Pretiosas

Господин и дворецкий. Связь, которая невозможна… Сердца, которые погрязли во тьме… Души, которые навечно слились воедино… Да будет так. Отныне и во веки веков. ***** Дворецкий и его хозяин проникают через барьер в другое измерение, называемое адом. Себастьян быстро движется в сторону своего дома, а Сиэль едва успевает оглядываться по сторонам. Для молодого господина все это слишком непривычно, к тому же еще и опасно. Здешние жители большие любители подраться без особой на то причины, поэтому Себастьян пытается пробираться самыми потаенными путями. Юношу съедает любопытство, он давно мечтал узнать что-нибудь о жизни своего дворецкого. - Господин, теперь можете открыть глаза. – демон крепко держал Сиэля на руках, сильно прижимая к груди. - Где мы? – парень поспешно начал смотреть по сторонам. Буквально несколько минут назад была лишь темнота. Он готовился к чему-то ужасающему, но увидел обычную дорогу, выложенную крупной мозаикой, высокие фонари, горящие бледно-желтым цветом, дворянские дома, по красоте не уступающие домам Англии и Франции, магазины и рестораны. Непривычным было только небо, окрашенное в некую смесь ярко-красного, фиолетового и насыщенного чёрного цветов. - Мы в аду. - Хах, я себе «немножко» по-другому его представлял. А где же потоки раскаленной лавы и разъяренное пламя огня? - Дело в том, что подземный мир делится на две основные части. Первая: где живут демоны, а вторая: где грешные души подвергаются ужасным пыткам. Места, где обитают демоны, похожи на обычные города мира людей. Только здесь нет солнечного света, настоящих растений и животных, есть лишь демоны, принявшие их обличие. Всё окутано тьмой. - А где же местные жители? - Демоны выходят из своих домов только в крайних случаях, дабы не наткнуться на неприятности. А большинство живут среди людей. - Только не говори мне, что у тебя здесь есть своё поместье? - Как раз туда мы сейчас и направляемся, мой господин. - Роскошь, неподобающая для дворецкого. - Вы абсолютно правы. Поэтому отныне оно станет вашим. – холодно произнес Себастьян, проигнорировав ехидный смешок молодого графа. Путь длился несколько часов, но Сиэлю они показались ничтожными. Теперь время длится быстро и незаметно, а дни не делятся на утро и ночь. Всё смешалось. Всё стало однообразным и скучным.. серым и тусклым.. ничтожным и бессмысленным. Он больше не ощущает чувства голода и головной боли, его не клонит в сон. Иногда усталость охватывает всё тело, но она не такая, как прежде. Она более тягостная и болезненная. Юноша не знает объяснений этому явлению. Себастьян перепрыгивает через высокий железный забор, и они оказываются напротив большого трёхэтажного дворца, выполненного в стиле классицизма. Вдруг все окна залились ярким светом, а массивные двери, расположенные в самом центре, медленно распахнулись. - Давно я не был дома… - тихо произнес демон. - С возвращением, хозяин!!! - на пороге их встречали слуги: двадцать прекрасных девушек, которые ровно стояли по обе стороны прохода. Их откровенная одежда не скрывала имеющихся форм, что крайне возмутило Сиэля. А наличие кошачьих ушей и хвоста вызвало мгновенную реакцию. - Пха-ха-ха, жалкое подобие кошек! Поставь меня на ноги! – Себастьян поспешно опустил графа. Негодующие и презрительные взгляды охватили его со всех сторон. – Ну, что же ты молчишь!? Представь меня! – он снял повязку с глаза, и на нём засверкала пентаграмма. Девушки удивленно ахнули. Глаза демона выражали дикую злость, которую он даже не пытался скрыть. - Слушайте внимательно! Теперь я дворецкий Себастьян господина Сиэля Фантомхайва, и отныне всё моё принадлежит ему, в том числе и слуги. Прошу заботиться о нём так же, как вы заботились обо мне. – раздраженные таким заявлением девушки начали показывать свои клыки. - Но хозяин! Как же так? В чём причина!? Что с вами произошло!? Давайте мы просто избавимся от него! – кошки начали тянуть к Сиэлю свои острые коготки. - Дважды я повторять не буду! Если вы откажитесь подчиняться моему господину… - тьма начала окутывать тело дворецкого. – я просто вас уничтожу! - Успокойся! – крикнул Сиэль и одарил демона строгим взглядом. – Всё произошло слишком неожиданно! Естественно, они напуганы. Позже, ты им всё подробно объяснишь, хорошо? - Как вам угодно, мой лорд. – Себастьян мгновенно успокоился, но нельзя было скрыть его недовольство. Вся эта ситуация крайне раздражала его. - Я хочу осмотреть своё новое поместье, составь мне компанию. - Конечно. – дворецкий быстро что-то прошептал девушкам, и послушно пошел за господином. По