло и расплылась в довольной лыбе на всю кряковку. - Ты что, специально? - шипела змейка. – Решила моё счастье погубить? – после этих слов стала надвигаться на присевшую утку, распахнув свой капюшон и высовывая кончик языка. - Девочки! Девочки! - обращалась к ним кошка, её никто не слушал. – Брейк! – мяукнула она во всю мощь лёгких, всё ещё не оставляющая попытки успокоить этих двух сумоисток, но их разве разнимешь. Тогда она схватила черпак, зачерпнула в него воды и поочередно окатила из него двух распалившихся особ. Вода их слегка остудила, и они посмотрели на мохнатую. - Тоже мне, горячие кавказские дамы нашлись, - фыркнула мурлыка. - Ума нет, считай калеки, - покрутила лапой у виска. - Почему ума нет? – спросила змейка. – Раз этот комок перьев моё счастье губит. Здесь можно и в глаз, и в зуб, и в кряковку. - Хорошо, что нет того, что ниже пояса, но выше колен у мужчин находится, а то бы и его отбили, - хихикала кошка. - Ничего я не губила, - начала утка успокаивать змейку. – Муравьи же своеобразный деликатес, - почесав себя за ухом и утвердительно кивнув, кошка продолжила, - например, для муравьеда. Коша у нас ведь тоже… того, необычный. Так что и десерт ему нужно необычный, с «приветом». - Ну раз так, живи, - шикнула змея на утку. – Твоё счастье. - А теперь по рюмахе успокоительно и на боковую, - проурчала кошка, оглядывая блюда. – Мы никуда с утей не пойдём, у тебя переночуем, а утром там поглядим, вдруг завтра всё забудется, жизнь потечёт по-прежнему. - Может утро и мудренее, только быка, то бишь Дракона, надо хватать тепленьким, вдруг кто к утру к рукам приберёт, так что давайте стол накрывать, - змейка поползла к шкафу доставать праздничную посуду, а когда открыла его и стала доставать тарелочки, то они чуть на пол не рухнули, хорошо их подхватила хвостом вовремя подскочившая кошка. - Что опять тебе не так? – злясь не на шутку, угрожающе зашипела она. - Мы забыли о главном, - шмыгнула носом хвостатая, - что пить будем? Утка, покрякивая и переминаясь с лапы на лапу, решала в голове сложную дилемму. Кошка, вспомнив, чем её угощали в Кисловодске, радостно подскочила. - Настоичка! И готовится легко и для организму полезно будет. Нервы успокаивает, и мир светлее делает. - Так настойка же лечебная и подается только в лекарственных целях, - просвещала утка, подняв крыло вверх. - От неё эффекту в сердечных делах мало. - А мы спирта вольем, будет и не в лекарственных, а в профилактических так сказать, - продолжала гнуть свое Миу. - Пусть так, только ей же тоже настояться надо будет. Не пойдет, - отмела предложение утка. - Что ж у нас быстрого да веселящего можно сообразить-то? Ползи в кладовку, огляди, что там у тебя осталось, - попросила она хозяйку. - Только вот это, - протянула пакетик винограда килограмма на три да бутыль самогону, вернувшаяся змейка. – Но виноград слегка подпорчен, забродил. - Чего ж ты, хвостатая, про самогон молчала, его нальёшь и всё в порядке. - Неудобно при первом многоплановом и многообещающем знакомстве самогоном поить, надо что-нибудь эдакого, - ответила змея. - А что, всё сгодится, самое оно будет, на коктейльчик сойдёт. Мохнатая, ты рецепт-то помнишь? – поинтересовалась утя, улыбаясь в кряковку. Кошка закатила глазки: - Спрашиваешь! Потом была такая но-о-очь. Ох, такая, мыр-р-р, ночь! Все соседи слушали. – Значит. Приступаем! – крякнула пернатая, хватая тару. - Чего стоишь столбом? – прикрикнула на замешкавшуюся хозяйку котя. – Тазик тащи, виноград в него – бух! Утя, лапы мой и виноград топчи, нам сок нужен, - раздав приказы, кошка притащила самую большую хрустальную вазу для цветов, чтоб удобнее было смешивать ингредиенты, прикинув размерчик под дракона. В это время змейка наблюдала, как утка с огромным удовольствием выплясывала в тазике с виноградом, переминаясь с лапы на лапу и кокетливо помахивая хвостом. А когда сок забулькал, кошка едва вытащила увлекшуюся пернатую из таза и бережно принялась фильтровать «нектар очарования» через беленькую тряпицу. Затем долго и упорно двое крутили с двух концов, а третья давила лапами середину, чтоб использовать всё до последней капли из кашицы винограда. Так как марли не нашлось у