Кэролайн ассистент Клауса.

- Эй, Стеф, проснись и пой!        Я бодро вхожу в спальню лучшего друга и раздвигаю жалюзи, впуская солнечный свет внутрь. В ответ слышится лишь нечленораздельное бормотание, отдаленно напоминающее «иди к черту». Он вернулся домой в половину второго, пьяный и перевозбужденный. - Вставай-вставай! Ты же не хочешь, чтобы я снова опоздала на работу и дала этому индюку еще одну возможность меня унизить? – Я плюхаюсь в кровать к другу и залажу под его одеяло. - Блин, Форбс, ну дай мне еще десять минут поспать! – Почти умоляет Стефан и отворачивается от меня. - Уже итак половина восьмого! Через пятнадцать минут мы должны выехать! Так что, высовывай свою аппетитную попку из-под одеяла и отправляйся в душ, я даже приготовила тебе завтрак!       Судя по всему, аргумент с завтраком кажется Сальваторе весьма убедительным. Он снова поворачивается ко мне лицом. - А что на завтрак? – Любопытствует он. - Я встала пораньше и приготовила твои любимые медовые вафли! – На моем лице расцветает ослепительная улыбка. - Ну, так с этого нужно было начинать! – Смеется Стефан. - Я буду готов через пять минут. С этими словами он вскакивает с кровати и бредет в ванную. - Мог бы хоть трусы надевать или простыней при мне прикрываться! – Кричу я, ему вслед, провожая взглядом упругую задницу друга. - Чего ты там не видела? – Хохочет он и скрывается за дверью. А я отправляюсь собираться.       Сегодня я решаю надеть обтягивающее черное платье с рукавом три четверти. Достаточно короткое, чтобы продемонстрировать мои ноги, но в тоже время достаточно деловое, чтобы можно было явиться в нем на работу. Немного подкручиваю волосы, укладываю их и удовлетворенно улыбаюсь своему отражению в зеркале – все просто идеально. - Ну что, ты готов? – Я выхожу в гостиную, по пути застегивая свою небольшую сумку и мысленно прикидывая, все ли я взяла. - Вау, отлично выглядишь! – Хвалит Стефан, окинув меня долгим взглядом. – Сейчас, допиваю кофе и едем. - Спасибо, коль не шутишь! – Я обуваю новенькие туфли лодочки на высоком каблуке и верчусь перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон.

