Черный Снег

Ринель лежал в постели. Температура спала, хотя в теле все еще чувствовалась слабость. Прошло два дня с тех пор, как он вернулся домой. Ходить после воспаления легких, крон-герцог еще не мог, но..В дверь вежливо постучали. Вошел Натас.Сзади него, осторожно ступая, почти плыла Мирта. Ринель почувствовал неконтролируемую злость, которую всегда испытывал,когда ее видел. Он и сам себе не мог обьяснить, почему настолько сильно ненавидит мачеху. Она не пыталась заменить ему мать, не была с ним груба, но.. "-Но я ее ненавижу-" в сотый раз подумал мальчишка. "-Ненавижу и ее и ее ублюдков. Они не имеют никакого права на герцогский титул-" -Ринель..Я рада что ты поправляешься..-Мирта быстро подошла к кровати и взяла его руку в свою. Первым желанием Ринеля было вырвать руку, но хорошее воспитание взяло верх. Откинувшись на подушки, он притворился усталым. -Как ты себя чувствуешь? Райден сказал, что ты выбрал себе дракона. Прошу, не бери его, ты же знаешь, как я за тебя волуюсь. Снова слезы. Мирта прижала забинтованную руку Ринеля к своей шеке. Слезы промочили повязку и содранную кожу начало саднить. Раздражение, подстегнутое неожиданной болью, вырвалось наружу. -Это мое дело. Я не собираюсь пропускать и эту церемонию из-за вас. А вы, не смотря на то, что стали герцогиней, и ваши дети, не имеют право на дракона.-произнес Ринель. Мирта резко встала. Спокойно достав платок, вытерла глаза и, не сказав больше ни слова, направились к выходу. Натас, с поклоном, открыл ей дверь. Подождав, пока женщина покинет комнату, крон-герцог приказал. -Подожди. Приведи ко мне Снега. Отрицательный жест головой. Телохранителя пытались от него отучить, но... -Милорд Райден приказал не приводить к вам дракона, пока вы полностью не поправитесь.-Натас вышел вслед за леди Миртой. Ринель обессилено откинулся на подушки. Неожиданно заболела голова. "-Ненавижу скандалы-" устало подумал он. "-Почему он просто не приведет Снега. Ведь когда я поправлюсь, я все равно его увижу. Или отец считает, что я откажусь от этого дракона?-" Ринель закрыл глаза. Тело болело. Голова тоже. Сон не принес ни бодрости, ни сил. Снова вернулся кашель. Ринель закутался в одеяло, с отвращением глотая настойки, принесенные врачом. Не смотря на то, что в комнате пылал камин, ему казалось, что сейчас он на снегу, за стенами замка. "-Снег-вспомнил Ринель-Он очень теплый.-" -Приведи Снега, он мой Ведомый.-Ринель схватил Натаса за руку. Очень осторожно, как будто мальчишка мог рассыпаться от малейшего прикосновения, телохранитель высвободил руку. -Только когда вы выздоро.. -Пожалуйста..-Ринель обреченно закрыл глаза. -Я хочу немедленно увидеть Ринеля-уже битый час Леон стоял в холе замка До Ирдис, требуя. Он уже попробовал все-от подкупа до угроз, но Риа, так же спокойно стоял на своем. -Простите, но Ринель До Ирдис болен и никого не принимает. -Пока я не увижу Ринеля, я не уйду!-выдвинул последний аргумент Леон. Риа, дворецкий, вздохнул. У него было много дел, а тут еще и это... -Как вам будет угодно. Я передам слугам, что бы вас проводили в вашу комнату. Когда лорду Ринелю станет лучше, я вам сообщу. Леон обрадованно кивнул и, почти бегом, кинулся вслед за подошедшим слугой. Поворот, еще один. Из открывшейся слева двери, быстро вышел Натас, следом за ним появилась леди Мирта. -Подожди. Приведи ко мне Снега.-послышался знакомый голос. Леон замер. Телохранитель, увидев его, молча поклонился и зашел в комнату, прикрыв двери. Не зная, что делать, крон-герцог До Рина перевел взгляд на Мирту. -Простите, проводите меня до моей комнаты.-герцогиня предпочла быстро удалиться, провожаемая приведшим Леона слугой. Леон быстро подошел к двери, приоткрыл. -Приведи Снега, он мой Ведомый.-ответ Ринеля прозвучал очень четко. "-Ведомый?-" До Рина замер. "-Он его...-" -Только когда вы выздоро.. -Пожалуйста.. Услышав мольбу в голосе друга, Леон сжал ладонь в кулак. Захотелось что-то разбить. "-Даже так?-" Дверь резко открылась. Леон не успел отскочить. Вышел Натас, заметив стоящего Леона, он снова поклонился. -Я отведу вас в вашу комнату. -Нет! Сначала я увижу Ринеля.