Звездопад.

Вечер в этих местах действительно магический. Не такое слепящее, как днем, солнце приятно грело кожу и окрашивало верхушки деревьев ярко-зеленым цветом. В тени, куда убывающие лучи уже не могли добраться, чувствовалась приятная прохлада, и изредка ветер тихонько шевелил мои волосы. Я сидела на ступеньках беседки, наполовину в тени, наполовину на солнце. На коленях расположился ноутбук, пальцы привычно стучали по клавишам. Пришло несколько сообщений на электронную почту, я открыла пока только одно. От Алины. «Привет, Анька, - писала сестра, - Удачно добралась? Не сомневаюсь, что да. Я все еще поддерживаю легенду о твоем желании путешествовать по миру, но бабушка догадалась о причине отъезда, о чем прямо мне заявила. Она просила передать, чтобы ты была осторожней и – цитирую – «передай Бальтазару увесистый пинок». Еще Татьяна пообещала хранить эту тайну. Кстати, я узнала, что у вампира, которого ты ищешь, есть «правая рука». Это Ясмин Коултон, ведьма-перебежчик. Она очень сильна, поэтому будь осторожна. Удачи тебе, сестренка». - Ведьма-перебежчик, - пробормотала я, постукивая ногтем по клавише «пробел» (это моя дурная привычка, от которой никак не могу избавиться). Так называли колдунов, перешедших на темную сторону – на сторону вампиров. Все дело в том, что кровь вампира умножает магию в сотню раз, вот некоторые чародеи и заключают договор. Но что самое интересное, так это то, что самим вампирам наша кровь кажется невероятно горькой. Где-то я читала, что вкус примерно такой же, как если смешать мольорт и Gilpin Family Whisky. Кстати, когда я читала это впервые, я уминала бутерброд – можно представить мои ощущения после прочтения этой статьи. Поблагодарив Алину, я перешла к другому сообщению. Это было от моей бывшей одноклассницы. Инна писала, что уже два года счастлива замужем, растит полугодовалых двойняшек и удивляется, почему я еще не нашла своего принца. Я усмехнулась. В мире, где есть ведьмы, вампиры и оборотни, очень сложно найти верного сказочного принца. Легче найти тринадцать пятилистных цветков сирени подряд. Я повертела на среднем пальце серебряное кольцо с зеленовато-голубым округлым камешком. Его мне подарила мама, за пару недель до моего отъезда. - Носи его как талисман, - напутствовала Ирина. – Камень ничем особенным не выделяется, но напоминание о родном доме у тебя будет всегда. Помню, я еще тогда закатила глаза. Мама иногда была склонна к драматизации. - Обязательно, - пообещала я, обнимая её. - Что это? – самым наглейшим образом Алина втиснулась между нами и выхватила кольцо у меня из рук. – О! Амазонит! Чудесный выбор для тебя, Анька. Я кинула в двоюродную сестру диванную подушку – она намекала на то, что амазонит успокаивает нервную систему. Так же амазонит является символом силы, смелости и верности, но это Алину мало трогало. Я моргнула, возвращаясь к настоящему. Оглянулась вокруг в поисках того, что меня отвлекло, и заметила полосатую кошку, которая уделяла мне внимание за обедом. - Ох.. как тебя зовут.. Точно! Вишня. Довольно странное имя, мне кажется. Я расслабилась, поэтому говорила на русском. Вишня мурлыкнула и потерлась лбом о мою руку, прося ласки. Я взяла кошку на колени и провела по пушистой шкурке ладонью. Счастливое урчание и острые коготки, царапающие мои колени сквозь джинсы, показывали, что я действительно понравилась Вишне. Возможно, животное произвело на меня успокаивающее действие, так как на душе действительно немного полегчало, словно напряжение не оставляло меня все это время. Впрочем, если думать классически, то на любую ведьму кошки действуют благоприятно. Даже на такую, как я. Откинув прядь рыжих волос со лба, я вздохнула и посмотрела в зеленовато-желтые глаза Вишни. Немного поворочавшись, кошка улеглась у меня на коленях и преспокойно заснула. Двигаться не хотелось. Сладкое сопение этой милашки воздействовало на меня ободряюще, и я не имела права прерывать её сон. Вместо этого прикрыла глаза и попыталась колдовать. Уверена, что все делала правильно: отключилась от внешнего мира, очистила сознание, представила клубки магии, живущие во мне, но спящие. Увы, все тщетно. Я разочарованно вздохнула и заметила Марка. Он направлялся ко мне совершенно обычной походкой, не похожей на грациозное движение его дочери, но уверенность чувствовалась в этом мужчине. - Наслаждаешься природой? – с улыбкой спросил Марк, присаживаясь рядом. Я улыбнулась в ответ, стараясь быть наиболее дружелюбной. - Да, место просто прекрасное. Спасибо за