Я помню

Лес Маллириен никогда не был бескрайним. По слухам, там обитали и другие расы, народы, которых я никогда не видел. В хрониках часто упоминались вампиры, оборотни, люди, гномы, орки и феи, поэтому я мог основательно предполагать, что на окраине леса находиться поселение какой-либо расы. Аэралирр был старше меня на десять лет, и он уже бывал на окраине леса. Дело в том, что при достижении 20 лет, когда развитие останавливается и эльфы остаются в двадцатилетнем возрасте на добрую тысячу лет( а то и больше), эльфам позволено выходить за пределы Маллириен, дабы поохотиться или составить компанию патрульным эльфам. Не буду упускать, что такое позволено только с разрешения старейшины. Лес Маллириен всегда хорошо охранялся, ибо другие расы всегда претендовали на нашу территорию. В хрониках упоминается около тринадцати войн. Я многого не улавливал и не понимал, но все же лес являлся неотъемлемой частью самих эльфов, так что не удивительно, что для защиты своего дома они жертвовали сотнями, нет, тысячами жизнями целых тринадцать раз. Но, говорят, природа приняла эти жертвы и тела погибших эльфов до сих пор покоятся глубоко под землей. На лес уже давно упали сумерки, когда я и Аэралирр бежали окольными путями к окраине Маллириен. Его очередная безумная идея пришла в исполнение уже тогда, когда я позволил втянуть себя в это. Зачем? Почему я согласился? Мало того, что мне попадет за то, что я, будучи еще молодым и «недоразвитым» вышел за пределы селения без согласия старейшины, так еще и Аэралирр хотел зайти в местный книжный магазин и заговорить с людьми, чтобы купить эту книгу. Откуда он достал деньги, эльф умалчивал, но мне почему-то казалось, что он их точно не заработал. Сама по себе его идея была опасной, ведь в поселении, которое мы направлялись, скрывало за своими стенами представителей ВСЕХ рас, без исключений. Мы могли встретить кровожадных оборотней, злых орков, сумасшедших фей, недоброжелательных людей и…и.. - Ты что трясешься? Похлеще чем самка маллории во время брачных игр! – тихонько посмеиваясь, зашептал Аэралирр. Я обиделся на такое сравнение, ведь самка жука Маллории , перед спариванием, неуклюже переставляла лапками, из-за чего казалось, что она трясется. -Ну знаешь, поставь себя на мое место! – не хуже змеи зашипел я. - Да не волнуйся! Ты под моим крылом, так что все просто великолепно! -Я сильно сомневаюсь… - пробурчал я себе под нос. Даже если эльф и услышал, то виду не подал. Аэралирр уверенно пробирался сквозь заросли , аккуратно их отодвигая , стараясь не оставлять следов нашего пребывания. Я старался повторять за ним, и выходило довольно не плохо. Зачастую мне даже не приходилось отодвигать кусты или деревья, ведь я, будучи тощим, точно тростинка, мог со свистом пролезть сквозь них ,не задевая. На пути нам не попадались патрули, что немного настораживало и приносило беспокойство, но Аэралирр меня успокоил, сказав, что мы специально их обходим. Это радовало… Спустя пару километров протоптанных дорожек, несколько часов ходьбы и пара лишних натоптышей на пятках, мы все же вышли к окраине Маллириена. Скажу честно, выбрались мы из кустов, которые находились недалеко от широкой , проезжей дороги, что немного меня смутило, но недовольство свое я высказывать не осмелился. Это дорога вела к высоким , деревянным воротам , служившим входом к деревне. На горизонте мне виднелись разноцветные огни, так зазывающее приглашая нас посетить селение. Я и Аэралирр спешно, почти не издавая шума и не говоря ни слова, двинулись к деревне. Самое интересное, я думал, что нас будут тщательно проверять местные охранники, г такого не случилось. Они ограничились лишь поверхностным осмотром, не удосужившись