Кэролайн ассистент Клауса.

От автора: Сегодня я весь день нахожусь в каком-то ленивом настроении, так что прошу прощения, если глава немного скучновата.Я разбила ее на две части, так как она будет весьма объемной. Закончила я, как обычно, на самом интересном, но не спешите бросаться в меня тапками! Обещаю, что продолжение будет в самое ближайшее время, буквально через час-два.Спасибо всем, кто читает))       Сегодня пятница, важный для меня день: наконец-то станет ясно, останусь я работать в компании или же мне, как и многим моим предшественницам скажут банальное «Спасибо, вы нам не подходите!» и выставят за дверь. Я просыпаюсь еще до того, как прозвенит будильник, и сладко потягиваюсь, почему-то у меня хорошее предчувствие. Возможно, иногда я вела себя не совсем профессионально, но никаких роковых ошибок, вроде бы, не допускала. Хотя, мой начальник, Клаус Майклсон, знаменит своей щепетильностью в выборе подчиненных.       Я решаю немного побаловать Стефана и принимаюсь за готовку завтрака. Спустя пятнадцать минут Сальваторе выходит из своей комнаты в одних пижамных штанах, немного съехавших на бедра. Я про себя отмечаю, что он не зря четыре часа в неделю уделяет тренажерному залу. - Ммм, пахнет вкусно. Что у нас на завтрак, Форбс? - Лучший друг одаривает меня своей обворожительной улыбкой, которая наверняка разбила уже не одно девичье сердце, и плюхается на барный стул. Кажется, у кого-то отличное настроение. - Омлет с грибами и сыром. – Я ставлю на стол две тарелки с аппетитно пахнущим, дымящимся, завтраком и сажусь напротив Стефана. – Приятного аппетита. - Ох, я тебя просто обожаю. – Друг с явным удовольствием принимается за еду. – Клянусь, когда я нагуляюсь, обязательно на тебе женюсь! - Ловлю на слове! – Я хихикаю и принимаюсь за свою порцию омлета. – Кстати, как провел вчерашний вечер? Я даже не слышала, во сколько ты пришел. - Я вернулся в районе трех. И, кажется, я влюбился. – Стефан произносит последнюю фразу нарочито медленно и мечтательно закрывает глаза. - Если бы мне давали доллар каждый раз, когда я слышу это от тебя, мне не пришлось бы работать. - Знаю-знаю, но она такая… - Да-да, невероятная, не такая как все и в этот раз твоя НАСТОЯЩАЯ любовь! – Я перекривляю голос лучшего друга и активно жестикулирую в его манере. – Ответь лишь на один вопрос, милый, как ее зовут? - Так не честно! – Стефан обижено надувает губы, а я заливаюсь хохотом. – И вообще, не обязательно знать имя человека, в которого ты влюблен! - Ешь, давай, Ромео, а то опоздаем. - Какая-то ты совсем не романтичная. Не веришь в чистую и светлую любовь! – Ворчит Стеф и жует свой завтрак. Да уж, он всегда считал, что любовь - это снять в баре какую-нибудь симпатичную девушку, переспать с ней, а наутро даже не вспомнить ее имени. - Какая есть. – Я ослепительно улыбаюсь и отправляюсь в свою комнату, чтобы собраться на работу. Сегодня я решаю обойтись простым и практичным нарядом, хватит с меня эффектных образов, которые неминуемо оборачиваются полным фиаско. Натянув темные обтягивающие джинсы и черный кашемировый джемпер, придающий мне более официальный вид, я лишь слегка прохожусь по волосам расческой и отправляюсь на работу.

