Игра на грани

За следующие три недели Выдра предприняла ещё семь попыток убийств, проявляя недюжинную фантазию и изобретательность, не делая никаких скидок и поблажек цели. И после каждого промаха, через день-два появлялась на подоконнике комнаты Реймонда, легко и без смущения приходя в объятия мужчины. И снова пропадала, что бы сделать новую попытку, без колебания стараясь забрать жизнь того, против кого, собственно, ничего и не имела. Это была просто работа, а то, что после работы женщина отдыхала - ну так это к работе и не относилось. Единственное только, что удивляло саму Выдру, это тот факт, что Реймонд беспрепятственно давал ей уйти после каждой ночи. В конце-концов, женщина решила, что эта игра также нравится ему, как и ей. Если бы только в игру не вмешивались третьи лица... Выдра возвела глаза к потолку, увидев представителя заказчика, пробирающегося к её столу и отодвинула тарелку с ополовиненным рагу. Аппетит неожиданно пропал. - Приветствую, - несколько нервно бросил все тот же самый мужчина, садясь напротив девушки.- Приятного аппетита. Думаю, не стоит мне же говорить, зачем я пришёл сюда, вы и сами легко можете догадаться, - кивнул тот, нервно потирая руки и тревожно оглядываясь по сторонам. Судя по всему его виду, он явно пришёл напомнить, что пора бы и совесть иметь. - Да-да-да... - пробормотала убийца, невольно скривившись. - Я понимаю. Наниматель нервничает, честь взывает к отмщению, а от меня ни слуху, ни духу. Ни трупа, ни, тем более, живой тушки. Ну, вы и меня поймите, хочется не только денег получить, но и живой остаться. Вы же сами мне рассказывали о... скольких там трупах моих предшественников? - Я и сам не припоминаю, но много. И пока вы медлите, хоть и не пытающихся его убить, но трупов и прочих проблем от цели не убавляется. Вам оплатили уже итак кругленькую сумму, одумайтесь, ведь и вы потом проблем не оберетесь... Выдра покачала головой. Угроз она не любила, но и связываться с людьми, готовыми заплатить по три сотни золотых за голову было бы глупо. И женщина вздохнула, поджав губы. - Хорошо... Я сделаю всё, что смогу и до конца недели у вас будет или его труп или мой. - Поймите, из-за вас, терзают и меня, так что прошу, поскорее,- кивнул до того всегда улыбающийся, а теперь мрачный и нервный мужчина, с кивком встав из-за стола, и поспешно убрался прочь. Выдра проводила его презрительным взглядом. - Пива! - крикнула она разносчице и уставилась в стол. - Прости, Рей, но, похоже, наше знакомство подходит к концу... - едва слышно прошептала она. Изрядно потрепанный, но по-прежнему опасный падший ангел, почти не боящийся ничего продолжал ходить по улицам города и днём и ночью, будь то тихая улочка или шумная широкая улица. Только он старался все же быть внимательным, чтобы не наткнуться в очередной раз на своего обаятельного убийцу. А может он того и хотел, только вот пасть на землю с ножом в спине или стрелой он не хотел. Полученные во время подобных стычек даже его раны требовали лечения, и вот уже в сумерках, местами перебинтованный, и опоенный разными лекарствами Реймонд двигался по улице в сторону таверны от очередного посещения лекаря. У него также была работа, были свои цели, поэтому встречи с Выдрой были как всегда неминуемы. И она ждала его, следя с крыши и вкладывая болт арбалета, смазанный ядом, в ложе оружия. Выдра не любила повторяться, но это был самый надёжный вариант без того, чтобы подвергать себя риску. Стрела уставилась чуть выше спины идущего ангела. Девушка задержала дыхание, выбирая слабину спускового крючка. Тихий шёпот "Это работа..." скорее для себя, что бы успокоить что-то шевельнувшееся в душе, и тихий звон тетивы, отправляющий в полёт болт. Арбалетная стрела просвистела и с глухим ударом вонзилась в плоть, заставив ахнувшего ошарашенного ангела пошатнуться, не сразу понявшего, что произошло. Пара случайных прохожих тихо шарахнулась в разные стороны в испуге, пока и им не досталось. Попытавшийся вынуть из плеча болт ангел скоро быстро осел в бессилии на землю на колени, а скоро и вовсе рухнул на пыльную дорогу, и перестал двигаться совсем. Выдра подошла далеко не сразу, не обращая внимания на крики прохожих и присела рядом с бесчувственным телом. С некоторым сожалением она протянула ладонь, проведя пальцами по холодеющей щеке и грустно прошептала "Я же просила тебя - не попадаться." Дело было сделано. Женщина выдернула арбалетный болт, зачем-то убрав его за пазуху и стянула свой плащ, накрывая им тело погибшего. Предстояло ещё довезти тело до указанного адреса... но право слово, сейчас это была наименьшая из забот. Тот самый мужчина, посредник нанимателя и наемной убийцы Выдры, как и обещал, лично постоянно терпеливо ждал ее каждый день, кроме случаев когда разыскивал её. И теперь он также был на своём посту, вырезая небольшую фигурку из деревянного брусочка в уже даже почти привычном ожидании появления наемницы. К дому подъехала телега, заполненная сеном и Выдра, сидевшая на краю в обнимку с телом в плаще, кивком поблагодарила возницу. С некоторыми проблемами спустившись с мертвецом, она огляделась. - У вас получилось?! - с удивлением и восторгом слегка неуклюже шустро прибежал мужчина к ней, едва только заприметил наемницу, и с интересом попытался рассмотреть повнимательнее лежавшего под плащом мужчину. Выдра с удовольствием сбросила тяжёлое тело на него и криво улыбнулась. - Получилось... как видите. И что дальше? - Сейчас на него глянет ещё один человек, и отдадим тебе твои две сотни,- неловко забросивший его на плечо мужчина потащил поближе к дому, и прежде чем сбросить тело на пороге, и зайти в дом, он поинтересовался. - Но как же крылья, ты говорила, что у него есть крылья, я даже поверил перу. - Были крылья, - пожала она плечами. - Но их куда-то прячет. В конце-концов, тебе крылья нужны или труп? - несколько грубовато поинтересовалась она, пряча некоторую наигранность радости от успеха. - Ох, хорошо-хорошо, сейчас, - развернув чуть лицо лежавшего Реймонда, быстро убежал по лестнице мужчина, оставив Выдру наедине с трупом, пока вниз не выглянул мельком мужчина в возрасте и снова не исчез, явно что-то обсуждая с посредником. Женщина посмотрела наверх, присаживаясь на какой-то стул и вытягивая ноги. Наконец-то всё кончилось. Сейчас ей вынесут награду, и можно будет снова пропивать деньги, швыряя их на ветер и ждать следующего заказа, с возможностью наконец-то свернуть шею. Выдра горько вздохнула, поглядев на белое и красивое лицо Реймонда, на которое уже невидимой маской легла вуаль смерти. Всё-таки, её работа давала хорошую прибыль, но давало ли хотя-бы иллюзию счастья? И посредник спустился с увесистым кошелем в руках, полным золота, который он протянул Выдре. - Вот, две сотни, по договору. Его кинжалы можешь оставить себе как трофей, рукояти минимум позолоченные, - кивнул на ножи на ногах мертвеца мужчина, у которого явно был наметан глаз. - Ладно, - покладисто согласилась Выдра, присев у тела и расстёгивая пояс с ножнами. - Что теперь с ним будет? - Вдруг спросила она. - Да ничего, придут два парня и выбросят куда подальше, это уже и не моя проблема. Что с ним ещё делать... Выдра не ответила, аккуратно сложив кинжалы в сумку и встала с каменным лицом. - Ну что-ж... спасибо за оплату. Но... в другой раз я не приму от вас заказа. - Сухо сообщила Выдра и развернулась, уходя прочь. - Удачи, - только успел бросить вслед мужчина, слегка удивившись такому заявлению, и пожал плечами, мало ли, у кого какие заморочки бывают. Темная комнатка под самой крышей освещалась лишь парой свечей, которые высвечивали кровать, застеленную шкурой волка и стол, над которым сидела Выдра, согнувшись и бездумно разглядывая пару кинжалов с позолоченными рукоятями. Вот уже третий день убийца даже не выходила на улицу, безвылазно находясь в комнате. Женщину охватила тоска и апатия. Игра закончилась победой, которая ничем не отличалась от поражения. Полученных денег должно было хватить надолго, а с накоплениями досталось бы и детям. Если бы они у неё были. Женщина вздохнула, переведя тоскливый взгляд в окно, на ночное небо, и вытащила из ящика стола длинное чёрное перо. Она аккуратно положила его поверх скрещённых кинжалов и покачала головой, сетуя на странность судьбы. Ей впервые пришло в голову, что последние пятнадцать лет были просто одной большой ошибкой. Поднявшись из-за стола, женщина легко, двумя пальцами потушила свечи и легла на кровать, предчувствуя ещё одну долгую ночь, утягивающую в омут кошмаров и спасительные вздохи неожиданных и скомканных пробуждений, за которыми следовало новое погружение в сны, не несущие отдыха. Почти вся ночь так и прошла для