Уровень сложности - "Сид".

*Олаф* Я привык ко всяким неожиданностям - жизнь обязывала, лупцуя по мордам с раннего детства, но столько всякой фигни в один день - это уже перебор, ребят. Сначала тюремная камера с просто ужасными условиями, потом какие-то непонятные "зомби", которые, как оказалось, нифига на самом деле не зомби, потом меня пытается убить бешеная курица-мутант, потом еще одна, потом я хожу фактически кругами, а потом... на меня сбрасывают здоровенный железный шар, который чуть меня в лепешку не превратил, благо я успел спрыгнуть на пролет ниже - перил-то нет, а быть Индианой Джонсом и бегать от шара по всем коридорам я не подписывался. Впрочем, этого и не потребовалось - шар проделал в стене за мной внушительную дыру. Потом проверю, что там, сначала надо разобраться с тем, кто этот шар сбросил. Кто бы это ни был, силушки у него наверняка немеряно... Нет, вы что, издеваетесь?! Вот этот чахлый "зомби" чуть не раскатал меня в блин? Да я его уничтожу! Делаю рывок вперед и одновременно бью стервеца кулаком в морду, отшвыривая его к стене, как манекен. Офигеть эти ребята легкие! Ну да, там кроме костей и мышц нет считай нифига. Добиваю его мечом по горлу и подхожу к решетке в конце лестничного пролета, пытаюсь ее открыть. Бесполезно... Металл в хорошем состоянии, с моим снаряжением не выломать. Апчхи! Кстати о снаряжении, неплохо бы какую-нибудь куртку найти, а то что-то тут прохладно. Ну, примерил какую-то порваную тряпку с покойника на тело - вроде чуть-чуть теплее. ---- Человек, лежащий на куче колотого камня, попытался встать. Безуспешно, но будто в наказание за эту попытку страшная боль пронзила его корявым шипастым штырем от головы до пят. Тогда он попытался пошевелить рукой, чтобы убрать лежащий на нем небольшой камень, болезненно давивший на грудь. Это ему удалось, но новой вспышкой боли его практически парализовало. Прекратив попытки пошевелиться, человек глубоко вдохнул и, сморщившись от боли в груди, попытался проанализировать свое положение. Для начала он попробовал понять, какие части тела повреждены... хотя проще было бы узнать, что этого избежало. Сломаны ребра, правая нога и левая рука, которой он держал щит, многочисленные повреждения внутренних органов не оставляли никаких сомнений в вынесенном им вердикте - путешествию настал конец. Скоро он умрет. Лицо, скрытое под забралом, исказила горькая усмешка. Смерть - это еще не самое страшное, хотя, что логично, многие с этим не согласятся, ведь смерть для них не просто конец существования физической оболочки, это конец всего. Что-ж, его и некоторых других... людей это не касается. Темный знак невероятно въедлив - вцепившись в свою жертву один раз, он уже не исчезнет никогда, напоминая о том, что ждет носителя в будущем. Несомненно, в бессмертии, что он дает, есть некоторые плюсы, но... их все перевешивает один единственный минус. Когда это появилось, то он сразу понял - конец близок. Сначала это была маленькая червоточина в голове, куда, казалось, каждую смерть утекало немножко его, немножко самого его существа... Тогда ему казалось, и есть самое страшное. О, как же он был наивен! Теперь же, когда ему уже долгое время не удавалось восстановить свою человечность, он понял - самое страшное началось только что. Думать стало невероятно тяжело - мысли, что совсем недавно были четки и ясны, стали роиться, словно искры над пламенем костра и подобно тем же искрам тлели, исчезая одна за другой в непроглядной тьме, затопившей его сознание. Сознание иногда затапливали волны беспричинного гнева и он едва сдерживался, чтобы не начать крушить все вокруг, или же он проваливался все глубже в ледяную, мерзкую и отвратительную бездну отчаяния, что подавляла волю и будто высасывала из него надежду. И все чаще