***

- Доброе утро, Кэролайн. – Встречает меня Мэгги, неизменно сидящая за своей стойкой. Интересно во сколько она приходит? Никогда не приходила раньше нее. – Ты сегодня рано, босса еще нет. - Доброе утро! – Я улыбаюсь девушке и подхожу ближе. – Странно, обычно он приходит намного раньше меня.       Я понятия не имею, чем бы заняться. Обычно, когда я прихожу на работу, я сразу отправляюсь к своему начальнику и, получив задание, принимаюсь за дело. Мысленно прокручиваю, не оставлял ли он мне каких-нибудь поручений. Вроде бы нет. Ну что ж, я давно собиралась поближе познакомиться с Мэгги. - Ты давно здесь работаешь? – Спрашиваю я, удобно устраиваясь на мягком диванчике, который стоит в приемной прямо напротив стойки Мэгги. - О, уже почти два года, – девушка говорит это с явной гордостью и добавляет: - я проходила здесь практику на последнем курсе колледжа, а потом мне удалось остаться здесь на постоянную работу, за что я очень благодарна мистеру Майклсону.       Я задумчиво хмурюсь. Странно, что он набирает в такую крупную фирму столь неопытных сотрудников. Вроде меня или Мэгг, без какого-либо серьезного опыта работы. Стефан старше меня всего на пару лет, а уже финансовый директор. Это крайне рискованно. Я делюсь своими размышлениями с Мэгги и она хитро улыбается, будто знает что-то, чего не знаю я. - Мистер Майклсон ценит преданность и желание работать гораздо больше, чем опыт. Как он сам всегда говорит, этого самого опыта, который так ценят все работодатели, всегда можно набраться, а достойных людей, которым можно довериться, вокруг не так уж и много. - Мудро… - Меня перебивает звонок телефона на столе Мэгги. Она прокашливается и снимает трубку. - Добрый день, это приемная мистера… - Судя по всему, собеседник ее перебивает, и она на несколько минут замолкает, внимательно слушая и периодически кивая, а затем отвечает. - Да, она уже пришла… Да, сейчас позову. Кэролайн, это тебя. Девушка протягивает мне трубку, и я встаю, чтобы принять ее. - Кто это? – Недоуменно спрашиваю я, прикрывая ладонью микрофон. - Мистер Майклсон. – Отвечает она и принимается рыться в своем столе. - Здравствуйте, мистер Майклсон. – Говорю я хриплым от волнения голосом. Почему-то у меня появляется дурное предчувствие. - Доброе утро, мисс Форбс. – Голос начальника звучит очень тихо и мне приходится прислушиваться. – Так вышло, что я плохо себя чувствую и не могу сегодня приехать на работу. Но есть несколько бумаг, которые мне необходимо подписать. Это срочно, так что возьмите у Мэгги мой домашний адрес, документы и привезите их мне в ближайшее время. - Да, мистер Майклсон, я вас поняла. – Я немного озадачена, но выбора у меня, похоже, нет. – Я скоро буду. И … выздоравливайте.       Последнее слово слетело с моего языка прежде, чем я поняла, насколько оно неуместно. Он все-таки мой начальник, а не старый добрый приятель. Я снова краснею и зажмуриваю глаза, надеясь, что он меня не услышал. Но когда Клаус отвечает, по голосу слышно, что он улыбается. - Спасибо за заботу, мисс Форбс. – Его слова звучат скорее умиленно, чем саркастично и я облегченно вздыхаю и кладу трубку. - Мэг, дай мне, пожалуйста, адрес и какие-то… - Начинаю я, но секретарша перебивает меня с дружеской улыбкой на лице: - Я уже вызвала для тебя такси и указала диспетчеру адрес, не волнуйся. – Она укладывает нужные документы в конверт из плотной желтой бумаги и тщательно его заклеивает. Затем она быстро пишет на нем несколько коротких слов.– Вот, держи, на всякий случай, я написала адрес на конверте. Ну, мало ли… - Спасибо! – Искренне благодарю я. – Очень мило с твоей стороны. Я кое-как засовываю конверт в сумочку и иду к лифту, такси наверняка скоро будет. - Удачи тебе, Кэролайн! – Кричит напоследок Мэгги и я не совсем понимаю о чем она, но все же вежливо благодарю.

