Милосердие.

Я с интересом изучала манускрипт, найденный в руинах Долины Темных Лордов на Коррибане. «Любопытно. Очень любопытно! Значит ли это, что у истинного ситха Марки Рагноса была целая куча жен? Может тоже свой гарем завести? Мужской», - подумала я, внутренне усмехаясь. В мои покои, находящиеся в Храме Неизвестного Мира, переименованного мною просто и незатейливо - в Раката Прайм, вошла моя Ученица – Дарт Сирраийя. - В чем дело, Бастила? – поинтересовалась я у старой подруги. Наши отношения с Ученицой были весьма нетипичными для ситхов: она искренне восхищалась моей силой и могуществом, а я была совсем не против передать ей набившую оскомину абсолютную власть. Мы прошли вместе через столькие приключения, что, казалось, нам нет нужды разбираться, кто из нас истинная Темная Леди Ситхов. - Реван, мы обнаружили небольшой флот Республики, находящийся вблизи от Корусанта… - И что? У них всегда там есть хоть какой-нибудь флот. Они боятся, и небезосновательно, что этот город – наша основная цель… - пожала плечами я. - Дело не в этом, - Сирраийя испытующе посмотрела на меня, словно сомневаясь, стоит ли продолжать этот разговор. - А в чем же? – я с удивлением посмотрела на мнущуюся с ноги на ногу Бастилу. - Флот ведет Карт. Карт Онаси, - неуверенно сказала Шан, ожидая моей реакции. Я молчала. Имя всколыхнуло во мне огромное количество воспоминаний. Ненужных воспоминаний. Темные, вечно растрепанные волосы. Красивые карие глаза, смотрящие на мир честно и прямо… И улыбка, способная растопить даже такое ледяное сердце, как мое… Я встряхнулась. Все это в прошлом. Нет больше ни чувств, ни желания возобновлять наше с ним знакомство. Мы слишком разные: он - ярый республиканец, и я – Темная Леди ситхов. - Значит, он выжил? – не то спросила, не то утвердила я. Бастила кивнула. - Что ж, мне нет до этого никакого дела. Я должна отправиться на Коррибан. Ютура говорит, что у нее появился некий враг, который пытается захватить власть в Академии. Ты знаешь – нам пока не выгодно менять руководство на Коррибане. - Как скажешь, Учитель, - кивнула Дарт Сирраийя. – Тогда я отправлюсь к Корусанту… - Верно, Бастила. Так и поступи. Разбей флот Республики. Я присоединюсь к вам чуть позже. Пришло время закончить эту войну и прекратить бесполезную агонию прогнившей Республики… - Учитель… - поколебалась Бастила. – А как быть с Онаси? Я задумалась на минутку. Вновь перед глазами всплыло его лицо. Нет, это надо прекращать. - Убей его, - щелкнула пальцами я и вернулась к чтению древнего свитка.

***

Коррибан. - Итак, юные аколиты,* - я внутренне усмехнулась от пафоса собственных слов, - вам выпал шанс, наконец, влиться в ряды ситхов. Каждый, кто достойно продемонстрирует себя в поединке, сможет уже завтра покинуть Академию и занять почетное место в нашей Великой Армии. Наиболее могущественные из вас отправятся со мной на штурм Корусанта и, возможно, даже выступят против Храма Джедаев. Послышались нестройные приветственные крики. Я подумала про себя: "Дети, они везде одинаковы! Думают, что неуязвимы, раз Одарены. Забывают, что они идут на войну. А на ней и умереть можно". Тут вся толпа встала на одно колено, скандируя: - Веди нас, Великая Дарт Реван! Я ощутила недовольство. Ну, знает же Ютура, что я терпеть не могу лизоблюдства! Я – не Малак, который обожал поклонение в любой его форме. Мне нет нужды в уверении в собственном величии, я и так знаю, что достаточно сильна, чтобы, если понадобится, уничтожить всю Академию, даже не вспотев при этом… Мне предоставили лучшую комнату, которой располагал Коррибан. По иронии судьбы, она ранее принадлежала погибшему от моей руки Мастеру Утару Винну. Войдя, я сразу сняла свою знаменитую маску, ту самую, что носила на протяжении всех Мандалорианских Войн. Мы с Бастилой нашли её в руинах Анклава Джедаев