Твой зверь.

Всю ночь я пролежала, не смыкая глаз. То, что я стала невольной свидетельницей «тайного увлечения» Мелиссы ввергало в шок. Но больше всего меня пугал тот факт, что Римус тоже видел их… Я не сомневалась в том, что он сохранит секрет Мелиссы, но он видел… Уверена, теперь у него иное представление о нашей деревушке. Флиттон всегда был обычным. Обычным пристанищем магов. Я так давно хотела сбежать отсюда, объясняя самой себе это желание тем, что мне не хватает событий в жизни. В действительности же я хотела убежать вместе со своим возлюбленным, но вот незадача – он решил сбежать без меня. Теперь Флиттон наполнился слухами после нападения на мою лучшую подругу, а если кто-то узнает, что она спит с отцом своего жениха – это сделает её изгоем… Тогда ЕЙ придется бежать. Ноги заледенели, поэтому я встала и направилась в ванную. Струя горячей воды согрела меня за считаные секунды. Стоило признать, что подруга удивила меня. Я была уверена, что она решила сохранить невинность до свадьбы, от того Анатоль и бегал за каждой юбкой, желая удовлетворить свои потребности. Единственным объяснением для меня было заклятье империус. Мелисса не могла по доброй воле стать любовницей старого извращенца. Я направила на влажные волосы струю горячего воздуха из палочки. Закутавшись в теплый халат я добежала до кровати и нырнула под одеяло. Решено – рано утром я загляну к Мелиссе и узнаю обо всем. Часы не пробили и шести, когда я стояла на пороге дома бургомистра. Долго стучать не пришлось – прислуга в доме мистера Сьюза вставала рано. Дверь мне открыла молоденькая горничная Элизабет. Еще одно преимущество маленького городка – здесь все друг друга знают. Тем реальней становилась возможность слухов о Мелиссе. Не желая вступать в глупое обсуждение вчерашнего праздника, я сослалась на то, что опаздываю в трактир, а сама направилась в комнату для гостей, которая с момента помолвки Мелиссы с Анатолем уже была переделана по вкусу невесты. Как ни странно, подругу я не разбудила. Она сидела на кровати, поджав ноги, и расчесывала свою белую гриву. Невинней создания и представить невозможно! Волей-неволей я усомнилась во вчерашних событиях – всё это глупая ошибка, нет, не Мелисса, кто-то другой был с бургомистром. –Доброе утро, Астрид. – Мелисса протянула руку и улыбнулась. Я пожала её запястье – на нем остались следы от ремня, которым отец Анатоля связал ей руки в порыве страсти. –Что у тебя с рукой? –Я решила начать хоть с чего-то. –А? Это…– Она махнула рукой. – Ерунда. Ты могла принести мантию сегодня, раз все равно так рано пришла. –Я вчера вечером выходила гулять. Вот по пути и заглянула… Ты, верно, уже спала… Мелисса кивнула и повернулась к окну. –Анатоль так и не пришел вчера. – Она трагично вздохнула. –Перестань! – Эта игра была выше моих сил. Мелисса повернула свою белокурую головку и уставилась на меня большими голубыми глазами. –Я видела тебя вчера…– Продолжила я уже шепотом. Глаза Мелиссы расширились от удивления. –Ты понимаешь сколько слухов может поползти? –Нисколько! – Довольно грубо кинула мне подруга. – Все слуги уходят на ночь по домам. –Ты даже не отрицаешь…– Я встала и начала ходить взад-вперед по комнате. Нежно розовая краска с рисунками золотых птиц и фисташковое покрывало в тон диванчику и двум креслам теперь никак не ассоциировалась у меня с Мелиссой. Порочной, страстно желающей удовлетворения своих желаний, ей соответствовал лишь темно-коричневый туалетный столик, который еще не успели заменить на кремовый с большим зеркалом. –Ты – моя подруга. Любому другому я бы соврала… но ты. Ты должна понять. – Она потупила взгляд. –Как я могу понять связь со старым извращенцем?.. –Кто бы говорил, Астрид, не криви душой! Я видела, как ты смотришь на этого странника. Как ты бросилась защищать его на собрании! Перед всеми! –Нет, это другое! Я уверена, он даже не заметил… –Поверь мне…– Мелисса взяла меня за руку. –Он заметил. И если не оттолкнул тебя, то все в порядке, действуй! –Нет, Мелисса… Всё не так. –Именно так. Познакомившись с Гарольдом я… Я сразу поняла, что это не просто чувства. Я дрожала в его присутствии, испытывала страх, смущение, робость. Краснела, когда он смотрел на меня или случайно прикасался. Однажды ночью, когда я впервые осталась здесь, я вышла на кухню за стаканом