Выдры, как она и предполагала. Пока около двери на улице не раздалась хорошо слышимая возня и неслабый грохот, сопроводившийся активным стуком в дверь. Едва уснувшая девушка вскочила с кровати, сжимая в руке выдернутый из щели между досками кинжал и не сразу сообразила, что происходит. На улице уже светлело небо, и голова начала раскалываться от стука. Выругавшись, Выдра накинула поверх обнаженного тела шелковый халат по пути вниз и, перехватив кинжал, рванула засов, распахивая дверь. - Какого хрена??? О дверной косяк обеими руками оперся мужчина, стоявший перед ней, и закрывший проход. Он был крайне грязным, к нему прилипли листва и прочий всякий не лучший мусор так, что в нем с трудом можно было узнать человека, аромат от него исходил тоже не самый лучший, заставив любого в ужасе зажать нос. Тот стоял, смотря на открывшую дверь озлобленными красными глазами. - Я пришёл жестоко мстить... - прорычало нечто, прежде чем скоро быстро обмякнуть и полететь на пол. - Реймонд??? - только машинально, выронив из разжавшейся руки кинжал, Выдра успела подхватить отяжелевшее, грязное и едва шевелящееся тело, опешив и не веря своим глазам. Мертвец, восставший из могилы вернулся. Едва-едва... но всё же живой. И женщина, недолго поколебавшись, захлопнула дверь, втащив тело внутрь. Падший ангел не стонал ни от боли, ни слабости, ни сказал ещё что-либо, едва только заметно дыша и вяло пытаясь шевелится. Видимо, путешествие до дома Выдры, отняло у него слишком много сил, а откуда он выбрался, оставалось только гадать, а может и нет... Женщина стояла посреди коридора с едва живой целью на руках. Фактически - с проваленным заданием. Стояла... и тепло улыбалась, вглядываясь в лицо. И лишь спустя пол минуты спохватилась, потащив Реймонда к ванной и прихватывая с тумбочки у входа полевую аптечку. Падший с трудом передвигался, но только пока его тянула Выдра. Сознание вернулось к нему в достаточной мере, только все тело болело от еще текшего по венам яда, не дававшего ожить падшему ангелу окончательно. Он был рад, что наемница отнеслась так к его появлению, и даже удивился несколько, ведь поначалу он побаивался, что она его просто добьет. Девушка быстро постягивала одежду с Реймонда, осторожно укладывая в ванную и включая душ, стирая могильную грязь аккуратными прикосновениями губки. Ей было даже немного стыдно за случившееся, но уместно ли было просить прощения? Ведь это её работа, и он отлично это знал. Падший ангел спокойно смотрел на женщину и ее действия слегка мутными красными глазами, и скоро даже улыбнулся, характерной его обычной ухмылкой, постепенно принимая более привычный вид под струями воды и руками убийцы. - Ты... как ты выжил? - тихо спросила Выдра, не прекращая убирать грязь и листья с лица падшего. - Я уже решила, что достала тебя. - Ты слегка не просчитала дозу... - даже попытался рассмеяться, тот, глядя на Выдру и пытаясь найти более точный ответ, почему она ему помогает. - Будь я человеком, так бы и было. - Да, об этом я забыла, - тепло улыбнулась Выдра, и, после небольшого колебания, отложила губку, просто поглаживая по волосам падшего и присев рядом с ванной. - Повезло... нам. Реймонд вопросительно посмотрел на нее, лежа и не двигаясь, в ожидании уточнения слов или какой-либо другой реакции. Но Выдра только покачала головой в ответ, заметив взгляд. - Отдыхай. Тебе придётся долго приходить в форму, - убийца потянулась за аптечкой, вытаскивая небольшой стеклянный шприц в футляре и посмотрела в глаза Реймонда, колеблясь и боясь произнести таки простые слова. - И... извини. Реймонд нахмурился от подобных действий девушки, красноречиво смотря на нее, ведь он и не ожидал уже подобного подвоха, но и сопротивляться или дергаться лишний раз не стал, зная что при его состоянии это бесполезно. Не дождавшись ответа, женщина отвела глаза, пряча печаль, и вколола снотворное в плечо мужчины. - Знаешь... тут ты тоже будешь в безопасности, - шепнула она, не зная, услышит ли её Реймонд. Несмотря на то, что он уснул достаточно быстро, что-то он все же услышал, но не более. И вот он снова спал, хотя только совсем недавно пришёл в себя, прежде чем явиться перед Выдрой. Судя по тому, что он пришел в себя под городом, он понял, что у неё получилось добиться своего, однако теперь Рей едва ли мог представить её намерения.