роскоши комнаты поместья ничуть не уступали королевским. Множество статуй, картин, ваз, диковинной мебели – всё было настолько шикарным, что Сиэль надолго останавливался возле каждой вещи. Большинство из них было выполнено из драгоценных металлов и камней. - Слишком вычурно! Был бы я человеком, у меня бы закружилась голова. Но всё же.. потрясающе! Браво, Себастьян! Я тебя действительно недооценивал! - Благодарю вас. - Хах, не пристало такому знатному принцу, как ты, сидеть на коленях перед «обычным» графом! - Принцу? О чём вы, граф? Для нас, демонов, богатства не имеют никакого значения. - Но не все же живут так пышно, как ты? - Это верно. Дело в том, что статус демона должен соответствовать его силе. - Хм.. это весьма интересно.. и справедливо. – вздохнул Сиэль и подошел к одной из картин. – Это же.. - Сандро Боттичелли «Рождение Венеры» 1486 год. - Н..не может быть! Копия? - Подлинник. - Значит, все эти картины подлинны? - Совершенно верно. - Невероятно.. – граф был безгранично удивлен. Совсем недавно он ничего не знал о своем дворецком, а сейчас он находится в его владениях. «Какая же у тебя сила, если ты обладаешь такими блистательными сокровищами!?». - Не хотите ли принять ванну? – прервал размышления Себастьян. - Пожалуй.. хочу.. Большая комната была наполнена паром, бассейн уже до краев наполнен водой, и по его бокам плескали красивые фонтаны. Возле входа стояли две служанки. Одна держала в руках полотенце, а другая сменную одежду. Себастьян поспешно раздел господина, помог ему удобно расположиться в воде и поспешно начал намыливать губку. - Чьи эти вещи? – Сиэль бросил взгляд на девушку с ярко-рыжими прямыми волосами. - Мы приобрели для вас новые наряды. Надеемся, они соответствуют вашему вкусу. – ответила она. - Я тоже на это надеюсь. – тяжело вздохнул граф, понимая, что эти броские вещи явно никуда не годятся. - Господин желает что-нибудь на ужин? – поинтересовалась девушка с нежно-розовыми волнистыми волосами. - А демонам разве нужна еда? – Сиэль поднял глаза на дворецкого. - Для нас человеческая еда не является жизненно необходимой, но, тем не менее, мы можем употреблять её. У нас есть способность копировать не только внешность людей, но и их внутренние органы. Соответственно, если вы будете питаться, как прежде, то возникнет необходимость и в естественных нуждах. Всё это слишком хлопотно и бессмысленно, ведь мы всё равно не насыщаемся этой едой. Демоны в основном питаются только в мире людей для того, чтобы не наводить на себя подозрения. Что касается вас, то вы только что стали демоном, и ещё не привыкли к новому образу жизни. Сложившиеся обстоятельства вполне позволяют вам привыкать постепенно. У вас много свободного времени, и еда лишь привнесёт разнообразие. Поднимитесь, пожалуйста. – Сиэль встал и повернулся лицом. Дворецкий начал намыливать живот господина. - Понятно. А что насчет сна? - Его невозможно контролировать. Наш разум как будто отключается: мы не реагируем на шорохи. Если демона некому разбудить, то он может спать неделями, месяцами или даже годами. Таким образом, появляется риск стать удобной мишенью для врагов. Поэтому мы практически никогда не спим. - И как же тогда нужно будить? - Либо громко кричать имя на ухо, либо как следует ударить. - Ударить? Тогда я точно… - Я ни в коем случае не стану будить вас такими жестокими методами. Повернитесь спиной, пожалуйста. Вроде Себастьян ведет себя как обычно. Так же вежливо и обходительно. Но пропала прежняя улыбка, и глаза стали выражать безразличность и холодность. Это сильно расстраивало Сиэля. Всё как-то слишком наигранно и неискренне. Эта недружелюбная атмосфера давила на него, не давала расслабиться, угнетала. Хотелось скрыться от Себастьяна. Но где? И каким образом? Сиэль понимал, что без поддержки дворецкого ему не выжить. Огромный стол, полный различными изысками, мерцание разноцветных огней, красивая музыка, исполняющаяся на скрипке, прекрасные девы в сказочных нарядах – всё это было приготовлено для нового господина. Эти маски, эта фальшь, эта иллюзия, это притворство – так типично для высшего общества. Как же всё это ненавистно! «Вот это настоящий ад!» - подумал Сиэль и улыбнулся. - Я хочу в свою комнату! – неожиданно для всех произнес он. - Но вы еще даже не притронулись к еде. - Просто отведи меня в комнату. – Себастьян молча повернулся и медленно пошел в сторону лестницы. - Какой капризный ребенок! - Он слишком много о себе возомнил! - Жалкая букашка! Сиэль не мог понять, откуда доносятся эти голоса, ведь все девушки молчали. - Кто