даже спросить, с какой целью мы пришли в деревню. Увидев мое недоумение, Аэралирр пояснил: - Дело в том, что эта деревня живет только с дозволения старейшины. Именно он разрешил основать здесь деревню. Именно поэтому охранники безоговорочно пропускают эльфов. Уважают наверно… Я только кивнул и мы отправились дальше. Стройные, невысокие домишки, казалось, преследовали нас всюду. В основном встречались лавки с продуктами или же маленькие ресторанчики. Это напомнило мне мой мир, где на каждом углу магазины с одеждой и закусочные МакДональс. Я старался ни на шаг не отставать от эльфа и одновременно рассматривать окрестности, но это было довольно сложно, потому что Аэралирр шел размашистым шагом по направлению к книжному. Основным населением деревни, как я понял, считались люди. Я видел разных, от темнокожих и густобровых, до стройных и бледных. Попадались и мускулистые, бородатые мужики, и молоденькие, стройные девушки в милых сарафанчиках. На последних я несколько раз задерживал взгляды, но Аэралирр, заметив это, дергал меня за рукав и мы продолжали свой путь. Постепенно, количество людей редело, а постройки становились все неказистее и приземистее. Это место мне не очень нравилось. Здесь не было тех ярких огней, что освещали нам дорогу , как в самом начале, а лица, что нам попадались на пути, уже не казались такими радушными и приветливыми. Скорее они были похожи на отпетых маньяков из фильмов ужасов. Именно такие, играли там главную роль… За всеми этими мыслями и страшными догадками я и не заметил, как Аэралирр остановился. Запоздало остановившись рядом, я наконец обратил внимание на заведение, в которое намеривался зайти эльф. -Я даже спрашивать не буду, как ты нашел это место… - уверенно сказал я, разглядывая очередного пьяницу, по стеночке пробирающегося ко входу в заведение. - Хаха… - нервно засмеялся Аэралирр – не обращай внимания! На самом деле, то, что нас интересует, находится внутри! – более-менее оптимистично заверил меня парень. - Что-то сомневаюсь… - в любимой манере пробурчал я. Так, схватив меня за руку, Аэралирр потащил мою несопротивляющуюся тушку не к главному входу в заведение, а в какой-то закоулок, граничащий с ним. - Если бы я тебя не знал с детства, то подумал бы, что ты маньяк… - тихо известил я эльфа, наступая во что-то склизкое и вонючее. Под ногами вечно что-то хрустело, и этот звук зычно отдавался от глухих стен, наводя меня на панику. - Хахах! Не говори чепухи. Вечно околесицу какую-то несешь… -Вот и неправда! – зашипел я на него. -Ну, только частично! – бодро огласил Аэралирр свою идею. Его возглас получился настолько звонким, что пожалуй тот известил всех местных обитателей о нашем присутствии. После этого мы больше не разговаривали. Наконец, Аэралирр остановился около железной двери, с выдвигающимся окошком на месте глазного проема. Не стесняясь, эльф со всей силы начал барабанить ногой по этой самой двери, из-за чего гул в закоулке стоял невероятный. Наконец, с той стороны, послышались громкие ругательства, и створка окошка отодвинулась, выпуская из помещения маленький лучик света. Но он быстро исчез, сменившись какой-то тенью, что после нескольких секунд разглядывания, отвернулась и заорала кому-то невидимому ,стоявшему рядом. - Блин, придури! Я же говорил что это он! Так нет же, надо было вам со мной спорить! Только он так ломиться сюда! – громко и басовито закричали с той стороны. Я вздрогнул и непонимающе глянул на Аэралирра, на что тот, озорно подмигнул мне, явно забавляясь . – Заходи ! После этого небрежного кинутого слова, железная дверь со скрипом перед нами открылась, на некоторое время освещая закоулок. Аэралирр, цепко схватив меня за руку ,затащил внутрь…