-парень решительно открыл дверь. Увидев Леона, крон-герцог улыбнулся. Быстро подойдя к Ринелю и усевшись прямо на пол, Леон спросил. -Почему ты меня не дождался? Я тебя искал. Ты мог замерзнуть... Виноватая улыбка. "-Я не могу ему сказать, что решил, что он меня бросил-" -Я подумал спуститься сам-уверенно выдал Ринель. Удивленные брови были ему ответом. -Сам? Это невозможно. А если бы дракон тебя не подобрал? Кстати, что за дракон тебя подобрал? Насколько я помню, все ушли в шесть часов, я подумал, что ты уже внизу. Ринель замялся, он отлично помнил, как Леон отреагировал на Снега в храме. -Снег. Он теперь мой Ведомый.-совсем тихо, будто оправдываясь перед другом. Как он и ожидал, Леон отреагировал бурно. Схватив лучшего друга за руку, так что Ринель вскрикнул, он спросил. -Ты уверен? Он же.. Натас быстро положил руку на плечо аристократа. -Лорд Ринель все еще болен, вам лучше уйти. До Рина поморщился. Хватка телохранителя была железной. -Я скоро вернусь. Выздоравливай.-уже вставая. -Я провожу вас-Напомнил Натас, открывая дверь. Около входа уже стоял Ниоми- один из драконов семьи. Леон кивнул и последовал за телохранителем. -Милорд Райден, Ринель просит привести к себе дракона-Натас застыл посреди кабинета. Рука герцога потеребила медальон. Улыбнувшись, Райден перевел взгляд на телохранителя. -По моему, я уже обьяснил тебе твои обязанности. Делай с драконом что хочешь-глоток из бокала. -Убить?-бросил пробный камень Натас. Герцог задумчиво перевел взгляд на бокал, посмотрев сквозь него на огонь. Еще один глоток. -Возможно. Мне не нужен сын, который не может контролировать своего собственного дракона. Телохранитель замер от неожиданности. Потом, быстро поклонившись, вышел. Ринель очнулся. Сознание плыло и было очень холодно. Он попытался скинуть с себя одеяло. -Тише. Вам нужно лежать-раздался рядом голос. Натас поправил одеяло. -Воды..-в горле, казалось, была пустыня. Чашка немедленно была прижата к губам. Жадно выпив несколько глотков, Ринель устало откинулся на подушку. Глаза слезились, голова болела, но.. -Снег..Позови Снега-мальчишка был слишком слаб, что бы заметить, как сильно передернуло телохранителя. -Сначала вам нужно выздороветь-попробовал сопротивляться Натас. Ринель закашлялся, пытаясь выдавить из себя слова. -Это приказ. Приведи ко мне Снега.-тихо, но твердо. Натас пробовал возразить, но заложенные воспитанием и работой рефлексы взяли верх. Поклонившись, телохранитель вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Около входа, выжидательно, стоял Ниоми. -Приведите ЭТО сюда. Немедленно-Натас говорил спокойным голосом, но дракон вздрогнул и почти бегом сорвался с места. Ярость. Проводив Ведомого взглядом до угла, телохранитель зло ударил кулаком по стене. -Ненавижу-тихо. Самому себе.-Почему ты не мог просто умереть... Цепи сковывали движение. Черный пытался не двигаться, так было проще их незамечать. Уже неделю, он просто сидел, почти не шевелясь. Ринель был болен, иначе он не сидел бы здесь. И мальчишка явно стал его Ведущим-иначе... "-Иначе я бы Здесь не сидел-" дракон мысленно засмеялся. -Теперь вы не сможете меня убить, и что вы сейчас будете делать?-прошептал дракон.-Просто держать меня здесь? Довольно жестоко... На лестнице послышались шаги. Снег, чуть заметно улыбаясь, повернул голову в сторону звука. Послышался звон ключей и голоса. Звук приближался. Увидев Ниоми, черный выжидательно поднял бровь. -Ринель уже проснулся? Я рад. Ниоми замер от насмешливого тона дракона. Его руки, вертевшие до этого ключи в руках, вздрогнули. Связка упала на пол перед самой решеткой. Снег вздохнул. -Вы собираетесь отпирать? Или мне вернутся к моему заключению? Последняя фраза явно была лишней. Красный резко ударил рукой по прутьям клетки. -Ты...Если бы не был его Ведомым!-Ярость. Руки Ниоми тряслись, когда он наклонился за ключами. Замок долго не хотел открываться. Ниоми раздраженно поворачивал ключ. "-Лорду Натасу так больно, а эта тварь еще и улыбается-" Снова сильный удар по решетке. Поняв, что в таком состоянии, он с дверью не справится, дракон громко позвал. -Откройте дверь. Быстро. Снег улыбнулся. -Охрана находитя дальше по коридору. Отсюда они врят ли вас услышат. Красный глубоко вздохнул, разворачиваясь, и быстрым шагом пошел обратно. Черный усмехнулся. "-Натас недоволен? Какая неожиданность-" Вдалеке послышались шаги, судя по звуку, шли двое. Охранник замер, заметив погнутые ключи, торчащие из замка. Перевел взгляд на Ниоми, сглотнул и начал осторожно копаться во внутренностях замка. Наконец послышался громкой