Воспоминания

Ник проснулся довольно-таки поздно. Судя по яркому свету и громкому пению бодрых птичек, а также по бурной жизни в лесу, звуки которой даже долетали до окна комнаты, с треском врезаясь в стекло и размазываясь по прозрачной поверхности, это был полдень. Да, самый настоящий, светлый и теплый полдень, ни часом меньше, ни минутой больше. Обычно, конечно, столько валяться в постели не приходилось, потому что звуки бьющейся посуды мало кого оставят равнодушным, а бегающие по дому зеленые зайцы или миниатюрные олени - и подавно. Но сейчас... Сейчас внизу царило нечто странное, пугающее и очень подозрительное, а именно - тишина. Да, тишина, ничего кроме нее. Совсем. Из этого следовало два вывода: либо Клэр все утро просидела спокойно, хотя в это очень, очень слабо верилось, либо же никакого "низа" не существовало, что было крайне нежелательно: а кому приятно просыпаться и понимать, что нет половины дома?! Немного еще понежившись в плену у теплого одеяла, юноше все же пришлось встать и спуститься. Конечно же, никакого ядерного взрыва или фиолетовых лосей тут не гуляло, тем более, что обычная виновница этих небольших волшебных прелестей тоже отсутствовала. Это, безусловно, и было причиной столь необычного спокойствия. За круглым большим столом, что стоял в центре помещения, сидела никто иная, как Мэдисон. К величайшему, между прочим, удивлению только что подошедшего парня. - Мэди? - спросил он, ловко преодолев расстояние между деревянными ступеньками и девушкой, и встал рядом с ней, облокотившись на спинку ее стула. - Доброе утро! А почему ты здесь? М? - О, Ник? Доброе утро! - ответила его подруга, поправляя повязку на голове и стараясь говорить как можно бодрее, что у нее не очень хорошо, но получалась. Вид у нее был усталый, как будто бы она полночи не спала. - Я собралась немного прогуляться, а то я так совсем ходить разучусь! - с этими словами она встала и была уже готова направиться к выходу, но путь ей преградило крепкое мужское плечо. - Какое еще "гулять", красавица? - От этого слова вздрогнули, но тут же замерли, плечи стараясь делать вид, что они самые смелые и неподвижные части тела. - Ты на ногах-то еле-еле стоишь! - Ну, Ник! Между прочим, свежий воздух очень полезен! - Я, конечно, безумно рад, что ты у меня такая эрудированная, но я тебя никуда отсюда не выпущу! - Я, конечно, очень рада, что ты у меня такой упрямый, но я не маленькая девочка, Ник! - Девушке все-таки удалось вырваться и даже протянуть руку к небольшой плетеной корзинке, стоящей рядом... - А мне плевать, маленькая ты или нет! - Рассел перехватил запястье подруги и резко притянул девушку к себе, так что теперь волшебница смотрела ему в глаза, а кисти ее рук очень "удачно" поместились в одной ладони волшебника. - Но... Барышня стояла с очень странными чувствами. С одной стороны, столь пристальное внимание было лестно и до коликов приятно, а с другой... в бедную голову почему-то забились мысли, что все кошмары как раз из-за нехватки свежего воздуха и недостаточной физической активности, учитывая, что последних дней пять ее вообще не было, а это совсем нехорошо. От этих мыслей глаза на минутку погрустнели, взгляд опустился, и взору теперь предстал пол во всей своей старинной красе и деревянном великолепии. - Подожди, - парень перехватил теперь уже правое плечо и, немного присев, постарался уловить выражение печальных глаз. - Ты действительно так хочешь пройтись? - спросил он с улыбкой. - Угу.. - Тихий молчаливый кивок наверняка означал "Да, и неважно, зачем, но мне срочно надо куда-то выбраться, ну хоть куда-нибудь! Пожалуйста! Я же тут с ума сойду!", - а ведь это был самый обыкновенный кивок. - Ну, хорошо. Если ты подождешь меня еще минут десять, я с тобой прогуляюсь, ладно? - П-правда? - Конечно! Я сейчас...

