Великая стая. Легенда третья: Белые волки

Сбор всей Великой стаи по полнолуниям уже давно вновь стал доброй традицией. Ликаны приходили в один из залов столичного Храма, делились новостями, обсуждали события, а после ещё до рассвета уходили. Часто волки являлись настолько разрозненно, что одни умудрялись не встретиться с другими. Иногда приходил Сафиим и с радостью сплетничал с остальными. Но в эту ночь вожак – Ликаунс Одел Марк – заранее уведомил всех, чтобы явились к определённому часу. Значит, произошло что-то, значимое для всей стаи, но не опасное. Может, Аманда дала-таки своё согласие на брак с одним очень скромным волком. Или же окончательно отказала ему в ухаживаниях. Или Лаорджина устраивает очередной светский раут от имени следующего Хранителя Авалона. Для жизни на новом месте имя сменил не только Римус Люпин. Северусу Снейпу также пришлось обдумывать варианты. В отличие от Хранителей, имена которых должны быть взяты из определённого списка, утверждённого первым Хранителем Авалона, для простых жителей, к которым причислялись волки Великой стаи, был лишь набор ненавязчивых условностей. Например, количество слогов, наличие конкретных букв или удвоенные буквы в имени определялись происхождением или родом занятий родителей конкретного жителя Авалона. Конечно, всегда можно было взять новое имя, которое бы больше подходило под текущий статус своего носителя, но обязательно с приставкой «inco», чтобы остальные знали об кардинальных изменениях в жизни этого счастливца. Для Северуса его новое имя должно стать первым авалонским, так что никакого «inco» не предполагалось. Трижды пройдясь по списку когда-либо зарегистрированных имён Авалона, новоявленный ликан остановил свой выбор на коротком и ёмком «Рус». Во-первых, это сокращение от его английского имени. Во-вторых, как и в именах «Сафиим» и «Гленнис» в этом была обязательная для детей их отца буква «с». Старшие брат и сестра пытались настаивать на имени с двойной буквой, но переупрямить зельевара им не удалось. Сам новоявленный Рус Лирг очень приглянулся столичному объединению алхимиков, но тот, ссылаясь на своё невежество именно в авалонской алхимии, предпочёл заняться изучением медицинской фармакологии, так схожей с приготовлением лекарственных зелий. И даже в первый год жизни на Авалоне умудрился выполнить несколько заказов на создание нестандартных лечебных настоев. Сейчас же Рус мило беседовал с ДжейКей, прибывшей сразу из Хогвартса и даже не успевшей переодеть свою преподавательскую мантию. У всей стаи уже заканчивалось терпение от ожидания, когда эти двое всё-таки заключат брак. Ещё немного и сам вожак поставит вопрос ребром. Но, кажется, ни чёрный волк, ни белая волчица не замечали бесчисленные красноречивые взгляды и многозначительное молчание остальных. Из всей стаи не хватало только Бехоона Лирга. Второй щенок Великой стаи ещё учился на третьей ступени в столичном филиале Академии Бригитты и, будучи несовершеннолетним, не был обязан приходить на сбор стаи. - Господин, какая новость ждёт Великую стаю? – как можно любезнее спросила Лаорджина, которой давно наскучило сидеть и неизвестно чего ждать. – Аманда, дорогая? - Точно не по поводу меня, - тут же поспешила откреститься молодая волчица. – Или я чего-то не знаю? - Мы ждём ещё двух Лиргов, - успокоил всех вожак. - И Бехоона, и Сафиима?! – волки тут же устремили свой взор на Руса и ДжейКей. Неужели, они наконец-то решились?! Или нет? Они выглядят как обычно. Не похоже, что готовы объявить о своей помолвке. Инликан явился крайне недовольным, ведь его сопровождал один из гвардейцев Хранителя. Сегодня врач Лирг сильно вымотался на работе и собирался проигнорировать приглашение на полнолуние Великой стаи. Но его буквально выдернули из-за стола, очень настоятельно попросили прибыть в столичный Храм и не отходили ни на шаг, пока инликан не вошёл в зал к остальным волкам. Пробурчав приветствие, мужчина с недовольным видом подсел к фуршетному столу, продолжая прерванную трапезу. Прошёл ещё час, но Бехоона всё не было. Неужели гвардейцы его не нашли? Или ещё не искали? - Что такого умудрится выкинуть мой сын, что вся стая, включая вожака, его ждут столько часов подряд? - Он решил взять на себя определённые обязательства, - с полуулыбкой ответил следующий Хранитель Ликаунс, отрываясь от чтения одного из томов Хроник Авалона. – И я ему разрешил. На этих словах открылись двери и в зал вошёл, чеканя шаг, Бехоон Лирг в форме гвардейца Хранителя. - Я прибыл, господин! Прошу простить за задержку! – едва не лопаясь от гордости за себя, выкрикнул молодой волк. - Бросил учёбу, сдал нормативы и сейчас в тренировочном лагере, - зло прошипел Сафиим, подходя к сыну. – Не этого я хотел для тебя. - Хотя бы один волк Великой стаи должен служить в гвардии Хранителя, - тут же насупился Бехоон. – Я смогу доказать свою полезность прежде, чем стану белым волком. И никто потом не скажет, что я служу по блату. - Без меня, - инликан, не прощаясь, выскочил за дверь. Волки переглянулись. Пока что гвардией Хранителя всё ещё руководит Марвин. Но последний белый волк Хранителя Гео почти старик. Скоро ему придётся уйти на покой, и к этому времени кто-то уже из новой Великой стаи должен стать полноценным гвардейцем. Таков обычай. Были времена, когда почти вся Великая стая служила в гвардии, но это было жутко неудобно. Любой белый волк имел право приказывать любому гвардейцу. И такой приказ мог отменить только белый волк, занимающий в стае более высокий ранг.

