Незваные гости

Зуко пребывал не в лучшем расположении духа. Глупый дядя, с его идиотскими разговорами. Глупая взбалмошная девчонка. Дурацкий Аватар, с его поисками. Почему все это не может оказаться просто плохим сном? Принц обнаружил Катару сидящей у холодной стены. Она что-то держала в руках, и задумчиво рассматривала. Поначалу она даже не заметила появления другого человека. Смотря на нее, пыл Зуко сразу приутих, слишком уж печальный и брошенный вид был у этой совсем юной девушки. Она чем-то напоминала его самого. Он медленно подошел ближе к ней, и сел рядом. — Это обручальное ожерелье? — спросил принц рассмотрев вещицу в руках мага воды. Девушка тяжело вздохнула, было видно, что ей не хочется говорить, но все же ответила. — Оно мамино. Это все, что у меня осталось от нее. — Она умерла? — Почти, — Зуко непонимающе посмотрел на девушку, — ее убили люди огня, — пояснила она. Девушка приобняла колени, и положила сверху голову повернув ее сторону принца. Она посмотрела на него стеклянным взглядом, но при этом на ее лице можно было прочесть столько противоречивых эмоций, что сложно уловить, что же на самом деле она чувствует. Парень же почувствовал себя плохо просто от сказанных слов, а от этого стало совсем невыносимо. Катара несколько секунд пристально смотрела на принца, анализирующим изучающим взглядом, по истечении которых, снова заговорила. — Мне было всего восемь, когда приплыл тот корабль. Я плохо помню, что было до этого, или после, в тот день. Единственное, что я отчетливо запомнила, это глаза того, кто убил ее. В них не было ничего человеческого. Ничего указывающего на то, что он способен любить, сочувствовать, проявлять хоть какие-то людские эмоции. Я в этом уверена, я очень хорошо запомнила эти глаза. И все остальные огненные захватчики такие же. Только не обладая человечностью, можно делать то, что вы натворили за эти сто лет. Катара замолчала, как будто ее сбили с мысли, перевела взгляд куда-то в пустоту. Только заметив, что принц хочет возразить, продолжила монолог. — Я поняла это в тот день, и эти мысли только укреплялись с течением времени. И когда вчера появились вы, я была готова ко всему, но… Маг воды снова посмотрела на принца, прямо в его глаза, умоляюще искала в них что-то. — Почему ты не бросил меня умирать, почему спас? И уже не раз. Ты не должен вести так себя. Я бы еще приняла в качестве исключения, но ты же принц. И твой дядя тоже нормальный. Я не верю этому, просто не могу в это поверить. Ты должен притворяться, но я не вижу в твоих глазах лжи. Зачем вы только приехали. — Ты обвиняешь нас в том, что мы не соответствуем каким-то там твоим детским представлениям? — не выдержал Зуко. Катара потупила взгляд и прикусила нижнюю губу. — Где-то в глубине души, я правда рада, что ошибалась. Но если вы такие же люди, как и остальные. Даже в правящей семье. То почему тогда это кровопролитие не прекращается уже сто лет? Ответь мне, Зуко. Принца задели подобные заявления, но увидев искреннее отчаяние в глазах девушки, тот вовремя осекся, и начал подбирать правильные слова. — Не мы начали эту войну. — А кто же? — девушка сразу же перебила мага огня. — Я в том смысле, что не лично. Все хотят конца войны, но она уже в той стадии когда ее нельзя остановить. Или победа, или поражение, капитуляция невозможна. — Почему нет? Можно же хотя бы попробовать сбавить обороты. — Нет. Стоит нам дать слабину, и противник это заметит. Тогда мы потеряем с таким трудом сохраняемое превосходство. А его утрата грозит опасностью, для нашего мирного населения. Девушка задумчиво отвела взор. Кажется ее не вполне устраивает такое положение вещей, но поверить в правдивость она смогла. — Значит, в конце останется только один? Все остальные умрут? — По большому счету, да. — И никто не способен этого изменить? — Ну… На самом деле, если бы Царство Земли предложило нам перемирие, на выгодных нам условиях, или даже взаимовыгодных, тогда, по крайней мере официально война бы закончилась. Продолжались бы подпольные бои, но Нацию Огня устроит такое предложение. Другой разговор, что на самом деле, это даже нашего обсуждения не достойно. В Царстве Земли упертые люди, поэтому война будет длиться до последнего. — А Аватар? — неуверенно, даже немного надеясь на то, что ее не услышат, спросила Катара. — А что? — Он же способен закончить войну. — Только убийством лорда Огня, но этого не случится. — Его предназначение, приводить мир в баланс, он сможет решить все другим путем. — Чего же он этого до сих пор не сделал? — неосознанно повысив голос язвительно спросил Зуко. — Это уже не ко мне вопрос, я не верю в Аватара. Просто хотела узнать твое мнение. Ты ведь зачем-то его ищешь. Парень помрачнел. Потом огляделся по сторонам, и начал говорить гораздо тише чем до этого. Как будто боясь, что кто-то подслушивает. — Ищу, потому что, только так я смогу вернуть свою честь. А так это потому, что такие условия возвращения мне поставили при изгнании. А дали именно это потому, что надо было придумать как