щелчок и дверь была открыта. Еще несколько долгих минут и дракон встал, растирая затекшие запястья. -За мной-Ниоми быстро пошел вперед, не оглядываясь. Казалось, его совсем не волновало, последует Снег за ним или нет. Было очень холодно. Казалось что изо рта сейчас вырвется пар. Ринель закашлялся и в очередной раз позвал. -Снег. Руки Натаса, сидящего около кровати, сжались в кулаки. Дверь,позади него, открылась. Телохранитель обернулся и, не скрывая раздражения, произнес. -Вы долго. Быстро посмотрев в сторону Ринеля, Снег усмехнулся. -Хм? Простите, но это не моя вина. Сложно быстро добраться сюда, когда сидишь на цепи. К тому же ваш дракон плохо умеет открывать замки. Ниоми вздрогнул, ощутив ярость Натаса. Ярость, направленную не на него. -Снег..-тихий шепот. Натас быстро перевел взгляд с дракона на пытавшегося приподнятся Ринеля. Счастливо улыбающегося Ринеля. Бесцеремонно отодвинув Ниоми плечом, Снег приблизился к кровати. -Вы меня звали? Радость Ринеля при виде дракона, стал последней каплей. Телохранитель встал, перекрывая подход к господину собой. Снег замер, ехидно приподняв бровь. Натас резко схватил дракона ворот плаща, притягивая к себе. Ниоми, почувствовав желание своего Ведущего, приготовился. -Ты... -Хватит.-тихо, но твердо приказал крон-герцог.-Все, кроме Снега...Выйдите. Нехотя, Натас расжал пальцы, направляясь к дверям. Ниоми последовал за ним. Остановившись перед самими дверями, телохранитель тихо, что бы не услышал Ринель, произнес. -Если с ним что-то случится... Очередная усмешка в сторону дверей. Тихий шелчок. -Они ушли. Вы что-то хотели?-спросил дракон, присаживаясь на пол около кровати. Пальцы Ринеля судорожно сжали его запястье. -Холодно-голос Ринеля звучал жалобно-Очень холодно,Снег!-почти крик. Черный дракон задумчиво сжал его пальцы. Потом наклонился к губам, принюхиваясь. Герцог замер. От дракона исходил жар, хотелось просто зажмуриться и...Греться, как в солнечных лучах. Снег неспешно провел языком по кончикам губ Ринеля. -Нет-самому себе. Лицо черного скользнуло по шее, потом уткнулось в волосы. Не отпуская руки Ринеля, Снег провел носом по его предплечью, спускаясь до запястья. Не спеша, исследовал бинты. Глаза дракона сузились. Осторожно расжав пальцы крон-герцога, Снег встал. -Снег-судорожный выдох. Мальчишка попытался приподняться-Не уходи. Пожалуйста. Мужчина поморщился. -Вы никогда не будете одни. Запомните. Я обещаю. И я выполню. Просто скажу Натасу, что мне нужна вода.-Успокаивающе тихо. Глаза Ринеля закрылись. Снег быстро подошел к двери и вышел. -Нам нужно поговорить. Не здесь. Но оставьте кого-нибудь около входа. И никого не пускайте к крон-герцогу. Если конечно, он вам еще нужен.-глядя в ненавидящие глаза телохранителя, сказал дракон. Натас дернулся вперед. Вцепившись в плащ Снега, он припечатал дракона к стене. -Ты...Что ты с ним сделал? Снег усмехнулся, с трудом удержавшись от нервного смешка. -Меня здесь не было. Или Ведущий бы не заболел. Нам нужно поговорить-напомнил он. Руки Натаса разжались. Несколько раз глубоко вздохнув, телохранитель ответил. -Пошли. И быстро направился вперед по коридору. Ниоми дернулся следом. -Вы должны остаться. Или останусь я.-напомнил Снег. Красный перевел взгляд на Ведущего. Кивок. -И, пожалуйста, никого не впускайте. Ниоми передернуло от приказного тона черного. Но, перехватив взгляд Натаса, дракон смолчал. Поворот. Еще один. Натас почти бежал по коридору. Вот и дверь. Около входа замер, вытянувшись, Лин. Увидев Снега, он вздрогнул, гневно открыл рот, но при Ведущем воздержался от колкостей. Открыл дверь, предупредительно отойдя в сторону. -Благодарю-произнес черный. Лина перекосило. Но дверь за спиной дракона, закрылась почти бесшумно. Подойдя к окну, Натас замер, предпочитая смотреть куда угодно,но только не на дракона. -Ринель отравлен.-без паузы. Телохранитель резко повернулся и, в один прыжок, оказался рядом с черным драконом. Ворот затрещал, рискуя быть оторванным. -Ты... Снег вздохнул. -Я вежливо принимал ваше гостеприимство внизу. Вы ненаходите, что мне было бы затруднительно это сделать? Пальцы снова расжались. -Благодарю.-Снег подошел к столу, неспеша пошевелил бутылки, выбирая. Налил вина в два бокала.-Вам нужно успокоиться и выпить. Или выпить и успокоиться?-Улыбка. Натас дернулся от его спокойного тона. -Ты...