на Дантуине, когда летали проверить, не осталось ли там информации о Силе… Я, привычно перекинув пепельную, отросшую до середины спины, косу на правое плечо, села на кровать. Из головы никак не хотел уходить образ Карта, которого я приказала убить… Через некоторое время, прерывая мои размышления, вошла Ютура, и, коротко склонившись, попросила меня проследовать в зал поединков, чтобы оценить мастерство и готовность её учеников. *** Я с удивлением смотрела на одного из аколитов. Кого-то он мне напоминал. Просто до безумия. Ютура, стоящая рядом, прошептала: - Вот он. Мальчишка, который хочет меня сместить! - Силен, - негромко сказала я. – Он еще не проиграл ни одного поединка. Как его имя? - Его зовут Дастил Онаси. Он очень амбициозен и талантлив, но не дисциплинирован и не послушен… Я не проявила ни единой эмоции. Вот и нашелся спустя три года пропавший сын Карта. Судьба будто издевается надо мной! Почему из всех учеников Академии, лучшим должен быть именно он?! Я подняла руку. Поединки мгновенно остановились. Юные ситхи замерли. - Вы славно потрудились, господа. Все, кто выжил сегодня, удостаиваются звания ситха и могут отправляться на фронт. Распорядись, Ютура. - Да, Леди Реван, - склонилась Банн передо мной. Я ощущала её страх под маской почтения. Помнила еще, насколько я сильна. - Все свободны… - объявила я. - Леди Реван! – окликнул меня один из аколитов. Я медленно повернула голову, поражаясь чьей-то дерзости. Ну, конечно. Дастил выжидающе смотрел на меня. «Такой же смелый и надоедливый, как отец», - решила я. - Да? – ответила я. - Моя Леди. Всю мою жизнь я тренировался, учился и побеждал ради одного. - Чего же, Онаси? – поинтересовалась я. - Я мечтал скрестить клинки с Вами, Госпожа! На моем лице появилась недобрая усмешка. Кажется, мальчик сам выбрал свою судьбу. Будет приятно поставить зарвавшегося юнца на место. Семейство Онаси уже успело порядком достать меня за последние дни. Я медленно кивнула, замечая, как студенты освобождают мне место для поединка. Они рассчитывали на редчайшее зрелище. Что ж, они его получат. Дастил занял позицию напротив меня. Каждое его движение было четким и выверенным – ни дать, ни взять, хищник, вышедший на охоту. - Нападай, - сказала я, убирая левую руку за спину, а правой делая приглашающий жест. - Но Вы безоружны! – удивленно сказал Онаси. - Разве это должно останавливать ситха? – риторически поинтересовалась я. – К тому же, не обольщайся: Сила со мной, и это все, что мне необходимо для победы. Только глупец надеется лишь на свое оружие, забывая, насколько опасен может быть не вооруженный противник… Дастил бросился на меня. Как и всегда, в момент боя, время для меня замедлилось. Он махнул алым клинком, рассчитывая разрубить меня пополам, но я просто сделала шажок в сторону. Ведомый инерцией, мальчишка рубанул, сгибаясь вниз, а мне оставалось лишь самое малое – я зацепила ногой ногу Дастила, и он грохнулся на пол. Послышались смешки. Смущенный и злой, подросток поднялся, поудобнее перехватывая клинок. Теперь он двигался осторожнее, не спеша атаковать. «Молодец, мальчик, быстро учишься. Но ты забыл – в обороне боя не выиграть». На этот раз я напала первой. Ускорившись, я кинулась на Дастила, заходя с правого бока. Он вытянул меч вперед, готовый встретить любой мой удар. Но я одной рукой схватилась за рукоятку сейбера, а второй за его кисть и, оттолкнувшись от пола, взлетела, выполняя в воздухе сальто. Рассчитывая, что мальчишка ни за что не отпустит свое оружие, я дернула его руку, увлекая Онаси за собой в прыжок. Его вывернуло лицом вниз, и тогда я его просто отпустила, Силой припечатывая вниз. Итог: мальчишка поднимается с пола, вытирая кровь, бегущую из сломанного носа, а я невозмутимо смотрю на него, притоптывая одной ногой. Тут он посмотрел на меня своими