осмелился на такую дерзость? – обратился он к дворецкому. - О чем вы? – не оборачиваясь, спросил демон. - Как, о чем? О голосах! - Но я ничего не слышал. - Ага, как же… - они шли вдоль тёмного коридора. Временами графу мерещились какие-то движущиеся фигуры и странные шорохи. Стало очень жутко и страшно. Хоть теперь Сиэль и является демоном, он не сможет постоять за себя в случае опасности. А в теперешней преданности Себастьяна он глубоко сомневался. «Как же всё это бесит! Нужно убежать отсюда, как можно дальше! Но куда? Меня непременно убьют или возьмут в плен! А в мире людей в ближайшие годы мне нельзя появляться! Вот, если бы я умел менять свою внешность… К тому же, нужно будет придумать способ внедрения в высшее общество. И как же я это сделаю, интересно? Мне кажется, что я вообще не имею никаких способностей!» - думал граф. - Прошу вас! – дворецкий распахнул двери в просторную спальню, сильно напоминавшую спальню Сиэля. - Я хочу почитать «Божественную комедию» Данте Алигьери. Я уверен, что у тебя есть эта книга. - Конечно, но.. я думал, что вы поспите. - Посплю? Здесь? В этом ужасном месте? - Но вам нечего боятся, я буду постоянно находиться рядом с вами. - Я не доверяю тебе, Себастьян! – впервые за долгое время Сиэль увидел такую эмоцию на лице демона. Это была боль. - Ты думаешь, что после того, как нагло обманул меня, можешь рассчитывать на доверие? Тебе напомнить случай с Алоисом и Клодом? То, как вы поиграли с моей памятью!? Как тем самым унизили меня? Ты обещал поглотить мою душу, а в итоге, я нахожусь в этом убогом месте в обществе страшилищ! Именно ты нарушил главное условие договора! Именно твоя невнимательность привела к такому развитию событий! Это всё твоя вина! – демон продолжал молчать, внимательно всматриваясь в глаза господина, наполненные яростью и обидой. - Я крайне разочарован в тебе! - Могу ли я как-нибудь искупить свою вину? - Нет, не можешь! – после этих слов, лицо дворецкого перекосило от гнева. – Что это за гримаса? Как ты себя ведешь? Хочешь еще больше опуститься в моих глазах!? - Прошу прощения, больше такого не повторится. – демон быстро взял себя в руки, и снова стал безразличным. - Переодень меня! – Себастьян достал из комода рубашку и быстро надел её на господина. - А теперь, живо за книгой! – ничего не сказав, демон развернулся и удалился из комнаты. - Ахх.. – Сиэль присел на край кровати и схватился руками за голову. «Что же это? Он был так зол, что, казалось, вот-вот сделает мне больно! Такое поведение уже было, когда он только что появился. Но это длилось всего пару месяцев, а затем он привык ко мне. Я никогда раньше не боялся его, потому что был уверен, что он не нарушит условия контракта. Ему была нужна моя душа, и поэтому он терпел все мои выходки. А сейчас я ничего не могу дать ему взамен! Он заботился обо мне, защищал меня, был моей поддержкой и опорой! И я хотел вознаградить его за всё! Он помог мне отомстить, заставлял меня улыбаться и чувствовать себя спокойно! А когда я узнал, что стану демоном, я почувствовал лишь огорчение! Неужели мне и дальше придется жить той ненавистью, что так долго копилась в моем сердце? Придется еще больше погрязнуть во тьме! И я уже никогда не смогу отблагодарить Себастьяна! Я ведь давно смирился с тем, что моя душа принадлежит ему, и даже был рад такому раскладу! Ну почему всё обернулось по-другому!? Моя теперешняя жизнь лишена всякого смысла! И такое безразличие со стороны дворецкого еще больше вызывает во мне желание умереть! Я один! Я совсем один!» В комнате было очень тихо, поэтому Сиэль сразу услышал что-то вроде шипения и поднял голову. Воздух перед ним начал сгущаться и образовался черноватый туман, который с каждой секундой все больше и больше распространялся по комнате. Испугавшись, граф мгновенно переполз на другой конец кровати и закричал: «Себастьян!». Туман постепенно начал принимать свои очертания, и, уже спустя минуту, перед юношей стояла необычайной красоты девушка. Прямые серебристо-черные волосы и крылья летучей мыши, острые ушки, бараньи рога и красивый черный узор на левой стороне лица – то, что отличало её от человека. Её прекрасные формы прикрывало малое количество одежды: топик еле сдерживал её пышную грудь, юбка слегка прикрывала попку, сетчатые чулки с подвязками, сапоги на высоком каблуке, длинные перчатки без пальцев и обилие золотых браслетов и цепей. Граф не может шелохнуться и его голос пропал. «Что случилось с моим телом? Где же тебя носит, Себастьян?» - крутится у него в голове. - Господин Сиэль Фантомхайв, я прибыла