Ты пришел сюда пить? -Неплохой букет. И это тоже. В вашей тюрьме, видите ли, совсем нет вина. Телохранитель сжал кулаки, готовясь..Снег вздохнул. -Яд довольно редкий. И попал в организм через незажившую руку крон-герцога.-сухим голосом добавил дракон. Натас замер.-Пейте. Не контролируя себя, телохранитель взял бокал. Пригубил. -Вначале, крон-герцог выздоравливал?-дождавшись утвердительного кивка, мужчина продолжил.-Потом, после отравления, наступило резкое ухудшение его состояния. Еще несколько дней и..-Снег улыбнулся,смакуя вино-Безумие. Смерть. Натас резко сжал бокал. Стекло и брызги, перемешавшись с кровью, потекли по руке. -Вы плохо выполняете свою работу. Насколько я помню, вы-телохранитель семьи До Ирдис. Натас промолчал, изучая осколки, торчащие из ладони. Потом поднял глаза на дракона. -Вы тоже обязаны защищать ...-осекся. Снег снова улыбнулся, как будто вспомнив о чем-то приятном. -Вы тоже...-задумчиво.-Мне нужна горячая вода и несколько дней наедине с крон-герцогом. Телохранитель двинулся вперед, намереваясь вцепиться в это самодовольное лицо. -Я лучше..-начал он. -Тогда, может быть, вам лучше начать с меня? Или вы сделаете то, о чем я вас прошу. Или наследник умрет. Впрочем, я слышал, что у герцога теперь несколько детей.-дракон кивнул на нож. Натас задумчиво выдернул осколок из раны. Снег смаковал вино. -Если с ним произойдет то же, что и с Лайзет-тихое предупреждение. Черный кивнул. -Вы меня убьете. Невзирая на законы и последствия. Только..-Снег резко подался вперед. Улыбнулся.-Я хочу, что бы крон-герцог жил. Хотя бы ради памяти Лайзет. Впрочем. Решать вам. -Лин.-Дверь приоткрылась, пропуская Ведомого-Сделай все, что он скажет. Глаза красного дракона удивленно округлились. -Быстро. Лин прижал руку к груди и замер,ожидая приказаний. -Мне нужна горячая вода.-Уже вставая-острый нож и несколько жаровен. Все должно быть в комнате крон-герцога.И..Быстро-ледяным голосом добавил Снег, выходя. Холодно. "-Даже Снег меня бросил-" Слезы. Было так холодно, что казалось, слезы просто замерзнут на шеках. Комната медленно вращалась. Перекатив голову по подушке, Ринель наткнулся взглядом на свечу. "-Если разжеч костер, мне будет теплее-" мелькнула мысль. Попытался привстать на ноги и оказался на полу. Холод без одеяла стал еще нестерпимее. Ринель попробовал приподняться на кровать, но руки не держали. Прижав ноги к животу, казалось, что так теплее, мальчишка замер. -Вы очень нетерпеливы-со вздохом, выдал Снег, обходя кровать. -Снег-Ринель с трудом приподнял голову. Встретившись с ним взглядом, мужчина покачал головой. -Вы думали,я уйду?-нежно. Манящим голосом. Дракон осторожно приподнял Ринеля и положил обратно на кровать. Вошел Лин, быстро поставил таз с горячей водой на стол. И так же быстро вышел. Ринель проводил его глазами. Открыл рот, что бы спросить. -Вы мне верите?-шелковый голос почти усыплял. Мужчина сел на край кровати. Мальчишка судорожно кивнул, не отводя взгляда от ножа в руке дракона. -Вы серьезно больны. Я помогу вам, будет немного больно. Но...Вы герцог. Я считаю, что вы выдержите. Я прав? Вертикальные зрачки перехватили взгляд Ринеля. Крон-герцог кивнул. Положив нож в жаровню, черный начал неспешно разматывать повязку на руке Ринеля. Жар прошелся по руке, когда Снег сжал предплечье аристократа. -Тепло-Ринель улыбнулся, расслаблено вытягиваясь под одеялом. -Готовы?-голос успокаивал. Крон-герцог кивнул. Дракон пододвинул стол с водой ближе и резко опустил руку Ринеля в горячую воду. -А!-Мальчишка закусил губу, что бы не закричать. Правой рукой удерживая руку Ринеля, дракон, успокаивающе, положил левую руку ему на грудь. "-Слишком быстрое сердцебиение.Мальчишка может не выдержать-" подумал дракон, быстро вынимая руку из воды и переводя правую руку на лоб крон-герцога. Несколько минут неги. Ринель просто замер, под нежными руками дракона. Тепло. Толчок. Пальцы левой почти впиваются в грудь. Расслабленность. Снова толчок. -Вы выдержите-нежный голос усыплял, губы почти касались уха мальчишки. Ринель улыбнулся, сонно приподняв левую руку и прижал ладонь дракона к своей груди. -Да. Снег со вздохом встал, разрывая прикосновение. Крон-герцог почти спал. "-Так даже лучше-" подумал дракон, вынимая из жаровни нож. Быстрый, но аккуратный разрез от запястья к пальцам. Ринель выгнулся, но не издал ни звука. Боль. "-Не отвлекаться-" самому себе. Перевернув руку ладонью вверх, он повторил процедуру. Кровь, бежавшая из раны, была почти черной. Снег улыбнулся, быстро проведя ножом поперек своего запястья. -Сейчас будет больно.