It's our way of life

Шева всегда была хорошим другом африканской команды BSSA. Когда-то, ещё во время учения, было забавно наблюдать, как эта хрупкая на вид девушка занимается среди толпы мужчин, стараясь ни в чём им не уступать. И она не уступала, заслуживая тем самым уважение. Впрочем, всегда была ещё и нежность, мужчины всегда прикрывали девушку, если требовалось. Словно братья сестру. Всё то же самое испытывал к Шеве и Джош. Он первым стал называть её «маленькой сестрой» их команды. Аломар никогда не возражала, ей нравилось такое прозвище и почти семейные отношения, которые сложились у неё с командой. Ей нравилось быть частью чего-то целого, иметь множество хороших друзей, которые, если потребуется, костьми за тебя лягут. И она отвечала им тем же. Тогда она Джошу казалась ребёнком. Ребёнком, который хоть и мог за себя постоять, всё же вызывал чувства умиления и ласковой нежности. Типичные чувства, возникающие у учителя к единственной девушке-ученице, которая, тем более, на двенадцать лет его младше. Ему и в голову не могло прийти, что потом всё может измениться. Дети ведь имеют свойство вырастать. Вот и Шева выросла. Из драчливой худенькой молоденькой девушки она вдруг превратилась в уверенную в себе спокойную женщину. Красивую женщину. Наблюдать за этим превращением было невероятно интересно, но результат просто поражал. Тем более, изменилась не только Аломар. И если вначале чувства, которые испытывал Джош во время этой трансформации, были почти отеческая гордость и любовь, то потом… Однажды Стоун вдруг понял, что воспринимать эту женщину как свою приёмную сестру он больше не может. Шева изменилась. Она больше не была той забавной девчушкой, которая вечно влипала в неприятности, и которую они, мужчины, всегда оберегали. Такую девушку можно было воспринимать, как сестрёнку, но эту, новую Шеву, нельзя. Просто не получалось. Причём, такое чувство появилось только у Джоша. Остальные члены команды словно и не замечали волшебного превращения их «младшей сестры». Они всё так же подшучивали над ней, по-доброму, по-семейному. Всё было, как и раньше. Всё, кроме Джоша. Он всё чаще задавался вопросом, а изменилась ли на самом деле Аломар? Может, это он изменился? Ведь именно он, в один момент открыв глаза, увидел перед собой что-то большее, чем хорошего друга. Только он взглянул на неё по-новому, не как раньше. Теперь он смотрел на неё, как на привлекательную молодую женщину, к которой его тянуло. И, хотя они внешне продолжали общаться по-старому, Джош всё равно ощущал себя так, словно он делает что-то неправильное. Обманывает и её, и себя. Ведь та теплота, которая была в его сердце, теперь приобрела уже совсем другой оттенок… Попытки бороться с самим собой с треском проваливались, стоило Шеве оказаться рядом. Убедить себя в том, что они – просто друзья, не получалось. И Джош смирился с присутствием этих новых чувств в своей душе и разуме. Признаться – значит разрушить их дружбу. Вот только получится ли построить на развалинах что-то большее, лучшее? Всё же двенадцать лет разницы – не шутки. Да и Аломар привыкла видеть в нём старшего брата-защитника, и Джош не был уверен, сможет ли она взглянуть на него иначе. Но и страдать, не решаясь признаться, мужчина не хотел, всё же он уже давно не глупый подросток. Недомолвок он не терпел. Они всегда могут попытаться остаться просто друзьями, если что-то пойдёт не так. А получится у них или нет - будет понятно в случае неудачи.

***

После смерти Вескера прошла уже неделя. Похождения по врачам и всевозможные обследования закончились, как и стопки отчётов, которые им приходилось заполнять. Да и грусть по погибшим товарищам постепенно сходила на нет. Жизнь продолжалась, пусть и не для всех. - Теперь из нашей «семьи» остались только мы с тобой, - вздохнула как-то Шева. Они с Джошем наслаждались минутами покоя. Раньше они часто собирались вот так, командой. Теперь было непривычно тихо и одиноко сидеть только вдвоём. – Я скучаю по ребятам. - Я тоже, - мужчина опустил голову. – Они были славными ребятами. Их никто не заменит. Шева понимала, что он имеет ввиду. Похожих специалистов найти не сложно. Но таких же людей и друзей – невозможно. - Я рада, что ты жив, - снова заговорила женщина после пятиминутной тишины. – Тебя бы мне очень не хватало. - Я тоже рад, что ты жива, - приподнял уголки губ Джош. – Ты сильная девочка. Ты была в самом эпицентре событий и уцелела. Ты молодец, малышка. - Я уже давно выросла, - усмехнулась она. Раньше она никогда так не реагировала, когда её называли девочкой, сестрёнкой или ребёнком. - Я знаю, я заметил, - Стоун посмотрел ей в глаза. Почему-то он был уверен, что она отведёт взгляд, отвернётся, сделает вид, что ничего не произошло. Но она не отвела, посмотрела в ответ. На миг ему показалось, что она заглянула ему прямо в душу, нашла там что-то, что искала. И лишь потом она спокойно перевела взгляд на свои руки. - Давно? – спросила она. - Заметил, что ты выросла? Давно. - Я не об этом, - Шева снова подняла взгляд и заглянула ему в глаза. И Джош сразу же понял, что она имеет ввиду, о чём говорит. Догадалась. - Сложно сказать, - пожал плечами мужчина. – Просто как-то так случилось. - Понимаю, - кивнула мулатка, мотнув головой. – Я рада, что не ошиблась. - Давно догадалась? - Если честно, то только что, - пожала плечами женщина. - И я рада, что не ошиблась. Иначе было бы очень неловко, да? - Наверное, - напрягшийся было Джош снова расслабился. Она не спешила его укорять, тем более, она сказала, что рада. Значит, самое страшное – неизвестность - уже позади. Шева молча протянула ему руку, и мужчина взял её хрупкие пальцы в свои.