***

В первый же год работы в Хогвартсе профессор травологии Невилл Лонгботтом быстро сдружился с одним из гвардейцев Авалона. Весёлый, дружелюбный тёмноволосый ликан очень интересовался палочной магией. Волшебник же с жадностью слушал истории про страну первой магии. Если для других гвардейцев охрана английской школы волшебства была сродни ссылки, наказанию за провалы в других подразделениях, то для Бехоона Лирга это было первым местом службы. И он очень старался, ни на шаг не отступал от устава, дополнительно тренировался и безупречно исполнял свои обязанности. Глава охранного отряда часто ставил молодого волка в пример остальным, заставляя тех то завидовать парню, то равняться на него. Обычно волшебник и ликан случайно встречались на крыше одной из башен или в коридорах Хогвартса, а потом сидели в личных комнатах профессора. Но сегодня Бехоон сам попросил друга о встрече. Как только Невилл закончил разливать травяной чай, ликан снял свой шлем. Он никогда этого не делал, ни на службе, ни в свободное время. Лишь раз случайно профессор видел причёску друга, когда тот вытирал пот со лба в жаркий июньский день. Сейчас же у волка среди лохматой белой шевелюры подрагивали ушки. - Сменил цвет волос? - Вчера был мой день рождения, я стал совершеннолетним, - вздохнул Бехоон. - У всех ликанов волосы белеют? Или… ты из белых волков?! – ошарашенно спросил профессор. - Из белых, - кивнул гвардеец. - Значит, профессор ДжейКей… - …знает меня с рождения. Я волк Великой стаи, - продолжил мысль друга волк. –Мы с отцом сильно поругались из-за моего выбора, но достопочтимой ДжейКей удалось смягчить его сердце, взяв меня охранять Хогвартс сразу после тренировочного лагеря. Так сказать, служу под её присмотром. - Вы же почти не общаетесь, - нахмурился волшебник. – Я и понятия не имел, что вы близко знакомы. А я больше всех общаюсь с гвардейцами, после профессора ДжейКей и директора МакГонагалл. - Знаешь, я хотел успеть получить своё первое звание до того, как… как стану белым волком. Теперь же всё, чего я могу достигнуть как гвардеец, мне могут дать просто так, как белому волку. А я хотел всего добиться сам. Прости, что пришёл к тебе поныть, но больше не к кому. - Может, волосы перекрасить и хвост? - Белый цвет шерсти ликана нельзя изменить ни природными, ни магическими средствами, - усмехнулся Бехоон. – Также другие волки не могут красить свою шерсть в белый, хотя такое возможно. Но выдавать себя за белого волка – преступление, карающееся смертью. - Тогда тебе придётся вообще шлем не снимать, даже спать в нём. Да и с хвостом что-то придётся придумать.