-голос мужчины вновь приобрел мягкие, вкладчивые нотки.-Но если вы выдержите, вы будете жить. И я тоже. -Вы-Улыбка. Дракон, от удивления, резко выдохнул.-Я выдержу. Несколько секунд покоя, пока правая рука осторожно опускается вдоль узкого предплечья. Пальцы резко сжали запястье, сдавливая, пока собственная кровь дракона текла вниз, наползая на чужие раны. -А!-на этот раз приглушить крик, Ринелю не удается.Боль.Тело Крон-герцога выгибается дугой. Сердце, под левой рукой Снега, бьется в бешеном ритме. Быстро. Еще быстрее. "-Еще немного.-" Обреченно подумал Снег "-Но мальчишка больше не выдержит-" -Держитесь-Почти приказ. Голос снова налился силой.-Вы сын Лайзет, Вы должны... Что должен Ринель, Снег не успел придумать. Он просто знал, что сейчас должен говорить, говорить не переставая. Заговаривая, убирая боль. -Вы не хотели быть одни-бешеный ритм стал сменятся более скачкообразным,неровным "-Плохо.он уходит.-" -Так просто сдаетесь?-Улыбка. Пусть мальчишка и не мог ее увидеть.-Лайзет была бы разочарована. Герцогский дом, за честь которого она умерла, останется без драконов. Ринель, с хрипом, втянул в себя воздух. Резко закашлялся, наклоняя голову и его вырвало кровью с мокротой. Ритм стал более плавным. Снег расслаблено выдохнул. Кризис миновал. "-А теперь спать-" Быстро скинув заляпаный в крови и мокроте плащ и сапоги, дракон лег рядом с Ринелем, прижимая мальчишку к себе. Грея собственным телом. Ринель неожиданно проснулся. Было очень тепло, но несколько неудобно. Открыв глаза, крон-герцог, вместо привычного потолка увидел переплетение черных перьев. Чьи-то руки осторожно, но плотно прижимались к его груди. Ринель сглотнул, поворачивая голову и натыкаясь макушкой на чужой подбородок. -Вы проснулись? Я рад. Ваше трехдневное отсутствие меня немного обеспокоило. Крылья распахнулись. Дракон медленно сел. Голова Ринеля закружилась. В желудке требовательно заурчало. -Сейчас вы должны поесть. До дня выбора дракона, вы должны набраться сил. Или ни один дракон вас не выберет-с улыбкой добавил Снег. Услышав эти слова, крон-герцог мгновенно забыл про еду. -Откуда вы знаете эти слова? Мужчина провел правой рукой по волосам, выигрывая время, но так как глаза Ринеля смотрели так же выжидательно... "-А вы умеете быть упорным-" поморщился про себя Снег "-Солгать? Хотя уже не стоит. Через две недели любители сплетен из всех Домов..-" -В библиотеке вашего дома много книг, посвященных истории создания Домов и наречения драконов. Вы не читали? Мальчишка покраснел,он всю жизнь провел в библиотеке,но ... -Нет. Мне эти слова говорила мама и я...Я думал, что это всего лишь сказки..то есть..-Ринель запутался. Мужчина вздохнул. "-Как будто, если они уничтожат само упоминание об этом, история измениться. Не помним, значит и не было,так?-" Желудок Ринеля снова заурчал. -Когда вы поедите, я вам все расскажу-пообещал дракон, осторожно перекладывая Ведущего на кровать.-Я сейчас вернусь. Быстро встав, дракон пошел к выходу. Пару секунд постоял у двери. Потом постучал по створке. С тихим шелчком, створки открылись, внутрь просунулась удивленная голова Ниоми. -Еды, пожалуйста, лорду Ринелю и мне. Спасибо. Кстати, рад вас видеть.-ехидно добавил Снег уже закрывшейся двери. Уже через минуту, Натас стоял на пороге комнаты, впервые в жизни у телохранителя не нашлось слов. Ниоми и Лин выглядели потерянными,чувствуя смущение своего Ведущего. Снег, чуть улыбнувшись, отошел в сторону, открывая проход. -Лорд Ринель...-чуть запинаясь, начал телохранитель. Крон-герцог широко улыбнулся. -Я выздоровел-Натас перевел вопросительный взгляд на Снега.-И мне хотелось бы поесть. Отрицательный жест головой, почти незаметный. Телохранитель кивнул. -Лин. Сходи на кухню. Принеси.-ударение на последнем слове. Он не добавил-проверь. Все и так было ясно. Красный приложил руку к груди и вышел. Крон-герцог, с недоумением, переводил взгляд с дракона на телохранителя. И широко улыбался. Потом привстал, держась за спинку кровати. -Я сам могу идти.-сделал пару шагов и был удержан от падения, назаметно придвинувшимся поближе, драконом. Ниоми резко выдохнул, но Натас лишь предупреждающе посмотрел на Снега. -Вам лучше лежать.