с целью доставить вас в замок Владыки. Простите за мою дерзость, но я должна прямо сейчас забрать вас. Владыка уже устал ждать. – она подползла по кровати к юноше и коснулась острым ногтем указательного пальца его лба. Глаза графа окутала тьма. Неизвестно, сколько времени Сиэль был без сознания. Ощущая холодный пол и разговоры со всех сторон на незнакомом языке, его тело невольно сжалось от страха. - Наконец-то вы проснулись, господин Сиэль! – послышался женский голос откуда-то сверху. Собравшись с силами, граф резко открыл глаза. Взор пал на золотые трусики, что заставило резко смутиться, и на уже знакомые чулки с подвязками и сапоги с золотыми узорами. Девушка аккуратно взяла Сиэля на руки и повернула лицом к трону. Этот мрачный огромный зал, выполненный в готическом стиле, по обе стороны заполнили демоны различных видов. Юноша всеми силами старался не разглядывать их мерзкие обличия. Его взгляд был обращен на мужчину, сидящего в огромном троне. Это, несомненно, Владыка. Сейчас он лишь безумной красоты человек. Необычны в нем только длинные прямые золотисто-серебряные волосы, напоминающие волосы демоницы, что держит юношу на руках. Чистая белая кожа выделяется на фоне черной одежды, а его прекрасная улыбка, словно свет во тьме замка. - Лилит, дорогая, можешь опустить его. – девушка тут же осторожно поставила графа на ноги и отошла в сторону. Владыка подошел к нему вплотную и протянул руку. - Я ждал тебя, Сиэль. Рад нашему знакомству. – странное поведение демона сбило юношу с толку. «Что же им от меня нужно? И где же Себастьян, в конце концов!?» - подумал он, и пожал собеседнику руку. - Ах.. давно я не испытывал это чувство, словно ток по всему телу! – Владыка крепко сжал руку Сиэля. - Мне больно. Не могли бы вы отпустить меня? – с серьезным видом граф посмотрел на демона. - Эти бездонные.. глубокие.. мудрые глаза. – его холодная ладонь коснулась лица юноши. Твари, что находились в зале, начали громко перешептываться. – Ты удивителен. - Убери от него свои грязные лапы, Доминус. – услышав этот голос, уже ставший почти родным, Сиэль почувствовал себя невероятно счастливым и.. спасенным. Когда Владыка убрал свою руку, он резко повернулся назад. - Себастьян! Почему так долго!? - Прошу простить меня, господин, я так увлекся поиском книги, что… - «Прошу простить меня!?» - передразнил дворецкого Владыка. – Нет, вы слышали это? Аха-ха-ха… – зал наполнился диким смехом. - Как же ты изменился, Корвус! Аха-ха-ха, «господин»! Ты даже меня никогда так не называл! Ecce spectaculum dignum, ad quod respiciat intentus operi suo deus*! – стало очень шумно, лишь Себастьян оставался невозмутимым. - Я не собираюсь отчитываться перед тобой! Я пришел сюда забрать своего господина. – дворецкий шагнул вперед. - Стоять! Ты же знаешь для чего он здесь! Этого нельзя избежать! – Лилит загородила Сиэля, а Владыка приблизился к Себастьяну. - Ещё слишком рано! Он еще не готов к этому! - Periculum in mora**, Корвус. Это произойдет здесь и сейчас. – они долго пристально смотрели друг на друга, будто обменивались мыслями. Вся эта ситуация порядком поднадоела Сиэлю. Он уже устал от загадок. - Если вам что-то от меня надо, то давайте уже перейдем к истинной причине! – громко заявил граф. - Твоя решимость восхищает меня. Ну что ж.. тогда начнем! – Доминус вернулся на свое место в троне, а демоны резко замолчали и ровно построились по бокам. Лилит подошла к Себастьяну. - Тебе придется покинуть центр зала. - Я не позволю этому случиться! – глаза дворецкого загорелись демоническим красным, а тело постепенно начало менять облик. - Себастьян! – строго произнес Сиэль. – Слушай мой приказ, - на его глазу загорелась пентаграмма. – не смей вмешиваться до тех пор, пока я тебя сам об этом не попрошу. И только попробуй ослушаться меня! – боль снова окутала лицо дворецкого, и он сел на одно колено. - Да, мой лорд. Все с удивлением смотрели на то, как могущественный Корвус склоняется перед хрупким мальчиком. Демоны в недоумении, ведь он всегда славился своей гордыней и непокорностью. Даже Владыке так и не удалось его приручить. Себастьян отходит в сторону. Ему осталось лишь наблюдать. - Что я должен делать? – поинтересовался Сиэль. - Покажи себя. – сказала Лилит, после чего подошла к Владыке и встала возле трона. Сиэль насторожился. Зал вдруг накрыла гробовая тишина. Беззвучно и медленно демоны начали окружать его. На их мерзких лицах играла улыбка. «Они собираются напасть» - понял Сиэль. Но он совершенно не знал, как защищаться. Все произошло очень быстро. Граф