хозяйки, а про дуршлаг кошка спросить не рискнула, пришлось действовать по старинке. Слив сок в вазу, кошка на глаз влила самогону, бросила щепотку тростникового сахара и какого-то секретного ингредиенту. Что именно ни утке, ни змейке выведать не удалось. Рыжая только улыбалась в усы да отмахивалась секретом бабки. Вдохнув аромат, кошка скомандовала: - Хвостатая, ползи сюда, только хвост влажной салфеткой протри для начала. Шейкера у нас нет, миксера тоже, будем твой хвост в качестве венчика использовать, окунай его в коктейль и поработай хорошенько, смешивая. С опаской змея подползла и окунула хвост в содержимое, сначала робко поболтала, но потом вошла во вкус, став усердно мотать его. Ей это дело так понравилось, что через минуту всё было готово. - М-да… - протянула утка, - а я все мучилась, что миксера в доме нет. Вот он прям по соседству. Закончив взбивание, принялись украшать хрустальные бокалы, смочив края, затем окунув в сахар и повесив пару целых виноградинок на края. - Вот теперь кажись всё готово? – с опаской спросила кошка, судорожно вспоминая, что ещё могли забыть или что ещё может придти на ум этим двум оригиналисткам. - Угу, - хором ответили утка со змеёй. Притащив-таки праздничную посуду, красиво расставили на столе. Чуть ранее кошка расстелила белоснежную скатерть. Торжественно водружая на стол угощения, хрустальные бокалы с коктейлем, фарфоровые тарелочки с серебряными приборами, приглушили свет в комнате и открыли окошко в лес. Утка взлетела на подоконник и захлопала крыльями, чтобы ароматный запах пищи побыстрее достиг носика Коши. - Вот и всё, - довольно мяукнула рыжая кошка. - Дожидайся гостя, а мы тут за бугорочком пристроимся, ежели чаво, кричи. - А чаво это как? - поинтересовалась змейка, наводя марафет. Она расчесала волнистые волосы, распустив их водопадом по плечам. - Это ежели этот хвостатый лапы свои распустит куда непотребно, - пояснила утёна, - или ежели не распустит. Решив дополнить ценные указания, утка пулей вылетела в открытое окно и вернулась с сорванной ромашкой, держа её в клюве, она засунула цветок в волосы змейки. Оглядев внимательно хозяйку, удовлетворённо кивнула. После чего начала выталкивать кошку из квартиры кобры, уперевшись в неё боком, а лапами в пол, так как та никак не хотела покидать её. Честные действия не помогали, утка поняла, что силы неравны и данную тушку она сдвинуть с места не сможет, поэтому пошла на хитрость, ущипнув рыжую клювом за мягкое место. Та слегка расслабилась, мяукнула и на долю секунды потеряла бдительность, чем воспользовалась пернатая и чуть ли не в шею вытолкала её за порог. А выпихнув кошку из пещеры и покинув поле разворачивающего действа, две подруги замаскировались в ближайших кустах. Уж очень волновались за молоденькую змейку. А тем временем с западной стороны от дома послышался звук хлопанья крыльев дракона. - Не иначе, как на посадку заходит, - расплылась в улыбке кошка, - мож хоть одним глазком глянем? - Сиди уже. Глянет она глазком, - утка прижала кошку к земле и распласталась на ней, не давая двигаться, - знаю я твои глазки. Лежим, не рыпаемся. Ждём условного сигнала! - Эмс… Какого? - кошка извернулась лёжа под уткой и облапила её всеми четырьмя лапами, включая хвост. - В процессе узнаем, но шоб до него - ни-ни! В этот момент ветер, поднявшийся от взмахов крыльев дракона, пригнул кроны деревьев, а кусты склонились к земле, накрыв спрятавшихся шпионов. Ветер стих так же быстро, как и начался, как только дракон приземлился, зато теперь раздался хруст веток под его лапами, когда он несмело подбирался к открытому окну, чтобы заглянуть и разузнать, откуда такие божественные запахи и не угостят ли его хозяева вкусностями. Протиснув голову в окно, дракон ошалело заморгал, увидев перед собой змеючку, расчесывающую свои длинные темные волосы, она стояла к нему спиной. Конечно, хвостатый её узнал. Ещё бы, примелькалась уже, почитай как месяц ползала за ним по пятам, не давая свободно и шагу ступить. И то, что красива, дракон уже давно заметил, и изящество в мотылянии хвоста и длинные ресницы, и сладкий голосок. Но чтобы красотка ещё и готовила? Это, пожалуй, больше всего его восхитило. Уж