***

- Только не говори мне, что ты решила соблазнить босса? – Стефан сгибает бровь и на секунду отрывает глаза от дороги, чтобы посмотреть на меня. - Что? С чего ты взял? – Я удивленно смотрю на него. Ветер из приоткрытого окна приятно ласкает кожу. - Шикарное платье, новые туфли на высоченном каблуке. Я тебя знаю сто лет, Кэр, не думай, что я ничего не заметил. - Ой, да перестань! – Я чувствую, как кровь приливает к щекам. Только покраснеть не хватало. Стефан тихо хмыкает и многозначительно на меня смотрит. - Ну ладно! – Сдаюсь, наконец, я. – Просто, вчера, он даже не взглянул на меня, понимаешь?       Я обижено надуваю губы. Я никогда не использовала свою внешность в качестве оружия или как средство достижения целей. Но какой женщине приятно, когда ее попросту игнорируют? Стефан заливается смехом и я бы, наверное, обиделась, не будь он моим лучшим другом. За это я его и люблю, ему всегда можно доверить даже самые позорные мысли. - Ну, удачи тебе, Кэр. – Говорит он, когда, наконец, успокаивается. – Хотя, по правде говоря, я удивлен. - Ты о чем? - Просто старина Клаус знатный ловелас. Поэтому-то он и меняет ассистенток, как перчатки. Ты уже четвертая за полгода. – Стефан ищет удобное место для парковки и с улыбкой продолжает. – Так, что то, что он еще не попытался тебя соблазнить, меня шокировало. Ведь ты у меня просто конфетка! Наверное, он прочитал твое резюме, понял, насколько ты ценная и решил не рисковать.       Я натянуто улыбаюсь. Возможно, Стеф рассказал мне все это, чтобы подчеркнуть мою исключительность. Но я почему-то чувствую себя уязвленной, будто я хуже всех тех девиц, которых Майклсон соблазнял до меня. Не то чтобы я хотела, чтобы он попытался меня соблазнить, но самолюбие задето, это факт. Что ж, видимо, я не достаточно хороша для него.       Когда я добираюсь до приемной Майклсона на восемнадцатом этаже, настроение у меня окончательно портится. - Доброе утро, Кэролайн! – Мэгги одаривает меня самой искренней и приветливой улыбкой на свете. Непроизвольно, я улыбаюсь в ответ и чувствую, как на душе становится немного теплее. Судя по всему, Мэгги одна из тех редких людей, способных нести свет и радость людям. – Замечательно выглядишь! - Привет, Мэгги! – Я смотрю на часы, которые стоят у нее на стойке – восемь двадцать, есть время немного поболтать.- Ты тоже! Как настроение? Я подхожу поближе к ее столику. - Как всегда, хорошо! – Щебечет она. – Знаешь ли, я два месяца назад вышла замуж, так что… - О, можешь не продолжать! – Я смеюсь. – Наверное, сейчас у вас постоянный медовый месяц! Я смеюсь и подмигиваю секретарше, она смущенно улыбается в ответ. - Странно. – Вдруг говорит Мэгги. – Это платье вроде без карманов, где же твой телефон и документы, которые ты должна была распечатать? - О, они в сумке. – Я улыбаюсь ее наивному вопросу. - Какой сумке? – Девушка недоуменно окидывает меня взглядом. И тут я замечаю, что и правда явилась без сумки. К горлу уже подбирается паника, ведь там договор, который я составляла пол вечера, но я вовремя вспоминаю, что сумка просто осталась в машине. У меня почти десять минут, чтобы сбегать за ней, ключи у меня есть, так что дергать Стефана не придется. - Я мигом! – Бросаю я и бегу в сторону лифта.       В восемь двадцать семь я, раскрасневшаяся и запыхавшаяся, но зато с сумкой подмышкой уже поднимаюсь в лифте и довольно улыбаюсь. Сегодня я точно не доставлю ему такого удовольствия – не облажаюсь! В приемную я вхожу в восемь двадцать девять и чтобы не испытывать судьбу, решаю пробежаться до кабинета по коридору. Мэгги, слава Богу, куда-то отошла и не видит, как я несусь на высоких каблуках. До двери Клауса остается не больше трех шагов, когда каблук под моей правой ногой с треском подгибается. К сожалению, я в этот момент как раз собиралась на него наступить и, никак не ожидая такого развития событий, я падаю. Мои руки шумно сталкиваются с приоткрытой дверью, и я влетаю прямо в кабинет.       Что ж, я распласталась на животе в кабинете своего босса, даже не знаю, что обычно делают в таких ситуациях. В голове появляется слабая надежда, на то, что Майклсон сегодня задерживается и еще не пришел на работу, но она развеивается, стоит моему взгляду упереться в деловые мужские туфли, находящиеся в метре от моего лица. - Мисс Форбс. – Слышу я полный насмешки голос. – Ну что ж, судя по всему, прийти во время и сохранить при этом адекватный вид – для вас чересчур сложная задача. Помощь нужна? - О нет, что вы? Не утруждайтесь, я отлично себя чувствую и на полу! – Саркастично отзываюсь я и жду пока он, наконец, подаст мне руку. - Ну что ж, мое дело – предложить. – Хмыкает Клаус и отходит от меня, чтобы занять свое кресло. – Я надеюсь, договор, который я вам поручил вчера, готов?       Я возмущена до предела, вот хам! Как он мог просто оставить меня на полу!? - Да, он здесь, не волнуйтесь. – Я кое-как поднимаюсь на ноги, умудрившись порвать чулок в районе колена. - Я и не волнуюсь. – Майклсон оценивающе смотрит на меня. – Я поручил приготовить эти бумаги еще и Мэгги, на всякий случай. Вдруг, ты забудешь или сделаешь что-то не правильно. Он спокойно пожимает плечами. - Ну, или потеряешь их где-нибудь.       Я краснею. Вот теперь я по-настоящему злюсь. Мне хочется накричать на него, высказать все, что думаю или даже дать хорошенькую пощечину. Но вместо этого, я делаю самое вежливое лицо, на которое только способна. Достаю из сумки нужные бумаги и, прихрамывая на правую ногу, из-за отсутствия под ней каблука, приношу их начальнику. - Что-нибудь еще? – Я сама удивлена тем, насколько спокойно звучит мой голос. - Кофе, пожалуйста. – Бросает он и принимается просматривать бумаги. – И да, у нас в компании нет строгого дресс-кода, но, Кэролайн, существуют же некоторые общепринятые нормы. Я прошу придерживаться хотя бы их.       Я недоуменно смотрю на него, что опять не так? Непроизвольно пробегаюсь глазами по своему платью и в ужасе застываю. Видимо, пока я падала, платье неприлично высоко задралось, если постараться, можно даже разглядеть нижнее белье. Боже, ну, сколько еще унижений ждет меня сегодня? Я заливаюсь краской, сбивчиво извиняюсь и пристыжено удаляюсь из кабинета, чтобы приготовить кофе. Мой утренний боевой дух бесследно испарился. Перед тем как закрыть за собой дверь, я замечаю широкую улыбку на лице Майклсона.