почувствовал, как чьи-то когти глубоко вонзились в спину, как одним рывком с него содрали одежду, как сжали шею, как сломали руку, как с кожей вырвали клок волос, как откусили плоть ноги. Он не человек, но адская боль чуть не свела его с ума. Юноша еще не умеет блокировать эти ощущения. Пронзительный крик сорвался с его губ. Доминус терпеливо смотрел на это, чуть заметно улыбаясь, а лицо Корвуса не отражало ровным счетом ничего. Сиэлю переломали все конечности, продырявили живот и вскрыли череп. Тело стало непригодно для жизни. Оно вряд ли сможет восстановиться, ведь некоторые демоны в зале обладали смертельными ядами. - В нем нет ничего особенного! – радостно воскликнул один из них. - Кроме того, что его оболочка очень вкусная. – посмеялся другой. - Не хочешь попробовать, Корвус? Уверен, ты давно об этом мечтал. - Неужели Вы ошиблись, Владыка? – растерялась Лилит. - Просто наблюдай. – спокойно вздохнул он. Громко чавкая, демоны доедали обезображенную плоть. Одна из тварей хотела забрать себе глаз, потянулась к нему, но вдруг оба глаза отсоединились от тела, приняли облик ярких кристаллов красивого синего цвета, и взлетели куда-то вверх. Прежнее тело превратилось в прах. Все удивленно подняли головы. Кристаллы быстро беспорядочно кружились в воздухе, создавая какую-то туманность. Несколько демонов попытались приблизиться к этому месту, но их тут же ударило молниеносными разрядами. Туман постепенно сгущался, образуя большой шар, который начал принимать кристаллическую форму. - Бежим отсюда! - началась паника. Но все выходы из зала вдруг исчезли. - Что происходит, Владыка? Вы же позвали нас всех для того, чтобы наградить за примерное поведение? Мы с точностью выполняли все ваши приказы! - Вам меня не обмануть, ничтожества. Я знаю и вижу ВСЁ! Dura lex, sed lex***! – крикнул Доминус. Кристалл тем временем с грохотом раскололся, и перед всеми предстал божественной красоты юноша лет восемнадцати-двадцати с длинными волосами цвета сапфира и с такой же синевой в глазах. Его стройное нагое тело сияло чистой белизной. В руках он держал длинный меч со светящимся синим камнем в рукояти. Но самое удивительное, что было в этом образе – это ангельские крылья темно-серого цвета. Никому из молодых демонов в зале еще не доводилось видеть подобное. Лишь трое из присутствующих понимали, что происходит на самом деле. Осмотревшись, юноша полетел навстречу толпе. Все начали разбегаться в разные стороны. И вдруг что-то сковало их движения. Конечности закристаллизовало. Меч не пропускал никого. Несколько десятков демонов в считанные секунды превратились в осколки льда. Чем больше юноша убивал, тем ярче светился камень меча. Взгляд его был кровожаден и беспощаден. Он получал от этого явное удовольствие. И когда уже мишеней совсем не осталось, он обратил внимание на пару холодных глаз, пристально следивших за ним все это время. Одинокая фигура неподвижно стояла в стороне возле колонны. В этой фигуре юноша узнал своего дворецкого. На лице вдруг появилась сумасшедшая улыбка. - Ты видел это, Себастьян? Теперь я не нуждаюсь в твоей защите! - Varietas delectate****! – Владыка отвлек на себя внимание. - Благодарю. Ты сделал всю грязную работу за меня. – он поднялся и направился к Сиэлю. – Давненько я так не развлекался. Как же я рад, что Корвус не убил тебя. - Значит, я прошел твое испытание? – с ухмылкой произнес граф. - О, да! - Хах, это было слишком легко. Владыка подошел вплотную, приподнял лицо юноши за подбородок и приблизился к его губам. - Разве я говорил, что на этом все? Я еще не попробовал.. тебя. Меч проткнул живот Доминуса. - А с чего ты взял, что теперь я буду тебе подчиняться? – съязвил граф. – Почему бы мне не убить тебя прямо сейчас? - Эй, поосторожнее с мечом. Он даже мне может причинить боль. – улыбнулся мужчина. – Так и быть. Я оставлю тебя в покое.. пока. Но свои угрозы прибереги для кого-нибудь другого. – из спины мужчины вдруг выросли такие же ангельские крылья, только более светлого серого оттенка, нежели у Сиэля. – Мы с тобой очень похожи, но ты еще слишком слаб, чтобы бросать мне вызов, мой мальчик. Для начала, давай просто поговорим. Парень осторожно вытащил свой меч, и рана Доминуса сразу же зажила. - Иди за мной. Вместе с Лилит Владыка направился к проходу, который только что появился в стене. Сиэль ненадолго приостановился и посмотрел на Себастьяна, который стоял все так же неподвижно, затем одним движением руки развеял свои крылья, перья которых закружились вокруг тела, создавая тем самым длинный серый плащ, и скрылся в темноте. Маленькие