очень аппетитные запахи шли из её пещеры. Змейка, услыхав бурчание драконьего желудка, резко развернулась к окошку. Коша от неожиданности дернул головой и впечатался лбом в скулу змейки. - Ой, птички какие, - вдруг расплылся чешуйчатый в улыбке, глядя куда-то вверх. - Где? - хозяйка выползла к гостю, осматриваясь. - Где птички? - Вот! - ткнул когтем дракон перед собой и повалился набок. - Ой, ты горюшко моё луковое, - распереживалась змейка и понеслась домой за мокрым полотенцем и нюхательными солями, размышляя, достаточно будет флакончика или брать сразу весь бочонок? Из-за кустиков послышалось сдавленное хихиканье, но подруги на помощь не торопились, решив, что змейка и сама справиться с Кошей. И не ошиблись. Очень скоро, приведя в чувства гостя, хозяйка пригласила его в дом на праздничный обед. Дракон замялся буквально на секунду, набивая себе цену, но змейка состроила такую несчастную мордаху, что тот направился к двери. Сначала в норку к змеюке протиснулась голова дракона, а потом весь он сам собственной персоной. Только и здесь не обошлось без казусов. Дверь-проход был не рассчитан на драконьи габариты, послышался хруст, Коша сжался, выдохнул и протиснулся в помещение, после чего вдохнул, распрямился и треснулся головой об потолок. Решив больше не рисковать, пригнулся и, не спеша, мелкими шажочками направился к столу, преодолев расстояние в три шага. Отодвинув стул в сторону и примостив под него свой хвост, Коша, с комфортом расположившись за столом, похрустывал румяными корочками пирогов. Съев не один десяток вприкуску с борщом, он разомлел, а возле него хлопотала змейка, подкладывая и подливая угощений. Наевшись, чешуйчатый отодвинул от себя пустую посуду и потёр лапами пузо, икнул, повернулся в сторону приоткрытого окна, сыто отрыгнул пламенем, после чего зевнул. Пламя, вырвавшееся из окна пещерки, едва не опалило спрятавшихся в кустиках подруг, поднявших в любопытстве морды-кряковки, чтобы понаблюдать, что ж происходит интересного. - Сыт, - выдала утёна, оттирая с перьев сажу. - Похоже и доволен, - хихикнула кошка. – Только бы девонька не подвела. А тем временем, в пещерке, змейка продолжала строить из себя умелую хозяйку, стаскивая со стола всю грязную посуду в мойку, надеясь завтра перемыть или подрядить подруг на это дело. Закончив с уборкой посуды, хозяйка увидела, что дракон посапывает. Она посмотрела на кровать малых размеров, подумав, что спать тому придется сидя за столом, так как к полету он похоже сегодня не способен. Стало так стыдно, что гостя уложить не на что. С грустью осматривала она своё жилище, пока взгляд не зацепился за надувной матрас, подарок утки ей на Новый Год, она же на нем и спала, развалившись ласточкой, когда залетала в гости. Да и размерчик был ещё тот, как будто на целую роту солдат припасён. - Ну вот, - улыбнулась сама себе змейка, - а я всё переживала, что ненужная вещь и только место занимает. Быстро расправившись с матрасом, растолкала дракона, попросив пару раз в него дунуть. Даже полдувка дракона хватило, чтобы надуть матрас. Вовремя отобрав резиновое изделие, а то точно бы лопнул и пришлось бы спать гостю на полу, постелила цветастенькое постельное бельишко и потыкала Кошу в бок. Дракон увидел матрас и, завалившись на него, сладко засопел. Змейка умилилась, полюбовавшись немного на спящего гостя, свернулась рядом в клубок и счастливая заснула. Ни дракон, ни змейка не видели довольные лыбы наблюдающих в окно кошки и утки, так как после того, как погас свет, они не смогли усидеть на месте. Обе не сговариваясь ломанулись для личного освидетельствования событий. Оставшись более чем довольные увиденным и, дабы не шастать ночью по лесу, пошли в гости к белу. Он тут как раз неподалёку имел трёхкомнатные апартаменты. Авось не выгонит, да и новостями поделиться надо и срочно, нефиг этому с кисточками спать и не быть в теме. - А дальше что? – задал вопрос бельчонок, когда эти две красавы ввалились в его дупло среди ночи, да ещё без разрешения принялись поедать ужин, который он готовил полдня. - А дальше история пока умалчивает, - крякнула пернатая. – И вообще, пошлите спать, так как утро вечера всегда мудренее.