-Вздох-Лорд Ринель. Ринель снова счастливо улыбнулся. Ведь теперь все позади. Он нашел и выбрал дракона, а значит признан взрослым аристократом. "-Я выздоровел.Но Леон на меня сердится.Леон...-" -Снег, я хочу увидеть Леона. Дракон и телохранитель переглянулись. -Сначала вы поедите. И вы же хотели услышать конец истории.-почувствовав заинтересованность мальчишки, черный улыбнулся-потом переоденетесь. Я вас провожу. Натас, неодобрительно, дернул головой. Лин вернулся с подносом. Снег усмехнулся, отценив столпотворение. -Вы не могли бы нас покинуть?-попросил он. И поймал удивленный взгляд Ринеля, первый раз услышавшего, приказной тон дракона.-Простите лорд Ринель, но мне показалось, что вы не хотите есть при всех. Сразу же извинился мужчина. -Нет.- "Откуда он узнал,что я ненавижу выглядеть беспомощным?-" подумал Ринель. Дракон встретился глазами с Натасом. Потом поговорим, отражалось во взгляде телохранителя. Ведомый кивнул. -Все после обеда. Не так ли? Натас кивнул и вместе со своими Ведомыми, покинул комнату. Мужчина, придвигая, столик поближе к кровати, низко наклонился, поведя носом над едой. -Тут только одна вилка-удивленно заметил крон-герцог. Снег вздохнул "-Очень мелкая месть,Лин-" -Я не голоден. Поем позже.-опускаясь около Ведущего на кровать. -Ну,нет!-рассмеялся мальчишка, руками отрывая от курицы ножку-без тебя я бы замерз. Было очень холодно, Снег. Наверное, я сильно простудился. Или мне приказать? После этих слов, Ринель смутился, вспомнив собственные слова и то, что теперь говорит с драконом на ты. "-С другой стороны, сложно говорить вы дракону, который грел меня, спасая от смерти. Хотя я бы врят ли умер. Все же, почему лекарства не подействовали? Или отец..-" У крон-герцога, мгновенно испортилось настроение. Недоумение. Боль. Что бы скрыть свои мысли, мальчишка принялся грызть курицу. После трех дней вынужденного голода, это занятие его скоро увлекло. Еще одна ножка. На несколько минут, отвлекшись, Ринель посмотрел на дракона. Мужчина сидел, безучастно глядя перед собой. "-Может,Леон,был прав?-" подумалось крон-герцогу. "-Он не будет мне подчиняться,но...Он же спас мне жизнь-" -Поеште. Пожалуйста.-попросил он. Удивленный взгляд дракона. Пожатие плечами, перед тем, как мужчина взялся за второго цыпленка. -Вам не стоит быть мне благодарным. Вас бы спас любой дракон, что заметил. Вы член благородного Дома и это было бы честью..-Начал Снег. Мальчишка рассмеялся, чуть не поперхнувшись куском. -Меня хорошо искали. Пока я был у вас дома, никто не побеспокоился. Может, было бы лучше, если бы я пропал? Улыбка. Почти веселая. Дракон сразу же возненавидел эту всепрощающую улыбку Ринеля. "-Смеетесь, когда вам грустно? Хорошо.-" -Тогда мне стоит отказаться от вас, как от Ведущего. Видите ли, когда я официально стану вашим Ведомым, мне придется отвечать за вашу жизнь. Мне совсем не хочется, что бы однажды вы умерли. Ведь тогда, вина снова упадет на меня. Ринель вздрогнул, улыбка увяла. Он резко перевел разговор на другую тему. -Расскажи о создании Домов-попросил Ринель. -Что именно говорила вам леди Лайзет?-переспросил Снег, откусывая мясо. Крон-герцог прикрыл глаза,вспоминая. -Что драконы сами выбирают себе хозяев. Когда у дракона не остается выбора, он может погибнуть. Ринель улыбнулся воспоминаниям. Он сидит на полу библиотеки, рядом мама, читает ему, прижимая ветхий том к коленям. Запах пыли, солнце, тепло... Это было так давно. Счастье. Дракон вздохнул, прочитав отголосок чувств. Тепло. Потом встряхнул головой, прогоняя такие приятные эмоции прочь. -Когда-то давно, на Циале не было зимы, вечное лето, в котором нежились животные и растения.-голос завораживал.-тысячу лет назад на планету с неба пришли боги. Богам было скучно, и они устроили войну между собой, что бы понять, чья будет эта планета. Многие погибли. Один из проигравших богов, наслал на мир вечную зиму и сам погиб. Пришел слепящий свет, а за ним всепоглощающая тьма. После этого боги лишились многих своих сил. Тьма стояла над миром двести лет, за тьмой пришел холод. И снег. Снег покрыл всю землю, погубив многое. Что бы спасти, все что осталось, боги создали Великие Дома. На это им еще хватило сил. Потом боги уснули. Или умерли. Потомки богов, из Великих Домов, создали Королеву драконов, мать всех драконов. Наделив ее красотой и силой, взамен попросили о вечной преданности. Так появились первые драконы. Драконы, помогали Наследникам выжить, добывая пищу и поддерживая порядок. Спустя еще триста лет-Ринель замер, почти видя оживающую на его глазах легенду.