ступени вели куда-то вниз. Вдоль стены тускло горели факелы. Дорога привела гостя в небольшой зал, стены которого покрывало множество рисунков и надписей. На центральной стене изображена пирамида. В середине зала располагается круглый расписной стол с двумя большими стульями. В одном из них уже сидел Владыка, рядом стояла Лилит. Сиэль сел напротив. - Для начала, ты должен понять основу нашего мира. Только не думай, что я с каждый демоном-новичком провожу подобные беседы. – усмехнулся он. - Я в аду – главный, как ты уже понял. И ты сейчас здесь, потому что ты – особенный. Я уже давно о тебе наслышан. За такими демонами, как Корвус, у меня ведется постоянная слежка. Поэтому мне известен уровень твоего потенциала, и сегодня я был уверен, что ты справишься с этой падалью. Иначе я бы не подверг такое сокровище опасности. - Сокровище? - Давай по порядку. Иерархия демонов делится на шесть основных ступеней. – Сиэль начал внимательно всматриваться в пирамиду на стене. - Шестой уровень самый многочисленный. Это низшие формы демонов, которые питаются жизненными силами людей путем превращения в предметы или животных. Они могут вселиться во что угодно. Могут высасывать энергию у одного и того же человека ежедневно, доводя его до болезней. Но они боятся многих молитв и заклинаний, от них легко избавиться, они не имеют собственной формы, это всего лишь духи, и их влияние распространяется только лишь на слабых личностей. Поэтому им очень сложно насытиться. Редко, когда они доводят жертву до смерти. Пятый уровень – демоны, питающиеся негативными эмоциями людей. В основном – это похоть, ненависть, чрезмерное обжорство, зависть. Это существа, которые могут вселяться непосредственно в души людей, доводя их до сумасшествия. Они имеют свою телесную форму. Четвертый уровень – демоны, которые могут сами вызывать у человека эмоции, и подталкивать их к тому или иному поступку, так как они способны принимать человеческую форму. Их интересуют более сложные эмоции, такие, как: стыд, гордыня, жалость, увлеченность. Им интересен сам процесс познания человеческой натуры. Их мотивы. Чем неординарнее личность, тем вкуснее её эмоции. Но они любят распутывать загадки не больше, чем соблазнять свою жертву или мучить её. Преисподняя для них – это что-то вроде места для развлечений, где они измываются над душами грешников. Третий уровень – демоны, питающиеся душами людей. К ним как раз-таки относятся Корвус и Аранеус. - Аранеус? Это Клод? - Да. Ты уже знаешь, каковы их методы. Они очень могущественны, и по сравнению с остальными уровнями их очень мало. Убить их могут только демоны второго и первого уровня, которых по численности еще меньше. Поэтому все были очень удивлены, когда узнали о его смерти.. и о смерти Волентии, то есть Анны. Она относилась ко второму уровню, потому что обладала демоническим оружием. Она была очень уважаема, в нашем мире. У нее остались большие владения с сотнями слуг. - Волентия не появлялась здесь уже полвека. – сказала Лилит. – Когда-то мы были с ней очень близки, но почему-то она решила оборвать все связи. - Она устала от жизни. В чем-то я её понимаю, ведь мы с ней почти одного поколения. – грустно улыбнулся Доминус. - Для нас это большая утрата. - Я пока полностью не уверен, что она мертва… - Так значит, я отношусь к высшей касте? – прервал его Сиэль. – Как это произошло? - В самом деле, это удивительное явление. Раз в сотню лет рождается драгоценная душа, в которой сосредоточена сила десятков обычных душ. Конечно, многое зависит и от того, как человек своей душой распорядится. Потенциал должен раскрываться постепенно. И Корвус раньше не знал об этом. Сначала в его планы не входило долго нянчиться с тобой. Это он всегда ненавидел больше всего. Но после недолгих наблюдений он заметил, что вкус твоей души с каждым шагом преображался. И понял, что должен помочь тебе довести дело до конца. Поэтому стал так предан тебе, хотя раньше никогда ни с кем так не сближался. Корвус начал создавать все условия для того, чтобы посторонние проблемы не отвлекали тебя от основной. Но не он все время направлял тебя, ты принимал решения сам. И сам преобразовал свою душу. Если бы ты не связался с демоном, после смерти мог бы стать ангелом. Даже после совершенных тобой убийств, небо не отпустило бы тебя. Но ты выбрал иной путь. Вообще, обычно, прежде чем стать демоном или ангелом, душа должна пройти через страшный суд. Если её определяют в ад, то она должна пройти определенные муки преисподней. А потом уже они становятся демонами с шестого по