можно более бесполезную и трудновыполнимую миссию, потому, что лорд огня не хочет допустить меня к трону. На самом деле, я и не надеюсь, что твой дед жив, просто хотел кое-что проверить. — Твой отец не хочет, чтобы бы стал лордом после него? — Это сложно объяснить. Если в двух словах, он просто в меня не верит. — А твоя мать в курсе этого? — Ну, в этом наши с тобой судьбы похожи. — Ты о чем? — Нет у меня матери. Исчезла когда мне было девять. — В каком смысле, исчезла? — В прямом, сбежала из замка, и никто ее больше не видел. Зуко наткнулся на широко открытые ошарашенные очи девушки. И не дожидаясь еще большего шквала расспросов, он пояснил. — Я сам не знаю. Просто в одну ночь она разбудила меня, чтобы попрощаться, и ушла. А на утро отец сообщил, что ее нет. Оба замолчали. С поверхности стали слышны голоса, и какие-то крики. Катара сразу определила, что они принадлежали ее брату. Опять небось чьи-нибудь запасы еды опустошает. Брать его в поход, огромный просчет. — Так, почему ты сюда пришел? — Дядя настоял на том, что я должен перед тобой извиниться. — За что? — Я надеялся ты подскажешь, — улыбнувшись сказал принц. — Без малейшего понятия, — девушка улыбнулась в ответ. Их взгляды встретились, и этот момент их одновременно накрыла волна смеха. Оба пытались сдержанно проявлять эмоции, от чего начал болеть живот. Это продлилось совсем недолго, но послужило неплохой разрядкой обстановки. — Это я должна извиниться. — Да брось ты, дядя порой и сам не понимает, о чем говорит. — Но я правда должна. Я подсознательно взвалила на тебя все несчастья, что случались со мной в последнее время, и не только. Прости, что несправедливо к тебе относилась, и сделала поспешные выводы. — А сейчас ты делаешь не то же самое? Мы знакомы чуть больше дня. — И ты уже заставил меня посмеяться. Я и не помню, когда в последний раз искренне улыбалась. — Я тоже. Подростки еще раз обменялись улыбками. Зуко вспомнился последний разговор с дядей. Да он пытается свести его с каждой встречной девушкой, которая просто посмотрела на него. Эта дядина привычка успела развить у племянника аллергию на все, что связано с отношениями, но в данный момент, Зуко даже немного хотел, чтобы тот бред оказался правдой. Только в этот раз. Как бы невзначай он пододвинулся ближе к магу воды. Она это заметила, и сделала тоже самое. Обоих захватило странное, почти запретное чувство, но они уже не могли сопротивляться ему. Каждый нашел в другом то, что заставило забыть обо всем прочем. То, что ему не хватало последние годы. Может, это та самая родственная душа? Катара скромно положила голову на плечо парня, и чуть вздрогнула, когда почувствовала на талии его руку, но это только заставило прижаться сильнее ее обладателю. Он всегда такой теплый, и сейчас, и тогда на льдине. Это тепло исходящее от него, успокаивало ее, вселяло спокойствие. Девушка подняла свои большие синие глаза. Он уже смотрел на нее. Даже его глаза излучали тепло. Стало душно и жарко. Но не от того, что принц настолько теплый. К щекам прилила кровь. Девушка поняв, что начинает сильно смущаться, опустила лицо вниз. Принц, свободной рукой нежно, но настойчиво приподнял ее подбородок, вернув голову в прежнее положение. Сердце начало биться в ускоренном ритме. Ее рот приоткрылся, в желании что-то возразить на этот жест. Зуко приложил большой палец к ее губам, заставляя промолчать. Его лицо приблизилось к ее. Они оказались так близко, что чувствовалось чужое дыхание. Катара более не силах сопротивляться его немому призыву, закрыв глаза, преодолела оставшееся пространство разделяющее их губы. Ладонь с подбородка переместилась по щеке к шее, принуждая углубить поцелуй. А она нисколько и не сопротивлялась этому. Наоборот, с наслаждением ловила каждое движение, каждое сладостное прикосновение. Ее руки нежно обвили его шею. Им так хотелось продлить этот момент, чтобы он тянулся как можно дольше. Но именно сейчас, их решили проведать. Шаги на хрустящем снегу слышны издалека, это позволило парочке вовремя, хоть и нехотя, перегруппироваться. Когда Айро, Сокка и остальные спустились в пещеру, Зуко и Катара складывали спальные мешки. — Я могу сделать вывод, что вы помирились? — спросил Айро смотря на племянника. — Мы и не ссорились, генерал Айро, — вместо Зуко ответила девушка. Айро с улыбкой перевел внимание на нее. И с некоторым беспокойством поинтересовался все ли с ней хорошо. — Да, конечно, почему вы спрашиваете? — с самым невинным видом, переспросила она. — У тебя руки трясутся, — вмешался ее брат. — Я, замерзла немного, прохладно тут, пойду на улицу, там хотя бы солнце есть. Катара все еще не могла отдышаться. Да у нее не то что руки, все тело трясло как при лихорадке. Чтобы этого не заметили, она поспешила удалиться от людей. Зуко проводил ее взглядом, и только потом заметил, что дядя смотрел на него. Так, как будто догадывается о том, что произошло. — Собирайтесь, и уходим. У вас есть пятнадцать минут, — скомандовал принц, и решил последовать примеру своей напарницы.