в его голове начинал звучать мягкий, но очень настойчивый голос. Его голос. Слова, убеждашие его сдаться, прекратить бессмысленный бой с неизбежным. Ему нужно лишь умереть еще пару раз - и этот кошмар закончится. Давай, чего же ты ждешь? Ведь умереть - это так просто! Возьми свой меч, что держишь в руках, и ударь себя в грудь, погаси этот пожар гибнущего разума в своей голове! Но даже это было не самое страшное. Тьме было мало просто его падения, она хотела полностью уничтожить его, истребить все, что у него было, подобно ненасытному зверю пожрать то, что давало ему силы идти дальше. Его память. Но тьма до сих пор не одержала над ним победы, ведь он был сильным и смелым человеком, боровшимся с ней изо всех своих сил. Ведь если он и вынес какой-то урок из всех своих смертей, так это то, что сколько бы раз ты ни падал - все равно вставай и иди вперед, неважно куда и зачем. Борись, находись в движении, не останавливайся и не теряй надежды. Жизнь и смерть, по сути, совершенно не важны, ведь единственное, что действительно имеет значение теперь - один единственный вопрос: "Что падет первым: ты или то, что преградило твой путь?" И пусть у него почти не осталось сил, пусть его меч затупился, а сам он медленно умирает навсегда, пожираемый тьмой изнутри, пусть все его друзья погибли или сошли с ума, но пока он помнит это, он будет жить и бороться. Он - Оскар из Асторы. И он знает одну очень старую поговорку, что передавалась в его семье из поколения в поколение. Это единственные его воспоминания. И он будет их беречь, во что бы то ни стало. Ведь ему осталось пройти совсем немного... Именно с этими мыслями он поднялся на крышу Прибежища. С этими мыслями он открывал камеры одну за другой, в надежде, что ее пленник - не Полый. С этими мыслями вступил в бой с демоном, что обитал на крыше... И с этими мыслями был низвергнут вниз, в эту камеру, в которую никто никогда не войдет. Воистину, правы были древние мудрецы, когда говорили, что: "Сколь судьба милостива к некоторым, столь же она безжалостна к остальным". Скоро он умрет и тьма полностью поглотит его , дрожащий, как пламя свечи, разум. Он шел сюда, словно мотылек, летящий на огонь, и погиб, подобно этому мотыльку. Рыцарь, превозмогая страшную боль, поднял голову к дыре в потолке. Серое, пасмурное небо, столь характерное для этих мест, казалось, было готово разродиться дождем, смывающим в канализацию под Прибежищем как пыль, так и его кровь, что скоро вся исчезнет из тела, как и сама память о нем. Интересно, будет ли небо столь же светлым еще лет сто?.. Оскар, все больше и больше погружаясь в апатию, что всегда предшевствет смерти, закрыл глаза и начал прислушиваться к витающим вокруг слабым звукам. Хоть какое-то заняте перед смертью... Впрочем, уже довольно скоро, упорядоченная какафония, издаваемая десятками Полых и тем демоном, что его вбил сюда, постоянно нарушается каким-то шумом. Шум то приближался, то отдалялся, но ни один звук в нем не повторился за эти полторы минуты. Это означало только одно - издававшее этот звук существо определенно не являлось Полым. Вот шум превратился в шаги, появившись слева от него, за стеной, после чего проследовал мимо камеры и начал удаляться куда-то вниз. Потом шаги затихли на секуду, сменившись громким скрипом железной решетки, после чего начали возвращаться к камере. О, сколь много Оскар отдал бы за силы не то что постучать по стене, крикнуть тому, за стеной, что он здесь! Ведь если не от него, Оскара, он узнает об этой легенде, то от кого же? Что же ему делать?! Как подать сигнал?! Из последних сил, превозмогая просто ужасную боль, Оскар попытался встать, как вдруг... Стену напротив пробил огромный железный шар, а помутневший от вековой пыли воздух разрезало хлесткое и громкое "Бл*ть!". После чего раздались звуки боя, впрочем, тут же затихшие. А шаги направились к дыре в стене... В дыру, раздраженно пофыркивая и чихая, пролез мужчина лет 30-35 на вид. Его светло-серые волосы были покрыты пылью, а на лице была заметна густая щетина. Удивительно, но после времени, проведенного здесь, он как-то сохранил свою человечность. Глаза глядели цепко и сразу же осмотрели комнату от пола до потолка. Хмыкнув, человек заметил Оскара и, подойдя к нему, слегка пнул по ноге, отчего Оскар исторг из своих покалеченных легких нечто вроде "Ой". -Тц, живой таки. А я уж собрался мародерить... Справившись с непослушным языком, Оскар, напрягаясь, смог спросить: -Ты... ты ведь не из Полых, верно? Мужчина помедлил пару секунд, а потом вдруг ударил себя пару раз в грудь и ответил: -Да вроде нет, все на месте. -Слава богу... Боюсь, что мне конец... скоро я умру, а потом лишусь разума... О, если бы его собеседник знал, чего стоили Оскару эти слова, он бы не смотрел на него так равнодушно! Но, тем не менее, Оскар продолжил: -У меня к тебе есть просьба... ты выслушаешь? -А почему бы и нет? Валяй. Вздохнув, Оскар проглотил подступающий к горлу мокрый ком с привкусом крови и начал свой последний в жизни монолог. Его собеседник тихо сидел и слушал, никак его не комментируя. -К сожалению, я провалился в своей миссии... Но, быть может, ты завершишь то, в чем не преуспел я? Слушай... В моей семье есть старая поговорка: "Тот, кто стал нежитью - избран. Отправится он в земли древних повелителей, прозвонит он в Колокол Пробуждения, и откроется ему тогда судьба Нежити.".... Теперь ты знаешь... а я могу умереть с надеждой в сердце... - чувствуя, что воздуха уже начинает не хватать, Оскар собрал последние силы и продолжил - вот еще кое-что... возьми... это ключ от дверей... и фляга с Эстусом... любимым лакомством Нежити... Ключ незнакомец сноровисто спрятал в карман, после чего начал вертеть флягу в руках. Ничего не добившись, он спросил, разгоняя тишину смерти в голове Оскара: -Что сгодится для покойника, для человека не есть гут. Как она действует хоть? -Она лечит раны... и восполняется... у... костяных костров... И тут произошло что-то совершенно невероятное. Незнакомец резко приблизился к Оскару и, откинув забрало шлема, начал насильно вливать Эстус ему в рот! Когда фляга опустела, он бесцеремонно взял Оскара за плечо и, придерживая, повел вниз по лестнице. Оскар ничего не мог ему противопоставить. Не только из-за ран - часть из них затянулась - но и из-за страшной боли от регенерации по всему телу. Дотащив Оскара до конца лестницы, незнакомец вывел его во двор, посередине которого горел костяной костер и бросил свою ношу рядом с ним как мешок с камнями. Подчиняясь пламени костра, смертный холод и боль начали отступать, унося с собой часть тьмы в голове Оскара, удивленно смотревшего на наполнявшего фляжку пламенем своего спасителя. После еще одной процедуры "вливания", Оскар с с трудом сел и, глядя на незнакомца, спросил: -Зачем ты спас меня? Я могу в любой момент потерять рассудок и навредить тебе... лучше уходи, пока не поздно... И тут незнакомец резко притянул Оскара к себе за грудки и зло ответил: -Слушай, ты, Фатумас недоделанный! *тут подразумевался фаталист, если кто не понял* Там за дверью сейчас ходит огромная курица мутант с вот такенной дубиной! И если ты, бл*ть, думаешь, что я попру против нее только с мечом, то у тебя офигеть как замечательно с фантазией! Пойдем вместе, и не дай бог я услышу от тебя подобную фигню, понял?! -Да. Отпусти меня пожалуйста. Сев, Оскар снова посмотрел на незнакомца и, как будто вспомнив о чем-то, спросил: -Как тебя зовут? -Олаф Макферсон, паладин-наемник, к твоим услугам. А ты? -Я - Оскар из Асторы, рыцарь. Приятно познакомиться, Олаф.