четвертый уровень, в зависимости от изначальной силы души. Самым активным и проворным удается забраться на следующий уровень. И так далее. А я так же, как ты, сразу стал таким. Только совсем при других обстоятельствах. - А Себастьян? - Я помню Корвуса, когда он был еще на четвертом уровне. Тогда он являлся моим фаворитом. Знаешь ли, у первого уровня есть способность наделять более слабых демонов силой. Поэтому все мечтают быть нашими слугами. Это самый быстрый способ подняться. А Корвус всегда был излишне тщеславен. Он хотел власти. И я помог ему. Потом он начал безумствовать в мире людей. За эти годы он поглотил много душ, но этого все равно было мало для того, чтобы сравняться со мной. Но вдруг он встретил тебя… Если бы ему удалось поглотить твою душу, он в одно мгновение стал бы в разы сильнее меня. И на этом бы эпоха моего правления закончилась. Честно говоря, я ждал этого. - А больше никто другой не покушается на трон? - Я всех убил. Какое-то время я наслаждался своей победой, а потом мне стало слишком скучно. Моя жизнь тянется уже слишком долго. Сиэль, сейчас самые могущественные в аду – это я и ты. Поэтому в скором времени демоны разделятся на две воинствующие стороны. Большинство будет за тебя. За последние годы я стал слишком свиреп от скуки. – он засмеялся. – Теперь на тебя вся надежда. Развивай свои силы, и сразись со мной. - Как мне стать сильнее? - Ты уже сделал это сегодня. Твое демоническое оружие поглотило души тех демонов. Но все они были лишь четвертого уровня. Советую питаться душами третьего или второго. Поглотив одну такую душу, ты разом поглотишь души всех людей, заточенных внутри демона. Но не увлекайся, одной жертвы тебе хватит на многие годы. Лучше, наоборот, поощряй сильных демонов, они тебе еще пригодятся в битве со мной. - Но.. как же.. - Избавься от Корвуса. Иначе потом он предаст в самый неожиданный момент. Он не убил тебя, когда у него была возможность до твоего перевоплощения, но на это была причина. Он все еще собирается использовать тебя. - Убить его я всегда успею. Но на первое время он мне нужен. - Ты совсем его не знаешь. - Я подумаю. А пока, мне нужно как следует отдохнуть в комфортном для этого месте. - Конечно. Приходи, как будешь готов. Я с нетерпением буду ждать... Одним щелчком пальцев Владыка переместил Сиэля в поместье Корвуса, в ту самую комнату, откуда его похитила Лилит. Граф почувствовал себя как-то странно.. будто что-то щекотало его изнутри. Он подбежал к большому зеркалу и увидел там лишь прежнего полностью обнаженного себя. Только в середине его грудной клетки светился синий круглый кристалл. Сиэль осторожно коснулся его пальцами. «Наверное, это и есть мое демоническое оружие» - подумал юноша. Но как тот большой меч поместился в его теле, и как доставать его оттуда, Сиэль не имел понятия. Так же он не знал, каким образом справился с теми демонами. Он не может вспомнить, что при этом чувствовал. «Когда они ели меня, было невыносимо больно.. я будто умер.. но потом очнулся и ощутил тяжелые крылья на спине, увидел меч в своих руках, и искаженное болью лицо Себастьяна. Единственное, что запомнилось полностью - разговор с Доминусом». На парня разом обрушилось много новой информации, над которой следовало бы хорошенько подумать. Нужно разработать план действий, понять, как двигаться дальше. Но думать мешали мысли о Себастьяне, чье печальное лицо то и дело мелькало перед глазами. Сиэль снова посмотрел на свое отражение, но кристалла на груди уже не было. Тогда он подошел к шкафу, достал оттуда свободную рубашку на пуговицах и начал неумело ее застегивать. За окнами было очень шумно, но он не мог разглядеть, что именно являлось этому причиной. Снаружи было слишком темно. - Господин. – знакомый голос заставил тело графа зацепенеть. - Что там происходит? - Десятки демонов прибыли сюда с целью знакомства с вами. Пришлось поставить самый сильный барьер вокруг поместья. - Зачем? Я хочу выйти и поговорить с ними. - Думаю, пока не стоит. - Отчего же? - Как бы вы не были сильны, мой господин, вы по-прежнему неопытны. И без всякой подготовки контактировать с ними весьма опасно. Позвольте мне передать им все, что вы хотели бы сказать. - Пусть приходят через пару-тройку лет. Этого времени хватит, чтобы набраться опыта в общении с демонами? - Вполне. - Отлично. – граф снова повернулся к окну. Дворецкий отправился выполнять указание. «Это невыносимо!» - взвыл про себя Сиэль. Находиться в одном помещении с Себастьяном ему было очень тяжело. Даже будучи демоном, он чувствовал непонятную боль. То