***

Под свежими и чистыми лучами солнца лес просто прекрасен. Зеленые листья, такой прозрачный вкусный воздух, пропитанный ароматами цветов и других каких-то очень необычных, но по-своему прекрасных растений, добрые песни товарищей пернатых, кое-где даже разноцветные перья, причудливо переливающиеся на свету; камешки, кажется, даже улыбающиеся муравьи - все это было так чудесно и трогательно, что от улыбки умиления просто нельзя было устоять, ну совсем никак. Уголки губ сами тянулись, а взор останавливался на всем подряд и подолгу всматривался в каждую деталь и каждую мелочь лесного убранства. Мэди сделала глубокий глоток воздуха, в надежде на то, что ночью это избавит ее от демонических сновидений и ощущения неминуемой гибели, а также желательно от страха засыпать и просто закрывать глаза. - С тобой все в порядке? - Ник неторопливо шел чуть впереди подруги, готовый в любой, даже самый неожиданный момент, ее подхватить или еще что-нибудь, потому что вид у нее был ну совсем неважный. - Да, теперь да... Толстый ствол наверняка столетнего дерева так красиво и неестественно рос, ветки так великолепно и мужественно тянулись вверх, а листики так здорово отражали все, что только попадало в зону их влияния, что, казалось, можно любоваться этим чудесным зрелищем вечно, ни на что не отвлекаясь и так и проведя всю жизнь до последнего денька за изучением всех узоров его коры. - Надо же... - Мэдисон с неописуемым восторгом положила ладонь на шершавую поверхность, чувствуя, как она едва-едва прогибается под пальцами. - Я, конечно, очень много читала про этот вид дуба, но никогда не думала, что увижу хотя бы один экземпляр! Это... Это просто удивительно! Ник, глядя на это приятное действие лишь сильнее заулыбался и голову наполнили спокойствие и гармония, никак не присущие сейчас, в это нелегкое для обоих миров время, практически никому. Но это умиротворение и покой прервали короткий, почти неуловимый треск веток и шелест листьев, которые явно не хотели пропускать кого-то, кто так упорно через них старался пройти и при этом остаться незамеченным. Каких-то секунд пять Рассел внимательно изучал каждое движение зелени и вслушивался в воздух: ничего не было слышно, но не могло же ему просто показаться? Неожиданно его раздумья прервал громкий и резкий вскрик, а также две руки, крепко вцепившиеся в его плечо. Волшебница с ужасом смотрела на какую-то нижнюю ветку, та, что была ближе всего к маленькому синему ручейку, берущему свое начало откуда-то с севера. Она так резко отскочила от дерева, что, наверное, даже не заметила привычного головокружения: настолько в сознании засел страх, сковав даже сигналы не до конца оправившегося от ран и побоев несчастного организма. - Мэди, что такое?! - Теперь голову занимало лишь волнение и беспокойство. Крепко прижав к себе подуругу, а другой рукой уже нашарив палочку, Ник увидел причину столь внезапной паники. - Мэдисон, это же просто лягушка! И правда: на корягу запрыгнула обыкновенная, ну, если учитывать фиолетово-оранжевый окрас и светящиеся глаза, то да, не совсем обычная, но все же лягушка, просто решившая отдохнуть после долгого пути к дому от устья речки. просто маленькая квакушка, ничего более, никаких там монстров, зловещих вспышек, еще каких-нибудь радостей жизни, просто еще одна жительница этого места и ничего более. - Ну ты же знаешь, как я их боюсь!!! - пропищала волшебница, сильнее прижавшись к груди друга и даже не отдавая себе отчет, что делает. - Хорошо, хорошо, успокойся. Ничего плохого она тебе сделать не в состоянии! Удивительно, но девушка, пережившая столько страданий и боли, и готовая, казалось, ко всему на свете, до смерти испугалась волшебного земноводного, которому просто тоже понравилась столь прекрасная кора столь прекрасного деревца. - Ладно, если ты так боишься, пошли обратно. Тем более, что длительная ходьба тебе еще противопоказана, и тут тебе меня переубедить не удастся! - На кронах снова послышались неприятные и настораживающие звуки, и парень поспешил развернуться и поскорее отправится в обратный путь: драки, битвы, волнительные разговоры и прочие приятности, которые так любезно вот уже второй год предоставляла темная сторона магического измерения и ее приспешники, совсем не входили в расписание обычной часовой - или даже получасовой - прогулки. - И прекрати так дрожать, мы уже уходим, а за нами она не пойдет, даю слово!