***

      До дома начальника я добираюсь меньше чем за полчаса. Признаться, я не удивлена, что его квартира расположена в Верхнем Ист - Сайде*. Предварительно уточнив номер нужного мне дома, я направляюсь к нему. В холле меня встречает элегантно одетый консьерж, с профессиональной улыбкой на лице. - Добрый день, мисс, чем могу помочь? – Голос мужчины вежлив, как и взгляд, обращенный ко мне. - Здравствуйте, я к мистеру Николаусу Майклсону. – Не менее приветливо отвечаю я и почему-то немного смущаюсь. - Мисс Кэролайн Форбс, я полагаю? – С пониманием спрашивает он, и когда я киваю, добавляет: - Мистер Майклсон предупреждал, что вы приедете. Лифт прямо по коридору и направо, квартира мистера Николауса на двадцатом этаже. Вас проводить? - О, нет, не стоит, спасибо. – Я благодарно улыбаюсь и иду к лифту. Я чувствую себя неловко, осознавая, что пришла к своему начальнику домой, хоть и по рабочему вопросу. Непроизвольно я обращаю внимание на то, как богата обстановка вокруг: сверкающие полы из бежевого мрамора, прекрасные картины вокруг и, конечно же, дивной красоты люстра в холле, поражающая своей изящностью. Боюсь даже представить, что же находится в самих квартирах обеспеченных жильцов.       Я какое-то время переминаюсь с ноги на ногу перед дверью босса и никак не решаюсь нажать на звонок. Ох, что со мной творится? Нужно немедленно взять в себя в руки, а то веду себя, как школьница перед первым свиданием! Набираю в грудь побольше воздуха и уверенно нажимаю на кнопку звонка. - Входите, Кэролайн, открыто! – Приглушенно доносится из-за двери и я, повинуясь, захожу внутрь.       Внутри меня ждет удивление. Не так я представляла себе квартиру миллиардера, владельца крупной сети банков по всему миру. Я ждала дорогущих персидских ковров, причудливых скульптур на каждом углу и, конечно же, кучу прочих атрибутов богатой жизни, открыто заявляющих всем вокруг о состоятельности своих владельцев. Но я вошла в самого обычного вида прихожую, никаких тебе мраморных полов, дорогих картин или хрустальных люстр, как в холле. Простая и уютная обстановка: прихожая довольно просторная, выполнена в пастельных тонах, немногочисленная, но подобранная со вкусом мебель, ничего лишнего. Мой взгляд натыкается на открытую дверь, ведущую, судя по всему, в спальню. - Здравствуйте, мисс Форбс. – Из другой двери появляется мой начальник, и я сразу же отмечаю, что вид у него не особо больной. В темных фланелевых штанах в крупную клетку и простой белой футболке он выглядит так по-домашнему, что я некоторое время просто внимательно смотрю на него, не в силах что-либо сказать. - Вот, я привезла все, что вы просили. – Наконец выдавливаю я и протягиваю ему конверт. Мой голос звучит как-то не естественно, а на щеках появляется легкий румянец. - Спасибо. – Говорит он и принимает бумаги из моих рук. То ли случайно, то ли намеренно, он касается моих пальцев своими. Меня легонько бьет током, и я вздрагиваю. - Хочешь чего-нибудь выпить, милая? – Спрашивает он, пристально глядя мне в глаза. Пару минут я стою и перевариваю его вопрос, может мне послышалось? - Что, простите? – Я почти пищу от волнения и краснею еще больше. - У меня есть отличное вино или, может, ты предпочитаешь виски? – Мистер Майклсон кладет конверт на ближайшую тумбочку и вопросительно смотрит на меня. - Я… мистер Майклсон … я не совсем понимаю. Я ведь на работе … и мне нужно отвезти бумаги обратно. Подпишите… пожалуйста… - Лепечу я, делая при этом долгие паузы, словно разучилась нормально разговаривать. - Да брось, милая. Ты ведь прекрасно все поняла. – Клаус делает шаг мне на встречу и между нами остается не больше двадцати сантиметров. Я чувствую волну тепла исходящего от него и тонкий запах дорогого парфюма. - Что вы хотите сказать? – Заикаюсь я. Неужели он подбивает ко мне клинья или, может, я просто сошла с ума? - Ох, хватит строить из себя недотрогу. – На лице начальника появляется хитрая улыбка, он аккуратно проводит кончиками пальцев по моей скуле. От неожиданного прикосновения мое дыхание сбивается, а по спине пробегают мурашки. – Мы можем здорово друг-другу помочь. - О чем вы? – Я не могу заставить себя отодвинуться или отойти, он застал меня врасплох. - Знаешь, у меня уже довольно давно не было женщины. Все работа-работа, никакой личной жизни! А ты интересная, довольно привлекательная. – Он понижает голос до соблазнительного шепота. – Неужели тебе не хочется получить расположение любимого начальника? Сегодня как раз заканчивается твой испытательный срок. Я могу устроить тебе прибавку к зарплате или даже повышение. Я чувствую, как пылают мои щеки и как быстро вздымается моя грудь от рваного дыхания. Клаус подходит еще ближе, и теперь мы почти соприкасаемся телами. - Что скажешь, Кэролайн? Согласись, не такая уж высокая цена за стремительное развитие твоей карьеры. Ты ведь потратила столько сил на отличную учебу в колледже, так старалась! – Сейчас мой босс похож на змея – искусителя, благодаря своему тихому с хрипотцой голосу. – Если ты будешь достаточно хороша, уж поверь, я поспособствую твоему благополучию! *Квартал в Манхэттене, между Центральным парком и Ист-Ривер. С начала XX века Верхний Ист-Сайд известен как «Район шелковых чулок», потому что считается одним из наиболее дорогих и престижных жилых районов Нью-Йорка.(прим. автора)