Циник, волшебница и деревянный нужник

Осознание того, что мне посчастливилось выжить, пришло вместе с болью в паху и ребрах. С хрипом перевернувшись набок, я огласил округу трехэтажным выражением и принялся выкапываться из чрезмерно податливого снега, непрерывно бормоча: — Лучше бы я умер… Всяко лучше, чем изображать из себя парашютиста без парашюта… После очередного погружения меня схватили чьи-то руки и потянули. — Сейчас помогу, — раздался голос Эльзы рядом с ухом. — Потерпи… Наконец нам удалось выползти из снега на более ровную поверхность. Повалившись на землю, некоторое время мы просто лежали, восстанавливая дыхание. — Спасибо тебе, — наконец произнесла королева. — Ты меня спас… И я жива. — Да, жива, — иронично отозвался я. — За счет моих ребер и ног! — Что?! — Ничего. Просто лежи, и дай мне немного прийти в себя. Отдышавшись, я понял, что в целом чувствую себя неплохо, но из-за не очень удачного приземления левая нога разболелась. «А ведь у нее тоже левая нога пострадала. Теперь мы хромоножки», — подумал я и ухмыльнулся своим мыслям. — Ну что, готова выбираться отсюда? — спросил я королеву, поднимаясь на ноги и смахивая с себя снег. — Да, — ответила та, после чего тоже перевернулась и встала. — Эм… Господин лекарь, а можно узнать, как тебя зовут? А то несправедливо как-то получается… — Зови меня просто Санек, — сказал я, подойдя к королеве ближе. — Забирайся ко мне на спину, сейчас перевязку делать бессмысленно — в таком глубоком снегу нормально идти все равно не получится. — Но ты же сам хромаешь, тебе самому больно! — заметила девушка. — Нет, я не хочу быть для тебя лишней обузой. — На спину! — рявкнул я. — И без разговоров! Быстрее свалим отсюда — быстрее доберемся до какого-нибудь более удобного места. — И у меня мантия потерялась! — Обойдемся без нее. Давай, залезай. Эльзе не осталось другого выбора, кроме как сесть мне на спину. Я перехватил ее ноги и похромал по снегу. Хотя в одном девушка была права: я действительно скрыл свое настоящее состояние. Нести Эльзу было тяжело из-за боли в ребрах, хромая, можно было легко оступиться и упасть, к тому же, я начал чувствовать озноб и вообще ухудшение самочувствия, но, несмотря на все это, оставить королеву я не мог. Даже если бы она использовала свою магию, ходьба — это лишняя нагрузка на ногу. «Странно, что я вообще беспокоюсь за нее больше, чем за себя», — пронеслась ехидная мысль в голове, но я быстро ее отогнал. — Послушай, нет нужды меня тащить, — обратилась ко мне Эльза, когда мы вышли на склон горы. — Я могу проложить нам тропу, и идти будет проще — сейчас ведь за нами никто не гонится. — Давай, — согласился я, сразу опустив королеву на землю. «И почему мне сразу не пришла такая мысль в голову?» — снова проскочило ехидство в мыслях. Но тут ответ был прост до невозможности — хорошая мысля приходит опосля. Хотя нагрузку на ногу никто не отменял. Эльза сделала два шага вперед и махнула руками. На кистях королевы заклубился голубоватый туман, и снег, лежащий на склоне, разъехался в стороны, открывая горную тропу. Стремительно удлиняющаяся каменная дорожка устремилась к основанию горы. Надо признать, в реальности это выглядело куда более впечатляюще, чем на экране. — Классно, — улыбнулся я. — И почему ты так боишься своей магии? Могла бы и раньше такую дорогу проложить. Девушка замялась, но быстро взяла себя в руки. — Это слишком опасный дар. И я не умею как следует его контролировать. Однажды я ранила сестру и теперь боюсь, что наврежу еще кому-нибудь… И вообще, тебе бы тоже следовало держаться от меня подальше! — Ну и заявочка! — ухмыльнулся я. — После того, как я вправил тебе вывих и протащил на своем горбу хрен знает сколько метров, ты заявляешь, что мне надо держаться подальше? Ну подморозила ты мне малость куртку, больше же ничего страшного не случилось. — Я ударила тебя льдом! — воскликнула Эльза. — А если бы ты меня не встретил, то вообще ничего бы этого не случилось. Пожалуйста, не подходи ко мне, я могу сделать только хуже. Я состроил скептическую гримасу, скрестив руки на груди. — Меня всегда поражала женская логика, — иронично сказал я. — Минуту назад я пер тебя на себе. Контакт был, что называется, полнее некуда, и ничего страшного не произошло. А сейчас ты боишься, что я стою слишком близко. Расслабься, я не сексуальный маньяк. Да и магия твоя меня совсем не пугает, я в жизни видел вещи и похуже. — Не надо меня обманывать, — тихо ответила Эльза. — Я знаю, что ты думаешь обо мне на самом деле. — Надо же, ты, оказывается, телепат? И что же, позволь узнать, я думаю о тебе? — Что я монстр! — почти выкрикнула Эльза. С ее рук снова сорвались снежные вихри, но в этот раз я был готов к такому повороту и легко уклонился от них. — Ты не монстр! — рявкнул я. — И прекрати истерить. Ты здоровая и красивая девушка, от женихов поди отбоя не было, а тут — монстр, чудовище. Слушай завистников побольше — и не в такую чепуху поверишь! Выглядела Эльза после этих слов весьма расстроено. Кажется, все-таки где-то я перегнул палку. Я уже собирался извиниться, но королева меня опередила: — Прости, просто меня всю жизнь держали во дворце, я не привыкла так долго общаться с людьми. И я боюсь… — Что ты кому-нибудь навредишь, — закончил я за нее фразу, которая рисковала стать первой в списке самых ненавистных. — Будешь постоянно бояться — всегда будешь всем вредить. Ты живешь в постоянном страхе, и поэтому у тебя ничего не получается. Хватит бояться саму себя, иначе ты и правда станешь монстром. На этот раз Эльза ничего не ответила, только уставилась в ноги и легко кивнула. Должен признать, в свете луны она выглядела особенно очаровательно. К тому же, выбившаяся из прически прядь светлых волос только добавляла ей шарма. Посмотрев на хрупкую фигуру Эльзы, я понял, что больше не смогу и слова ей резкого сказать, даже в воспитательных целях. — А коса тебе больше идет, — с легкой улыбкой произнес я, смягчая тон. — И как такую красавицу вообще можно назвать монстром? Покажи мне того, кто это сказал, и я мигом преподам ему урок хороших манер! Королева подняла на меня удивленный взгляд. От меня не укрылось, что она слегка зарделась. Должно быть, комплименты ей говорили нечасто. — Э… Спасибо, — только и смогла выдавить она. — Но, правда, не стоит беспокоиться об этом. — Ладно, пошли, а то мы и так застоялись. Я подал королеве руку. Поколебавшись несколько секунд, Эльза все же оперлась на нее. Поддерживая друг друга и хромая, мы потопали вниз по узкой горной тропе. * Анна проснулась от холода. Поднявшись с кровати, принцесса зябко поежилась. Посмотрев в окно и увидев там снегопад, она только тяжело вздохнула. «Значит, не привиделось» — подумала она. — «Моя сестра — и правда колдунья, и заморозила королевство… Но разве она монстр? Она же сделала это не со зла, она просто испугалась!» Анна не могла поверить в слова герцога и не считала Эльзу монстром. Она также не верила в существование документа о том, что магия должна быть под запретом. Отец же должен был знать о даре дочери. Вероятно, по настоянию родителей сестра и заперлась в комнате, но неужели они правда хотели от нее избавиться? Мысли штурмовали голову Анны, и принцесса со стоном откинулась обратно на кровать. — Что-то тут не сходится, — пробормотала девушка, пытаясь хоть как-то отвлечься. — Родители знали о даре Эльзы, только так можно объяснить ее закрытое поведение. И от меня почему-то все скрывали, но почему? Я что, не смогла бы понять сестру? И откуда вообще мог взяться тот документ? Надо поговорить с Хансом и узнать, откуда он его взял… Анна спрыгнула с кровати, решив сначала надеть более подходящую одежду. Ее выбор пал на синее платье и темную жилетку для зимнего времени. Одевшись, девушка выскользнула из комнаты и направилась искать принца. Замок странно опустел. Раньше даже поздней ночью не было так страшно, и стража всегда патрулировала коридоры. Сейчас же будто все вымерли, только ветер время от времени странно гудел в пустоте коридоров. Анна снова поежилась. К такой тишине она не привыкла. «Так, надо подумать, где может быть Ханс… Его должны были поселить в одну из гостевых комнат, начну оттуда», — принцесса прибавила ходу в направлении гостевого крыла. Однако там Ханса не нашлось. Самая большая зала гостевой части замка отапливалась очагом, вокруг которого в кучку сбились гости, прибывшие на коронацию Эльзы. Все, кроме Ханса… Стараясь не шуметь, Анна решила проверить комнату за комнатой, но все они оказались пусты. Каково же было ее изумление, когда под дверью, ведущей в комнату короля Эренделла, она заметила тусклый свет и, что самое странное, рядом нигде не было стражи. Анна вдохнула и уже было поднесла руку к двери, как вдруг услышала два голоса. Рука замерла в миллиметре от ручки. Вместо того чтобы открыть, принцесса приникла ухом к двери и вся обратилась в слух. Голоса, хотя и приглушенные, звучали четко. Один точно принадлежал Хансу, а вот второй девушке определенно был не знаком. Вкрадчивый, манящий и в то же время пробирающий до костей своей жутью. Анну даже передернуло, когда она его услышала. — Имей терпение, — прошипел незнакомец. — В таких делах торопиться нельзя никогда, иначе все рискует обратиться полным фиаско. — Я устал ждать! — ответил ворчливо Ханс. — Чего тебе еще не хватает? Все сложилось донельзя удачно: двор мне доверяет, принцесса влюблена в меня без памяти, а королева в бегах, и даже если вернется — ее тут же казнят, все ведь поверили в правдивость документа. — Все поверили в правдивость только за счет моего вмешательства, — парировал незнакомец. — Но я могу оказать влияние лишь на тех, кто в замке, я еще не настолько силен, чтобы тебе поверил весь город, не говоря уже о стране. Не забывай строить из себя спасителя и защитника, чтобы народ доверял тебе и без моей магии. — Ты же говорил, что быстро наберешь форму, — съязвил принц. — Страх королевы уменьшился, — недовольно ответил незнакомец. — Но, поверь, это временно, она вскоре напитает меня достаточно для нанесения удара. Как только я буду достаточно силен, можешь делать с ней все, что захочешь. А пока веди себя как положено и даже не вздумай убивать девчонку, иначе останешься без трона и будешь гнить в тюрьме до конца жизни! — Как скажешь, — фыркнул принц. — Мог бы и раньше предупредить насчет королевы. — Я тебя везде за ручку водить не вызывался. Действуй осторожнее, Ханс, и мы оба получим желаемое. Раздался странный звук, будто кто-то рассыпал песок. Все стихло, и только Анна стояла ни жива ни мертва. «Да это же переворот, — пронеслось у нее в голове. — Как я могла быть настолько глупа… Эльза! Я должна предупредить ее!» Анна осторожно отступила от двери и кинулась бежать по коридору.