***

Полночь. Да, у суток есть два таких волшебных времени: полночь и полдень. И что скрывают они за собой - это тайна, но явно что-то интересное, местами опасное и захватывающее! Ник, зевая, спустился с лестницы на шорохи и стук палочки, пусть и осторожный, но все равно слышный, по крайней мере, ему. Он конечно же ожидал увидеть Клэр, которой просто нечем заняться ночью. Учитывая, что этот ангелочек снова проспал весь день и еще значительную часть вечера, легко предположить, что ночью делать будет нечего, а нимб над головой пропадет, и волшебница займется разрушением всего того, что только найдет. Не специально, правда. Зато так смешно и весело потом вспоминать осколки, который по щелчку пальцев снова стали чашкой...а потом обнаружить, что эта чашка была сделана с осколком от заколдованного чайника и теперь бездонна... Но блондинка как раз-то и находилась в своей спальне, а вот за столом и книгами работала темноволосая девушка, которой, по идее, больше всех в "Роткоре" надо было ночью спать, не так ли? - Мэди, что ты тут делаешь? - спросил парень и зевнул, облокотившись о стену и скрестив руки на груди. Барышня тут же от неожиданности развернулась, чуть не сдвинув склянку с каким-то желтым порошком. - Я? Ничего. - Ты что, на ночь глядя собралась варить зелье? - Рассел внимательно оглядел книги, стол и даже котел, который стоял вроде как "на всякий случай" и " про запас". - Нет, что ты! - поспешно собирая флаконы и пряча палочку, ответила его подруга. - Ну да-да, конечно.. - он подошел к ней ближе. - Мэди, я очень чутко сплю, так что можешь мне все рассказать, тем более, что скрывать это нет никакого смысла, особенно от меня. - Я ничего тут не делала, честно! -последняя попытка убедить собеседника . - Мэди. - глухой слегка укоризненный взгляд. - Ну ладно. - девушка опустила глаза и пояснила уже тише. - Я не могу заснуть и пыталась найти заклинание, которое бы мне в этом помогло... только вот никакое из них не действует! - голос постепенно начинал срываться! - Мэдисон, ты только представь, как в твоем состоянии важен сон! А ты тут занимаешься тяжелым физическим трудом, котлы, вон, двигаешь! Ну ты что? Просто ляг, закрой глаза, подумай о чем-нибудь хорошем... - Но я не могу. Я не могу... - В смысле? То есть как? - Эти кошмары... они меня достают уже какую ночь. Я просто не знаю, как с нимими бороться. Я думала, если прогуляюсь сегодня, они пройдут, но все только ухудшилось! Я не знаю, ко мне приходит во сне Вида... - После этой фразы парня точно "прошибло". - Причем, она еще и пытается меня убить! Я во сне задыхаюсь, я... я... - Слезы фонтаном хлынули из глаз и крупными капали покатились по щекам, к горлу подступил такой комок, что выговорить уже нельзя было совсем ничего, ни слова, только тихие всхлипы срывались с губ. - Ш-ш-ш-ш... - Ник обнял подругу, одной рукой поглаживая о голове, другой теребя растрепавшиеся локоны. - Не плачь. ты просто перенервничала и немного себя накрутила, и все! Здесь тебе ничего не угрожает, и, поверь мне, все эти кошмары - полная ерунда, всего лишь не самые удачные плоды твоей фантазии! Мэдисон просто заливалась слезами, носом уткнувшись в его грудь и никак не могла прийти в себя. - Ну, хочешь, я посижу с тобой, пока ты не уснешь? Правда. Пойдем, давай, прекращай плакать...

***

- Видишь, все хорошо. - поправив одеяло, юноша сам прилег рядом. - Ничего не бойся, здесь ты в полной безопасности, честно. - А ты точно никуда не уйдешь? - Мэдисон точно не верила его словам, или же просто хотела в этом убедиться. - Точно. - улыбнулся Ник, опуская ее голову на подушку. - Ник? Мне страшно... - Заикающийся и дрожащий голос сотряс воздух. - Ну, я же буду здесь, верно? Не бойся, спи.

***

Девушка почти сразу заснула. Ей действительно снилось что-то такое, что очень слабо поддавалось пониманию человека со стороны. Но одно было ясно совершенно точно: ничего хорошего в этих снах и быть не могло, иначе бы волшебница так сильно не сжималась во сне. Ее друг хотел покинуть комнату, но понял, что без него она снова проснется в холодном поту, с красными от ужаса и слез глазами и будет судорожно глотать воздух, а потом тихо зарыдает в подушку и ее снова никто не будет слушать. За этими мыслями и легкими поглаживаниями по волосам парень сам не заметил, как провалился в теплую неизвестность...

***

Во сне действительно могут приходить кошмары, будь то наши страхи или же просто моменты из страшилок и "ужастиков", просмотренных на ночь - не стоит забывать, что всего этого просто не существует, оно сидит у нас в голове и исчезает, когда мы прекращаем его бояться. Другое дело, когда ты живешь в волшебном мире и все твои кошмары вполне могут стать реальностью, особенно, если кое-кто этого очень захочет...