дерзкими, знакомыми до боли, карими глазами. За крепкими для Ученика ментальными щитами, оказывается, все время пряталась такая ненависть ко мне! За краткий миг я прочитала скрытую в голове мальчика информацию: Дастил Онаси хотел убить меня сегодня, потому что думал, что именно я уничтожила его отца. «Что ж, он имеет право злиться, - признала я. - Но ему следует выучить урок: если выходишь против заведомо сильнейшего противника, ты все равно проиграешь». Теперь гнев Дастила был так силен, что он, не раздумывая бросился на меня. Он замахнулся, чтобы отрубить мне голову. Меч прошел по необходимой траектории и остановился в миллиметре от моей шеи. Пацан напрягся, пытаясь закончить прием Сай Ча, но клинок намертво застыл на месте. Я встретила его полный ненависти взгляд и спокойно произнесла: - Всем известно, что световой меч можно остановить лишь клинком подобного типа. Но, при этом, мы твердим, что во Вселенной нет энергии мощнее, чем Сила. Вот вам пример: мы часто говорим, не понимая. Меня невозможно убить, Дастил, пока со мной мое могущество. Я – неуязвима. И, тем не менее, ты показал себя хорошо на этих поединках. К тому же, я ценю смелость в своих людях. Ты отправишься со мной на Корусант… «И встретишься со своим отцом на том свете, если захочешь…», - мысленно добавила я. *** Корусант. - Бастила! Я же велела тебе убить его, а не приводить на «Левиафан»! - взвыла я, глядя на свою Ученицу, однако вины в ней я не увидела ни на йоту. - Учитель, я просто хочу, чтобы ты решила, как быть с Картом, глядя ему в лицо. Ты можешь скрывать это от всех, даже от самой себя, но я-то знаю, что он тебе всё еще дорог, - умоляюще произнесла Сирраийя. - Если я вам с Кандерусом дозволила пожениться, это НЕ значит, что сама хочу того же! – от злости я почувствовала, как между пальцев проскочила искра электричества. - Реван, просто поговори с ним… Уверена, он тоже испытывает какие-то чувства! - Да, он меня люто ненавидит. - Не глупи, Реван. ЭТО – не ненависть… - С чего ты решила? – взвилась я. - Очень просто. Когда его привели ко мне, он подсознательно искал глазами тебя… И в мыслях у него, несмотря на стальную волю, иногда прорывалось твое имя, - пояснила Ученица. - Ага. Наверное, думал, как бы меня прикончить, - прошипела я. – Ладно, я поговорю с ним. А после Карт Онаси умрет. *** Он стоял в энергетической клетке такой же гордый, уверенный и упрямый, как всегда. И такой же красивый. Я вошла, низко опустив голову, чтобы капюшон полностью скрыл мое лицо. Увидеть его через два года… В душе появился странный порыв – коснуться его лица, убрать усталую обреченность из глаз, обнять. Или даже поцеловать… Да, что со мной такое?! Я – Темная Леди Дарт Реван, правящая практически всей Галактикой! Сегодня мои люди одержали победу у Корусанта. Завтра я навсегда сотру саму память о лицемерах – джедаях и стану полновластной Хозяйкой Вселенной! Нет, Онаси точно должен умереть. Хотя бы потому, что он пробуждает во мне ту, которую я давно похоронила. Пробуждает Эйприл Данао, республиканку и падавана Ордена Джедаев… - Пришли меня пытать? – хрипло поинтересовался Карт. - Нет, адмирал Онаси, - ответил ему один из моих лучших командиров, адмирал Суоррен. – С Вами хотят поговорить. Суоррен коротко склонился передо мной, и я сделала пару шагов вперед, ощущая странную робость. - Кто ты такая? – спросил Карт. – Впрочем, неважно. Я скорее умру, чем продам Республику! - Упрям и несгибаем, - прокомментировала я, скидывая капюшон. – Так же, как и всегда… - Эйприл?.. То есть Дарт Реван. Мне нечего с Вами обсуждать. Его полный злости тон, обращенный ко мне, резанул меня неожиданной болью. - Оставьте нас, - обратилась я к Суоррену. Когда адмирал вышел, я вновь повернулась к Карту, пристально разглядывая каждую черточку его лица. - Ты изменился, - ровно произнесла