ли из-за того, что только недавно изменился и еще не научился жить без эмоций, то ли потому что статус позволял ему такую роскошь. Сиэль предпочел бы от всего абстрагироваться, но все воспоминания о прошлой жизни так или иначе связаны с Себастьяном. Он всегда был рядом. И это кажется таким естественным. Их узы держались на взаимовыгоде. Пока они могли исполнить желания друг друга, не нужно было ничего объяснять. Ни чрезмерную заботу со стороны демона, ни слишком сильную привязанность со стороны юноши. Все было во имя цели. А сейчас все сильно изменилось. Себастьян выполнил условие своего договора, а Сиэль – нет. Это делает его должником. И как бы он не был обижен на невнимательность своего дворецкого, он по-прежнему считал делом чести отплатить ему по заслугам. Но даже если Сиэль все-таки сможет что-нибудь для него сделать, то уже вряд ли увидит ту прежнюю улыбку. Ему иногда казалось, что его демон научился испытывать эмоции. Уж очень он любил подкалывать и постоянно искал возможность высмеять какую-нибудь слабость своего господина. И в такие моменты, хоть граф и язвил в ответ, в душе он был рад такой оживленности. Вспоминая все это, Сиэль понимал, что Себастьян развеял его одиночество своим присутствием. Но не хотел признавать того, что уже не представляет свою жизнь без своего дворецкого. Сиэль лег на кровать, закутался в одеяло и начал обдумывать, как же ему лучше поступить. И какой же план у Себастьяна? Граф только на минуту закрыл глаза, но этого времени было достаточно для того, чтобы его успела охватить тьма. Когда вернулся Корвус, Сиэль уже спал. Увидев эти забавные пухлые щечки, на лице демона непроизвольно появилась улыбка. Но, вспомнив, в какой ситуации они теперь находятся, улыбка сразу исчезла. Он был в ярости. Еще несколько лет назад его интересовала только власть. Он без разбора пожирал души, боролся с демонами, создавал хаос, все больше погружаясь в пучину мрака. Демоническая сущность уже давно всецело завладела его разумом. Он жил лишь инстинктами. А потом появился этот ребенок. Душа его изначально была вкусна, но Корвус не возлагал на нее больших надежд. Он был уверен, что, как только жизнь мальчика наладится, он сразу же забудет о мести. Он видел подобное тысячи раз. И души алчных людей уже ему наскучили. Но малыш упорно шел к цели, умело оправдывая жалость и доброту скрытым смыслом и выгодой. Сиэль ненавидел показывать свои слабости, поэтому в любой ситуации сохранял достоинство. Корвус начал предвкушать победу над Доминусом. Именно это сдерживало его в те моменты, когда хотелось разломить череп своему адски вредному господину. Демон стал учиться контролировать себя и, в конце концов, ему это удалось. Он смог впервые подчиниться кому-то. И потом ни разу не пожалел об этом. Со временем демон понял, что ему это даже нравится, ведь следить за господином так занимательно. Он словно вернулся к давно забытой жизни. Этот мальчишка постоянно вызывал у него улыбку. Чтобы он ни делал: злился ли, смущался или притворялся – впечатление производили любые эмоции. Он осознал, что нет большего наслаждения, чем служить этому мальчику, душа которого слаще любой победы. Власть – это ничто, главное - чтобы Сиэль Фантомхайв всегда был рядом. «И неважно, удалось его поглотить или нет! Он Мой господин! МОЙ!» Дворецкий принял демоническую форму, так как не мог больше сдерживать гнев. Ему срочно нужно было кого-нибудь убить. - Господин. - он осторожно пальцем очертил контур его лица. - Вы принадлежите мне, господин. Сиэль лежал неподвижно и был похож на куклу. Совсем как тогда... Демону не хотелось вспоминать о том времени, когда драгоценной души не было рядом. Он смотрел на господина еще в течение нескольких часов, затем установил самый сильный барьер вокруг кровати и отправился на поиски новых жертв. __________ В мире людей было невыносимо. Все эти души такие ничтожные, жалкие, пресные, что нет совершенно никакого желания поглощать их. И как раньше он этого не замечал? Его господин - бриллиант, а это лишь стекляшки. Чтобы насытиться, нужно поглотить таких тысячи! Но ничего не поделаешь, демону нужны силы для того, чтобы защищать свое сокровище... Ecce spectaculum dignum, ad quod respiciat intentus operi suo deus* - вот зрелище, достойное того, чтобы на него оглянулся Бог, созерцая свое творение. Periculum in mora** - «Опасность в промедлении», т. е. промедление опасно. Panem et circenses*** - хлеба и зрелищ. Dura lex, sed lex.**** - Суров закон, но это закон. Varietas delectat***** - Разнообразие доставляет удовольствие.