Silentium

Утром Хакет вызвал Картер к себе.  — Лейтенант, пополнение прибыло. Кстати вот и их командир, — прокомментировал адмирал, когда вошла Элис Уайт, — Вы ведь работали вместе раньше?  — Так точно, сэр, — хором ответили Картер и Уайт. Элис была явно не довольна, что ее выдернули с выходного.  — Я подумал, что сейчас будет лучше поставить уже сработавшийся коллектив. Не волнуйтесь Уайт, ваш отпуск не пропадет за счет работы здесь, или даже будет продлен. Что планируете делать?  — Для начала не плохо бы представить капитан-лейтенанта капитану Т’Луис, во избежание «испорченного телефона». Далее всем вместе еще раз посмотреть планы квартала и решить, как расставить пополнение.  — Приступайте, Картер. А я смотрю, вы более-менее сработались с азари.  — Чем меньше я буду что-то от них скрывать, тем меньше мне придётся объяснять позже. Они и так были бы в курсе всего, но через третьи руки, которые имеют свойство искажать действительность.  — Резонно. Вам что-нибудь нужно еще, Картер, Уайт?  — Возможно, я бы выдала шокеры своим людям. Теракты, терактами, а провокации тоже имеют место быть. Лишняя кровь на руках нам ни к чему, — сказала Элис.  — Обратитесь к интенданту, оружейка в вашем распоряжении.  — Благодарю, сэр. У меня все.  — У меня тоже, сэр, — сказала Картер.  — Отлично. Держите меня в курсе. Свободны. Выйдя от Хакета, Картер и Уайт направились к главному корпусу.  — Картер, я, конечно, понимаю, что выдергивать меня из отпуска это не твоя идея, да и повод не копеечный. Но ты должна мне пиво.  — Идет, но только в случае, если не облажаешься.  — Само собой.  — Лейтенант, доброе утро, — поприветствовала догнавшая их Нейлин.  — И вам того же. Это капитан-лейтенант Элис Уайт. Пополнение, — представила коллегу Картер. В большей степени затем, чтобы задержать Нейлин и Элис смогла запомнить ее лицо. Хоть азари и получила втык за «прогулку», однако вероятность повторения Картер решила не исключать.  — Нейлин, — неуверенно протянула ей руку азари.  — Элис, — представилась Уайт и, чтобы смягчить обстановку, улыбнулась, — Надеюсь, Картер не сильно пугает вас своей угрюмой физиономией, — кинула она шпильку в сторону подруги.  — Я уже начала привыкать, — ответила Нейлин. — Вы в главный корпус? – Да, надо кое-что обсудить с вашим капитаном, — ответила Картер.  — Отлично. Пока идем, можно я задам пару вопросов?  — Смотря, на какую тему.  — Ваша культура.  — Валяйте, — ответила Элис.  — По основным принципам культурологии, быстрее понять культуру народа или расы можно, изучив фольклор. Я прочла пару ваших книг и не совсем поняла некоторые моменты. К примеру, сказка «Принцесса на горошине». Человеческая спина действительно настолько чувствительна, что способна почувствовать такую мелкую деталь? – Нет, это сильно утрированно, — ответила Картер.  — Согласна, но не забывайте, Нейлин, что ответ дал человек умудрявшийся спать под дождем в экзоскелете на голых камнях, — прокомментировала Элис.  — Вы шутите? — спросила Нейлин.  — Я ее спрашивала о том же самом, когда она сказала, что утопила вещмешок с тентом и спальниками, — спокойно, но искоса глядя на Уайт ответила Картер. — У вас остались еще вопросы? – Да. Еще я прочитала легенду об Илье-Муромце и Соловье-разбойнике. Насколько она правдива?  — В моем детстве эту «легенду», все-таки называли сказкой, Нейлин, — пояснила Элис.  — Вполне вероятно, что персонаж реален или хотя бы имел прототип. С Соловьем вопрос спорный, но думаю тут все банально. Какой-нибудь удачливый разбойник терроризировал некий оживленный тракт, организуя засады и грабя караваны, а действия координировал при помощи громкого свиста. До тех пор пока не нарвался на Илью с дружиной или его прототип.  — С этой стороны я не рассматривала. И еще я прочитала Илиаду. Красивое произведение, хоть и кровавое. Неужели Агамемнон настолько любил жену, что развязал войну ради нее? – О, высокие материи. Картер это по твоей части, — ответила Элис.  — С чего бы? — ответила Картер.  — Из нас двоих высшее образование только у тебя.  — Вообще ее в школе проходят.  — Я прогуливала. Не тяни.  — Ладно. Тут в основном завязка на истории. Греки захватили почти все территории, какие могли: Спарта, Крит, Родос, Микены и так далее. Оставалась лишь Троя, единственная непокоренная и более-менее способная дать отпор. Фактически войну развязал не Агамемнон и даже не Менелай, а Парис из-за собственной глупости. А Менелай просто дождался достойного повода отхватить еще кусок территорий.  — С этой точки зрения, поэма уже не кажется такой романтичной.  — Особенно, если учитывать, сколько людей погибло в этой войне.  — Думаете это, правда, происходило?  — Сложно сказать. Гомер жил в восьмом веке, а Троянская война была, кажется еще за шестьсот лет до этого.  — По человеческим меркам это прямо-таки временная пропасть.  — В точку. Плюс перевод.  — Откуда такой интерес к нашей культуре, Нейлин? — наконец, спросила Элис.  — У вас очень необычная раса. Вас не всегда легко понять.  — Если хотите понимать людей, действуйте по принципу «больше прямоты, меньше домыслов», ошибаться все равно будете, но меньше, — посоветовала Элис.  — Я учту это, капитан. Попрощавшись с Нейлин. Картер и Элис зашли в лифт.  — Любознательная девушка, — прокомментировала Уайт.  — Да уж. Порой не в меру, — ответила Картер, — Присматривай за ней по возможности.  — Хорошо. Где она успела накосячить?  — Да так, по мелочи, но «шило в заднице» или как это называется у азари, у нее имеется.  — Приму к сведению. А все-таки, странно было отвечать на ее вопросы. Вроде бы вполне понятные, но в чем-то детские.  — Думаю, по азарийской литературе мы бы с тобой задавали гораздо более тупые вопросы. В любом случае хорошо, что она решила проводить досуг с книгой, а не с местными громилами. – Чую, где-то она тебя подставила, Картер. Колись.  — Об этом чуть позже. Приехали. Знакомство с Т’Луис прошло нормально, но возникла пара вопросов.  — Картер, мне никто не может дать адекватный ответ. Почему Хакет не дает приоритет обученным телохранителям при назначении в охрану? У нас на них учатся достаточно долго. Не подумайте, я не критикую вашу работу.  — Все просто. Телохранителей действительно нужно обучать, но у нас, как правило, они вырастают из солдат и полицейских. Мы с Уайт работали вместе, поэтому Хакет и вызвал капитана. Еще в начале карьеры нам приходилось заниматься охраной, правда, колоний.  — Сработавшийся коллектив это всегда надежней, особенно в данной ситуации. Вы — усиление периметра, Уайт?  — Так точно. Не волнуйтесь. Именно в этом у меня есть опыт.  — Поверю на слово. Картер уже рассказывала о попытке шантажа и хакерской атаке? – Да. Я понимаю, что меня сюда не для красоты вызвали. Я и мои ребята сделаем все, что в наших силах. Картер понимала беспокойство Т’Луис. Работать с ожиданием ножа в спину — испытание не для малодушных. Шантаж, попытка проникновения, все это могло означать, что в окружении есть или может появиться предатель. На планировку ушел почти весь день. Было принято решение взять из оружейки несколько комплектов брони с адаптивным камуфляжем. Это позволило создать, как назвала это Элис, призрачные патрули. Убедившись, что прикрыто все, включая вентиляцию и канализационные щели шире головы человека, Т’Луис, Уайт и Картер отправились на свои посты. Картер вернулась к Матриарху.  — Вы уже здесь, лейтенант? Мне нужно еще пару минут, — сказала Артензия, — Кстати я слышала охрану усилили, это из-за того взлома? – Да. Как, я и говорила, быть параноиками наша работа.  — Т’Луис бы с вами согласилась. Но дыма без огня не бывает. Вы уверены, что все в порядке?  — Пока угрозы не наблюдается, но это не значит, что можно расслабляться, — неопределенно ответила Картер. Все шло неплохо, пока не появился неожиданный гость, о котором, к сожалению, Удина забыл, или сделал вид что забыл, сообщить. Это был Спектр Сарен Артериус. Картер достаточно долго наблюдала за ним. Увиденное ее не обрадовало. Спектр вел себя слишком высокомерно с представителями расы людей даже для турианца. Да и его внезапное появление вызвало вопросы.  — Картер! У нас проникновение! — передала Элис через инструментрон.  — Докладывай, — спокойно ответила Картер, чтобы не вызывать беспокойство окружающих, которые, к счастью, могли слышать только ее ответы.  — Двое. Один ушел. Второго взяли. Саларианец. Вооружен.  — Передай его охране комплекса, под замок. Периметр не оставляйте. Я подойду после приема.  — Согласна. Работаем в штатном режиме. Отбой. Картер показалось, что Сарен начал нервничать. Он ушел в сторону от собеседников и периодически проверял инструментрон, то ли на предмет сообщений, то ли смотрел время. Он покинул прием немного раньше его окончания. Провожая Артензию и сопровождавших ее Найлин и Ша’иру, Картер была наполовину в наблюдении за своим сектором и общими передвижениями, наполовину в мыслях о пойманном лазутчике. Из размышлений ее выдернула фраза Артензии, обращенная к ней.  — У вас крайне необычная кухня, Картер, но очень разнообразная.  — Разнообразный климат, разные виды флоры и фауны, разные культуры народов. По-другому у нас бы не выжили.  — Логично. Жаль турианцы и кварианцы не в состоянии ее оценить.  — Так же как и мы, их пищу.  — Лейтенант, у вас все в порядке? Я чувствую ваше беспокойство, — неожиданно спросила Ша’ира.  — Слишком много народу, сложно уследить за всеми, — ответила Картер, в который раз убедившись, что порой дар одних — проклятье для окружающих.  — Понимаю, — ответила Ша’ира, решив, лишний раз не нервировать Картер. Хотя они обе поняли, что Ша’ира Картер не поверила.  — Лейтенант, я хотела бы прогуляться сегодня, через часок, не могли бы вы меня сопроводить? — достаточно робко спросила Нейлин, что было, понятно учитывая финал прошлой «прогулки». Картер про себя выругалась. С одной стороны она прекрасно понимала азари. Сидеть сиднем в четырех стенах, когда вокруг столько нового и неизведанного — занятие неблагодарное. С другой стороны по-хорошему надо было бы запретить выход с территории на время, учитывая последние события. С третьей стороны, запретив выход, пришлось бы объяснять почему, а это было невыгодно всем.  — У меня еще остались дела, мисс. Если через час меня не будет в 17, смело обращайтесь к кому-нибудь из моей группы, — спокойно ответила Картер. Проводив азари до их номеров, Картер буквально бегом понеслась к корпусу, где держался схваченный лазутчик. По дороге она встретила Элис направлявшуюся туда же.  — Итак, что произошло? — спросила Картер.  — Двое нарвались на наш «призрачный патруль». Один ушел, кажется, это был дрелл. Самое поганое, что у него была какая-то сумка, возможно в ней было что-то стоящее.  — Больше никого?  — Никого, не считая одной парочки, турианца и азари, шастающих вокруг, как бы невзначай, но они и не пытались пересечь периметр. Тут, возможно, ребятам тупо показалось.  — Показалось; наблюдатели, не дождавшиеся сигнала; резерв. Вариантов куча. Но надеюсь, вы их не задержали? – Нет, конечно. Они не сделали ничего, за что их можно было бы задержать. Удина с нас бы головы поснимал за ложный арест.  — Да прям? Поорал бы с полчаса и отправил бы отдыхать на Траверс, — иронично, но чуть не мечтательно ответила Картер, — Кстати, из твоих никто не пропадал, не отлучался?  — Лейтенант, не держи меня за дуру, если бы это случилось, то мы бы перекрыли здесь все. И ты узнала бы обо всем первой. Сама-то ничего странного не видела?  — Да ничего особо. Только этот Спектр сильно дергался, словно у него жена рожает. Постоянно с инструментроном ковырялся.  — Сарен? Насколько я знаю, у этого типа есть причины для странностей, но и для нелюбви к людям тоже. Постарайся не дать ему повод тебе насолить.  — Надеюсь, мы больше с ним не встретимся. Картер и Уайт дошли до нужного корпуса, его охраняла общая служба безопасности комплекса. На входе у них даже не спросили документов. Учитывая, что Картер была в этом корпусе впервые и охрану не знала, беспокойство усилилось. Подойдя к стойке рецепции Элис спросила:  — Добрый вечер, капрал. Не подскажите, где держат задержанного саларианца? — сонный капрал вскочил по стойке, смирно увидев перед собой двух офицеров. – Мэм, его заперли в комнате 13, в подвале, — отрапортовал капрал.  — Где ваш командир, боец? — спросила Картер, не слишком довольная увиденным.  — Я его вызову, мэм. Ключ все равно у него. Сержант Липке явился сразу, он был примерно одного возраста с Картер. Крупный, светловолосый, голубые глаза не отражали и тени мысли.  — Капитан, сержант Липке, по вашему приказу прибыл, — отрапортовал по форме, сержант.  — Ведите, сержант, — несколько грубовато ответила Элис.  — Сержант, а не хотите у нас документы спросить или хотя бы фамилии в журнал занести, — не выдержала Картер, — Это все-таки охраняемый объект, а не сортир в зоопарке.  — Да-да, конечно, как прикажете, лейтенант… — опешил сержант и завис, подбирая слова.  — Капитан-лейтенант Уайт и Штаб-лейтенант Картер, — не дожидаясь, пока Липке, прогрузится, кинула рецепционисту Картер, — Идем, сержант, и живо. Спуск, из-за обилия дверей, занял время, к тому же у сержанта дрожали руки.  — Вы не подумайте, что мы не соблюдаем дисциплину, мэм, я просто… — пытался оправдаться сержант.  — Об этом потом, Липке, — отрезала Уайт. Подойдя к 13 комнате, Картер осмотрела замок, он был цел. Это отчасти успокоило. Зря. Когда открыли дверь, Картер увидела, что саларианец сидит в странной неестественной позе. Она махнула рукой Элис, та, поняв ее, встала наизготовку с пистолетом в руке. На случай симуляции. Картер проверила пульс, его не было. Осмотрев внимательней, лейтенант обнаружила и причину. У саларианца была сломана шея.  — Что там, Картер? — спросила Элис.  — Шею свернули, вызывайте следственную группу, — ответила Картер – Так, Липке, проследите хотя бы за тем, чтобы к трупу никто не приближался.  — Й-й-й-есть, м-м-мэм, — заикаясь, проговорил Липке. Через десять минут прибыла следственная группа. Двух из них она знала, это были эксперт доктор Фелпс и следователь военной полиции майор Гордонс. Выяснив, что Картер тут делает, Гордонс сказал: – Так, нам нужно часа три-четыре. Мы тут все проверим, и я вышлю тебе все, что найдем со всеми догадками.  — Может, я могу чем-то помочь? — спросила Картер.  — Картер, я ценю твое внимание, но ты знаешь мои принципы в работе.  — «Не допускать толкотни задами в следствии», — процитировала Картер.  — В точку. Впрочем, если ты уберешь отсюда этого идиота, я буду благодарен, — сказал Гордонс указывая на Липке, — А пока, отдыхай, дальше уже моя работа. Отправив Липке охранять вход, Картер вернулась в свой корпус. Вернувшись в номер, Картер вспомнила, что Нейлин просила сопроводить ее, а часа с момента разговора еще не прошло, следовательно, через несколько минут азари должна была прийти. Уговор есть уговор. К тому же все-таки Картер себе доверяла больше, чем другим и выход азари за периметр все равно был бы нервотрепкой. Уж лучше под личным присмотром. Картер переоделась в штатское, но оставила сапоги, оружие, бронежилет скрытого ношения и пару мелочей, но в целом, теперь не отличалась от типичного гражданского. Джинсы, футболка и кожаная куртка. По замыслу Картер, это должно было привлекать меньше внимания.