я. - Чего ты хочешь? – устало поинтересовался Карт. - Ничего. Просто - поговорить, - мой тон получился почти упрашивающим. Я резко одернула себя и приняла отстранённую позу. - Поговорили тогда, на Раката Прайм, - остро сказал Онаси. – Если пришла просить, чтобы я перешел на сторону ситхов, то можешь хоть пытать, хоть мучать меня своим присутствием, но этого не случится. Никогда. - Мое присутствие мучает тебя? – скрывая свою боль, поинтересовалась я. - А ты как думаешь? Ты дважды сломала мне жизнь. Первый, когда ситхи уничтожили Телос… - Тебе прекрасно известно, что приказ отдавала не я, а Малак, - я холодно прищурилась. – Ты даже мог бы заметить, что Я никогда не бомбила мирные города… - Да, это достижение, - голос Карта так и сочился сарказмом. – Но ничто не изменит того, что ты предала нас на Раката Прайм. Ты уничтожила Джухани и Джоли! - Они напали первыми, - моим тоном можно было замораживать лед. – Или мне стоило стоять и смотреть, как они втыкают в меня свои световые мечи?! - Хуже того, - гнул свое Карт. - Ты убила Миссию! А ведь она была совсем ребенком… - Ей был предложен тот же выбор, что и тебе, - подняла брови я. – Каждый сам избирает свою судьбу… И, прежде чем ты продолжишь свои дивные обличительные речи… МЕНЯ этого выбора лишили, понимаешь?! Джедаи уничтожили мой разум, использовали меня в худших традициях своего замшелого Ордена! Заставили служить на благо их равнодушному свету. Как ЭТО называется, а?! – я, уже не сдерживаясь, кричала. Мой гнев начал концентрироваться вокруг, по телу побежали разряды молний, грозя обратиться в полноценный шторм Силы. - Они хотели спасти Галактику от ТВОЕГО Ученика! – закричал в ответ Карт. Его ненависть потоком била по мне. Контроль слетал, я чувствовала, что моя Сила грозит вырваться из оков… - Я не в ответе за Малака! Если ты помнишь, он меня ПРЕДАЛ! А Совету я НИКОГДА не прощу, того, что они со мной сотворили… Знаешь, когда начала пробуждаться моя старая личность, она вступила в борьбу с навязанной джедаями маской. Это зверские головные боли, разрывающие меня пополам… Мне пришлось непрерывно сидеть на обезболивающих. Теперь я никогда не избавлюсь от зависимости! Из-за их вмешательства я обречена... И, кстати… Хреново у твоих разлюбезных джедаев со спасением Галактики, - уже спокойнее произнесла я. - Потому что ты предала их, - тихо заключил Карт. - Я ИХ не предавала. Начнем с того, что я всегда твердо и ясно говорила о своих намерениях, никогда не скрывала, что мне отвратительна их лживая святость. Разве ты не замечал этого? Или в погоне за образом погибшей жены, с которой ты меня ассоциировал, от твоего внимания ускользнуло, что я - не выдуманный идеал, а просто человек, которого до ужаса достала эта Республика, с её несостоятельностью, коррупцией и постоянным бездействием… - Но ты предала МЕНЯ! – не выдержал Карт. - Вот мы и добрались до сути, адмирал Онаси. Все дело в личной обиде. Так вот, дорогой мой, в этом помещении действительно находится один предатель… Но он, к счастью, стоит там, где и заслуживает – в клетке! - Ты рехнулась?! Я не изменял своим принципам… - Как и я – своим, - отпарировала я. – Но ты продал не принципы… - А что же? – гневно поинтересовался Онаси - Ты продал меня, Карт… Установилась тишина. В моих глазах появился странный туман. - Ты… Ты плачешь? Подняв руку, я смахнула глупые слезы. - Просто, что-то в глаз попало, - сказала я, не желая признаваться, как не прост мне этот разговор. – Со мной твой сын, Дастил. Он ждет встречи с тобой… *** Я не видела Карта уже три дня, но мысли мои неотступно были лишь о нем. Я думала, что у меня нет чувств – я ошибалась. Мне казалось, что я легко могу вычеркнуть свое прошлое – но я оказалась не права. Я ушла в себя, забыла про захват Корусанта, про разгром Ордена… - Реван, - услышала я голос Дарт