-Некоторые люди смогли управлять драконами, назвав их своими Ведомыми. Так был построен Храм Первого Запечатления. Драконы и люди, приходили к согласию, заключая нерушимый договор. Поддерживать вечным мир, не допуская новой войны богов.. Снег замолчал. Крон-герцог медленно выходил из гипноза слов. Ему сразу же вспомнилась полуразрушенная церковь. -Но почему сейчас-Ринель не знал, как сказать-драконы не выбирают? Говорят, что у них нет воли и они всего лишь вещи, выполняющие любой приказ. Я не слышал эту легенду. Мама лишь говорила, что когда-то давно, мир был иным. Не таким, как сейчас. Там драконы и люди жили в согласии, драконы не убивали драконов, а Великая королева следила за исполнением договора. Снег вздохнул. -Королева и сейчас следит за соблюдением договора. Но...Драконы слишком ценят Потомков создателей, что бы оспаривать их приказы. Как бы не был жесток приказ, вы наследники тех, кто создал нас. Ринель, задумчиво, положил кусок на тарелку. Вытер руки о покрывало. Боясь поднять глаза на дракона. -Я потомок создателей...Глава одного из герцогских домов.-Крон-герцог быстро поднял взгляд. -Согласен ли ты, Снег,быть моим Ведомым? Принимать мою помощь и защиту? Ринель запнулся. В его исполнении, чуть измененные слова свадебной клятвы, выглядели нелепо. Но...Он не мог быстро придумать другой клятвы. А клятвы, произносимой каждый год в Храме клятвы-на-Крови, он не знал. Похоже, за день, ему удалось дважды удивить дракона. Мужчина сидел, крутя бокал в руке. Потом дракон встал, отодвинул столик в сторону. Неспеша преклонил колени. -Да. Я принимаю вашу помощь и защиту. Клянусь всегда выполнять ваши приказы, прикрывать своим телом от холода и тьмы. "-Мама говорила,что-" подумал Ринель, натыкаясь взглядом на нож. "-Храм клятвы-на-Крови-?" -Вам не стоит этого делать. Когда-то первые драконы не мешали свою кровь с кровью Создателей. Тем более, вам все равно придется это повторить, в День выбора.-Снег перехватил его взгляд. Крон-герцог кивнул, глядя в глаза дракону. В вертикальных зрачках стыла вечная усмешка. Ринель обреченно представил, как будет это делать. Пытаясь скрыть растерянность, крон-герцог взял курицу, надкусил, показывая, что кроме ножки его сейчас ничто не интересует. Дракон улыбнулся, присояденяясь к трапезе. Вежливый стук в дверь прервал молчание. -Войдите-Ринель, почти радостно, положил кость на тарелку. Натас замер, около двери. Вошедший следом за ним Ниоми, молча, подошел к Снегу и положил его плащ на край кровати. -Милорд Райден требует вас к себе-отведя взгляд, произнес телохранитель. -Отец меня?-удивлению Ринеля не было предела. Быстро отряхнув крошки со штанов, крон-герцог подошел к шкафу. "-Отец зовет меня? Значит, он рад, что я поправился. Значит он беспокоился обо мне-" Он был счастлив. Снег вздохнул. Судя по запаху, оставленному на руке Ринеля... Перебрав несколько костюмов, мальчишка смущенно обернулся. -Вы не могли бы выйти?-Дракон повернулся. Быстро встав и накинув выстиранный плащ, Снег направился к двери. Ниоми и Натас вышли чуть раньше. Закрыв дверь и проислонившись к створке спиной, мужчина спросил. -Когда он обьявит о наследнике? Натаса передернуло, от фамильярного тона дракона. Ниоми замер. Снег улыбнулся. -Райден не является моим лордом, я не прав? Телохранитель сжал ладонь, сдерживаясь. -Сегодня. Милорд Райден ждал только выздоровления лорда Ринеля.. Черный засмеялся про себя. "-Сложно менять раз написанное завещание?-" Натас улыбнулся, но улыбка мгновенно сползла с его лица, когда из комнаты вышел сияющий счастьем Ринель. Снег улыбнулся, уловив остатки чувств. Уверенность, спокойствие, счастье. -Я провожу вас, лорд Ринель.-Поклон. Черный прижал ладонь к сердцу.