гостеприимство, Марк. Мужчина отмахнулся и с уверенностью произнес: - Ерунда, Анна. Мы с Оливией всегда рады тебя видеть. В любой момент. Я пожала плечами и подняла глаза к небу, любуясь быстро темнеющим небом. - Послезавтра приедет Джон Леруик. Оливия говорила тебе о нем? Мне пришлось кивнуть, переведя взгляд на Марка. - Да, говорила. Мне кажется, она влюблена в него. - Я надеюсь на это, - с ноткой грусти произнес мужчина. – Она заслуживает счастья намного больше, чем сама думает. Ей двадцать шесть, но Лив и не пытается завести собственную семью. Наверное, боится. Джон хороший парень, и я был бы счастлив видеть их вместе. Даже ты, Анна, должна понимать, что я не вечен. Когда-нибудь смерть придет и за мной. - Не слишком ли рано об этом думать? – засмеялась я, качая головой. – Тебе всего лишь пятьдесят один, можно подумать и о втором ребенке. - Ты преувеличиваешь, - Марк тоже засмеялся, откинувшись на колонну беседки. - Нисколько, - заверила я, улыбаясь мужчине. Мы замолчали, но это была уютная тишина, не было нагнетающей атмосферы или же неудобства. Молчание иногда говорит больше, чем тысячи слов. Первым тишину нарушил Марк, посмотрев на меня, сказал: - Могу я тебя кое о чем попросить? – Когда я кивнула, он продолжил: - Попытайся подтолкнуть Джона и Лив. - Намекаешь на приворот? – фыркнула я, понимая, что это не так. - Когда он приедет, попроси их провести тебе экскурсию, или что-то вроде этого, и оставляй их наедине по мере своих возможностей. Я засомневалась, все-таки совесть иногда проявляет себя. - Марк, они взрослые люди, могут сами разобраться в своих отношениях, - покачала головой я. - Я знаю, что они взрослые люди, - вздохнул Марк. – Если бы не знал, то попросил бы тебя приворожить их. Но я прошу лишь подтолкнуть их друг к другу. Я знаю неуверенность Оливии, она может сомневаться годами, а я хотел бы увидеть внуков перед смертью. Некоторое время я размышляла. В принципе, Марк прав. - Сделаю все по мере своих возможностей, - передразнивая мужчину пообещала я. Мужчина лишь с благодарностью сжал мою руку и погладил громко сопящую кошку на моих коленях. - Ты понравилась Вишне. Кошка потянулась и гордо спрыгнула с моих ног, направляясь в дом. - Она меня недолюбливает с тех пор, как я привел в дом собаку, - со смехом пояснил Марк. Я удивленно повернулась к нему, вскидывая брови. - Не знала, что у вас есть собака. - Это специально обученный пес, помощник пастухов, - пояснил Марк. – Следит за животными, отгоняет нежеланных гостей. Он сейчас в другом конце поля, любит порезвиться с лошадьми. - Это магия, - покачала головой я, прикрыв глаза. – В вашем доме такое умиротворение, покой и счастье... просто рай. - Разве ты не испытывала этого дома? – осторожно спросил Марк, стараясь не быть настырным. Я хмыкнула, подняв глаза к небу. - Всю мою жизнь от меня что-то хотели. В пятнадцать, к примеру, я прочла все книги в библиотеке дедушки. Для этого была отведена специальная комната, даже больше, чем обычные библиотеки. Нет, я, безусловно, обожала читать и сейчас с удовольствием могу не отрываться днями от книг... но не тогда, когда меня заставляли учить формулы и заклинания. - Неужели контроль действительно был настолько жестким? – удивился Марк, с сочувствием заглядывая в мои глаза. - Провидцы пророчили мне величайшее будущее ведьмы с рождения, и меня взялся воспитывать двоюродный дедушка, Роман. Насколько ты знаешь, сейчас он что-то вроде начальника ведьм. Мама с радостью отдала меня Роману, считая, что так мне будет лучше. Но она не знала, как жесток и суров бывает он. Догадывалась Татьяна, моя любимая бабушка, но ничего не могла возразить брату. Возразила Алина. Восемь лет назад. Тогда Роман прогнал Алину и отказал ей в праве считаться истинной Майер. Отрекся от неё. Тогда-то Алина и начала путешествовать, наплевав на дедушку. Это был невероятно большой скандал. - Но Алина сейчас с семьей, насколько я помню, - нахмурился Марк. Я наклонила голову, улыбаясь. - О да. После путешествий по миру сестра вернулась к семье. Роман, узнав об этом, взбесился и пытался прогнать её, но тщетно. Алина говорила с ним наедине. Долго. После этого Роман стал игнорировать её и ослабил контроль надо мной. Не знаю, что сестренка могла такого сказать деду, ведь он никогда не прощает тех, кого прогнал. Никогда. Марк засмеялся и поднялся на ноги, предлагая мне руку. - С тобой невероятно интересно разговаривать, но на улице холодает. Пойдем в дом. Я приняла руку Марка, подхватывая ноутбук. Смеясь, мы направились в дом.