Сирраийи из коридора. – Тебя хочет увидеть Карт. Он умолял меня организовать вашу встречу. Кажется, разговор с Дастилом что-то поменял в его мнении о Республике, Империи и… о тебе. - Мне плевать, что он скажет. Я не собираюсь бежать к нему, как собачонка на привязи. Я - Леди Ситх! У меня нет хозяев. - Эйприл… - Не смей меня так называть! – сорвалась я, Силой открывая дверь. – Я – РЕВАН! Ясно? Имя Эйприл для меня не значит НИ-ЧЕ-ГО!!! Я чувствовала, как от злости у меня заиграли желваки, а руки сжались в кулаки. Я выскочила в коридор, как была - без маски, с распущенными волосами и светящимися жутким желтым цветом глазами. Люди испуганно отшатывались от меня, понимая, что я совершенно не в состоянии себя контролировать. Сила моя бешено билась вокруг, грозя прорвать многолетние щиты. Я высадила дверь камеры, чтобы раз и навсегда решить проблему по имени Карт Онаси. Ничего не соображая, я бросилась вперед и угодила прямо в чьи-то объятия. Я тщетно пыталась вырваться, скидывая ненавистные руки. Наконец, я затихла и подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с карими озерами. - Ты!!! – забилась я в его руках с новой силой. Не представляю, как, но Карт крепко удерживал меня. Разбушевавшуюся Леди Ситх. Самого опасного человека Вселенной держал всего лишь мужчина! Даже не Одаренный! Просто человек. - Успокойся, Эйприл! – прошептал он мне прямо в ухо. – Успокойся, любимая… - Я не Эйприл, - такой злости я не испытывала ранее никогда. – Это имя – не мое! Оно ничего не значит! Я – РЕВАН! Его откинуло к стене с такой Силой, что осталась вмятина. Мой дикий гнев мгновенно прошел. Я взяла себя в руки. Но… Карт не шевелился. Секунда, другая... - Адмирал Онаси? – неуверенно прошептала я. – Адмирал? Карт? Я опустилась на колени, тряся его безвольное тело за плечи. - Карт? Ка-а-а-а-арт!!! Нет!!! Что же я… Что же я наделала?!! Он был мертв. *** Я – Реван. Я – Реван. Я – Реван. Когда я вошла в Великий Храм Джедаев на Корусанте, я повторяла эту мантру. Я - Реван. Я не знала, сколько джедаев погибло от моей руки в тот день. Падаваны, рыцари, мастера… Никто не смог скрыться от меня. Я просто была сильнее. И мне было все равно. Меня не трогали ни их крики, ни мольбы о пощаде, ни проклятия. Я давно была проклята. Я – Реван. Когда передо мной склонилась Галактика, я не почувствовала триумфа. Когда миллионы существ признали меня своей Госпожой, я не ощутила ни радости, ни покоя. Только усталость. Я – Реван. А бесконечные лекарства продолжали убивать меня. Я умирала от передоза. Какая ирония... Я - Реван. Наверное, поэтому, когда я ощутила клинок Дастила Онаси за спиной, я опустила защиту. Алое лезвие вошло прямо в сердце. Проткнуло его насквозь. И выскользнуло с другой стороны. Я поняла, что падаю. И сумела прошептать лишь одно слово, глядя в карие глаза своего убийцы. - Спасибо… *** - Ты убил её, Дастил, - Темная Леди Дарт Сирраийя смотрела на стоящего на коленях юношу. Алый клинок новой Хозяйки Галактики смотрел прямо в кадык ситха. – Ты отомстил. - Да, Госпожа. Я убил Дарт Реван. Но это была не месть, - Дастил бесстрашно смотрел на женщину, которая ненавидела его всеми фибрами своей души. Потому что Бастила Шан так и не стала настоящим ситхом. Она не хотела власти путем смерти наставницы, которую любила, как самого близкого и единственного друга… - А что же?! – полным неприкрытого горя тоном уточнила Дарт Сирраийя. - МИЛОСЕРДИЕ. Прошло несколько минут. Абсолютная тишина. И, наконец… - Дастил Онаси, - срывающимся голосом спросила Бастила Шан, выключая лайтсейбер. – Согласен ли ты стать моим Учеником и постичь законы ситхов? - Согласен. - Я дарую тебе имя. Отныне ты - Дарт Либератор. Примечания автора: *Аколи́т (лат. acolythus, от греч. ακολουθος — неразлучный спутник, помощник) - в данном случае последователь, ученик.