-Вы-мой лорд. Если вы не возражаете, я иду с вами. Крон-герцог замер, переводя взгляд с дракона на телохранителя. Он был явно поражен официальным тоном и поведением дракона. Неуверенный кивок, Снег разогнул спину и встал за левым плечом Ринеля. -Идем-более уверенным голосом. Натас, поклонившись, двинулся вперед. Казалось, в главном зале Дома, собрались все представители семьи До Ирдис. Кресло Райдена находилось на возвышении рядом, пустующее со дня смерти место, Лайзет. Пройдя сквозь, с уважением, расступившуюся перед ним толпу, крон-герцог замер, дожидаясь появления отца. Слева мелькнула черно-зеленая шевелюра Леона, но Ринель был настолько поражен вызовом, что даже не кивнул лучшему другу. Впрочем, глаза Леона, похоже, тоже были прикованы к возвышению. Райден появился, придерживая за руку Мирту. Женщина сияла смущенной, но довольной улыбкой. Крон-герцог замер, уже зная, что сейчас будет. Подведя герцогиню к месту Лайзет, мужчина сел на трон. Мирта последовала его примеру. "-Нет!!-" Ринель едва не крикнул это вслух, но сильная рука, сжавшая запястье, удержала его от этого шага. Райден улыбнулся, сильный, уверенный голос наполнил зал. -Дом До Ирдис. Сегодня мы обьявляем, что у Дома скоро появится наследник. Наследник по крови и духу. После Дня Выбора, мы обьявим об этом и другим Великим Домам. Лорд Ринель, подойдите. Осторожный толчок в спину вывел крон-герцога из ступора. Закрыв на несколько секунд глаза, Ринель сделал несколько шагов вперед. -С этого дня, вы второй сын Дома. Я сказал, а вы слышали. -Да, отец. На губах бывшего крон-герцога появилась улыбка. Ринель, ритуально прижал ладонь к груди и склонил голову. Боль. Внутри ему хотелось выть и плакать, но...Крон-герцоги не плачут. Пусть и бывшие. Снова подняв голову, он развернулся и пошел по направлению к выходу. Не бегом, но быстро. Шепот многоликой толпы в спину. Снег следовал за ним, давая силы, служа незримой стеной, с помощью которой ему как-то удалось одолеть, показавшимся бесконечным, зал. За спиной, Ринель слышал всеобщие поздравления Главе Рода. Поворот, еще один, показалась открытая дверь, ведущая в один из малых кабинетов. Поняв, что больше не выдержит, парень направился туда. -Жди здесь-внезапно осипшим голосом. Снег, закрыв за Ринелем дверь, прислонился к створке. Боль. И еле слышное царапанье по стене с той стороны. Дракон закрыл глаза и ждал. Просто ждал. "-Сейчас я ничем не могу ему помочь-" Всхлип. Тихая горечь. Ринель плакал, а Снег... Снег просто ждал, не собираясь становиться свидетелем чужого унижения. "-Но когда-нибудь-" Тихий смех. Дракон улыбался. Откуда у него такая привычка, улыбаться и смеяться когда на душе особенно тяжело, черный не помнил. "-Иногда мне жаль, что у меня такой хороший слух-" с улыбкой. Всхлипы начали стихать. Ринель, вышедший из комнаты, уже не выглядел подавленным. Он улыбался. -Знаешь-улыбка. Всепрошающая и такая светлая.-я буду вторым сыном, я буду прикрывать главу рода и своего младшего брата. Отец прав, я был бы худшим повелителем, чем он. Ненависть. Снег улыбался в ответ, но чувствовал, что готов убить. Чувства Ринеля... Мальчишка хотел исчезнуть. И при этом улыбался и говорил о защите еще нерожденного наследника трона герцогов. -Мудрое решение, лорд Ринель.-Снова ладонь, прижатая к сердцу.-Если вы не против, я провожу вас до комнаты. Рассеянный кивок. Снова всепонимающая улыбка. Путь до комнаты показался Ринелю вечностью. В голове вертелся один и тот же вопрос. Он был уверен, что Леон не смотря ни на что, останется его другом, но... "-Я больше не глава Дома. А это значит.. Чем быстрее я с этим покончу, тем лучше-" Ринель замер, около дверей своей комнаты. Поднял глаза на дракона. Горечь. Страх. И, лишь на самом дне души, надежда. -Да. Вы..Ты останешся со мной?-взгляд Ринеля быстро встретился со взглядом дракона и так же быстро ушел в сторону.-Я больше не будущий глава Дома... Снег, удивленно,приподнял бровь. -Вы желаете этого? Ваш статус не имеет значения, важны лишь ваше желание и кровь. Парень расслабленно выдохнул. Улыбка стала менее напряженной. Быстро подавшись вперед, Ринель, на несколько секунд, прижался к дракону. Позволяя себе эту слабость. Снег закрыл его крыльями, прижимая к себе. Леон, вышедший из-за угла, вздрогнул, заметив Ринеля, прижавшегося к дракону. Снег поднял голову, встречаясь взглядом с крон-герцогом и спокойно улыбнулся. Леон резко развернулся и, быстрым шагом, пошел по направлению к своей комнате. Ринель, заметив, что дракон смотрит куда-то в сторону, спросил. -Что-то не так? Черный ответил, немного подождав, и разведя крылья в стороны, освобождая обзор Ведущего. -Нет.-Улыбка. Отражение всепрощающей улыбки Ринеля-Если таково ваше желание...