воды и встретила его. На мне была прозрачная ночная рубашка. Каюсь, я хотела, чтобы он меня заметил, но это было слишком… Через окно пробивался свет луны, делая меня почти нагой, а он стоял и смотрел на меня. И тогда я решилась. Ночью, знаешь ли, мысли смелее… Я поцеловала его, и он ответил. Это было самое счастливое мгновение в моей жизни… –Так ты счастлива? – Я не верила своим ушам. –Безмерно, – Мелисса обхватила себя руками, –мы еще долго ждали, а потом я призналась сначала себе, а потом ему… –Призналась в чем? – Во рту у меня пересохло от волнения. –В том, что хочу его! Это было мерзко. Я отвернулась и скорчила рожу. Однако, зеркало выдало меня. –Перестань! Он очень привлекателен! Ты же не видела его без одежды… –О, прошу… –В любом случае, тебе сначала нужно признаться самой себе в том, что ты хочешь этого своего странника. –Я его не хочу. Да что за разговоры такие? –Я же знаю, ты уже не девочка…– Мелисса подмигнула. Она была права. Несколько лет назад я лишилась невинности с другом детства… Потом он уехал в Лондон, грозился вернуться за мной и забрать… –Это не важно. –Тебе будет не так сложно решиться на этот шаг… –С чего ты взяла? Да и вообще, Мелисса, я его не хочу. Я его не знаю и… ох, переубеждать тебя бесполезно. Я пришла отчитать тебя, а не оправдываться. –Отчитать? За что? За любовь? –А как же Анатоль? –Если он хоть чуточку так же хорош в постели, как и его отец… –Прошу тебя, прекрати! –Хорошо, хорошо. Но тебе не следует переживать за меня. Я счастлива. – Подруга обхватила мои плечи и притянула к себе. –Быть может, когда ты перестанешь вести себя, как брюзга, мы даже будем развлекаться втроем. Гарольд не высказывал желания, но я-то знаю… Я отстранилась. –Ой, подруга, перестань, я же шучу. – Мелисса даже не покраснела. –Мне пора на работу. Тебе передали мантию? –Да, Элизабет заглянула утром. До встречи. Выйдя из комнаты Мелиссы, я чуть не столкнулась с Анатолем. Он, пьяный вдрызг, возвращался в свою спальню, еле переставляя ноги со ступеньки на ступеньку. Остановившись на пол пути он смачно рыгнул. –И тебе доброго утра. – Пробормотала я и сбежала по ступеням вниз. Прочь от Анатоля, его отца, Мелиссы и этого дома. Лишь оказавшись в пабе, я вздохнула с облегчением. Я будто спаслась от чего-то мерзкого, но радость моя длилась недолго. Встав за стойку бара я увидела раннего посетителя. Виктор провожал каждое мое движение голодным взглядом. Когда я, скинув мантию, подошла к его столу, он схватил меня за руку и усадил рядом с собой. –Жаль, что вчера ты так быстро пропала. Я хотел подарить тебе кое-что. –Что вы, не стоит! –Ты стоишь даже большего. – Он вытащил из кармана небольшой кожаный мешочек. Я видела такие раньше у путешественников, заглядывающих к нам в таверну. Один из них рассказал мне, что никто, кроме владельца этого мешочка, не сможет достать его содержимое. Спасает от воров. Виктор засунул руку и вытащил оттуда кулон. –Это лунный камень, Астрид. Я хочу, чтобы ты носила его. Особенно в полнолуние. –Спасибо. – Я растерялась. – Но у меня нет ничего взамен. –О, неужели ты не понимаешь…– Он придвинулся ко мне вплотную. – Я хочу тебя. Да что сегодня за день признаний? –Нет. – Я резко встала, шлепнула по столу побрякушкой и направилась обратно к стойке. На грохот из подсобки выскочил дядюшка. Ему хватило одного взгляда на разъяренную меня и злого Виктора, чтобы выпроводить последнего из таверны. –А подарок ты все-таки оставь. –Кинул он мне на последок. После вчерашнего празднества, жители не спешили просыпаться, а навестить нас с дядей и вовсе никто не шел. Я успокоила Грега и вернула его к камину и газете, а сама села за стол Виктора. Кулон лежал прямо передо мной. В нем не было ничего примечательного, однако, он не терял от этого свою ценность. Только отчего-то варежки, подаренные Римусом были мне дороже украшения, врученного Виктором. Я сжала лунный камень в ладони и поднесла к губам. Быть может, Мелисса права и мне стоит признаться хотя бы себе в чувствах к Люпину? –Я тебя хочу…–Слова, сказанные шепотом, разнеслись эхом по пустой таверне. Как раз в этот момент колокольчик на двери звякнул… Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение. Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе: http://samantastory3.tumblr.com/post/87966552513/9